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青岚姑姑微愣，思忖片刻方道：“陛下……行事谨慎，王爷稳重果决，父子自然肖似，但又岂能一般无二。”
滴水不漏的话太后听多了，当即摆摆手叹道：“罢了。之前那个一直暗中递消息进来的人，可查出来了？”
“回太后，老奴顺着消息查下去，查到宁王府时……断了线。”青岚姑姑迟疑道，“会不会……那人是王爷安排的？”
太后摇头，“不像。当日北境奏报来得突然，宁王身在信章殿才刚听闻，未必能想到调查章明都身边的将士那一层。而那个人却提前将消息递了进来……怪哉。”
“太后不必过于忧心，也许是平西侯呢？”
“若真是顾岸那小子，”太后低声道，“哀家倒更应该忧心了。不用查下去了，只盯紧风声，莫误了事便罢。”
青岚姑姑是伺候太后多年的老人了，自然知道太后的意思。
当年齐嘉帝与陆家将顾家一门害得如今境地，难保顾岸不生怨怼之情。他虽说是宁王幕下，但说到底，无论京畿卫副指挥使抑或殿前司虞侯的权力照旧是落在他身上的，但凡他动些歪心思，势弱的宁王轻易奈何不了他。何况他手里还攥着老侯爷留给他的人脉，万一日后章明都回京，顾岸便彻底成了一柄双刃剑。
可除了顾家，宁王又能依仗谁？罗家余势在朝控制步军司，尚算有些助力，其余支持宁王者多半是清儒寒门。而如今朝中十之八九为士族门阀子弟权柄在握，连严澄也是世家望族出身，那些支持者中又能出几个周磐？
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第十九章 祀典
内阁连日来吵得水深火热，宁王作为当事人理应避嫌，因而反倒落了几天轻松，在府好好相陪妻女。
不肖提，顾岸自然更加清闲了，没事便沾着一身脂粉香气往宁王府跑。故灯一闻那甜腻的气味便皱眉，后来索性让慧生关了门不让他再进，无奈平西侯极擅窥墙翻窗的旁门左道，故灯沐浴更衣也悬心有人闯进来，末了还是落个糟心，只得让他进门赖上床。
至中元节祀典筹备妥当，天色尚未大亮，百官便候于宫门外，华盖仪仗从信章殿门摆到了护国寺，宁王在前、清河王及世子共代天子赴护国寺主持祀典。
祀典清道护驾事宜皆由殿前司负责，但顾岸并非一把手，本以为担子轮不到他挑，不承想内阁直接越过陆未将权交到了他手里。平西侯没空再去拈花惹草，天没亮便爬下大师的榻，轻手轻脚地收拾好后出门，顶着烈日驾马随行轿辇慢吞吞地前往护国寺。
自信章殿正殿门始，长华门出，过京武大街，一路往护国寺去，去路一路顺利，半分岔子没出。
祀典仪式过后，皇亲国戚还需在佛堂跪上一日静心礼佛抄经以祈国祚昌盛、社稷丰顺。这项章程便轻松多了，毕竟禅房里没人监视，谁会老老实实跪整天，手抄佛经多半是早前就让下人们备好了事先藏起来。
宁王的禅房在一处最幽僻的所在，与清河王及清河世子的屋子有一院之隔，正方便了顾岸偷溜进去。
“呦，王爷好雅致啊，还真念上经了。”
宁王盘膝坐在蒲团上，垂眸低声诵经，闻言轻叹：“不然做什么？朝廷两派吵了这么久也没争出个所以然来，我也只能既来之则安之了。”
“清河王究竟还是宗亲，应当不会在皇室祀典上闹幺蛾子，只是回程便不一定了。”顾岸说着，四下打量几眼，心道这破禅房可远没有故灯的房间雅致清素。
宁王瞥他一眼，心下暗唾一声真没出息。
顾岸倒是料得不错，回程途中确然出事了，这把火还烧上了他。
京武渠的玉狮桥塌陷，清河王及世子、一干随驾侍卫一并落水，还殃及不少百姓民宅。
工部尚书何璋吓得跳脚，收到消息后忙不停蹄地入宫请罪。
今日齐嘉帝龙体抱恙，歇了一日早朝，内阁代为听政，信章殿的门他自是进不去，待他赶到内阁时，武英殿门外已经跪了乌泱泱的一片人了。
正有个内宦出来，朝人群里张望两眼，悄声问旁边人：“工部尚书何大人可在？首辅眼下震怒，他再不来，底下一班子人可全得给他背锅挡刀了。”
何璋登时两股战战，抹了把冷汗上前道：“这位公公，工部尚书何璋特来请罪，劳烦您通传一声。”
内宦打量他一眼，一声不吭地转身进去通传，没一会儿便出来低声道：“大人，请吧。”
何璋只觉得这内宦的语气像是在说“大人，请安心上路吧”，惴惴不安地入了正殿。
其实此事算不得严重，只是塌了座桥而已，即便国库再亏空，修个桥的钱也总是有的。坏就坏在此事出在了祀典这日，恰巧宁王过桥时还好端端的，偏偏祸砸在了清河王父子头上。说是桥自身出了事，任谁也不会信，但谁也不敢说，于是他这个工部尚书只能赶鸭子上架成了顶罪的。
桥堤一塌，不少民宅也遭殃，好在当日没有渠堤赏景的闲人雅士，不然死伤及百姓，他头顶的乌纱帽就更别想要了。
何璋心里清楚自己这一趟来是替人顶罪、攀咬宁王党的。
他自然不想得罪宁王，那毕竟是齐嘉帝膝下唯一的皇子，且早已及冠。若非齐嘉帝怯懦软弱，只要立储诏一下昭告天下，宁王便是名正言顺的储君太子，除非清河谋反篡位，否则任谁也动摇不了宁王的位置。
可齐嘉帝不敢，因而至于今日这般乱局。何璋如果不在此时立刻站队，将来无论哪个君主登基，皆不会有他的好果子吃。
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第二十章 争议
“工部尚书何璋到——”
“微臣见过宁王，见过诸位大人。”何璋战战兢兢地参拜，还没跪下便被陆文钧叫了起来——
“事发紧急，何大人免礼吧。此召你来，本官只想知道，京武大街一带乃上京交通要枢，玉狮桥早在四年前才修葺加固过，为何会短短几年便塌成这样？！”
陆文钧面冷声厉，何璋面色发白，忙道：“阁老恕罪，下官确然不知此事原委。”
“胡言乱语！你身为工部尚书，掌工程营造之事，玉狮桥塌陷伤及清河王、世子和众多侍卫，难道内阁还不能问责吗？”
“下、下官不敢。”何璋牙一咬心一横，深深低头叩首，“回阁老，四年前玉狮桥便积损严重，重修时由户部拨款五千两，远远不够开支。京畿卫统领姜文略姜大人知道此事后，奏禀工部、吏部与内阁后获批，便将此事揽给京畿卫，吏部拨款与工程图纸全由京畿卫负责，工部只派了几名员外郎监督流程而已。”
周磐捋了把须，沉吟片刻道：“姜文略……似乎确有此事。当时他呈了折子上来，因为并非要务便未曾入武英殿的折案，下面银台便批奏了。”
可是京畿卫都拆解了，更不肖提早已卸任统领一职的姜文略。
两个月前陆镇庭率军支援北境，姜文略也作为其中副将之一随同前往，眼下总不可能因为四年前一桩差事办得不力便将人从北境召回惩办。
陆文钧轻瞥了眼楚中。
从始至今一言未发的楚中冷笑一声：“清河郡王及世子落水受惊，不少侍卫为护驾忙乱中受伤，内阁总得给个交代。这轻描淡写几句话带过，敢情酿出此等大祸，谁都没错。”
严澄一向看不上楚中奴颜婢膝，依附陆家之势，当即反呛道：“此言差矣，依本官看，个个有责。吏部拨款不够数，工部坐以待毙尸位素餐，姜文略中饱私囊，银台越俎代庖。”
提及银台，楚中立时涨红了脸：“银台何过之有？——”
“折子尚未上达内阁便由银台批下去了，若皆如此，何设内阁？朝廷每日上百奏折全交递到银台算了。”内阁辅臣宗钰淡淡道。
“你——”
“殿内喧哗，成何体统！”陆文钧厉喝一声，满殿顿时阒寂。
顾岸在一旁端着盛瓜子的碟子，状似凑热闹，心里盘算着几年前的事。
姜文略确实做过此事，没法抵赖，但他只是贪了几百两银子，而实际负责此事之人——
“本官与也算姜文略有几面之缘，此人虽略贪财色，但为人处事保守规矩，料他不敢太过怠慢。来人，去查，当时负责玉狮桥修葺之人究竟是谁。”
“陆阁老，不必查了。”顾岸扑了扑衣摆上沾的瓜子壳，起身上前：“是我。”
“顾虞侯？”楚中奇道，“若本官没有记错，姜文略任京畿卫统领期间，副统领乃左昶左长晨，你仅为一个小小副指挥使，姜文略何必越过副统领将事情交给你办？”
顾岸了然，陆文钧机关算尽演这一出为的是敲山震虎，拿左家开刀，将诸如左家站队摇摆不定的世家全部揽入彀，顺带将马军司收入囊中。
陆镇庭离京，齐嘉帝已有病愈之势，清河王及世子来京对宁王的冲击不如他的预期，陆文钧不得不亲自筹谋了。
“因为我是顾廉均的儿子，章明都的关门弟子。”顾岸抬起湛卢轻佻地拍拍楚中的肩膀，“明白吗？”
“你、你放肆！”楚中怒斥一声，忙退后两步，理好衣冠。
周磐道：“此言非虚，可倘若真出了事，姜文略必定推他挡箭——”
“未必吧，您也说了，他出身显赫，姜文略敢吗？”楚中反唇相讥。
武英殿尽立阁臣翰林，一时间却争吵不休宛如街头菜场。
一旁内宦悄无声息地递上一道奏疏，陆文钧阅览之后一言不发。诸臣察觉他脸色不对劲，这才渐渐低了声音。
“着人去查玉狮桥工程之事，该谁担的责，谁也逃不掉。”陆文钧缓缓道，举起手中奏疏，“本官事先吩咐了殿前司再去细查，这是陆未方才呈上来的折子。殿前司查明，清河王及世子乘坐的轿辇抬栏皆被利器割开，即便玉狮桥未曾塌陷，清河王与世子也过不去京武大街。顾虞侯，仪仗是由你负责的，你认为此事当作何解？”
顾岸不明所以，“怎么可能？我事先派人仔细检查数遍，并未出现差错啊。陆阁老，您可别吓唬我。”
“顾虞侯若是信不过陆未，大可派自己手下的人再去查一遍。”
“这可是您说的。”顾岸道，“崇岭，派人去查，你亲自跟着。”
陆文钧顿时脸色难看起来。
阁臣们三两对视摇头，陆文钧摆明了猜忌他才故出此言，他却开诚布公地坦明自己在殿前司确是有自己人。
异姓贵族功臣多半会培养些自己人送入朝中作为耳目，无奴藉之名却有奴藉之实，这算不上秘密，却也没人敢这般光明正大地点破天窗。
这混账东西倒好，半点脸也不给陆文钧。
崇岭领命退下，约莫半个时辰方才回来。
“回侯爷，属下已细细查明，宁王、清河郡王与清河世子的轿辇抬栏全被利器割开一半，根本承不住来回的重量。”
宁王登时起身上前，急道：“本王的轿辇也被人做了手脚？若非玉狮桥未塌陷，岂非本王也要跟着遭殃了？”
严澄脸色不愉地偏过头不看宁王，说的什么没心没肺的混账话。
“看来此事确实蹊跷，依例应移交大理寺查办，刑部协理。”
陆文钧不作声，来回打量顾岸半晌，方道：“言之有理，按周次辅说的办。”
去程路上的轿辇自然没问题，他让陆未安插进去的自己人是在护国寺动的手。会出现这个结果只有一个可能，陆未烂泥扶不上墙，顾岸已经趁机将殿前司洗得差不多了，起码用起来不可能再如陆镇庭在时一般趁手了。
齐嘉帝醒后陆镇柔不便随意离开后宫，但在凤藻宫也收到了消息，捏着手镯冷笑：“本宫早与他说过，区区下贱庶子当不得大任，早晚会坏事，他偏不听。本宫倒要看他几时后悔。”
“娘娘慎言。殿帅任性，寒了阁老的心，阁老也有他的难处。”女官陆瑜温声劝和。
陆镇柔乜她一眼，“本宫昨儿吩咐你将宫里的牡丹全换了，为何不换？”
陆瑜微怔，旋即笑道：“牡丹雍容华贵，是为国母之象。凤藻宫的牡丹几十年没动过，岂能说换就换。”
陆镇柔凝视她片刻，“你是皇后吗？”
“奴婢不敢！”陆瑜连忙俯跪叩首。
陆镇柔学着她温柔的语气，“本宫让你换了牡丹，你听懂了吗？”
“奴婢遵旨。”女官诚惶诚恐地躬身退了下去。
陆镇柔拨弄腕上的玉镯，低声自言自语：“我是皇后，我说换掉什么东西，任是神仙也留不住。”
她是皇后，她说让谁回来，阎王也别想和她抢人。
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第二十一章 合罕
“别跟老子说什么没有，老子他娘的就要！赶紧烤好了送到王帐来，我跟合罕、老巫一起吃！”蓝眼络腮胡的将领胡合鲁一边冲小卒们高声地粗鲁笑骂，一边掀开毡帘走进王帐。
须发皆白、个头矮小的小老头坐在侧下方，矍铄精亮的目光扫向胡合鲁，嗓子像是混了把铁渣子似的粗粝难听：“看来胡合鲁将军觉得仗打得不错，还有兴致吃烤羊肉。”
“那当然！”胡合鲁爽朗大笑，“那大梁小儿被我手下士兵打得屁滚尿流，姓章的老东西现在奄奄一息，连绣花针都提不动了。我看呐，最迟三年，这北境五州全要划入我赤狄王图之下，哈哈哈——”
王座上半披裘氅、内着暗红胡袍的青年男人放下手中的酒杯，铁扣臂缚绷着他结实健硕的臂膀，褐色的卷发束成辫子结在脑后，鼻梁高挺，眉眼深邃。
他抬起头，深褐色的眼睛直视胡合鲁，“两千名将士和陆镇庭作战，负伤六百余名，胡合鲁，难道你认为这是个好成绩吗？”
胡合鲁当即一愣，不解地看向老巫。老巫浑作不觉地避开他的视线。
“如果你觉得是，那你大概应该回部帐里奶孩子去了。”留吁布各站起身来，魁梧高大的个头让他即便在一群狄族汉子中也显得异常强悍威严。
“和陆镇庭打了一天一夜却没全胜而归，面子栽到梁朝小儿跟前去了。”留吁布各一面走出王帐，一面喝道：“滚回去训练你的兵，下次别再给我丢人现眼。”
胡合鲁神色茫惑，挠了挠头，旋即反应过来自己这是被指着鼻子骂了，指着留吁布各的背影指了半晌也没敢憋出什么脏话来，只得泄了气，气闷道：“打仗哪有不死伤的啊……从前严冬时将士死伤更多也没见他急过眼，老巫，合罕今天怎么了？”
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