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当天夜里，沉寂许久的小岛被一阵骚乱惊醒——岛上储备粮草的仓库不知被谁放了一把火，火光熊熊烈烈，烧化了半边夜色，沉睡中的东瀛人被同伴的惊呼声惊醒，忙不迭取水救火。
这把火烧得好大，竟然波及到一旁的武备库，倭人慌了神，一时没留意一条黑影借着夜色掩护，偷偷溜进地下私牢。
看守船员的倭人早就听见外头的动静，又不知发生了什么，急得像是热锅上的蚂蚁。好不容易逮着一个活人，忙用东瀛语问道：“外面怎么了？”
黑衣人没说话，只是顶着那身东瀛装束，对看守好脾气地笑了笑。
看守这才发觉不对，大惊失色：“你、你不是……”
话音未落，他只觉后颈一凉，还没反应过来，已经身不由己地栽入黑暗。
来人从他身上摸出钥匙，动作飞快地打开锁头。里头的“船员”听到动静，一早站起身，下一瞬，这些人的面孔在火光中浮凸而起，片刻前的畏缩麻木早已消失，眼中流露出狼一般的凶悍饥渴。
如果他们一开始就以这副面孔出现，打死倭人首领也不敢将他们带回驻地。
“大……主子！”为首的家将将看守拖进黑牢，拿麻绳仔细绑好，回手锁上牢门，这才对来人抱拳行礼，“现在动手吗？”
来人扯下头巾，拿衣袖在脸上抹了几把，青黄的涂料褪去后，露出定边侯的本来面目：“不着急！难得来一趟，自然要给主人家送上一份大礼！”
谁也不知道粮仓大火是怎么烧起来的，岛上的倭人忙碌了大半宿，好不容易将火势扑灭。倭人首领亲自赶到现场，仔细检视过一遭，在满地狼藉中发现了一点没烧干净的黑色痕迹。
他用指尖沾了一点，放在鼻下闻了闻，眼睛微微眯紧：“……火油？”
有道是“三军未动，粮草先行”，粮草向来是兵家必争之地，断没有粗心大意到将火油落在粮仓的道理。唯一的可能是，有人潜入粮仓，猝不及防地放了一把火。
倭人首领倏尔抬头：“那些逮回来的中原人呢？”
他的反应不算慢，可惜有心算无心，还是落人一步。没等麾下亲卫去地牢提人，海边突然传来长哨警报，穿透力极强的嗡鸣声回荡在小岛上空，每个人的后脊梁都抻紧了。
倭人首领顾不上计较起火的内院，率先往海边赶去，走到一半就见远处海面上亮起星星点点的火光，密密麻麻、此起彼伏，连成漫天匝地的“网”，不容分说的往岸边压来！
倭人首领倒抽一口凉气，扯着脖子喊道：“敌袭！让战船开出港口！”
东瀛战船数量不少，若是搁在平时，绝对有一战之力。可是一天前，倭人首领刚将部分战船派出去寻宝，此时兵力分散，心里难免没底。事到如今，他就是再蠢，也明白自己中了中原人的圈套，越是后悔莫及，越要摆出举重若轻的笃定，免得军心涣散，连最后一点战力都断送了。
可惜连老天爷都在跟东瀛人作对，他们刚跑到码头，就见战船上也着起火来。更要命的是，这些战船停在港湾里，彼此挤挤挨挨，相邻的空隙十分有限，根本腾挪不开。不待东瀛人将战船开出港湾，大火已经烧到跟前。
东瀛浪人崇尚武士道，真刀真枪的拼杀从没怕过谁，可再悍勇的意志，也没法跟水火无情相抗衡。眼看大火烧到跟前，再不跑势必成了外焦里嫩的糊家雀，东瀛私兵牙一咬、心一横，纵身往海里跳去。
漆黑的海面倒映出熊熊火光，煮沸了似的翻涌扑腾。
幸而那火蔓延的速度有限，一番折腾后，依然有数十艘战船开出港口。只是经此一遭，东瀛人心中慌乱，士气已然大减，又见海面上火光大盛、浩浩汤汤，直如神兵天降一般，更是无心作战。
两边短兵相接，只是一个照面，东瀛战船就陷入无边无际的天罗地网之中。中原水师兀自不罢休，派出传令兵站在船头，提着铜吼冲东瀛战阵大吼道：“尔等已经被包围，若要性命，立刻放下武器！”
倭人首领生性悍勇，越是走投无路的绝境，越能逼出他骨子里的血性。只见他拔出长刀，仰天咆哮道：“此时投降只有死路一条，要命的跟我来，就算要死，我也要中原人陪葬！”
话音未落，忽听脑后风声凌厉，倭人首领百忙中连滚带爬地扑倒在地。下一瞬，突如其来的短箭与他擦肩而过，箭头划破衣料，手臂顿时血流如注。
倭人首领怒吼着回过头，只见船舱顶棚站着一个人影，那人背对如炽如烈的火光，单薄的像片剪影，眉眼五官却格外清晰，咧嘴冲他一笑：“怎么，上别人家踢馆，踢完就想跑？”
倭人首领只觉得这人有些眼熟，一时却想不起在哪见过，还没反应过来，那人拽住缆绳，从高处跃下，借着这一跃之力，腰间长刀悍然出鞘，照准天灵要害斩落。
倭人首领吃了一惊，仓促间不及闪避，只得举刀挡隔。只听“当”一声尖锐嗡鸣，火花肆虐炸开，倭人首领手臂一颤，竟然连退三步。
就在这时，海面上的火光越发近了，海潮一波接一波拍打着船身，其中裹挟着震天响的喊杀声和锣鼓声，从四面八方席卷而来。
有那么一瞬间，东瀛人几乎以为是千军万马杀到眼前。
倭人首领心中惊疑，手下难免迟缓一瞬。那半路杀出的年轻人挥刀横扫，招式大开大合，暗淡的刀光犹如水银泻地，将身形淹没其中。倭人首领不知不觉被他带走节奏，勉强招架了十来招，待到第十七招时，那人原本杀气腾腾的刀锋突然变得飘忽，仿佛流风回雪，无中生有地缠住武士刀，继而瞅准破绽，迅雷不及掩耳地递到近前，在他手腕上轻轻一磕——
倭人首领一声闷哼，手腕血如泉涌，竟然拿捏不住刀柄，武士刀“呛啷”落地。来人得理不饶人，抬腿将他踹翻在地，仰头大吼：“贼首已然伏诛，尔等速速缴械投降，尚能留得性命！”
他说的是中原话，早有懂得东瀛语的亲兵翻译过来，一传十、十传百地宣扬出去。听闻首领伏诛，东瀛人最后一点战意霎时间土崩瓦解，中原水师趁机欺到近前，船头飞出骤雨似的弩箭，将一应负隅顽抗的东瀛人斩杀当场。
鏖战从深夜持续到黎明，待得第一缕天光刺破夜幕时，东瀛军终于大势已去。收到消息的江南水师倾巢而出，俘虏、击沉东瀛战船不下百来艘，包括倭人首领在内的高层将领一个没跑，被麻绳捆成一串人肉粽子。
浙江总兵陆巡亲自带兵赶到，彼时，东瀛指挥舰上的残敌已经收拾得差不多。亲手擒下倭人首领的年轻人背着双手，溜溜达达的从旁经过，倭人首领双目赤红，恶狠狠地叫住他：“喂！”
年轻人脚步一顿，漫不经心地回过头，旁边早有人一脚踹来，将倭人首领摁在甲板上：“混账！我家侯爷身份贵重，也是你能大呼小叫的？”
倭人首领半身披血，目光却如钉子一般，不依不饶地戳在年轻人身上：“你……你到底是什么人？”
年轻人一只手背在身后，长刀刀鞘轻轻拍打着后脊。闻言，他弯下眼角，对倭人首领露出一个搀着嘲讽、拌着欠揍的笑容：“我姓倪，叫倪老子！”
倭人首领一愣：“倪老子？那是什么人？”
一旁的亲兵嘴角抽搐，只见那大殷定边侯分外欠揍地挑了挑眉，不紧不慢地走了。
东海上的战事发生得突然，消弭得也迅速，不过一个昼夜，已然尘埃落定。陆巡带人清扫了战场，待到诸事暂毕，总算抽出空闲，赶来拜见定边侯。
只见指挥舱摆开巨大的沙盘，杨帆拎着各色不等的旗子，饶有兴味的往星罗棋布的小岛上插去，陆总兵不敢怠慢，还没进门，人已单膝跪下：“卑职见过侯爷！此次劳动侯爷大驾，卑职着实惶恐……”
话音未落，只听风声骤起，一样物件被掷到面前。
陆巡自知理亏，不敢闪避，硬挨了这一下。幸好那不是什么杀器，只是一面小旗，轻飘飘地落在头上，不痛也不痒。
陆巡的冷汗却疯狂飙出，从原先的单膝跪地改为双膝，俯身叩首不已：“卑职知罪，请侯爷恕罪！”
杨帆皮笑肉不笑地提起嘴角：“陆总兵确实应该请罪，不过不是跟本侯，是向圣上和朝堂诸公请罪——东瀛人只差在东海建起一座江南大营，你这个浙江总兵却懵然未觉，请问你脖子上顶着的是啥玩意儿？夜壶吗！”
陆巡诚惶诚恐：“侯爷恕罪，不是卑职不尽心，实在是有难言之隐。”
杨帆掀起眼帘：“什么难言之隐？”
陆巡咬了咬牙：“不敢有瞒侯爷，自从承平二十年以来，李总督就借着禁海令的由头封锁了江南沿海，寻常船舰不得轻易出海，水师战舰也不例外。此次若无侯爷传信，卑职断断不敢轻易调动水师，哪想到……”
杨帆领会了他的言外之意。
第21章 洪发
禁海令是承平十八年颁布的，本意是限制商队出海南下，并没有将水师战船包括其中，李文斌断章取义，安的是什么心，杨帆不用想都知道。
更要命的是，姓李的毕竟是江南地界的土皇帝，何况大殷向来以文制武，有江南总督拦在前头，陆巡这个浙江总兵能做的确实有限。
杨帆不是不明白个中道理，只是一想起李文斌干的那些破事就满心窝火，连带看眼前的陆巡也分外不顺眼。
“李文斌在江南经营多年，他死心塌地地跟着平王，手里的底牌肯定不止这一张！”杨帆沉声道，“这样，你我即刻审问这帮倭人，一旦问出口供，立刻……”
“立刻”怎样还没说清楚，船舱外突然响起一阵脚步声，不等杨桢开口，亲兵匆匆而入，扶刀跪下：“侯爷，卓将军传来信报，已将分兵南下的贼寇一网打尽。”
杨帆点点头，正要说话，又有亲兵小跑而入，这回却是陆巡身边的人，他跑得气喘吁吁，急三火四道：“将军、侯爷，杭州总兵府传来急报，有人拿着侯爷的信物，向陆将军求援！”
杨帆悚然一震，脱口道：“什么信物？”
亲兵喘了口气，老老实实道：“是一方玉佩，看着像是侯府的东西。”
杨帆二话不说，拔腿就往外跑。
东海上的战事起落迅速，一应消息被瞒得密不透风。然而，仿佛是冥冥中有一种预感，这两日，江南总督坐在自家后花园里，总有种心神不宁的感觉。
他将堆成山的文书推到一旁，招来孔一航问道：“东瀛人那边还没有动静？”
孔一航也觉得纳罕：“没有……按说不至于此，不论事成事败，总该递个话进来。”
李文斌沉着脸，长身而起，在书房里转悠两圈。
“这两天，我总有些心神不宁，”他沉声道，“京城派来的钦差自打落水后，就再没有消息传来……你说，他会去哪？”
孔一航沉思须臾：“左不过是去打探流民的下落，想要抓住大人的把柄……”
他话音稍顿，倏尔抬头，眼底闪着蛇蝎一样的光：“大人，如今已是箭在弦上，不得不发……钦差一直没露面，很可能是察觉到什么！”
李文斌遽然变色。
孔一航不慌不忙道：“所以，您必须赶在钦差拿到证据前，尽快收拾干净首尾。”
李文斌一惊：“你是说……把矿山的流民都处理掉？可是……”
孔一航截口打断他：“当断不断，反受其害，您怜惜那些流民，等他们反咬一口、要置您一家老小于死地时，可不会有半分犹豫。”
李文斌恍然醒悟，目光逐渐森然。
被困在矿场的张景澈还不知道李文斌正打着杀人灭口的主意，几日劳作下来，他本就涂得青黄的脸黑瘦了一圈，手上皴皮开裂，指甲里嵌满了尘灰，看着跟乡下干了几辈子农活的老农民似的。
铁矿场做工繁重，又不给吃饱，送来的都是些馊坏的食物。那些流民饿了一天，根本不计较这些，见了吃的就跟饿狼见了肉似的，蜂拥上前，有些没抢到的，少不得跟同伴撕打一番。
张景澈随身干粮早已吃完，饶是如此也不愿跟流民抢饭吃。更让他忧心忡忡的是，不知是不是想多了，这两天，看守官兵瞧着他们的眼神分外不善，像是随时准备宰一两个似的。
“情况不妙，”这一日歇下后，张景澈唤来随行的幽云卫，低声道，“去浙江总兵处求援的人一直没动静，李文斌保不准要先下手为强！”
围在四周的幽云卫齐齐一震，其中一人道：“大人，此地凶险，万万不可久留，我等誓死保护大人杀出重围！”
张景澈没吭声，抬头看了满山洞的难民一眼。
幽云卫知道他在想什么，委婉劝道：“大人，咱们势单力薄，自顾尚且不暇，无论如何都不可能将这么多人一起带走……您总要自己脱了身，才有法子救他们吧？”
张景澈一只手来回搓动了百八十遍，终于下定决心：“明日！明日天亮后，不惜代价，立刻离开此地！”
幽云卫答应一声，各自坐回原位，养精蓄锐。
然而，叫张景澈没想到的是，他们竟然连第二日都没等到。当晚睡到半夜时，他们被一股浓重的烟味呛醒，流民们尚且没反应过来，张景澈已经飞快睁眼，就见守在外头的官兵点燃阴干的草堆，将浓烟源源不断地送入山洞，要将他们闷死在睡梦中！
震天响的咳嗽声中，张景澈心念电转，在一瞬间串起了前因后果：多半是江南地界出了什么变故，逼得李文斌狗急跳墙，要斩草除根！
不必他吩咐，自然有幽云卫抢到洞口，将推进来的干草踹到一边。外头的官兵只当是寻常流民，举刀呼喝着来砍，幽云卫闪身避过，隔着铁栅栏擒住那人手腕，只是稍一拧动，那人惨叫一声，佩刀便到了幽云卫手里。
幽云卫挥刀斩断锁住栅门的铁链，回头喝道：“大人快走！”
张景澈当机立断，振臂高呼：“这些狗官想要杀人灭口！各位兄弟，与其在这儿等死，不如一起冲出去，或许还能杀出一条生路！”
这群流民固然逆来顺受，固然被连日来的辛苦劳作消磨尽了锐气，可是人皆有贪生怕死之心，眼看到了生死关头，命悬一线之际，反倒逼出他们仅有的血性和悍勇。张景澈话音刚落，便有个面黄肌瘦的年轻汉子站起身，高呼道：“说得对，跟他们拼了！”
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