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杨舟轻吐了吐舌头，匆匆忙忙地走过来，“方才湘君派人给我送口信，他在共和春定了席面，晚上想宴请先生。”
张嘉闻是最不惯酒席的，一听此言就蹙眉不语。
杨舟轻何尝不知，赶紧道：“其实也就是我们三人，主要请你，我作陪。”
“看来此事，非同寻常。”张嘉闻心中仍觉得这个周湘君不过是个中学生，竟能如此自由自在地两地往返、随意支使财物，此男生家境非同寻常。
天色已晚，他们也来不及去找酒店歇下，直接前往共和春。共和春是前两年扬州新建的淮扬菜馆子，素有盛名，此时正是车水马龙、人来人往。
小二热情地将他们引入包间，就见一个眉清目秀的中山装少年急切地迎了上来。
“见过张道长，见过杨兄。”
他这么一说，张嘉闻忽而想到再过些日子就得考虑杨舟轻的表字，不由顿感时光飞逝。
杨舟轻见他晃神，轻轻拽了拽他的袖子，“先生，这便是我和你说过的周兄。”
张嘉闻点了点头，望了望周湘君身上之气，只觉乌云笼罩似有不祥之象，“人言无功不受禄，承蒙周同学盛情，倘若不明言，这顿席面贫道可是难以下咽。”
周湘君请他在上首落座，又让小二上了今年的新茶，才愁苦道：“可能对于道长而言有些离经叛道，但我与杜若都是进步学生，信奉恋爱自由，我们早已心意相通，结成了生活的伴侣和革命的战友。”
这话说得看似成熟，却说不出的幼稚可笑，张嘉闻笑都懒得笑，只“哦”了一声。
周湘君只当他是世外高人，对其冷淡也有所预料，“我们相约要一起考到北京去，到时候天高海阔，自有我们的广阔天地。可是杜若她出身于大族，虽已经败落，但瘦死的骆驼比马大，规矩森严，她双亲虽松口让她读书，但对她交友仍是管得很严。我贿赂了她身边的老妈子，才能瞒住她家里，偶尔约个会。”
“然后呢？”张嘉闻显然对他的罗曼史毫无兴趣，“这杜姑娘被家人接了回来，这用得着请我这个道士么？”
正好菜上来了，确是非常经典的淮扬名菜，一道清炖狮子头，一道大煮干丝，一道白袍虾仁，一道文思豆腐。狮子头鲜美软烂，肥而不腻；大煮干丝以鸡汤打底，虾米增味，鲜美异常；白袍虾仁选用洪泽湖青虾，虾仁有如白玉；文思豆腐则是一道功夫菜，将豆腐切成丝状，如同菊花一般盛开于骨瓷白碗之中，可见清雅。
不说大快朵颐的杨舟轻，就是不重口腹之欲的张嘉闻都多用了好几口，对着周湘君也显得耐心了一些。
周湘君见他面色稍霁，讲话也大胆了些，“那日她被家人带走，我又见不到她，干脆便又请了那位老妈妈，她告诉我，说是有一军政要员死了独子，按照惯例就得从同姓宗亲里过继。可要过继，他就得成婚，于是家人便请来了鬼媒人。”
剩下的事便极其好猜了，这鬼媒人算出了一个与这公子极为相配的生辰八字，倘若两人做了婚，不仅族中可在乱世中再兴旺数十年，而且公子投胎转世，也能投一个大富大贵的命格。可这八字极其罕见，竟是生在端午节。查遍了近三年死去的女子，都没有发现谁是在端午节那日生的。
“若若偏偏就是生在端午节，他们都说端午这个生日不好，是个五毒日，每次说起，她还不高兴，如今可不就一语成谶了么？”周湘君悲愤道，“她本来就是姨太太生的，加上她爹又仕途不顺，急于讨好上官，不知从哪里听闻了这个消息，竟然想让好端端的女儿去守寡！”
第三章
周湘君几乎快要哭出来，却发觉张嘉闻与杨舟轻二人均是满脸茫然地看着他，不由自己也十分尴尬，“总之如今我与若妹已经是有情人天各一方了，至于未来是多一对活死人，还是多一双贤伉俪，可全都看道长的了！”
这个事颇为复杂，配阴婚自然是有损阴德，可归根结底却是人家的家事，拿着父母之命媒妁之言压下来，就是警察都无可奈何，何况是个寻常道士呢。
于是杨舟轻顿感不太好插手，还隐隐有些后悔贸然将张嘉闻带过来，“这并非报酬的原因，更无关法力，与其找我二人，还不如去劝服其父母。以周公子的家境人品，杜老爷杜夫人断没有舍了活的青年才俊，去攀附鬼女婿的道理。”
他没想到张嘉闻打断了他，“周公子一片痴情令人感动，这件事贫道应下了。”
杨舟轻颇为惊讶地看他，做了个“确定否”的口型，换来张嘉闻一个安抚的眼神。
几人把酒言欢，酒足饭饱之后，各自回旅店住下。
“你这个同学，有些意思。”张嘉闻一看杨舟轻那神情，就知道他想问话，主动答疑解惑，“此人乍一看似乎是个正人君子，可再仔细探究，却心术不正，关键是其眉宇处有森森鬼气。”
“鬼气？难道他被鬼上身了？”杨舟轻十分诧异，心道我怎么一点都看不出来？
张嘉闻摇头，“倘若鬼上身，怕是你都能看出来。我暂时也不知这鬼气从何而来，但多半是某种邪术，想了想，还是留下来看看为好。”
“先生高义！”杨舟轻转念一想，“可是咱们若是去杜府求见，人家听闻了我们的来意，还不将我们赶出去？是不是还得另外换个名目？”
“那是自然。”张嘉闻手指敲了敲桌面，“你有没有读过红楼梦？”
从乾隆以降，残缺的红楼梦便让无数文人骚客如痴如醉，到了民国，没有了那么多忌讳，更是掀起一阵阵读红楼解红楼的风潮，胡适也好，鲁迅也好，还有后来的张爱玲，无不是钻研红楼的大家。
杨舟轻自然也读过，立时意会，“你说的是那一僧一道？”
张嘉闻点了点头，在他耳边耳语了几句。
第二日正午，杜家颇为敞阔的宅邸门口，依旧只有一个老奴在守门。
杜家不是什么大富大贵人家，门庭可谓寥落，近几日家中要办喜事，往来客人较平日多些，但也很有限。今日听闻那户大富大贵的人家要来给死鬼儿子送聘礼，全府上上下下都如临大敌，一大早便开始洒扫。
老奴被太阳晒得昏昏欲睡，刚梦见了前头死在水灾里的爹娘，就听得吹吹打打，鬼媒人带着好几抬彩礼浩浩荡荡地过来，不禁咋舌，光是这些彩礼，也够杜家这个破落户再撑上一阵子了。
门户大开，鬼媒人等鱼贯而入，照例说一些吉利话，讨些赏钱，熟料就在此时，凭空出现一阵烟雾，一个衣着破烂的道人平白无故地出现在中庭之中，正自拈须微笑。
杜家的下人未见过什么世面，一个个跌跌撞撞地到后院报信，正巧杜家老爷不在家，唯有老太太带着儿媳妇等出来观望。
那道人长得奇形怪状，身形削瘦，手脚都有冻疮，还拄着拐杖，似乎不良于行，见了他们，也不寒暄，只目光直直地看着后院的方向。
“道长，”杜老夫人双手合十，不知她是个居士，还是压根分不清佛教和道教，“不知道长驾临寒舍，有何赐教？”
“癸亥年五月初五。”道长声音嘶哑，听起来犹如夜枭。
杜家众人均是脸色一变，这道长竟然准确无误地说出了杜若的生辰八字，不管是有人告知他，还是他掐算出来，皆不是小事。
道长直愣愣道：“辛酉年九月十六。”
不论其余人等，杜家老太太和太太面色更为惊慌，这是与他家议亲的郑公子的八字，庚帖一直密封保管，除去寥寥数人外，从来没有半点泄露，就连面前这鬼媒人恐怕都不知晓，这道士怎么会晓得？
几个妇道人家六神无主，想问道长的话，却又不知从何问起，又见这道士眼睛一翻，竟然只见眼白，不见瞳孔，“鸡飞蛋打，行同狗彘。”
说罢，那道士也不顾旁人，一瘸一拐地往里走去。
众人想拦，那道士力气却大得惊人，硬生生闯到了内院，在院子里停下，手指了指地，随即一挥袖。
又是一阵烟雾之后，这古怪的道士再次消失无踪。
闹了这么一场，整个杜家的气氛都有些凝滞，一时间鬼媒婆都不知道是否该继续，只好讪讪地看着杜家的几个主母。
杜家老太太先回过神来，看着六神无主的媳妇，叹了口气，“愣着做什么，继续啊！”
说罢，沉着脸回到了后院。
“母亲，”杜夫人焦急地跟着进去，低声道，“这道人是什么意思？那行同狗彘是在说我们，还是他已经猜到我们偷偷改了若儿的生辰？假设是后者，为何他先报了庚帖上的八字，没有直接拆穿？”
老夫人冷冷地看他，“只要是我们不承认，谁又知道若儿的真实生辰？马上郑老爷就要升任行政院委员，若不是出了这事，咱们能结交到这样的人家？”
杜夫人其实刚才心中暗自害怕，就怕家人忌讳，为了这么个姨太太的女儿搅黄了这婚事，见老太太态度坚决，于是便笑道：“还是老太太举重若轻，媳妇惭愧。”
毕竟人家郑委员答应了要为自己的儿子铺路的，管什么狗彘不如，拿到手里才是实惠的！
与此同时，杨舟轻将前因后果说与张嘉闻，整个人笑得前俯后合，“你是没看见他们的神情，看到我出现时，嘴巴张得老大，能塞下一个鸡蛋。”
“说正事。”
“周湘君有一点没说错，杜若确实是被软禁起来了，看守非常严密，但我闯进去时，匆匆瞥见有一人影站在窗户那里偷看，估计就是她了。”
张嘉闻蹙眉，“那大员恐怕是被鬼媒人糊弄，一定要定这个阴亲，可周湘君所图为何呢？”
第四章
“可周湘君所图为何呢？”
杨舟轻如今也干练不少，“恐怕症结还是出在杜小姐身上。不过既然已经知道她的生辰八字，你难道算不出她的命数？”
张嘉闻懒散道：“为了这种事窥探天机，我以为不值得。故而我修卜筮，对干支、紫微斗数都是兴趣缺缺，所以就算知道了她的生辰八字，我也懒得算。”
杨舟轻简直无语，“那我们如何能得知其中玄妙？咱们今晚夜探杜府？”
“不必，过了今日，他们防备肯定更重，与其盯着杜家，不如先盯着那周湘君，我怀疑他如今应该练了什么邪门的功法，这几日定然会露出马脚。”
夜黑风高时，杀人放火夜。
杨舟轻跟在张嘉闻身后，难得心中有些发毛。
二人隐没在黑暗中，张嘉闻故技重施，给他们二人额上都贴了符，悄无声息地到了周湘君的暂住地。
远远一看，张嘉闻皱起了眉头，一旁的杨舟轻不知道嗅到了什么，竟然开始干呕起来。
“你闻到了什么？”张嘉闻早知他五感敏锐过常人，见他如此难受，不由得在他双肘间托了一把。
“不知道，一种很油腻很令人作呕的味道。”杨舟轻脸都白了，眼中也有了泪花。
张嘉闻想了想，从随身布袋里取了个类似于鼻塞的东西，又掐了个诀给他封住口鼻，“好些了吗？”
杨舟轻只觉什么都闻不到了，脑中也回复清明，“为什么会有这种古怪的味道？”
张嘉闻略一思忖，眼中忽而闪烁，低声问，“你这个同窗，是否是南洋归侨？”
“是，他似乎是从马来亚还是暹罗回来。”杨舟轻见他眼神一亮，不由得有些好奇。
张嘉闻笑道：“这倒是有意思了，我自问见过多少邪术妖孽，此等南洋邪术却是第一次见到，此番也是运气，让我涨了见识。”
“可先生是否有把握和洋人的邪术一较高下？”杨舟轻迟疑道，“我在学堂里，老师们都鼓吹洋人厉害，无所不能，远胜国人。”
“这个说辞，你信吗？”张嘉闻反问他，“你当真认为你自己不如那些蛮夷？”
“可如今他们就是有坚船利炮，就是富庶先进，这谁也不能否认。”见张嘉闻面色不善，杨舟轻赶紧找补，“可我总觉得他们没有德育教化，只知道四处抢掠，实际上还是一群野蛮人。可就是这些野蛮人，从满清开始便让我们抬不起头来！你说这算不算是野蛮打败了文明？”
为何洋人比国人厉害，这是个复杂的命题，百年来那么多新学旧学的大家都没搞清楚，不要说张嘉闻这个道士了。
于是撇开这个话题不谈，张嘉闻冷笑一声：“你须得知道，坚船利炮，旧不如新，可当真论起道法，新不如旧。暹罗这等邪术，不过雕虫小技，极其亏损阴德，你万不能学。”
杨舟轻委屈道：“我连你的大道都没学会，遑论邪术？”
说来也奇怪，杨舟轻不仅气力过人，还聪明绝顶，从一开始吊车尾进了学堂，也不过数月，就连从前abc都不知晓的洋文，如今也能在班上拔得头筹，老师们都夸一句神童，让偶尔前去接洽的刘妈很是虚荣。
可偏偏就是张嘉闻的这些道法道术，他就算知其原理，就是无法很好地使唤出来，禹步都学了，符也会画，但别说天雷，就是点个火将这符自己烧了都做不到。张嘉闻也未灰心，就开始试着教他其他流派，就连祝由术都考虑过，想着他日后做个神医也不错，可想不到这小子碰上药理更是一塌糊涂，吃了他的药、被他扎了针、喝了他的符水，别说是从死神手中抢得一线生机，恐怕再精壮的活人都立刻倒地身亡。
虽然有些遗憾，但张嘉闻想想也便释怀了。道术玄妙，若是什么人都能学会，岂不是遍地是地仙，满天是天仙？
杨舟轻被封了嗅觉，反而其他四感更敏锐些，伸手捏了捏张嘉闻的肩膀，“先生，你看那边。”
周湘君房间的灯火突然灭了，取而代之的是暖暖的微光，似乎换上了烛火。
他住的是扬州城内数一数二的旅店，舍弃了豪华明亮的灯光，换上昏暗不明的蜡烛，十分不合情理。
“过去看看。”
二人隐遁身形，偷偷摸摸地站到了窗边，就见房内昏昏暗暗，房间正中的位置供奉着一尊佛像，旁边点了两盏油灯，而非蜡烛。
杨舟轻定睛一看，瞬间就愣住了，那佛像和寻常庙里见到的金光灿灿的佛祖颇为不同，竟是粉红色的。
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