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“不知少将军如何看待文王的六十四卦象？”元化公见蒲辰他兴致缺缺，不怎么发言，故而出言问他。
蒲辰直言：“清谈误国。如今南景内忧外患，陛下病重，大司马新丧，外面又有强敌环伺，我实在无心谈论此事。”
此言一出，众宾哗然。所谓清谈，就是避开俗世之谈，不谈国事，不言民生。蒲辰如此说法，几乎得罪了在场的所有宾客。他神色不改，向元化公作了一揖继续道：“当年多谢先生赐家父‘乱世枭雄’四字。家父戎马一生，匡扶南景，多承先生吉言，在此谢过了。只是，我俗物缠身，就不在此打扰各位清谈了。”说罢，起身要走。
“少将军且慢。”只听齐岱出言挽留，他款款站起微笑道，“此次虽是元化公的清谈会，但难得代王，少将军都在场。少将军所言不差，如今乃南景危及存亡之秋，在座无一不是有识之士。不如借此宝地畅谈政事，看看南景如何摆脱偏安一隅的暗弱境地，内兴民生，外除强敌。”
见齐岱如此说，宾客们纷纷点头。
蒲辰兴致顿起，高声道：“南景暗弱，自然是兵力不足的缘故。当年景朝幅员辽阔，兵强马壮，如今兵力只有当年的十之三四，除了家父的武昌军和建康的禁军，天下再无可用之兵，谈何复兴？”
周御原本也没怎么插话，听蒲辰谈到天下之兵，站起道：“要想有强兵，一要有人，二要有粮。当年景朝人口多在北方，如今北方尽数在北燕手中。本王在庐州接纳南渡流民，就户籍认定一项都困难重重，如何征兵？二来，天下良田，多数属于门阀世家，七王之乱后，世家凋敝，但多数田地仍在世家名下，如今即使有南渡的流民，也无法分其良田。无人无粮，何来强兵？”周御在庐州做了几年的流民帅，对南景的弊政了解得入木三分。
“若依代王之言，南景暗弱，竟然是世家之过啰？”一位宾客听闻代王提到了世家之弊，颇为不忿，“少将军出身晋阳蒲氏，若无蒲氏，何来南景？齐先生出自广陵齐氏，若无齐氏，何人辅佐陛下？朝堂之上，在座各位，哪一位不是出身世家，若无世家，就无南景。世家才是南景的根基，失去世家的扶持，南景如何立国，又如何对抗北燕？”
这一席话说得义愤填膺，在场宾客也无一不是出自或大火小的世家，纷纷附和。
“思钧，你如何看？”元化公见齐岱并没有附和，而是锁着眉，似乎在思考着什么。
齐岱环顾了一下四周，目光落在了周御身上：“景朝亡于世家之乱是不争的事实。南迁后，世家既是南景的根基，又是南景复兴的阻碍。门阀世家自景朝兴起，以血缘为基础，兼并土地，培养子弟。修文者可位列朝廷，练武者可招兵买马，成一方枭雄。诚然，世家为南景提供了支持，培养了文臣武将，但世家的存在也同样阻碍了寒族晋身之路。正是因为在场各位，朝堂之臣都出自世家，就意味着无数寒门子弟无田可种，无官可做。即便他们才华远胜于你我，也会因门阀之见被拒于朝堂之外，终身流离失所。”
“那依思钧之见，世家之弊，如何可解？若是南景再无世家，人才从何而来？”周御盯着齐岱。
齐岱似乎是欲言又止，环顾四周，轻叹道：“无解。”
周御深深看了一眼齐岱，人群之中，他们的目光交接在一起，终于化为了竹林的阵阵风声。
8、8.
暮色将至，宾客们也一一离席。周御因为要及时赶回庐州，当下就在竹林与蒲辰告别。二人正在惜别之时，齐岱走了过来，对二人行礼道：“今日与二位畅谈政事，齐某受益良多。”
周御道：“思钧兄见识卓远，本王佩服。”他望着齐岱霁月清风般的气度，又想起刚才他欲言又止的答案，不禁加了一句：“思钧兄擅长解卦，本王也得了元化公的卦象，想请思钧兄为本王解一解。”
齐岱笑道：“齐某不日就会回广陵学宫。代王无论何时来访，必扫阶以待。”
周御哈哈一笑转身离去。蒲辰也刚要骑马离开，齐岱忽然叫住了他：“少将军请留步。”
蒲辰满心疑惑：“何事？”
齐岱看了看周围的宾客已走得差不多了，低声道：“此事或许是齐某唐突，但不宜在此分说。不知可否容齐某去少将军府上一叙？”
蒲辰思忖齐岱出自广陵齐氏，今日才认识，不知有什么事情要和自己密谈。但刚才清谈会上见此人不像是争权夺利之辈，他对于世家的一番言论自己也颇为受益，于是点头道：“自然。”
二人到了将军府的书房，蒲辰吩咐将门窗都紧闭，这才问道：“齐先生究竟有何事指教？”
齐岱像是下了一个决心一样，沉声道：“齐某来建康就是为少将军而来，少将军是不是抓了一个人？”
“哦？何来此问？”蒲辰心中一惊，莫非齐岱是来打听那个刺客之事的？
“少将军只需告诉我，有或者没有。若是没有，那就是齐某唐突，当下告辞。”齐岱此刻不再微笑，面色中反而郑重非常。
蒲辰盯着齐岱的脸色，试探道：“有。先生认识他？”
齐岱急切道：“可是一个十八九岁的少年，长得极好，身手也极好？”
“这么说，你真的认识他？”蒲辰的手指轻轻敲击着案台，“他是谁？”
齐岱深吸一口气道：“少将军，此人是广陵学宫的子弟，亦是我的挚友，文季。”
“哦？他是广陵学宫的人？”蒲辰有些讶异。广陵学宫，是当年吴王仿齐国稷下学宫所设的官学之所，绵延数百年，既是世家子弟学儒习经之所，也是士子们自由评议朝政之地。景朝南迁后，广陵学宫收罗着几乎所有吴郡世家的还未入仕的子弟，还有很多在景朝末年战乱中流离失所的世家子弟也一并收入。
“此人虽然是广陵学宫的人，但我不能放他。先生既然来找我，一定能猜到我为什么抓他。”蒲辰目光冷峻，直逼齐岱，“所以，他来刺杀我父亲，是广陵学宫的意思？”
齐岱闻言诚恳道：“望少将军恕罪。广陵学宫确实对蒲氏一族的权势有所不满，但当年南迁为局势所迫，周氏能够留存，蒲氏一族确实居功至伟。学宫中关于门阀世家和权臣的争论这几个月一直沸沸扬扬。而文季，少将军大概能猜到，他并不主张门阀世家操控朝政。”
“所以，他以为把我父亲杀了，蒲氏一族就没有了是吗？就算蒲氏没有了，他以为周氏就能安安稳稳坐在龙椅上了吗？”蒲辰冷笑，质问齐岱。
齐岱被蒲辰的气势所压迫，解释道：“文季确有考虑不周之处，我也多次劝过他，大司马军功卓著，又有抗击北燕的重任，并不能单以权臣视之。不过，他似乎并没有听进去，听闻大司马来建康，他当夜就从学宫里失踪了。我焦急万分，猜他是跟来了建康。后来我再也没有听到他的音信，所以冒昧前来相问。”
“他就是来杀我父亲的，还有什么好说的。”蒲辰道。
“齐某斗胆问一句，少将军既然抓住了他，必然审问过他，他承认刺杀了大司马吗？”齐岱道。
蒲辰冷笑：“哪个刺客会承认自己杀人呢？何况他杀的还是当朝大司马。”
齐岱闻言燃起了一丝希望：“这么说他没有承认。少将军，若是文季没有承认，就不是他杀的。若真是文季动的手，以他的性子，一定会承认，他决非敢做不敢当之人！”
“若不是他，为何不说出他是谁？”
齐岱叹了口气：“他定是不想连累广陵学宫。若是广陵学宫得罪了晋阳蒲氏，以你们手中的兵马，不知能踏平学宫多少次……”
“齐先生也不必把蒲氏想得如此不堪。众所周知广陵学宫里都是朝廷将来的栋梁之材，我们蒲氏也是爱惜人才的。”蒲辰的声音有些苦涩，“如此说来，这个文季有心来杀我父亲，但最后动手的却不是他？”
“齐某也不知详情。但齐某信得过文季的人品，他惊才绝艳，武功也是一流，一手左手剑使得出神入化……”
“什么？”蒲辰打断齐岱道，“他使的是左手剑？”
“正是，少将军有什么问题吗？”齐岱道。
如果他常用的是左手剑，那刺客确实不是他。蒲辰记得很清楚，父亲的剑伤在左胸，刀伤的方向也是从左上到右下，显而易见是右手持剑的人下的杀手。文季在刺杀的当口，不可能舍自己最熟练的左手剑反倒用右手行刺，所以，刺客不是他。
蒲辰想了片刻道：“多谢齐先生今夜告诉我这些。我知先生和他是挚友，必然救他心切，但我需和他谈一谈，再行定夺。”
齐岱闻言感激道：“谢少将军，待少将军定夺后万望告知齐某，齐某这几日就在建康静候将军音信。”
蒲辰点了点头，齐岱随后消失在夜色之中。
蒲辰心想那个刺客竟然能让齐岱专程为他从广陵而来，其人品和才学可见一斑，自己无论如何要和他好好聊一聊。
蒲辰一个人进了刑室，刑室之中点着几支蜡烛，烛光之中，被绑着的少年被蒲辰看得一清二楚，他身上布满了鞭痕，前胸和后背都有，伤口已经不再流血，但颜色还是鲜红的。少年牙齿打颤，强忍着没有出声。
蒲辰走过去，蹲下来，望着少年的脸。他们蒲氏的鞭刑从不打脸，因而少年的脸还和昨日他见到时一样，只是愈加苍白了些。少年回望过来，眼中还有一丝戒备。
“人明明不是你杀的，干嘛死扛着？”蒲辰道。
“我说了，不是我。”少年的声音有点沙哑。
“不是你又不说你是谁，你是不是把我当傻子？”蒲辰轻笑，“齐先生想救你出去，你说我该不该放你呢，文季？”
文季听闻齐岱的名号，自知是齐岱找过蒲辰了，便扭过头不答话，自顾自抱着双腿。
“文季……”蒲辰喃喃着这个名字道，“你不是吴郡人吧？”
“我是从北方逃难来的。”
“你出自哪家？我怎么不记得姓文的世家？”
文季嘴角扯了扯：“在景朝，若非出生大家，皆被视作无名无姓之辈。所谓‘上品无寒门，下品无士族’。我不过出自众多岌岌无名的寒族中的一家，又怎敢劳烦少将军记得？”
蒲辰哑然。他说的不错，若非出自大家，在景朝很难有出头之日。当年王谢两家风头最盛的时候，只要出自这两族，至少就是四品以上的官职，而寒门士子即使才华出众也不过做一些庶务之职。蒲氏略有不同，靠军功起家。南迁后南景沿用的依旧是门阀政治，一边起用北方南迁的大世家子弟，一边和吴郡当地的大世家联手，控制着朝堂。自己问他出自哪家，其实不过就是想知道他的底细。他的姓氏平平无奇，又是以极为普通的排行入名，想必出自寒族无疑。若是稍微有些家世，又岂会连个正经名字都没有？
文季的眼睛直视着他，他的声音不大，语气也没什么波澜，但莫名就有一股拒人于千里之外的感觉。蒲辰看他浑身都是伤，联想到他的身世，有点抱歉道：“我叫人帮你包扎一下伤口。我不是不讲道理的人，既然我父亲不是你杀的，那你先在我府中安心养伤。”蒲辰说完，自顾自就往外走。
“我伤好之后你会放我出去吗？”
蒲辰停下脚步。这个问题，说实话他还没想好。文季确实不是杀蒲阳的刺客，但文季确实有杀蒲阳之心。现在放他出去，难保将来他会不会再对蒲氏不利。如果不放他出去，留在蒲氏，虽然很容易给他一个职位，但他若心中对蒲氏深怀敌意，这样一个人留在身边也很危险。
“如果我能帮你抓到真正的刺客，你能不能放我走？”文季的声音传过来。
“你如何办到？”蒲辰尽量压抑着语气中的惊异。
“因为那一夜，我一直都在。”文季道。
蒲辰三步并作两步折回来，急切道：“刺客是谁？”
“事成之后，你会放我出去，从此再不为难我？”文季盯着他，眼睛似乎直击他的内心，那种眼神让蒲辰觉得此刻任何谎言都将是苍白无力的，他唯有用真正的承诺来换。
“只要你不再找蒲氏的麻烦，事成之后，我决不为难你。”蒲辰言之凿凿。
“好，一言为定。”文季附在蒲辰耳边道，“这里不是说话的地方，我这两日动不了，三日之后，请少将军找一处避人耳目之所，我们一同来商议。这两日，少将军不要再踏入这里一步，你派信得过的亲兵守在门口，除了金疮药和吃食，什么都别送进来，也不要让任何人进来。若有人问起，只需说关了一个无关紧要的人。”
蒲辰虽有满腹疑惑，但还是依言道：“听你的。三日后，我来安排。”
9、9.
三日后是一个雨天。建康这地方，过了寒露，下起秋雨，天气就开始转凉了。南方的屋舍多是青砖，干了一个夏天的青苔又滋长起来，阴湿滑腻。
这几日蒲辰每日都睡到日上三竿才起，丧仪之事都交代给了蔡伯，将他忙得团团转。初时还好，第三日开始，蒲玄之那里就开始传出一些不好听的话。
“哦？他都说了些什么？”蒲辰饶有兴致地听着唐宇回禀，两只脚翘在案上。
“什么大司马新丧，少主日日懈怠，不问庶务；什么少主目无尊长，对他这个堂叔不敬什么的。”唐宇絮絮叨叨，说了一堆。
“哈哈哈哈。”蒲辰笑道，“我听说他这几日每日下朝也没少和朝臣们往来，定是说了我不少不入耳的。”
“少主。”唐宇担忧地望着蒲辰，“少主目前在朝堂还未领什么官职，若是由着他这么编排少主，少主之后的日子可不好过啊。”
“呵，他也没说错，我确实日日懈怠，对他也不敬得很。不过……”蒲辰说着说着陷入了沉思，今日是和文季相约定计之日，他最好找个理由把蒲玄之引开，免得他发现什么端倪。
“唐宇，丧仪的请柬准备好了吗？”蒲辰突然问。
“昨日已经拟好了。”
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