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后来老马克思又雇用了几个学徒，因为类似的原因全都不了了之。最后，本来不收女孩子做学徒的老马克斯雇用了薇若妮卡和另一位姑娘，薇若妮卡就住在巴登－巴登的亲戚家，每个周末回加格瑙探望母亲。
「快要到了，」弗朗克说：「瞧，薇若妮卡家就在那里。」他指着对街一间褐色砖墙小屋。到了路口，他却突兀地一个转身。
「怎么了？」
「埃尔温，快！这里！」
「发生什么……」
「快过来这里！过来一点──」弗朗克匆忙地拉着埃尔温来到一处墙角，示意他不要说话。
只见对街走来一个头顶毛毡帽、身形矮胖的绅士，正哼着歌，摇头换脑的穿越马路。
「那是米勒先生。」弗朗克压低声音，「我们这里的牙医。」
「牙医？」埃尔温还是不明白为什么要躲着他。
米勒先生有一张好脾气的脸庞，饱满圆润，红光满面，当眼前一个妇人迎面走过，只见他夸张地脱下帽子，光溜溜的脑袋勇敢地暴露在摄氏零度的空气里，他面不改色，笑嘻嘻地向妇人打招呼。
弗朗克朝两旁张望，两三棵枯木沿着人行道排成一列，树枝像斜斜交错的蜘蛛网，挡住对街的视线。当米勒先生走远后，他说：「埃尔温，你在这里等我。」
「你一个人过去？」
「送个东西而已，」弗朗克说：「我去就好。」
埃尔温转过身。
「好吧，我懂了。」
「一下子，很快的，你等我。」
弗朗克跑走几步，又转过身喊：「我马上回来，你站在那里不要动。」
埃尔温倚在墙边，取出烟盒，里面剩下两只烟，最后两只，其余的都在黑市里挥霍殆尽，连下个月的份都被预支了，在口袋里搜索打火机的时候，他想着自己是不是该藉此机会戒烟。他点起烟，对着冰冷的空气吞云吐雾，脑海中计算自己的衣料配给；新的大衣或者衬衫是不必要的，他想，吸了一口烟，从法国带回来的那些足够耐用，最多只需要新的袜子和内衣，但无论是哪一样都不急于一时。在时机到来之前，他的生活必须精算以支应开销，不是必要的东西通通用做交易。
然而到目前为止，他得到的是一个遥遥无期的承诺。
三天前，他在某间酒吧和名叫「海尔嘉」的中间人见了面。闹哄哄的酒吧里，浓妆艳抹的海尔嘉，风姿绰约地在他身旁坐下，眼睑半闭，带着受到玛莲娜．迪特里希启发的慵懒神态，点起烟，意味深长地看着这个英俊的陌生人。埃尔温为她点了一杯酒，紧接着寻芳客和流莺调｀情兼谈判价钱的戏码就在他们之间上演。海尔嘉得到钞票和配给券，埃尔温得到的一个语焉不详的承诺：「最近风声很紧，但是我们会尽力。」
「尽力？」埃尔温的目光停在她鲜红的双唇上，「我不明白你的意思。」
海尔嘉吐了一口咽，小声说：「现在的情况不如以往。」语毕她举起酒杯一饮而尽，回过头示意酒保的时候左顾右盼，周遭的人各自喧闹，没人对他们多加注意。
埃尔温掐灭手上的烟。
「如果我没有误会，你的意思是你不能保证你的服务？那你就不是我要找的人，如此一来，交易不成立。」酒保端上另一杯酒。海尔嘉的手再自然不过地覆在他的手上，暧昧地说：「不，我绝对能提供你想要的服务，只是我们需要时间。」海尔嘉的嘴唇贴着他的耳朵，压低声音：「除了盖世太保，国防部彻查未入伍的成年男性名册，贿赂的门坎提高了。」
「是吗？」埃尔温说：「除了贿赂的门坎之外呢？」
「愿意冒险的人变少了。」海尔嘉吐了一口烟。
离去前，海尔嘉戴上帽子盖住精心打理的发型，在他的唇边留下一句话：「我们的人尽力而为，但我无法保证。他们贪得无厌。」
于是几个月来囤积的不是那么必要的配给物，例如香烟和衣料，都充作交易了。眼下当埃尔温正享受可能是这辈子倒数第二根烟的时候，忽然间有人从背后大力拍了他的肩，他手一抖烟掉在地上，同时听见一个兴高采烈的声音说：「埃尔温我们走吧。」
埃尔温吓了一跳。
「你……」他动也不动，保持着手指夹着烟的姿势，「薇若妮卡呢？」
「东西给她了。」
「我的意思是，」埃尔温花了点时间组织语言，「你怎么回来得这么快？」
「不然呢？就是拿个东西能花多少时间？」
「……」
「你没有和她说话？」
「要说什么？」
埃尔温重重把烟踩熄。
「你真是个白痴。」
第57章 （五十七）《希特勒的骑士》
蓝茨家的小餐馆今天歇业，大门上挂着一个可爱的道歉启事。
弗朗克领着他的客人熟门熟路得绕到餐厅的后面，推开发出刺耳金属倾轧声的后门。弗朗克朝里面喊了几声，无人响应，径自推门进入。「来吧，」他说：「他们都还没到，葛蕾特说我们可以先进去，赫伯特晚些就来。」
「我们要做什么？」
「进来吧，进来就知道了，走这里，我们要去地下室。」
「我看不见。」
「这里，我拉住你了──小心脚下。」
他们摸黑下了楼，弗朗克松开他的手。
「弗朗克？」四周一片漆黑，埃尔温动也不动，「你在哪里？」
「等我一下，给你一个惊喜。」
「你要做什么？」
「等等。」
说时迟那时快，眼前突然大亮，短暂的空白后，埃尔温发现自己站在一间空旷地下室的正中央，四周的墙上挂满了绒布，但是弗朗克不见了，他听见踏在木板上的脚步声，布幔摩擦声，和一些扰动的窸窣声响。
「弗朗克，」他说：「你在哪里？」
弗朗克从布幔后探出头，「再等会儿。」
──直到孤单的小喇叭奏出富有韵律感的节奏，埃尔温才明白是怎么一回事。一时间，他以为自己听错了，鼓声，紧接着伸缩喇
叭加入节奏──
弗朗克从布幔后走出，他们对望，弗朗克看他，略有些紧张，埃尔温瞪着他，简直不敢相信。
埃尔温笑了起来。
他摇头，微笑，「不对，」他不断摇头，「弗朗克，这……告诉我，我该不会是听见了──」
「班尼．古德曼，」弗朗克咧嘴笑着：「他棒呆了不是吗？」
「不，他……不，我的意思是『是』」埃尔温还在震惊之中，「我不晓得，我不知道──」伸缩喇叭的低音回荡，他的耳膜被敲打，地板在震动，双簧管一支独秀，小喇叭疯狂炫技，当他回过神来，他们站在一个舞池的正中央，突兀地面对面，一动也不动。
「我不知道──我不知道你还喜欢摇摆乐。」突然被轻快热烈的背景音乐环绕，埃尔温有些晕头转向。
「谁不喜欢摇摆乐呢？」弗朗克双眼发亮，隔着震耳欲聋的音乐大声说：「埃尔温，你喜欢摇摆乐吗？」
「如你所说，」埃尔温仍旧不断摇头，彷佛不敢置信「谁不喜欢！」弗朗克欢呼着跳起来顺势就要拥抱他，埃尔温却跳开，弗朗克差点跌倒。
埃尔温瞪着他，片刻，咧开嘴。「克劳蒂亚.波特曼。」
「那真的不关我的事！」弗朗克猛摇头。「我就只在这里跳舞，其他一概没参加过。」
埃尔温耸耸肩。
「是真的！」
埃尔温似笑非笑的。
「我发誓！现在我们可以跳舞吗？」
埃尔温看也不看他，一语不发。一会儿却转过头，笑了出来。
「当然！」
他们大笑击掌，手勾手，肩并肩，瞬间，地板开始旋转，天花板在摇晃，布幔铺天盖地降落，他们踏在节拍上，时而前进，时而后退，脉搏在跳动，血液正奔腾，肌肉不可思议地扭转，弗朗克发觉埃尔温的脚简直像上了发条，挑衅似的，每一个关节都在敲打节拍。
「你跳得真棒！」弗朗克大叫。
「那当然！」埃尔温扭过头，「小朋友，我在舞池里打的时候你还在妈妈裙襬里玩捉迷藏！」
「嘿，你也只比我大了几岁！」弗朗克翻了一个觔斗，勾着埃尔温的手：「军队里也流行摇摆舞吗？」
「流行？我们没流行过其他东西！在波兰、丹麦、荷兰、比利时、法兰西──我们只跳摇摆舞！」
「他们不会说话吗？」音乐震耳欲聋，弗朗克喊。
「谁？」
「那些人──那些上司、长官、指挥，那些──」
「噢，你说他们，」埃尔温回过头喊：「他们和我们一起跳！」他们疯狂大笑，手勾着手，数一到十，不停转圈，疯狂欢呼，弗朗克大声说：「埃尔温！你太棒了！」不知道是谁吹了一声口哨，地板被鼓噪，他们面对面，一转身弗朗克就搂住埃尔温的腰。
埃尔温瞪大眼，「你要做什么？」
弗朗克咧着嘴：「你猜不到吗？」
「慢着──你在开玩笑！」
「你说呢？」
「等等──」埃尔温被翻到半空中，一时间天旋地转，这还是头一次，他腾空飞起，不由自主地欢呼──「你喜欢吗？」弗朗克大喊，埃尔温大笑，双脚再次腾空，这一次他自己跳起来顺势被高高举起。他们后退，又向前，胸口几乎贴着彼此。还是那一句，弗朗克喊：「你太棒了！」
笑声和音乐充斥整个地下室，他们扭腰摆臀，跺脚踏不，不断转圈，后空翻，前空翻，扭腰，倒退，单脚做出大回旋，把彼此的
脚挂在腰上，骑在背上，弗朗克不顾埃尔温的抗议托着他的腰径自转起了圈子，欢笑声此起彼落──就在埃尔温双脚落地，两个人再次勾着彼此肩膀的时候，音乐轧然而止。
忽然地板震了震，交响气势轰鸣，突兀的拍子打断节奏，不知道哪来的小提琴奏起轻快活泼的波尔卡，伸缩喇叭吹起固定的节拍，他们同时呆在原地。
「噢不！」弗朗克重重跺脚，「不，老天，该死！」
「怎么回事？」
「这是为他们准备的。」
「谁？」
「盖世太保。」
埃尔温一愣，立刻就懂了。
一时间他们面面相觑。
波尔卡舞曲还在继续，他们呆站在舞池中央，汗流浃背，气喘吁吁，脸对着脸，大眼瞪小眼。
一会儿埃尔温笑了。
「像是忽然回到了十八世纪，」他叉着腰，「不是吗？」
弗朗克干咳一声。
「事实上，」他又咳了一声，「这首曲子，我们还听上好一段时间。」
「意思是？」埃尔温不自在地耸耸肩。
「那个，」弗朗克吞了吞口水，「我也会跳波尔卡。」
「所以？」
弗朗克假做若无其事，伸出手。
「如果，」他状似自然得说：「你不介意的话。」他一副无所谓的模样，埃尔温也漫不经心，两人搭手的时候，弗朗克高兴得要跳起来，喜孜孜地上前准备领舞，没想到，第一步就踩到对方的脚，第二步两个人同时向前，都想搂对方的腰，手就在半空中打起架来，下一步要转圈子的时候站位打结，他们不断踩踏对方的皮鞋，忍不住同时笑出来，弗朗克立马松开手，乖乖让埃尔温搂着腰，自
己扶着他的背。
「男士领舞。」弗朗克笑嘻嘻地说，就这样垫着脚尖绕圈子，摇摇摆摆跳起了女步，竟然跳得相当不错。
「你跳得很好。」这画面实在很有趣，埃尔温笑：「为什么你会跳女步？」
「噢，都是因为赫伯特，」弗朗克转了一个圈，偏过头：「他觉得自己手脚不协调，害怕没人要和他跳舞，老是要我陪他练习，每一次，」他转回来，贴着埃尔温的腰，「每一次，我都得扮演那个想象中的女孩。他是想太多了，很多女孩喜欢他，他只不过是想在舞会上技压全场。」
「你这样想，是因为你从来不需要担心这个。」
「什么意思？」
「意思是，你不必担心女孩愿不愿意和你跳舞。」埃尔温似笑非笑的，「我敢打赌她们排队等着和你跳舞，就算你跳得很差。」
「不，没这回事。」
「是吗？」
「当然。」
「哦？」
「这个，是有一些女孩，每次都找我跳舞……」
「事实上，我没想和她们跳舞，可是，她们喜欢找我……」
「那些女孩……阿，其实，只有几个而已，不多……」
「这与我无关。」埃尔温漫不经心地说，看不出来是高兴，还是不高兴。音乐变了，是一首英文歌，一首更轻柔的摇摆舞曲，甜美女声软糯地呢喃：
走开，你没看见我在作梦吗？
你没看见我在思考，如何得到你……
他们静静地听了一会儿，埃尔温说：「我喜欢这首歌。」
「埃尔温……」
他转过头。「这首歌真棒，不是吗？」
「埃尔温，那些女孩……那没什么，她们都是我的朋友，喜欢跳舞，我不能厚此薄彼，和其中一个跳却不和其他人跳。」
「噢，你可真是个情圣。」
「不是，她们……我们没……」
「你一直说『她们』，『她们』到底是谁？」
「就是一些镇上的女孩，赫德，卡罗琳、希德嘉、汉纳、芙莉达、艾娃、艾莉卡……」
「奥尔嘉、桑雅、凯特琳娜、伊达、夏莉、菲欧娜……」
「玛蒂妲、柯丝坦、海嘉、凡妮莎、苏菲亚……」
一长串的名单总算告一段落，埃尔温挖苦道：「还有吗？我没听见R字头和Z字头的。」
弗朗克想了一下，又说了几个名字。
埃尔温耸耸肩。
「你大概吻过很多人。」
「没有。」弗朗克摇头：「一个也没有。」
埃尔温不置可否。
「嘿，相信我！」
「跳舞的时候很适合接吻，她们通常不会拒绝。」
「我是说真的！」
「好吧，你可以松手吗？」埃尔温忽然发觉他们靠得太近了，弗朗克按着自己的腰不放，唇边的热气擦过鬓边。他们都被这该死的音乐搞得不大对劲。
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