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“来人，把他腿打断！”
她轻飘飘地说了一句，公主府的侍卫长巩昌二话不说，迅速将那面无人色的管家拖出了正堂，押在长凳上。挥起长棍，照双腿各自猛力一击，两声骇人听闻的惨叫伴随着脆生生的骨裂，侍卫又将昏死过去的管家拖进门来，像丢麻袋一样丢在地上。前后不过一口茶的功夫，干净利落。
侯府的家奴们跪了一地，全都吓得一声不敢吭。侯府的几个幕僚也面如土色，有个胆大的上前唯唯诺诺道：“不知……不知管家因何事得罪了长公主？请长公主明示。”
李平渚回也未回，问巩昌：“侯府都封锁了吗？”
巩昌拱手道：“所有大门都已经封锁，没有长公主府的命令，任何人不得擅自出入。”
“好。拿鸽子来。”
“是。”
一只扑棱棱的鸽子当着众人的面被送到了李平渚的手上。识货的幕僚看得出那是一只信鸽。
“写！”长公主低喝一声，由巩昌亲自执笔，开始在一张纸条上写字：“安国卫西南部听令，打折镇南侯嫡子程以仁一条腿，以儆效尤。”
众幕僚闻言大惊失色，安国卫是安国大长公主李平渚的暗卫，他们只听说过却没见过，没想到在西南也有分部。
众人都慌了，纷纷跪地求情，“敢问长公主殿下，为何要打断二公子的腿？二公子可是长公主的亲外甥，打断骨头还连着筋呢，请长公主看在侯爷的面子上收回成命。”
“是啊，长公主，日前侯爷和夫人延请名医，二公子的神志刚刚好转一些，正是程家的希望。他还年轻，如果镇南侯府有什么得罪长公主的地方，还请长公主府念在程太后的面上网开一面，从轻发落。”
李平渚置若罔闻，问巩昌，“写好了吗？”
“写好了。”
“盖上印，发出去。”
“是。”巩昌将信往信鸽上绑好，走到院墙处往高处撒手一放。瞬间那信鸽在空中扑腾了两下，便翅楞楞地遁入了夜色中。
侯府众人纷纷白了脸色，想要阻止，可是各处大门已经被长公主的人牢牢地把持，只能眼睁睁地目送信鸽消失。这种鸽子由专人训练，只需五天就能飞到西南，而侯府的人如果想要报信，最快也要六天。
无论如何都赶不上了，这也太狠了，完全不给回旋的余地。
侯府众人从未受过这般羞辱，但这里是京城，是皇家的地盘，长公主又是名义上的自己人，被自己人“清理门户”，他们只能打落牙齿和血吞。
有幕僚悲愤道：“长公主这般作为，要置侯爷，置程家于何地？程家好歹是长公主的母家，这般不念亲情，将无辜外甥推向万劫不复，于心何忍？于心何忍哪！”
长公主从袖中掏出一封信来，置在地上，“孤向来处事公道，从不会冤枉谁，也不会惧怕谁。此番只不过是小惩大诫，任何胆敢在孤眼皮子底下玩弄手段的人，孤都断难容忍。孤奉劝你们一句，做交易就是做交易，不要拿别人当傻子。哪个敢触碰孤的底线，孤就同他翻脸，无论他是谁！你们最好想清楚了，不要三番四次考验孤的耐性，下一次就没这么容易过关了。”
说完便阴沉着脸拂袖而去，临别前对巩昌嘱咐：“守好大门，天亮前不准放任何人出门。”
“诺。”
直到她的背影消失在院子里，众人才拾起地上的信看了一遍，哑口无言，不置一词。这时，地上的人突然呻|吟了一声。众人回头见管家醒了，连忙把他扶起来，看着他的两条腿以可怕角度扭曲着，血浸湿了衣裳，一时头皮发麻，“赶紧去叫大夫来。”
但是下人却回禀，“长公主的侍卫封锁了大门，不让任何人出去。”
这下子众人均傻了眼。
那管家其实早就醒了，只是趴在地上装了一会死，此刻脸上青筋暴露，满是痛苦扭曲的神色，咬牙道：“她是故意的。我……我总算明白了，原来，当初刺杀夫人和二公子的人，是长公主。难怪……难怪这些年侯爷一直查不到凶手。原来凶手，就是他一直信赖的自己人。我们都被她给骗了，报应，真是报应！”
众幕僚见他说完便僵在了那里，一探鼻息竟然断了气，不禁集体打了个冷战。
好狠的女人，你打她七寸，她就敢伤你十分。打死管家还是其次的，再怎么说，二公子也是她的亲外甥，是未来程家的继承人，她一句话就打断他的腿，这简直是当众割侯爷的肉。一点情面也不讲了。
“若只是为了保护一个岑诤，何至于此？”事后，幕僚在厅中议论。
“你还不明白吗？不单单是岑诤，这是新仇加旧恨。当年侯爷瞒着她做了那件事，长公主为了程家没有跟侯爷翻脸，这么多年大家都以为这件事过去了，谁成想她还记在心里，而且早就做了报复。侯爷视夫人公子如命，她就拿侯爷的命开刀，真是一点都不吃亏。唉，管家说得没错，当时咱们就不该跟着涂家掺和那档子事儿，如今惹得一身骚，真是报应！”
“你现在扯这些犊子还有什么用？有本事到侯爷面前说去！”
“好了好了，大家先不要争吵。接下来应该研究下一步该怎么办？刺杀岑诤的事情已经暴露了，长公主有没有可能把这件事禀报圣上？”
“依我看不会。长公主既然来府里闹，说明她并未有捅出去的打算，只是给侯爷一个警告。等天亮这里的兵撤走后，咱们马上派人往西南送信，把这里发生的情况禀报侯爷。在收到侯爷的答复前，万不可轻举妄动。”
京城宁北侯周府。
周晓川已经秘密在府里养伤半个月了，周夫人亲自服侍汤药，好不容易把女儿从鬼门关里夺了回来，气得想回西北骂她家的老头子，怎么舍得让周晓川做这等事。
“父亲也是迫于无奈。咱们只是想救下岑诤，谁成想那批押运的人里有几个是绝顶的高手，女儿不是他们的对手，没有完成任务，愧对父亲。”
“你可别再说了，那都是咱们家二十多年前欠的旧债，和你有什么相干？你爹也是，事先也不跟我通个气，我也好去助你一助。你不知道，看见你奄奄一息地躺在马车里，我差点就跟着去了。”周夫人说着眼泪上涌，想起当日的情景，不禁又后怕起来，“还好你没有事，不然，他拿什么来赔我的宝贝女儿？”
周晓川笑道：“日后让爹给你喝酒赔罪还不成吗？”
“喝酒哪里够？我这颗心迟早被你们给吓死。”
周晓川皱眉喝完苦药，“娘，岑诤这次是不是必死无疑了？”
周夫人叹了口气，“唉，这事儿你就别操心了，安心养伤就好。接下来的事谁也说不准，但我听长公主透出来的口风，是要尽力保全岑诤的。平心而论，岑诤沦落到今天这个地步，咱们周家不是没有责任。设身处地想一想，你们姐弟两个要是从小没爹没娘，一个人在外面孤零零地长大，我这当娘的可怎么受得了？你虽然因为救她受了重伤，但那些想杀她的人也没能得逞，这就算是因祸得福了。接下来咱们就尽人事听天命。”
“可是，倘若岑诤要一心为父翻案怎么办？咱们周家……会被清算吗？”
周夫人被问住了，眼神躲闪了一下，“不会的，你弟弟刚和康德公主成亲，西北也没有称霸的野心，不会被清算的。这些事情你们小孩子就不要考虑了。”
“可是，朝廷是一定会清算程家的，程家若是倒了，咱们周家岂能独存？”周晓川远比她想象中的成熟。
周夫人看似不经意地问，“你如何肯定朝廷一定会清算程家？”
周晓川道：“我看见了。那些刺杀的人，他们的武功路数都出自西南。我看到那些士兵抓了几个活口，将他们装进了麻袋里连夜运走。”
周夫人感到震惊，“他们抓到了活口？当真是你亲眼所见？”
周晓川点了点头。
“可朝廷的文书上说，所有行刺的人都已经服毒自杀了呀。他们为什么要这样说？”
周夫人渐渐醒悟过来，“我明白了，这是朝廷故意释放的假消息，目的是为了麻痹刺客的神经，让程家放松警惕。”
“如果是这样，那就真的……”大事不好了。周夫人没有把背后的事情说出来。她清楚的知道能够做到这一切的普天之下大概只有一个人。她感到有一个巨大的旋涡正在朝他们张开大口，凡是被卷进去的，谁都难以幸免。而背后搅动这场旋涡的那只手，让她看到了曾经熟悉的影子，只不过，这次换他们成了砧板上的鱼肉。
周晓川晃了晃周夫人，“母亲您不用急，也许是我看错了也说不定。”
周夫人有些难过，“晓川，你该知道咱们家联姻康德公主的苦心。倘若真的到了那一天，我们也不能一味逃避，这不是解决问题的办法。咱们西北周家向来不出逃兵，该面对的总要面对，只要做到问心无愧便好。”
第336章 三司会审（一）
三司会审的前一天，今上忽然邀请周夫人母子随康德公主入宫小住。
由于旨意来得突然，周夫人只有很少的时间准备，仓惶之下只来得及通知侯府管家周武，让他务必照顾好受伤的周晓川。
后者见她心神不宁，安慰她道：“夫人不必过于忧心，侯爷说了，西北和西南面临的形势还是不一样的。西南和涂家的地位差不多，都有割据称王的条件和野心。当年那件案子也是他们两家跳的最凶。咱们西北虽然离得最远，但地处荒凉，需要靠朝廷输送物资，不可能形成完全割据的势力，因此也是四疆中最让朝廷放心的。即使朝廷要清算也轮不到我们。依老奴看，夫人去宫里反倒是安全的。”
“怎么讲？”周夫人边走边听。
“夫人忘了，上次陛下往上阳赈灾，也是提前把康德公主召进了宫里。陛下虽然春秋正盛，但膝下并无子嗣，尤其是十子还羽后，身边只有康德公主一个嫡系胞妹。康德公主政治经验不足，倘若陛下遇到不测，她只能和西北互为倚靠，才能击退那些人的野心。这便是陛下敢放手出京的原因。所以侯爷说，在尚未确立子嗣前，陛下绝不会动西北势力。”
“可是现在京里又没有大的动作，为何要召康德公主进宫？会不会和明日的案子有关？”
“老奴也猜想不透。不过侯爷有交代，一定要利用好康德公主这条线，只要有她在，西北就多一重保障。”
事已至此，周夫人也不知道该不该信他的，喊着周小山匆匆忙忙上了马车。在车上反复思量周武的话，觉得有些道理，周家当年对岑骘一案涉案并不深，只是在后期恐慌性地出了两个陪审。如果走正常司法途经翻案，对他们的影响不会很大。但要命的是，岑骘一案后期的影响已经远远超出了司法的范畴，支持岑骘的和支持四疆的两股势力已经拧成了一个死结，非要拼个你死我活才肯罢休。这种局面下周家又怎能全身而退？当初他们冒险求娶康德公主，赌得就是东宫可以顺利登基，康德公主最不济也是下一个长公主，可以给儿女多一条保障。但这也许是他们最后的底牌了。
此时的镇南侯府，气氛同样紧张。西南新派来的管家是程公姜手下的谋士程德，进京的第一时间就去长公主府赔罪。程以仁遇刺断腿后，程公姜时隔两日才收到京城的报讯，登时青筋上头，一掌拍断了桌案。但是愤怒之后，劈面而来的残酷现实，却不得不倒逼他冷静。他知道，如今的西南少不得李平渚的帮扶，尤其是岑骘一案，想翻案的人很多。除去长公主，敌我双方已经形成了势均力敌的局面，这个关键节骨眼就算她把程以仁打成脑瘫，也不能跟她翻脸。保住程家的地盘才是最紧要的。
三司会审当日，很多名角都到了。都察院三人特意选在栖霞山晨钟敲响时登临刑部大堂，和早已守候在那里的刑部尚书丘建本碰头，四人望着天边红透的早霞，一齐听完了那雄浑浩荡的钟鸣声，丘建本心头久久难以平静，“晨钟破晓，驱散阴霾，是个好兆头！”宋致安亦是胸襟震荡，拱手向天道：“望岑平阴在天之灵，助我们扫平奸邪，扳正乾坤。”两个中青代的小辈赵辰、沈隰互相看了一眼，亦是做好了死谏的准备。
钟声落毕，四人听到一阵纷至沓来的脚步声，回头就见吴炟忠引领着一帮暮气沉沉的老人跨进了院子。双方刚一碰面便是剑拔弩张的对峙。
这吴炟忠是三朝元老，已经快七十了，早已致仕。他和岑骘是政敌，当年带头落井下石抨击岑骘的时候，窜上跳下何其嚣张跋扈。可惜此举令他败尽人心，早早在朝中没了存在感，前年借着幼子高中探花郎才又短暂风光了一把。没想到他这一把老骨头，还能从土里爬出来作妖。如果说现今朝廷中有比程家更不愿给岑骘翻案的人，便是此贼了。宋致安等人皆是一脸愤恨之色。
随后步来的是当年的陪审之一江天干，他是有名的首鼠两端无用之人，口头忠于先帝，实际见风使舵，北疆强势时，恨不能趋前败倒石榴裙，北疆落败时，又恨不得一脚踩进地底泥。听说涂远山当年听多了奉承话也开始烦他，寻个由头就把他打发出了京。如果不是此次会审，朝中真没有人记得还有这么个人。
随后而来的是杜柳溪和韩元嗣，这二人一个是程家的姻亲，一个是周家的幕僚，无论从哪方面来看都是来者不善。
最后一个穿着红袍步入大堂的瘦形老者是卫少颉，他是长公主的人，也是此案的主审。极细的眼缝到近处才能看出是睁着的，但捻须而笑的时候，又是闭着的了，“诸位大人都早到了？都入座吧！”
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