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一个小厮战战兢兢地回话，“世子妃恕罪，可这板子是夫人罚的，奴才不敢懈怠啊。”
“我说话不管用了是吧！”薛矜撸了袖子，转身唤了四喜，就准备强行抢过掌罚小厮手中的板子，纪裴走出来，沉声道：“怎么回事？”
掌罚的小厮一看到纪裴，忙跪下来，将纪夫人要打柳枝板子和世子妃要阻拦的事禀报了一遍，纪裴视线扫过，看到柳枝趴在长凳上，应该是已经挨了好几板子了，身后有血迹沁出，整个人冷汗淋漓，奄奄一息。
薛矜看到纪裴来了，不再跟小厮纠缠，对纪裴道：“你来的正好，这件事跟柳枝无关，不能打她。”
纪裴凝神思虑片刻，深深看一眼薛矜，道：“此事我会处理，方才接到薛府的口信，说薛夫人想你了，你先回去看看。”
薛矜一听愣住了，脸色慢慢沉下来，难以置信道：“你要赶我走？你不信我？”
纪裴没有回答他，避开他的视线，吩咐葫芦，“去备车，送世子妃回家。”
葫芦也被纪裴突如其来的决定吓到了，但他不敢多问，应了一声，匆忙下去备车，薛矜看着纪裴的态度火冒三丈，冲到他面前指着他的鼻子道：“纪裴！我再说一次，那手帕不是我的，也不是柳枝的，谁知道它从哪儿冒出来的，你现在让我回家，不就是想说我在大家面前丢了你们纪家的脸吗！你有没有良心！”
无论薛矜怎么骂，纪裴就是不答话，等薛矜骂完了，纪裴又吩咐一旁的小厮，“送世子妃。”
小厮们看着剑拔弩张的薛矜，一个也不敢上前，薛矜怒目圆瞪，骂了一通，见纪裴态度强硬，气愤中慢慢生出一些失望来，他手一甩，“不必送了，本少爷自己走！”
说罢头也不回地走了，纪裴看着他的背影，在心底叹了一声，回头看着受伤的柳枝，对掌罚小厮道：“到此为止，再打就出人命了。”
掌罚小厮回了个是，收了板子，恭敬退下，画梅已然叫了几个丫鬟过来抬柳枝，小心翼翼将她扶起来，往溪云斋送，之前领了吩咐的柳芽也回来了，看到如此重创的柳枝，眼泪一涌而出，碍着纪裴在场，不敢哭出声来。
纪裴问她：“有逃跑的吗？”
柳芽忙拭了泪，答道：“溪云斋今天服侍过世子妃的丫鬟小厮都已全数扣押，无一遗漏。”
纪裴点点头，也朝溪云斋走去，柳芽没见到薛矜，想问，然而看着纪裴黑的可怕的脸色，又不敢开口。
画梅安置好柳枝，派了人专门照顾她，还做主请了府里略通医术的嬷嬷来给她看伤，趁着无人注意，画梅小心翼翼询问纪裴，“世子是真的怀疑世子妃吗？”
她服侍纪裴这么多年，多少摸清了一些纪裴的性格，他不是这样不分青红皂白就下决定的人，纪裴眉心一凛，对着画梅倒也不隐瞒，“有人想对他下手，侯府对他来说不安全。”
画梅松了一口气，请示道：“扣起来的那些人如何处置？”
“你去仔细地审，务必要问出真东西来。”纪裴眸色深沉，看着远处渐渐暗下来的天色，冷道。
画梅不敢耽误，叫了几个得力的小厮朝着关押的柴房去了，柳芽给纪裴奉了茶，纪裴刚坐下，纪夫人就在贴身丫鬟的簇拥下走来过来。
“这是怎么回事？”纪夫人瞧出溪云斋气氛不同，小声质问着纪裴。
纪裴起身扶住纪夫人，解释道：“溪云斋不干净，让画梅查一查。”
纪夫人自然知道是为哪般，她长叹一声，让丫鬟把那条帕子拿过来，递到纪裴眼前，“这东西的面料瞧着也不是丫鬟们用的起的，长陵，从前府中只有两位姨娘，你争我斗的我权当看不见，但是竹清是别人家的孩子，你得护好了。”
纪裴垂着头，恭顺道：“长陵明白。”
既然纪裴出了面，纪夫人便决定不再插手，又嘱咐了两句，转身离开。纪裴坐在暖阁喝茶，等着画梅审问的结果，顺便打量了一下溪云斋的布置。
之前他几乎没有迈入过这里，从来都是薛矜往他的沉风阁跑，溪云斋布置的和薛矜在薛府的结构差不多，华贵精巧，只是少了薛府那些稀奇古怪的小玩意，多的是寻常的摆件，他刚放下茶杯，手一摸，在软塌旁摸到了一本书，拿起来一瞧，是个话本子，纪裴无奈摇摇头，将书放回原地。
刚放下书，葫芦火急火燎跑过来，噗通跪在纪裴面前，纪裴下意识以为薛矜在回府的路上出了岔子，猛地站起身紧张道：“出什么事了？”
葫芦摇摇头，还没等开口，薛矜气势汹汹迈着大步子冲了进来，怒视着纪裴，纪裴不解看向他，微微皱眉，“你怎没回去？”
薛矜瞪他一眼，又气又恼，语气就非常嚣张，“我想过了，我是你娘到我家跪在我爹娘面前求回来的，你凭什么赶我走？要我走也行，你让你娘亲自来和我说。”
说罢一屁股坐下来，招呼柳芽，“人呢，都去哪儿了，上茶上点心，饿了！”
柳芽欢喜答了一声，小跑着去给薛矜准备茶水和点心，薛矜环视一圈，这才发现溪云斋比平时要安静许多，他斜着眼睛看纪裴，“你把我的人都弄哪里去了，柳枝呢？”
纪裴万万没想到薛矜居然这样混不吝，自己都要送他走了，他竟又折回来，还说出那样一番言论，纪裴自然是不可能让纪夫人来说的，一下子没了招，他从小到大，就没遇到过像薛矜这样不按套路来的人。
薛矜见他不说话，又问了一遍，“柳枝呢？不会被你打死了吧，纪裴你要是打死了她，我可就……”
“回房了，嬷嬷正在医治。”纪裴很是无力地打断薛矜的话。
“这还差不多。”
薛矜说罢，柳芽已拿了茶水和点心上来，那厢画梅也审完了，由两个小厮押着一个头发凌乱的丫鬟来到纪裴面前，画梅看到薛矜微微愣了一下，惊讶的表情稍纵即逝，她对纪裴复命道：“奴婢按照世子的吩咐细细审了溪云斋的下人们，从一个叫翠儿的丫鬟口中审出了端倪。”
被押上来的人想必就是翠儿，纪裴扫了她一眼，翠儿似乎是受过刑，两个眼睛哭得肿起来，趴在地上不住地颤抖，薛矜乍一见，吓了一跳，他深皱起眉头，却没有多问，只听画梅喝道：“翠儿，还不将你的罪行一一交代清楚！”
翠儿伏在地上，一个劲给纪裴磕头，边嗑边哭着说：“世子恕罪，奴婢再也不敢了……”
说着她将今天发生的事如实交代了出来，她说她前几日被张姨娘身边的丫鬟玉珠拉过去说话，原以为只是问些绣花样子，没想到玉珠却塞给她几个金叶子，说张姨娘想让她帮着办一件事，若是事情办成了，还有更多的赏赐等着她。
翠儿月俸本就不多，每月领了钱还要全数送回家去，自己一分钱都攒不下来，在侯府的日子过得很是清苦，家里的父亲和弟弟还每每嫌弃她赚的钱太少，说什么要到侯府来闹一闹。
翠儿很害怕父亲真的到侯府闹起来，到时候自己的差事和面子就丢光了，说不定还会因此被打发到庄子上去，或是随便许了人嫁掉，所以她对张姨娘的赏赐动了心，小心地问是什么差事，玉珠便说要她在元宵这日，把一条帕子塞到世子妃的衣裳里，其他的不用她操心。
翠儿想着只是这样简单的事便能拿那么多钱，犹豫了一下就答应了下来，元宵前一日，玉珠悄悄把那条绣了合欢花的帕子交给翠儿，翠儿便在薛矜回来着急换衣服的时候趁机塞了进去。
翠儿说到后来声音渐渐小下去，哭声渐大，头都磕破了，还在不停喊着自己知错了。
纪裴把那条帕子扔到她面前，冷道：“可是这条？”
翠儿胡乱看了一眼，点头如捣蒜，“就是这条。”
纪裴还要问话，薛矜抢先一步问道：“那你可知道，这帕子是谁的？”
翠儿摇摇头，“奴婢不知，玉珠并没有说。”说罢想起什么，又补充道，“但奴婢瞧着上面刺绣的针法，有些……有些……像是文姨娘的。”
第17章 祸水
天色已暗，侯府各处都点上了灯，因是元宵节，灯盏的数量比平时多出一倍来，将整个侯府照的如同白昼。
文姨娘坐在暖阁里，面前放着一盏素色的纺布灯盏，她借着灯火，在纸上写着什么，面色沉静，十分投入的样子，她的丫鬟阿七快步走进，文姨娘听到声音，笔下微微一顿，没有停笔，继续写着。
阿七知道世子曾教过文姨娘认字念诗，往常世子不在的时候，文姨娘就自己学着写字，慢慢的也能抄录一些诗词了，阿七不识字，但她知道，这是文姨娘对世子的情感寄托，想到这里，阿七不由得在心里轻叹一声。
“姨娘，世子让您现在过去一趟溪云斋。”阿七小声回禀。
文姨娘放下笔，侧过身有些不解地问道：“这个时间去溪云斋做什么？”
阿七沉默了片刻，抬头觑了文姨娘一眼，忐忑道：“奴婢也不是很清楚，只是……听说……晚宴的时候世子妃落下了什么物件，似乎……似乎和您有关。”
文姨娘忙站起身，脸色有些慌乱，“知道是什么物件吗？”
阿七摇摇头，“奴婢不知，只是听说。”
文姨娘眉心紧蹙，犹豫片刻，对阿七说，“服侍我换衣裳吧，我去看看。”
在去往溪云斋的路上，文姨娘偶遇了张姨娘，两人皆是一怔，张姨娘看到文姨娘，显然有些猝不及防，“你怎么在这？”
文姨娘恭敬给张姨娘曲了曲膝，“姐姐安好，妹妹是收到世子的传唤，让妹妹去溪云斋走一趟，姐姐也是吗？”
张姨娘不自在点点头，文姨娘便笑道：“那刚好结伴同行，妹妹想着，或许是今日过节，世子有什么赏赐也未可知。”
往常多话的张姨娘却一句话也不说，沉默着迈步就走，文姨娘讨了个没趣，只好缓步跟上。
溪云斋灯火通明，纪裴和薛矜坐在暖阁的软榻上，一人一边，薛矜捧着一盘干果吃着，纪裴端着茶盏若有所思，屋子里除了画梅和柳芽，再无旁人，文姨娘和张姨娘施施然给二位主子见了礼，纪裴没有让她们起来，扫了她们一眼，问文姨娘，“你屋子里近日来可有丢什么东西？”
文姨娘被问得云里雾里，想了想，缓缓摇头，“奴婢屋子里东西少，似乎并没有丢什么要紧的东西。”
纪裴听罢朝画梅使了个眼色，画梅便拿着那条帕子上前，对文姨娘说：“姨娘仔细瞧瞧，这条帕子可是出自你的手里？”
文姨娘接过帕子，细瞧了瞧，道：“这是奴婢的帕子，只是奴婢平日闲来无事绣过得东西太多，不知何时丢了这样一条帕子，竟没有察觉，奴婢行为有失，还请世子恕罪。”
文姨娘一瞧见帕子上面的合欢花样，就知道了事情的严重性，这帕子她原本是打算绣来送给纪裴的，只是收尾的时候针脚错了位，便弃之不用了，可这东西要是落到了旁人手里，却是极为不妥当的。
纪裴见她认得快，又诚恳，目光越过她落在张姨娘身上，张姨娘跪在那，垂着头，手里下意识绞着手里的手绢，看起来有些紧张，纪裴遂开口道：“张氏，你可知这帕子从何处而来？”
张姨娘忙道：“奴婢不知。”
“是不是你指示的玉珠，买通了溪云斋的翠儿，将这条帕子放在世子妃的衣裳里，想要诬陷世子妃的清誉？”画梅受了纪裴的委托，质问张姨娘。
张姨娘抬头快速看了纪裴一眼，视线扫过薛矜，见薛矜抱着干果碟子目光直直盯着自己，吓了一身冷汗，忙低下头去，道：“奴婢冤枉，奴婢从不曾做过这种事，还请世子明察！”
“可是要将翠儿和玉珠叫过来和你对峙？”画梅道。
张姨娘的手藏在袖子里，紧握成拳，面上装得震惊，“世子，奴婢真的冤枉，请世子明察！”
纪裴虽然平日和两位姨娘相处不多，但对她们还算了解，张姨娘从前就喜欢动些小心思与文姨娘争宠，这件事他已经可以确定是张姨娘所为，她现在不肯承认不过是嘴硬罢了，纪裴看着天色不早，不愿再和她多纠缠，沉声道：“张氏对世子妃不敬，即日起罚去三年月钱，禁足房中，没我的命令不许任何人出入，玉珠和翠儿欺上背主，拿了身契打发人牙子撵出府去。”
张氏的脸一瞬间变了，眼底滑过两行泪，仰头对着世子哭道：“世子，奴婢冤枉啊！”
纪裴冷冷看着她，“念在你是初犯，暂且只是禁足，你若还不知悔改，便送你去庄子上，安度余生。”
张姨娘吓得半句话梗在了喉中，纪裴说话的语气并不重，可言语中的冰冷像寒冰一样刺在张姨娘的心上，她再也不敢哭诉，眼睁睁看着画梅叫进来几个嬷嬷把她带了下去。
嬷嬷将张姨娘拖到院外，她才后知后觉哭出声来，只是很快被捂住了嘴巴，只留下呜咽声。
屋子里重归寂静，文姨娘依旧跪在地上，低着头，看起来小心翼翼地，纪裴问她，“此事你可知情？”
文姨娘忙道：“奴婢不知。”声音一如既往地温柔，还带着点颤抖，显然是被吓到了。
纪裴沉默半晌，道：“你先回去吧，马上入春了，府里事务多起来，无事就不要出来了。”
文姨娘身子一僵，头埋得更深了一些，唯唯诺诺答道：“是，奴婢遵命。”
之后躬着身子退了出去，她刚走出门，薛矜就把吃光了的干果碟子丢在桌上，斜着眼睛看纪裴，“你这两个姨娘，一个胆小如鼠，偏偏还想着去害人，做了坏事藏都藏不住，一个心思深如海，看着人畜无害，心里头想什么没人知道，你可真有眼光。”
纪裴不理会他的嘲讽，下了软塌，道：“夜深了，你早些休息。”
“站住。”薛矜叫住他，“这事儿算完了，咱们俩的事还没完呢，你那时候为什么赶我出去，你是不是觉得我丢了你的脸？”
纪裴脚步顿了顿，背对着薛矜，没有回头，也没有答话，静了片刻，抬脚走了，掀开暖阁帘子的时候，听到薛矜在身后骂他混蛋。
一路沉默着回到沉风阁，纪裴有些体力不支，画梅忙扶他坐下，让小丫鬟上了参茶，犹豫着劝道：“世子许是又发病了，要不要奴婢去通知世子妃一声，让他来瞧瞧？”
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