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杨帆登时头皮发麻，心说：不是吧？从这么高的地方摔下去，不死也得去了半条命！
定边侯是个混不吝，脾气上来，老天都能捅个窟窿。眼看已经没了影，他干脆另辟蹊径，从崖顶找来一截山藤，运劲绷了下，觉得还算结实，于是将山藤绑在临崖的山石上，自己拽着绳头，三下五除二溜下了十来丈高。
由此可见，这定边侯从小就是爬树溜猴的主，虽说年岁渐长，看着稳重了不少，到底是江山易改本性难移。
崖底是一带山涧，此时正值桃花汛的时节，溪水凑成一股洪流，浩浩荡荡往下奔淌。越挨近崖底，山石上生满青苔，越是滑不溜脚，几乎没有借力的地方。杨帆一步三滑，不留神失了手，从山崖上连滚带爬地栽下来，裹了一身淤泥，成了个灰头土脸的泥猴。
杨帆虽在西北边关磋磨多年，到底是京中长大的贵胄，眼看自己滚了一身泥，恨不能跟这身皮囊拆伙，兜着三魂七魄图个清净。他左右张望一匝，只听周遭静悄悄的，方圆十来丈内再无第二个活物，于是将脏污的衣袍脱下，分开灌木树杈，就要往溪水里跳——
一道疾风就在这时直奔脑后而来，杨帆心头倏凛，侧身闪过，头也不回地扭住那人手腕，情急之下用上了分筋错骨的手法，只听一声脆响，那人手腕被他拧脱了臼，他闷哼一声，却是不依不饶，握着匕首当空斩落！
杨帆劈手夺了匕首，本可顺势捅他个透明窟窿，却在电光火石间听出了那人声音，蓄足的力道登时散了。他好不容易收住势头，半晌，惊疑不定地问道：“明……明篁？”
身后之人显而易见地一僵，沉默片刻，他仿佛认出来人身份，脱力似的栽倒下来。
杨帆后背上趴个大活人就算了，要命的是他衣衫不整，两人贴在一起，竟连一点缓冲的余地也没有。那人的下巴垫在杨帆肩头，一把温热的呼吸尽数喷撒在颈窝里，定边侯像是被火烫了，若是头猫，此刻已经炸开满身圆毛。
“侯爷……”他听到张景澈含混不清道，“你怎么来了？”
杨帆也不知怎么了，浑身血液竟跟煮沸似的，一股一股往头上窜，半张脸几乎冒出热气。然而他不肯露怯，嘴硬道：“你还好意思问我？要不是你逞能斗勇，非要往死路上蹚，本侯千金之躯，犯得着以身犯险吗？”
他越说越火，将连日来的气急败坏一股脑发泄出来：“你说说你，脑子怎么长的？老师还夸你才学过人……那满肚子的才识都喂了狗吗？自己的身子自己不爱惜，还指望谁心疼你！”
张景澈好不容易从横冲直撞的山洪中挣得一条性命，谁知大难不死，得来的并非后福，而是东瀛人铺天盖地的追杀。他滚落山崖，拖着伤痕累累的身体辗转挨到此处，已然去了半条命，此时心神一松，人也无以为继地昏沉起来。
偏生那定边侯不肯安宁，在他耳边絮絮叨叨，没个消停。张景澈不耐烦，抬手揪住杨帆耳根，教训顽童似的扯了扯，没好气道：“你有完没完？那帮倭人随时可能找上门……现在不走，等着给人送菜吗？”
定边侯身份贵重，除了当今和已故老侯爷，没人敢犯小侯爷的虎威。谁知山水轮流转，此际竟在张景澈手里吃了瘪，恨得咬牙切齿。然而形势比人强，他不好跟奄奄一息的张同知算账，只得将人扛在肩头，恶狠狠地威胁道：“你给我撑住了……本侯好不容易将你捞回来，你要是就这么死了，老子追去阎王殿都不放过你！”
张景澈气息微弱，却不肯示弱，针锋相对道：“侯爷若不是一品军侯，这张嘴铁定被人撕烂无数回了！”
杨帆用鼻子喷了口气：“就算没这个侯爵之位，老子也照说不误……撕烂？哼，谁撕谁还不知道呢！”
张景澈只觉得头颈逐渐沉重，下巴搭上杨帆肩头，不由自主地往颈窝里歪：“说得好听……我看你在当今面前作小伏低，不是挺熟练的？别现在说得强横，到了圣上面前，又怂了……”
杨帆背着张景澈，深一脚浅一脚地走在河滩上。他唯恐张景澈一口气松下，就再也撑不住，故意和他斗嘴呛声：“你还不是见人下菜，在我面前伶牙俐齿，见了东宫就不吭声了？半斤八两，你好意思嘲笑我？”
张景澈懒得跟他斗嘴，伸手在他耳根处狠狠拧了把。
他本就精疲力竭，哪怕杨帆竭力逗他说话，依然不可挽回地沉入黑暗。幸而他只是昏迷，并没性命之忧，睡了约莫两三个时辰，便渐渐醒转过来。
刚睁开眼时，张景澈恍恍惚惚，懵然不知身在何处。此时夜色深沉，漫天星子声势浩大地撞入眼中，叫人有些喘不上气。他怔怔良久，终于艰难地凝聚起一丝神智，慢慢转过视线，就见不远处点起一堆篝火，上头晾着一件熟悉的外衫。
紧接着，有人在耳旁道：“怎么，醒了？”
这一声不冷不热的问候将张景澈濒临逃逸的三魂七魄镇回天灵盖，他深吸一口气，挣扎着撑起身，刚想开口，却被杨帆一巴掌搡了回去。
“瞎逞什么能？”定边侯没好气道，“坐不起来就踏实躺着，老子最烦你这副打落牙齿和血咽的死人样！”
张景澈正自头晕眼涨，哪禁得住他没轻没重的一搡？当即身不由己地栽倒回去——出乎意料的，身下居然并不坚硬，而是垫了厚厚的灌木或者软草。
张景澈心说：看不出来……这小子大大咧咧的，居然也有这般心细如尘的一面？
就听杨帆淡淡道：“那李文斌到底闹了什么幺蛾子，值当你拿小命往里填？此际没旁人，你且说给我听听。”
第23章 遁逃
张景澈将事情始末详细说了，本以为依着杨侯爷的暴脾气，不大发雷霆，也要将李总督的祖宗十八代挨个问候一遍，谁知杨帆不吵也不闹，安安静静地坐在篝火旁，烤着一只洗剥干净的兔子。
张景澈说得口干舌燥，见定边侯没半点反应，不由怒道：“你到底听见没？”
杨帆听清了，只是听得有一搭没一搭，满腹心思都搁在别处——方才张景澈猝然晕厥，定边侯吓了一跳，慌乱中不及多想，将人打横抱起，着急忙慌地寻了个僻静处，替他换下已经湿透的外裳。谁知这人里外衣裳都被河水浸透了，里头只穿一件单薄的中衣，欲盖弥彰地遮住要害处，却比不遮还要命。
杨帆只是换个衣裳，已经口干舌燥、难以自持，冷不防一抬眼，瞧见这人细白如玉的脖颈，更兼头发散了大半，松松披在肩头，黑白映衬之下，简直有几分触目惊心。
定边侯满脑子都是张景澈细白的颈子，一眼也不敢多瞧，眼观鼻鼻观心：“听见了……这姓李的狗胆包天不是一两天，他一心跟着平王，谋一个从龙之功，什么事干不出来？开个私矿、扣押个把流民，不过是小意思！”
张景澈闭着眼，有气无力道：“那不是个把流民，少说也有数千之众，一场大水，冲了个干干净净，活下来的怕是没几个……如此倒行逆施、草菅人命，真让平王得了势，才是我大殷气数将尽！”
定边侯终于舍得从兔子上移开视线，施舍给他一个眼神：“这话也是能浑说的？在我面前说说就罢了，若是被旁人听到，十条命也不够你死的！”
张景澈转开头，神色倦怠，不知是疲惫还是心灰意冷：“死过一回的人，有什么好怕的……”
杨帆：“你自己不怕死，你嫁入东宫的妹子呢？”
张景澈像是被针扎了，眉头人眼可见地皱起。
他无心说话，杨帆则是心里发虚，不敢乱说话，两人各怀鬼胎，不约而同地沉默下来。幸而这时，阵阵肉香飘出，变着法地撩拨口腹之欲，张景澈被困在黑矿场多日，吃没好吃、喝没好喝，又奔波了大半日，早就饥肠辘辘。他不由自主地滑动了下喉咙，理智上想遮掩，空空如也的肚腹却不争气地轰鸣一声。
杨帆：“……”
他抬起头，端着一脸如假包换的正直，问道：“怎么，你饿了？”
张景澈心说：“废话！”
可能是他的不满和幽怨表现得太明显，杨帆难得善心大发，从烤兔子上撕下一条后腿，用匕首将兔子肉片下，一口一口喂给张景澈。
张景澈没被人这样精心伺候过，何况服侍他的人还是一品军侯，登时浑身不自在。他有心自己动手，熟料刚一挣动，又被杨帆怼了回去：“老实待着，别动手动脚！”
张景澈被一口斗大的黑锅扣在头上，冤得死去活来：“我、我什么时候……”
话音未落，一口喷香流油的兔肉塞进嘴里，将他没说完的控诉堵了回去。
定边侯久在西北，没吃过猪肉也见过猪跑，烤肉的手艺居然不错，外酥里嫩、皮脆肉香，除了没搁盐，几乎挑不出毛病。张景澈吃得津津有味，冷不防一抬头，只见杨帆喂食归喂食，眼皮始终耷拉着，像是不稀罕搭理他。
定边侯向来眼高于顶，张景澈早习惯了，咬着兔肉不吭声。谁知杨帆不抬头，不是不稀罕瞧他，而是根本不敢瞧他——张景澈领口松散，露出一截白玉似的锁骨，尾端弯成微妙的弧度，勾魂摄魄似的，叫人越看越想看。
“真是奇了怪了，”杨帆暗自纳罕，“本侯也曾万花丛中过、片叶不沾身，醉红楼那么多如花美眷，没见哪个让我特别着迷，怎的对个男人燥热起来？”
他一边百思不得其解，一边偷偷端详张景澈，只见他吃完兔肉，正在轻舔指尖上的油脂。那本是再自然不过的举动，搁在张景澈身上，却多了种说不出的媚态。
“像个狐狸精，”杨帆愤愤地想，“专门勾男人的心！”
他伸手摸了把，发现外衫已经烤干，于是将衣裳扯下来，囫囵甩在张景澈身上：“天色已晚，山路不安全，咱们在这儿歇一晚，天亮了再动身。”
张景澈扭动半晌，好容易挣出个脑袋：“不……不行！”
杨帆皱了皱眉：“什么？”
“咱们不能在这儿多耽搁，”张景澈沉声道，“倭寇并没走远，随时可能找来，留在这儿太危险，必须尽快离开。”
杨帆上下打量过他一遭，罕见地露出迟疑：“可是……”
“我不要紧，”张景澈攒了半天力气，总算能勉强撑起身，“我……我可以走！”
杨帆知道他说的没错，他们在这儿耽搁太久，多停留一分，就多一分危险。可他见不得张景澈恃强逞能，权衡半晌，突然扯过他，张景澈脚下踉跄，身不由己地撞进杨帆臂弯，回头怒道：“你做什么？”
杨帆揉了揉鼻尖，毫无预兆地转过身，微微躬下后背：“上来吧。”
张景澈一愣：“什么？”
杨帆头也不回：“瞧瞧你那模样，走两步喘三喘，没等走出林子，自己先撑不住了……同僚一场，本侯就委屈点，背着你走吧。”
张景澈吓了一跳，万万没想到定边侯竟会如此纡尊降贵：“可是……”
杨帆不耐烦听他罗嗦，干脆拽住他胳膊，直接将人扛上肩头。
定边侯的亲卫在深山中没头苍蝇似的转了半宿，好容易找准方向，匆匆寻来时，只找到一堆将将燃尽的篝火。
为首的家将蹲下身，仔细搜寻半晌，在灌木背后发现一串不甚明显的脚印。他站起身，循着脚印的方向望向夜色深处：“侯爷应该没走多远，赶紧追！”
杨帆确实没走多远，只是山路崎岖、荒林繁茂，想追寻定边侯的踪迹又谈何容易？他在山林间如掠平地，背上的张景澈忽然扯了扯他发梢：“喂！”
杨帆偏过头：“怎么了？”
张景澈被定边侯负在背上，如此行了一程，思绪逐渐理得分明：“侯爷是接到我的求援信报，才星夜兼程赶来的？”
杨帆简短地“嗯”了一声。
张景澈：“您此番去寻浙江总兵，是不是出什么事了？”
杨帆没瞒着他，将倭人私兵的事简单说了一遍，张景澈一声不吭地听着，半晌才道：“难怪……”
杨帆一愣：“难怪什么？”
张景澈心说：难怪那李文斌突然狗急跳墙，原来是东窗事发，忙着遮掩痕迹……这把山洪冲得及时，不管流民还是受李文斌指使的当地驻军，竟是一个没留，莫非真是“做得个怕硬欺软，却原来也这般顺水推船”。
“我已命陆总兵去捉拿李文斌，”杨帆仿佛猜到他在想什么，不是很熟练地安慰道，“不管怎样，他豢养私兵是没跑的，光这一条罪名，就够诛九族的。”
张景澈道：“那枉死的近万流民呢？”
杨帆不由怔住。
张景澈闭了闭眼，知道自己求全责备了——定边侯再如何心存家国，终归是公卿王侯、世家贵胄，他胸口揣着万里江山，却如何能看到垫在社稷下的一把蝼蚁？
“待在这样的朝廷，真没意思！”许是伤后倦怠，张景澈素日里的心气尽数散了，疲惫地想着，“不若趁着这次遇险……一个人逃走吧？”
就让那些京中贵人以为他死在山洪之中，全了对东宫尽忠效死的承诺，看在这片赤诚“忠心”的份上，皇后和东宫想必会善待嫁为侧妃的张景素。
张景澈越想越可行，毕竟，知道他活着的只有杨帆一人，而定边侯向来瞧他不顺眼，想必很乐意看到这个“佞幸”圆润地滚离东宫身旁。
“侯爷，”张景澈下定决心，“在下有一事相求。”
张同知从来牙尖嘴利，鲜少示弱，此际突然放软语气，杨帆还有点不适应：“你……你说！”
张景澈正待开口，斜刺里风声骤厉，两人不约而同地变了脸色。下一瞬，杨帆就地滚倒，两条拴着利钩的飞链破空而至，与他险伶伶地擦肩而过。没等缓过一口气，十来个黑衣人从夜色深处窜出，手中一水的武士长刀，风声尖锐，招招逼向杨帆要害。
杨帆暗骂一声，头也不回地逃进密林。他倒不是怕了黑衣人，而是背着一个大活人，动手实在不方便。这定边侯一口气奔出数十丈，将张景澈藏进草窠深处，仓促间只来得及嘱咐一句：“好好藏着，别出声。”
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