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梁珩得了信号，结束游园，郑重拍拍仇千里肩头：“谢你了，移过来吧，本王一定好好照看。”
信州：“……”
储宫，湖心亭。
梁珩遣散下人，放下四面垂帘。三人隐蔽地聚首，研究偷来的手书，信中开头结尾写明是仇千里写给南军中一位百夫长——
“路甲送钱五百万，谋求紧要官职，料想公必不予理会，不若余作主，分钱与尔。尔为我逐东闾里暗街商铺，拓宅建院，有福同享。”
“路甲，”段延陵说，“汝阳郡守。五百万不知是搜刮了多少年的积蓄。”
梁珩默默读完，说：“这可好，明日我就交给霍良，着他严加查办。”
然而沈育却摇头：“只有一人，与他这些年实际交结的官员比起，不过是九牛一毛。而且，还少了一个关键人物。”
“谁？”梁珩问。
沈育沉默一瞬。
段延陵本漫不经心，忽然从中直觉了什么，收敛声色，警告似地注视沈育。
“你先将手书收起来吧，仇千里发觉丢失，定然会有所警惕，我们不能耽搁太久。”
梁珩向来听沈育的话，依言将手书收进袖袋，回一趟房中藏起来。
亭中只剩下二人。一个看湖面，一丝水纹也无，一个看桌案，空无一物。
“始兴太守徐酬，就是那日仇千里会面的人。没错吧。”
“让他知道又有什么用，城中有仇致远的南军，城外有徐酬的始兴守备军，身如浮萍的滋味，可不好受。”
“他终有一天要面对，”沈育看向游廊尽头，梁珩放好手书，不动声色地走来，他已不知不觉学会隐藏情绪，较之去岁稳重了许多，“得承国祚的人，这点气度都没有，怎么行？”
梁珩疾步入亭子，喘着气，十分慎重而警惕地问：“我放好了，这样就行了吗？”
段延陵冷冰冰的目光落在沈育身上，等待他出声。
须臾后，沈育说：“这样就行了。”
从仇府拿走手书的第二天，不知仇千里是怎么想的，竟然真将院中那株百年老树连根挖起，给梁珩搬到储宫来。
运送老树的车队，足足三十人，行走在驰道旁，路人纷纷避让不及。声势之浩大，引来许多围观。
车队堵塞了前往储宫的通道，沈育早晨撞见，满头黑线地跟在后面，一路被围观者送进宫门。
第26章 负浊名
古榕树横冲直闯，深入宫闱，一路惊飞无数侍从，信州得了消息急忙跑来，满面惊讶。
领头的道：“苑丞大人为殿下献树，祝殿下万古长青，德被百世。”
信州结结实实愣了一下：“大人客气了，这……这东西究竟放哪里才好？”
梁珩寝殿前倒是有一块空地，就在湖边，车队将树运过去，自备了铲锹，就地挖起树坑来。
沈育与信州旁观这热火朝天的场面。
说起来，梁珩很少收到臣下送的礼物。比起仇千里，讨好当朝太子，不是更快的捷径吗？
“殿下还在贪睡？”沈育问，二人同往寝殿去。信州道：“我走时还睡着，这会儿不知醒了没。”
跨进大殿，只见卧榻之侧数名美姬，罗裙轻解香肩微露，花团似的簇拥梁珩。梁珩睡眼朦胧，将醒未醒，陷在美人堆里，脸上挂着暧昧的微笑。
信州：“……”
沈育：“……”
“殿下，让妾服侍您吧。”美姬解开梁珩腰带，纤纤兰花指往他胸口钻。
“这是晨起的余兴节目吗？”沈育按耐道。
信州双手一合：“这是牛园送来的几个婢女啊！我还没来得及安排，怎么自己爬榻上去了？”
“哎呀！”美人们是娇柔的春花，被愤怒的沈育秋风般杀尽，把被迷晕的梁珩拎起来抖擞精神。
梁珩终于清醒了，打个哈欠。
“育哥，早啊——哦？哪来的姐姐们？”
沈育一腔怒气还没发泄就被他春风化雨，登时闹个脸红——同窗们叫他育哥儿，多是玩笑昵称，梁珩吐字却一板一眼，真个像叫哥哥似的。
“今早牛园送来的，”信州不失时机地解释道，“牛大人说，上次春日宴，见殿下很是喜欢几个美婢，其时他招待不周，忘了此事，如今想起来，忙给殿下送来赔罪，伺候您欢愉。”
梁珩认出其中两副面孔，不正是当时的陪酒侍女，因为梁珩一句话，得以免去扑杀之刑。
那女人道：“殿下赐我姐妹不死，活命之恩，深同再造，我们今后生是殿下的人，死是殿下的鬼。殿下想对我们做什么都可以！”
她毅然决然说着，又流下眼泪，仍是在牛园逆来顺受时的模样。
梁珩都听傻了，呆呆道：“我……没想做什么啊？我也不喜欢你们啊？牛禄发什么疯？他自己养不起了吗，给我送过来？”
出了大门，梁珩更傻了，看见他漂亮的庭院已被挖了个底朝天，巨大的古榕树横陈在门口，殿下都要侧着走。
“树……树我记得，”梁珩心虚道，“好像是我自己跟仇千里要的。啊哈哈，还真给我啊？他俩今天都怎么回事，一个送女人，一个送树？”
殿下就是殿下，哪怕杀了牛禄的狗，牛禄也要赔上笑脸，为着以后能养更多的狗。
至于仇千里，尚不知道他究竟有没有发现手书失踪。仇千里比起牛禄，只能更暴虐无道，心眼也更深沉，对付起他来，必须小心谨慎、彻底根除。
然而目前他们手中只有仇千里与汝阳郡守的贿赂往来，藏在暗处的更紧要的人物，还没有浮出水面。
对沈育而言，牛禄的狗也好，仇千里的屠宰场也罢，只是附在望都城华丽表面的一块乌斑，挖开来看，里面还有更深的腐朽与黑暗。这些见不得光的东西，一旦某天浮现在众人眼前，那就已到了药石罔效的死地。
在重重深宫中挣扎的病弱皇帝，他稀薄的生命之光已在旦夕，留给尚不及弱冠的小儿子的，是三个择肥而噬的豺狼虎豹。
里有南军，外有始兴军。而能够支撑梁珩的只有他那位文人出身的丞相舅舅。
权臣一代没一代又起，文神皇帝选择任用宦官，对抗胁迫他的韩氏族人，灭了韩巍、韩英掌管的北军，由宦官掌控了南军，从此便又崛起新的威胁。
曾经梁敝子孤身面对韩巍，决定赌上一切夺回权力时，或许不会想到，他将把同样的局面，留给他唯一的儿子。
沈育有时猜测，或许皇帝为太子召集天下四师的目的就在于此。他希望能在生命最后的时刻，为太子尽可能收集一些足以支撑的力量。文臣固弱，也有脊梁，他们将献身成为维系王朝的车轨，为那还没来得及成长起来的少年君王，争取时间。
既然如此，那就让牛禄与仇千里，成为他留在梁珩身边的一封投名状。
梁珩坐在庭前监工，看他的小院子被摆弄得面目全非，十分心痛。
“这棵树不行！不能挪！”
工人们要下锹铲走庭中原有的一棵树，给古榕树挪位置，被梁珩制止。
“这棵树都和我年纪一般大了，”梁珩告诉沈育，“听信州说，那是我出身那年，派来照顾我的宫女种下的。”
他骤然提到宫女，让沈育想起，崔季曾委托自己帮忙寻找储宫中服侍的侍女，然而这么久以来，沈育还从未在宫中见到一个女性。如果不算上今早牛禄送来的美姬子。
“储宫曾经有过侍女吗？”
梁珩却摇头：“打我记事起就没有啦。很早的时候，我那皇后娘派过她的贴身宫女来照顾我，后来没多久就都放出宫了。”
那可真是遗憾了。看来崔季寻找兄嫂，是一条漫漫长路。
“你可以问信州，”梁珩又说，“他到我身边时，已有十一二岁，那时的事，问他或许记得。”
而信州眼下不在储宫，问及下属黄门，称他每月一次，惯例要请假半日，回家探望父母双亲。沈育却不知怎的，想起上次在仇致远府外，见到他与仇致远碰面。
离开储宫，走上驰道，经过西闾里时，沈育怀着犹疑的心情，特意瞧了眼骑郎将府门。
大门临街而开，卫兵四人把守。正当沈育经过，信州低着头从仇府出来，二人撞上面。
相对沉默片刻，信州先露出他一贯温和有礼的微笑，只是有些勉强：“参赞大人，今日走得早？”
沈育原想假装无事发生，话到嘴边，突然转念：“走得不早，也不会遇上你。”
信州的脸便垮了。
“上次我也看见了，”沈育说，“你每月请半日假，就是为了来听候仇公吩咐？殿下知道吗？他整日身边带着你，你却转脸向仇致远讨好？”
“这里不是说话的地方，”信州说，“跟我来。”
他在前领路，将沈育一路带到暗街，穿过腌臜的店铺，来到一户人家。
矮墙，窄门，茅草屋顶。
信州推开篱笆门栅，展示给沈育看，用伤感的语气说：“我请假是为了回家探望父母，这就是我的家。”
他的父母上了岁数，穿着缝缝补补的破衣衫，坐在门槛，佝偻着编藤篓，见到儿子带了客人回家，便给倒水，擦净了炕头。
沈育犹记得信州听说梁珩去了东闾里，说起那里贱籍杂居时，警惕又嫌弃的样子。万没想到信州自己的家就在东闾里。然而这却又在情理之中，信州在梁珩身边担的职位再高，也只得一个奴籍。
“参赞大人，”信州跪坐在沈育对面，开口，“您知道这世上，总共有几种人么？”
这时，眼前这位年近而立的青年，清秀的眉目变得成熟稳重起来。
沈育道：“请说。”
信州一笑：“这世上，有男人，有女人……”
他的目光穿过房门，看见坐地编织藤篓贩卖的父母，确认这个距离，不会让他们听见自己的声音——
“还有阉人。”
“我比殿下年纪大上一轮。年十二时，今上搜罗天下俊俏郎君，收入宫中，作为献给一个人的礼物。这个人，想必您已经了解了。这些少年郎，都只有十一二岁，是最好净身的年纪，这其中有我，也有仇千里。”
信州说到这里，叫沈育吃了一惊，没想到他与仇千里曾有过这样的联系。只是后来一个做了光鲜的朝官，一个做了受人唾弃的阉寺，境遇何止云泥之别，不知其中又有何种隐情。
“那时仇公已经手握南军，成为望都城实际的掌管者之一，陛下此举既是迎合他的喜好，也是为了在他身边送去自己的眼线。这样的心思，仇公自然也了然于胸，只是他不在乎，送给他的是玩物，不是人，小小玩物翻不出他手掌心，又能探听到什么隐秘？仇公偏好长相艳丽的男孩，这些人中，又以仇千里最能讨好他，为了活下去，为了活得体面光鲜，仇千里什么都能忍受。至于我们这些笨拙的人，便被他转手送进刚有了小主子的储宫，什么眼线不眼线的，一律送到小太子身边，便都派不上用场了。
殿下那时尚在襁褓之中，最初照顾他的，是皇后身边的人。仇公派了我们去，全数替换，这样从皇帝到太子，身边都是他的手下了。沈参赞，或许您不能理解，对我们这样的人而言，男人、女人，都是与自己不一样的人，尽管是陛下召集了我们，净身为宦侍后，我们的首领就只有一个，那就是同为阉人的仇公。
仇公常吩咐我们，皇权是唯一的庇佑，为了得到这份恩庇，宦侍要成为殿下最亲近的人。而愚蠢是左右一个人的关键，因此殿下最好少读书、不要读书，最好沉醉温柔乡，日日玩物丧志……”
沈育毫不惊讶，毋宁说，他早在踏入储宫的第一天，就察觉到了那里不同寻常的气氛。崔显、马贺、谢览，这些天下有名的文士，接二连三负气出走，不肯教授梁珩，也是储宫的宦侍背后捣鬼。
信州惨然一笑：“但是殿下秉性纯良，温柔的人是教不坏的。他具有天赋的同情心，哪怕面对犯错、逾矩的黄门侍，也从不打骂斥责，从来都是好言好语、平易近人。殿下待我……胜似亲兄长……我不能背叛殿下。仇公要得到有关殿下一举一动的情报，没有我，也有别人甘愿成为他的下属，谁不想跟着仇公飞黄腾达？”
“所以你成为了这个人？”沈育说，“为了在仇致远面前保护太子？你又在他面前，将殿下塑造成了一个什么样的人？”
信州语气飘忽，面色不忍：“自然是胸无大志、见识短浅，唯有这样的人，才能让仇公安心。”
沈育仿佛被无形之手拧住心脏，顿时一阵心痛难忍，愤怒与酸涩汹涌而上，几乎喷出他的喉咙。
殿下……梁珩……
梁珩背书时认真的侧影，临摹他的字时专注的神情，一一浮现在他眼前。这样的人，却毫不知觉自己正背负着如此臭名。
“你为什么告诉我这些？”沈育压抑着冰冷的怒火，质问信州。
信州道：“因为您撞见了我的秘密，而我不希望您告诉殿下。告诉他也没有用，我不想让他伤心。”
沈育冷冷笑起来：“你倒是对我有信心，我凭什么相信你的话？”
“您只有两个选择，”信州很冷静，“相信我，让假象继续维持下去。告发我，换另一个人，把殿下辛勤向学，身边又有了亲信辅佐的真相，全盘告诉仇公。”
第27章 北寺狱
“碰巧发现了我，就该好好利用这件事。”
信州敛眉一笑。谦逊只是一张人皮，披得久了，终于露出那颗七窍玲珑心。
“拔掉明面上的钉子，让对手补上一颗自己无法掌握的暗棋，参赞大人，这可不是聪明人的选择。”
沈育不为所动道：“明棋也好，暗棋也罢，都不应该留在殿下身边。”
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