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仇致远领梁珩往阙阁里去。
“哎呀，我也不想读，”梁珩像好容易找到个知音，抱怨道，“谁叫父皇总催着我呢。”
仇致远为他打开殿门，阴森沉滞的空气流动起来，带着药液与濒死的气味。
“陛下如今可没有这份闲情了，”仇致远说，“殿下请。”
炎炎烈日穿不透遮挡的厚重帘布，殿内阴暗森冷。烛火罩在铜炉内，药壶汩汩作响。
梁珩脚步瑟缩一退，背抵上沈育。前进一步就是森寒地域，背后是沈育灼热的体温。
“请吧。”仇致远语气里含着意味深长的笑，在他们身后将殿门关上。
重重床帏复重重。
五六个小黄门守着药炉煎熬，羽毛扇送起轻风，分开一层又一层帘幕，露出其后巨大床榻上一道横卧的身影。
“陛下，太子来了。”
人影咳嗽一声。
梁珩与沈育行过礼。“父、父皇安好，”梁珩磕磕巴巴，“近日食几箪、饮几许、用何药？”
人影咳嗽两声。
黄门侍郎代答：“食肉糜，饮如常，药依旧。”
梁珩没话说了，沈育捅捅他脊背，逼他走近皇帝榻前。“父皇，我……”梁珩话没出口，皇帝连咳数声，侍药的黄门一拥而上：“殿下，您往外站站。”
“啊……”梁珩退也不是，进也不是，怀里揣着他的宝贝文章。
沈育冷眼看着侍人端药入床帏，重重遮挡后皇帝半靠着喝药，没往儿子的方向看一眼。邓飏私下里提起这位皇帝，说他对儿子的态度是“不想学就算了”。
“我还念吗？”梁珩忐忑地回头找沈育。
沈育沉默以对，梁珩忽又说：“念念吧，来都来了……”
他展开誊抄后的绢纸，等到皇帝平复了咳嗽，侍人看上去也没那么忙碌，说道：“沈先生给儿子布置了功课，写孝论，儿子切磋琢磨，有些地方总不能满意，请父皇为儿子指点一二。”
这是沈育教他的，总不能说“我最近功课做得很好，请父亲欣赏欣赏”。
“孝者，生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼。祭如在，祭亲如亲在……”
皇帝又咳起来，裹着浓痰的沙声压过梁珩。侍人穿行在药炉与床榻之间，行走之风刮得梁珩的绢纸婆娑不止。
“孝者无违……”
梁珩停下来。
“退下吧。”皇帝的嗓音如同悬着一根发丝，虚无缥缈。
梁珩恭敬地收起绢纸，行了退礼。
第9章 讥二名
青天白日照得人睁不开眼，殿门在身后吱呀合拢，隔开两个人间。
梁珩的低沉让沈育心生不忍，他现在多少有些理解梁珩对学业不上心的原因了。天下读书人都可以一朝金榜提名闻达海内，只有梁珩什么也得不到，不用考取功名，也没有人会称赞他。
高台风声飒飒，仇致远不知去了哪里，放眼空阔无人。
梁珩发呆站了片刻，回头对沈育说：“亏我陪你爬了那么久梯子，最后也没派上用场。”
沈育：“…………”
这小子满脸真诚的遗憾，半点不见落魄消沉，脑子里想的和沈育完全是两个方向。心大到这地步，真是傻人有傻福。
“我说用不着来这一趟吧，”梁珩还挺佩服自己的预见，“我父一年到头都病恹恹的，他不喜欢见人，也不喜欢别人拿无聊的事烦他。”
仇致远陪着一人远远走上高台。
梁珩见了，跳将起来：“舅舅！”
那人发束黄冠，紫绶挂身，品阶比仇致远还高，正是宰相段博腴。
段相年过半百，保养得宜，气度儒雅。和宫里阴沉的皇帝、宦侍不同，段相面带微笑，如和风细雨令人见之即心旷神怡。少年时想必也同儿子段延陵一般风流倜傥、俊朗无俦。
“殿下，”段相笑问，“难得您来探望陛下。”
梁珩问：“舅舅怎么也来了？”
“今日有事与陛下相商，”段相看见沈育，也不知是文人相识还是得了仇致远口风，“这位想必就是汝阳沈师那位文名斐然的公子吧？听闻最近在陪殿下念书？”
“见过丞相。”
对这位白手起家的文人丞相，沈育还是很敬佩的。
“读书很好啊，”段相语重心长地拍拍梁珩肩膀，“世上什么东西都会失去，只有读的书是别人夺不走的。”
“陛下等候多时了，丞相请吧。”仇致远提醒。
沈育目送两人进殿，心中疑虑。皇帝等候段相多时，却不舍分一星半点时间给亲儿子。还是说，两人要商量的事不能有梁珩在场？
“喂，沈育，”梁珩叫他，“你想去我母亲那里转转么？”
沈育：“？”
梁珩眉飞色舞，忽然来了兴致：“舅舅进宫，延陵肯定也跟着来了，每次都这样，他们会去母亲那里待上一会儿。我们去找延陵玩！”
他根本也不是想找母亲，而是想找段延陵罢了。
皇帝居住朝政的章仪宫与后妃居住的桂宫，中间由飞架的复道虹桥相连，跨越与直城门相通的大街，进入另一方宫墙围砌的天地。
飞花烟柳，丘池石滩，花雉绿凫，美轮美奂。
皇帝与丞相是什么样的人，三权阉又是什么样的人，沈育都曾有过设想，唯独没有想过段后是什么样的人。段延陵显然比他们晚了一步，凉亭中，作简便打扮的皇后正喂鱼，身边一二侍女，为她持扇端茶。
一看只皇后一人在，梁珩又如在凤阙台上一般打起了退堂鼓。
“要不先等等吧？”
沈育不明所以：“为什么？”
梁珩欲言又止，看了沈育两眼：“你……你想去吗？那我带你见见我母亲。”语气宛如破釜沉舟。
靴头甫踏上凉亭，前一刻还在欣赏红鲤的皇后转过身：“怎么路上耽搁这半天？”
她的嗓音犹如风吹铃铎，藏着一点似是而非的急切。
梁珩愣住：“…………”
他竟不知说些什么来回应母亲的期待。
段皇后容颜俏丽，体态纤细轻盈，与梁珩母子肖似。她接过侍女递来的锦帕净手，也不叫梁珩坐下，眉毛压下来。
“你怎的进宫了？”
“儿子来探望父皇与母后，”梁珩还在为得了母亲一句埋怨而受宠若惊，“这位是沈少师的公子，沈育，教儿子念书来的。”
“你还会念书？”段皇后笑起来，和沈育平日里嘲讽梁珩一个模样的笑。
梁珩赧然，心情却好起来，从怀里摸出被他捂了一路的《为孝论》，展示给段皇后看：“儿子还做了功课……”
段后哎呀一声：“什么味儿？”
梁珩与沈育相顾茫然。
凉亭里只有清风送爽、燃香阵阵、皇后的熏衣与侍女的胭脂。
沈育凑近一点，顺着段后目光看见梁珩的文章边角上几个汗手印。梁珩也看见了，顿时尴尬无比。这是他在凤阙台为皇帝念文章时，因为紧张汗湿了手。
“只是你瞌睡流的口水还是吃东西沾的油脂？”段后嘲弄道，“冰冻三尺非一日之寒，我说你怎么就突然能读书了。”
梁珩求救似地望向沈育。
天底下竟还有不知怎么向亲娘辩解撒娇的儿子。
沈育替他解释：“殿下做功课很是认真，只有焚膏继晷，不曾白日瞌睡。”
“是吗。”段后并不在意。
段延陵终于姗姗来迟。浑如天降救兵，梁珩松了口气，段后的眉毛也重新扬起来。
“上哪儿撒欢去了？这样慢吞吞。”段后对谁都是看你小子不像正经人的语气。
段延陵面对姑姑，比梁珩面对母亲更亲近放肆：“我见宫里养了只新来的白鸟，漂亮得很，就逗了会儿。”
“没见识，”段后嘲笑道，“那是外族送来的珍禽，唤作花冠雀，什么白鸟黑鸟。”
段延陵便陪笑：“侄儿读书少，哪里知道这许多。”
“你俩都是，”段后指指段延陵与梁珩，对跟着段延陵过来的另一人笑道，“幸好没叫延祐学坏了。”
段延陵身边的人是他二弟，段相的小儿子，名叫段延祐。长得却与段相、哥哥都不大像，体魄雄健，身材高大，五官硬朗英气。
沈育还是第一次见到丞相次子，去陈玉堂逮梁珩那天，满座都是贵胄纨绔，段延陵更是为首之人，段延祐却不在其间。
“太子殿下。”段延祐向梁珩行礼。奇也怪哉，哥哥和太子好得跟一个人似的，弟弟却十分生疏。
他有一双浓眉大眼，目光如电，炯炯有神，梁珩给他注视得不太舒服，似乎也不大喜欢这个弟弟。
“跑这一身汗。”段后嫌这嫌那的毛病又犯了，嘱咐宫女拿来帕子给段家兄弟俩擦汗，又叫人坐近来欣赏她养的红鲤。
段延陵与梁珩都是拘不住的性子，当场溜了，剩下一个老实的段延祐陪皇后解闷聊天。
他俩要去瞧那只新来的白鸟，沈育只想翻白眼，就梁珩这得了耍子就撒腿的德行，无怪乎皇后也不太信任儿子能静下心念书。
白鸟确实漂亮，羽毛洁白胜雪，奈何水性太好，待在水塘荷叶下乘凉，不肯靠岸，段延陵要拿小石子将它砸出来，挨了梁珩一通骂。
“哟，要不说沈大才子书读得多人也聪明呢，”段延陵说，“咱俩搁这儿晒着，人家背靠大树好乘凉呢。”
段延陵对沈育敌意赛过天，约莫从沈育闯进他的宴席强带走梁珩那天就开始了。
“沈育，你来玩儿吗？”梁珩笑着叫他。
“咱俩不好吗？你瞅这儿哪儿还有第三个人的位置？”段延陵制止了他，揽着梁珩肩头领他上水廊去看鸟，梁珩最后远眺沈育一眼，便不再回头，俨然已将沈育忘记了。
俨然已将一切烦恼都忘记了。
沈育回到家，已暮色四合，险近闭市关坊。
沈矜冰了碗酸梅汤等他，初时还笑话他：“我儿子出息了，做老子的还没进宫见过皇帝呢。”等到听说沈育尚且没用饭，又忙叫人去准备吃的。
宋均也在等师弟。三人摆了张席案在院里，流萤在草间乱飞，宋均点了支香，驱走蚊虫。
沈育一边吃面，一边将白日见闻讲给二人听。
末了，宋均也很惊讶：“太子的待遇就只这样？”
“哼，”沈育冷笑，“那傻子自己尚无察觉。”
“可是皇帝……”宋均忧心忡忡，“素闻陛下隐疾缠身，不料脾气也十分古怪。听你说来，竟是仇致远等阉寺将陛下重重封锁深宫？”
“不得胡言。”沈矜及时制止。
文神皇帝即位之初，沈矜的年岁同沈育如今一般大，流言蜚语听的不少，当年的士人门生议论起朝政来，比起宋均、沈育等毛头小子只多不少。
“久病之人脾气泰半不好，”沈矜叹气，“何况陛下这等身世坎坷。”
先桓帝在位时，皇后娘家势大，偌大桂宫嫔御无几，子息薄弱。桓帝升遐，身后没有留下一个儿子。无奈之下，时任光禄卿的韩巍，也即皇后之父，从桓帝的几个兄弟族中选择下一任君王，挑来挑去，挑中了嶂山王梁不害的世子——梁敝子。
韩巍之子、皇后之兄，司隶校尉韩英，亲迎敝子于王城门，奉请入章仪宫正位。
敝子时年少，并不曾学过帝王之术，也无有母家势力。韩太后坐镇桂宫，父兄掌控朝堂，呼风唤雨炙手可热，新帝只是一具傀儡。
更有甚者，连自己的名字也无法掌握。
韩英以“敝子”难以威震四方，上表请皇帝易名。国朝讥二名，以二名为非礼，韩巍亲自为皇帝拟定一个“玹”字，更名“梁玹”。
“嶂山邑与汝阳郡仅一山之隔，汝阳人都听说过，嶂山王世子乃是因出生不顺，险些早夭，才取名敝子以期平安成长，”沈矜评价道，“韩巍此举无疑是将皇帝从头到脚都打造成韩家人的皇帝。”
第10章 入金秋
纵使韩家权倾一时，一朝山崩树倒，却来得如此轻而易举。
自古城狐不灼，社蜂不熏，越是靠近至高之皇权，越是地位稳固，托庇势大。譬如外戚之于臣属，又如宦臣之于外戚。
韩巍韩英父子手握王城北军，剑履上殿，与王平坐，煊赫至此却抵不过脑后一记闷棍。而趁其不备棍杀韩巍的功臣，只是新帝身边小小一黄门使，从前给韩巍提靴，头都不敢抬起来。
这个小黄门，后来升官至中常侍，再后来受封骑郎将，掌王城南军，正是仇致远。
按住韩巍手脚，协助仇致远的另外两个阉寺，一个封为车郎将，另一个为户郎将，成为后来的郎中三将。
一代摄政权臣，陨落于小小阉人之手，死得毫不体面，去得无声无息。令人唏嘘。
新帝至此得以亲政，然而韩家掌权时期勾结内外，布下囚困皇帝的天罗地网，仍然在梁玹心中留下深刻的阴影，使他不敢信任外臣乃至枕边内人，手中唯一能操纵的筹码，只有为他甘冒天下之大不韪的三个宦官。
这就是飞升的机缘。
“皇帝本是敝子，经历大起大落，人生奇诡至此，脾气不同寻常也无可厚非。”沈矜最后说。
次日上课，梁珩显得无精打采，沈矜还好心开解他，讲到“父母唯其疾之忧”。
梁珩装木作样点头，却是听不懂，下来偷偷问沈育。
“就是说父母除了儿女的康健疾病，别的都不用关心。你想想，儿女能做到让父母什么也不用操心，不是很好吗？”
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