|
左右两侧各有太监下来取了奏折递给女官，女官再各自奉给太后、皇后。
太后翻阅片刻，“顾岸……这孩子，调入殿前司？”
“是呢。”皇后垂首轻笑，“小侯爷一向年少气盛，在京畿卫打磨多年也不见进益，此番只盼他长进些许，才不枉陛下当年栽培之心。”
“皇后说的是。如此一来，三司补够了人手之缺，裁撤京畿卫也替朝廷省了笔开销。”言罢，太后抬头隔帘扫了眼宁王。
宁王会意，出列道：“禀太后、皇后，提及开销，臣有奏。臣以为，如今紧要关头大肆铺张于社稷不利，且太后亦不喜奢侈，当从简举办太后大寿。”
“宁王说的正是。”太后道，“哀家也早有此意。既是眼下有他急，便不该拘泥形式，寿宴怎么过也是个过，可北境的仗不能随便打。”
“太后惠裁！”
太后微笑，“诸卿平身吧。如今国库确然难支大开销，皇室宗亲理当为臣民之表率。”
“禀太后，臣还有奏。”宁王复道，“前不久户部尚书上报国库积薄，臣奏议提早半月征收夏税，并派巡抚大吏细查徭役赋税之务，以解北境粮饷之急。”
陆皇后端庄安静地坐于龙椅左侧，珠帘遮实了她面上的喜怒，语气亦如往轻柔：“宁王近来进益不小，此议甚佳。不知诸位爱卿怎么看？”
严澄出列道：“禀太后、皇后，臣以为此法可行。”
“臣附议。”
“臣附议。”
“此法可行，但实行起来只怕疏漏百出。”罗太后坐于龙椅右侧，闻言道：“除个别灾荒之年，朝廷征税之期向来雷打不动，平白提早半月，农税征得上来吗？”
太后此言一出，满殿皆静。
太后思虑之周全比之多数阁臣更甚。大梁赋税分为士税、工税、农税、商税、军税、亩税等，种类繁杂，按户籍分夏秋两季征收，其中唯农税征收是在夏冬两季。别的倒是好说，只是如今时节未到，农民的粮熟不了，哪儿来的银子交税？若单不收农税，便免不了太后所说的群情骚乱。
“禀太后，既然如此，臣以为，不如由朝廷出面，让利于贵族、商贾。”
“周大人的意思是……折减日后的亩税、商税，让贵族与商贾先替农民顶上农税，他们既得了农民日后的还款，也吃了朝廷让的利。”宁王大恍，欣然道，“天下熙熙皆为利来，若是如此，富贾豪绅必定趋之若鹜，燃眉之急可解矣！”
陆皇后道，“周大人之言有理，可朝廷让出去的利又怎么讨？此举岂非拆东墙、补西墙……”
“自然要向北狄讨！”
周磐、严澄、宁王、罗太后异口同声，掷地铿锵。
陆皇后面色微变，旋即轻柔一笑：“本宫短浅了，诸卿莫见怪。”言罢，扭头看向一直缄默不言、立于最前的首辅陆文钧，“首辅，不知您怎么看？”
陆文钧抬眼扫了眼珠帘后隐约的人影，顿了片刻，方出列道：“此法可行，即日便可由内阁商榷巡抚大吏人选，紧急调派各州。”
“近日内阁连日廷议，各位大学士大多上了年纪，轻易损耗不得身子骨了。哀家以为，此事应由内阁、吏部、户部共理，以抚诸臣之劳，定百姓民心。”
陆文钧长久地一言不发，开口便敲定了局，只怕又打着收受冰敬的主意，张口不知要吞进北境多少的军饷。
唯一的皇嗣宁王身姿挺拔、仪表堂堂，不卑不亢立于后列，以太后、周磐、严澄等人为首的文臣们出列道一句“臣附太后议”都显得有底气不少。
“老臣，”陆文钧躬身俯揖，缓声道，“遵太后旨。”
陆皇后不由微讶地看向陆文钧。自她入前朝垂帘听政始，从未见过父亲退后半步。她又侧首望了眼立于陛下、一袭英武甲胄的殿帅。
陆镇庭恍似心游天外，对诸方的良久争辩和父亲难得一见的让步容色淡漠，毫无反应。
“粮饷一事虽说是有了着落，可率军驰援的主将尚未敲定，岂非仍是空谈。”东阁大学士宗钰才道。
陆文钧不动声色地上前两步，才欲回禀，殿帅却忽然上前转身朝向陛阶之上的龙椅。
陆文钧沉声道，“殿帅之责是为宫禁巡防，非为在此，小子大胆冒犯凤仪，还不退下。”
陆镇庭缓缓屈膝下跪，空首而叩。
太后微地蹙眉，不知陆家葫芦里卖的什么药。
陆镇柔心头突地猛跳一下，“殿帅，快平身……”
“微臣启奏，”陆镇庭声色低沉，恰好令满殿之人听得真切，“微臣先时曾至北境外围伏击北狄，与当时仍为汗储的留吁布各打过照面，自认手中胜算不输朝野任何一将。故臣请缨，愿辞去殿帅之职，率援军驰援章帅，为其臂膀常驻北境，不平敌寇不还京。”
满殿顿时哗然，阁臣们时而轻觑两眼陆文钧喜怒莫测的脸，时而扫一眼不露声色的太后，又看看宁王满脸惊讶，众人心思各异。
陆镇柔猛地起身掀了珠帘，指着陆镇庭喝道：“你休想！北境沙场何等凶险，一场伏击算得什么？你年轻气浮，怎担得起一境统帅的重担？！平身，本宫不准此奏！平身！！！”
太后安坐后位，淡声道：“皇后，陆帅话中并未提及担任北境统帅，你未免反应过激了吧？”
陆镇柔恍惚片刻，看了眼陆文钧冷漠的脸色，这才意识到自己犯了自乱阵脚的大忌，忙退回珠帘后复坐，勉强稳住气得发颤的声音道：“太后教训得是，本宫失仪了……只是陆——”
“不瞒诸卿，哀家早前便与皇后商榷过此事，只是分歧过大，终究未能敲定。”太后不顾陆镇柔未完的话，径自起身在珠帘后平缓踱步，“哀家当初的提议便是，由殿帅陆镇庭率军前往北境支援。”
“想必皇后心有旁的顾虑，以为此事不可，故而哀家不曾再提。不曾想殿帅高义卓群，主动请缨驰援北境。陆阁老，您教子有方，哀家钦敬。”
陆文钧脸色冷漠，不置理会。
“禀太后，臣请奏即日起拟定陆镇庭为主将，待兵部诸事宜处置妥当后，立即驰援北境，刻不容缓！”严澄高声道。
“臣附议。”
“臣附议。”
“臣附议。”
太后含笑看向陆文钧，“陆阁老？”
陆文钧默立沉吟，半晌，俯身一揖：“老臣附议。”
陆镇柔顿时瘫软了半边身子，面色发白，紧咬舌尖，直至口中沁了铁锈味，紧攥着女官的手腕才不至于跌坐在地。
他怎么能去北境？他怎么能去北境？！
宁王不解一向谨慎筹谋的太后为何此番如此迅速果断地做出断定，万一是陆家父子自唱的一出戏码，岂非自入其瓮。
顾岸看向宁王妃，悠悠地朝她抱拳，笑道：“此事王爷该谢王妃雷厉果决。”
宁王不解地看向宁王妃，“本王几天没回府而已，两个闺女怨我说谎诓人便罢了，怎么连太后都得了信儿的事我却一概不知？”
“王爷息怒，太后那边是由贫僧的人传递的消息，为了隐蔽，未敢擅去王爷殿里。”故灯掀了竹骨帘进门，淡声道：“所幸王爷机智明断，这仗赢了。”
顾岸歪着身子地将腿搭在椅子扶手上跷二郎腿，盯着故灯玉质般透白纤细的手从袖口流连至竹骨帘，觉得无比好看，又惬意地撑腮心想，怪道今年春雪盛，原来是瑞雪兆丰年。
宁王赢了，他也赢了。
49:55
第十二章 嫌隙
“此事说来，倒是多亏了平西侯与故灯大师警敏，否则任谁也不会想到去查军驿的信件与诏令。那些信只往陆镇庭手中一递，上京的困局便迎刃而解了。”罗展颜微笑道。
“军驿？……”宁王沉吟片刻，面色陡然冷凝：“陆文钧他总不会通敌……”
“他为何不会？”顾岸嗤笑一声，“当年北狄猖獗，北境流民成灾，仍为太子的先帝受任前去治理，我老爹、孟世叔和陆文钧随行，陆镇庭便是他在北境所娶发妻的长子，听说他还与一名赤狄女子生了个儿子，不过被他发妻给弄死了。先帝驾崩，他随太子回京，后来才再娶贵女，诞下当今陆皇后。谁知那个私生子到底死没死，兴许回了北狄部族，父子里应外合，迟早把大梁掏空。”
故灯扫了眼顾岸，在他看过来时又垂下头去。
眼瞧这混账越说越没边儿，宁王妃喝道：“行了，无稽之谈，臭小子胡说什么！”转而看向宁王，“你头天被留在内阁，平西侯疑心这场仗败得太巧，便给我加急传信托二叔和大哥去查军驿。我才将信送出去，宫里太后又来了信，正巧也为此事，竟是故灯大师也提前派人知会太后了。本以为查不出什么，谁知大哥动作快，不到半个月便回了信，陆文钧这只老狐狸……”
罗展颜杏目含怒，咬牙切齿道：“竟敢勾结章帅身边的副将！害死了大梁多少忠勇男儿！”
宁王冷声道：“章帅一向御下有方，要勾结上章帅的副将绝非一夕之功、一人之力。眼下当务之急是要查出究竟是哪个副将在和这只老狐狸里应外合，否则章帅处境多半也将陷入困顿。”
“此事交给大哥即可，他常年驻扎九云，方便动作。”
“掐指算算，清河王和世子也该入京了。”顾岸含笑瞥向故灯，“上京马上就要热闹起来了。”
故灯缓缓地捻着佛珠，轻声道：“不急，慢慢来。等他一到，严尚书自会先给他当头一棒。”
清河王背着擅自离藩的罪行，兼之巡抚大吏马上便要下派各州，此时本非来京的好时机，可陆家着急了，皇帝的病也无法扭转，再等不得两三年。
若此机一错，便是满盘皆输。
-
“父亲，”陆镇柔不停哀告道，“算女儿求您了，兄长绝不能离开上京。北境是何等凶险的地方，刀剑无眼，万一出个三长两短……”
陆文钧重重地撂下茶盏，冷呵道：“是我让他去的？信章殿上是他当着那么多重臣和太后、宁王的面，打了我和你的脸！既然他一意孤行，我陆家也并非非他不可。没有陆镇庭，还有陆寅、陆辰、陆未……陆家的儿郎，哪个都不差。”
“那群庶出的杂种也配！”陆镇柔高声急道：“总之他不能去北境，不能去北境！！！”
“此事内阁已决，不容更改。”陆文钧起身，极具压迫性的严厉目光直视陆镇柔：“陆家的女儿便该乖乖坐在珠帘后，莫要试图插手父兄的决定。我已命人速速护送清河王及世子赴京，你手头最紧要的是好好操办太后的寿宴，盯住宁王府，一旦皇家添一位皇长孙，我多年筹谋便将付诸东流。”
陆镇柔目送父亲离开书房，出了信章殿。
女官陆瑜上前想要虚扶住陆镇柔的手，“皇后娘娘……”
陆镇柔冷着脸，狠狠地甩开了女官的手，径自转身入殿。
陆文钧有五个儿子、三个女儿，可她只有一位兄长，全天下只有一个陆镇庭。
陆镇柔面容端肃地坐在信章殿的龙椅上，凤袍大袖掩住的手却紧攥发颤。
-
慧生背着竹篓哼哧哼哧地终于爬上山腰，护国寺门处已是香客往来如云，其中不乏华盖香车、踏雪宝骢。
寺中小弟子上前来询问，慧生忙双手合十，恭敬地道：“小僧慧生奉师命，前来拜会觉空大师。”
“敢问令师是？”小僧犹疑地问道。
“家师法号故灯。”
49:58
第十三章 觉空
“小慧生，来迟咯。”
慧生惊喜地回身，一名中年僧人正笑吟吟地拈着美髯，正是护国寺首屈一指的高僧觉空大师。
“觉空大师！”
觉空大师挥手摒退小弟子，引慧生往后寺的禅院处去，边走边调笑道：“以前都是晌午前来，要顺道蹭我一顿斋饭的，怎么今儿来得这么晚？”
慧生低叹口气，“晌午时才伺候师父喝了药呢。这几日师父身子不大舒坦，喝药的次数越来越多，却好像愈发不起效了，今儿是特意来向您再求张新药方的。”
“这看病讲究望闻问切，我连他人都没见着，怎么敢开药方呢……来，坐，让我看看……”
觉空大师推开禅房的门，招呼慧生落座，随后到书架处拿下一只木盒，从中取出一只小瓷瓶递给慧生。
“此种丸药药效生猛，你师父长年病弱，身体底子差得很，只怕禁不住这药劲儿，记得叮嘱他千万谨慎，一个月内最多服用一颗，否则身体损益虚亏极难弥补。”
“多谢大师！”慧生欣喜非常地两掌合十行礼，随即脱下背后药篓，将其中一摞厚重的经书古籍一气儿交给觉空。
“这些是师父托小僧交给您的，请您千万收下。师父说这里边许多古经籍早已绝迹，有些拓本还是好不容易从饶州、弋阳那边重金求得的，连皇宫里也未必有收录。”慧生露齿一笑，“还说，您肯定会欢喜得不得了。”
觉空伸出去接书的手微微一顿。
“你师父还说什么了？”
慧生仔细回想片刻，觉得似乎还有一句，但又实在想不起来，便道：“没什么了吧……大师？”
“无事。”觉空微笑，“我也准备了几本经书送给他，你不妨稍等片刻，我再附手书一封。”
“不急不急，您慢慢写。”
慧生跪坐在蒲团上静等，约莫一盏茶的功夫，觉空便手托几本经书与一封信从书案处走来，交到慧生手里，两掌合十，躬身行礼。
“请帮我转交给你师父吧。”
慧生不敢受觉空大师的礼，小心翼翼地将经书放到竹篓中后连忙弓下腰去道：“不敢当不敢当不敢当，小僧一定妥善交付到师父手中。”
觉空笑而不语，送慧生离开禅院时，忽听得数声鸟鸣，小慧生扭头打量一眼他禅房后葱郁成荫的小林子，“您这禅院真是好所在，空山鸟语，时鸣春涧。”
“一些野趣罢了。”觉空望了眼在林上飞腾的鸟群，数十只鸽子展着洁白翅翼，分外显眼。
5/31 首页 上一页 3 4 5 6 7 8 下一页 尾页 |
