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「是真的。实际上，我正在尝试……」弗朗克看着他，两眼发直──一瞬间他十分确定弗朗克盯着自己的嘴唇。当弗朗克垂下头的时候他动弹不得，几乎浑身的血液一齐涌向脑袋。忽然间地板剧烈震动，天花板上传来轰然巨响，粉尘纷纷落下，紧接着地下室的门「碰」一声被打开，他们瞬间跳开来。
「通通不准动──」来人大喊：「突击检查，我们接获线报，这里正在进行非法集会！」
「我们没──」
「闭嘴！不准动！」弗朗克想要说话，黑衣黑帽的青年一个箭步向前，抽出巡逻棍指着他。
然后下一秒钟，他帽子一扔，大叫：「摇摆万岁！」竟然是赫伯特。
「赫伯特！你搞什──」
「摇摆万岁！」
「摇摆──万岁！」
「万岁──」尖叫声四起，比防空警报还要刺耳，一群年纪和弗朗克差不多的青少年潮水般一拥而上，顷刻间舞池被挤得水泄不通，男孩女孩抱成一团，所有人都兴奋得鬼吼鬼叫，声势浩大的鼓噪和疯狂的跺脚几乎要拆了整间地下室。
顿时间埃尔温和弗朗克被人群团团包围。
赫伯特奋力揪出两人，一左一右用力摇晃他们的背，大声嚷嚷：「嘿，你们真不够意思，竟然不等我们自己就开始找乐子，真是好样的，弗朗克──嘿，你怎么一脸不高兴的样子……唔、呃──干嘛勒我脖子──」
第58章 （五十八）《希特勒的骑士》
「我说了，她们很热情，一个接着一个──我没办法拒绝……」
「她们都是善良的女孩，大家都是好朋友……」
「我是不得已的，你明白我的处境吗……」
「我明白，完全明白……」
「你们回来了！」
鲍尔家的大门「碰」的一声打开，梅兰妮兴冲冲地说：「快进来，大家都在──啊！」一打开门，她吓得倒退一步，不敢置信得上下打量自己的弟弟。
「我的老天，弗朗克──」她瞪着眼嚷道：「你看起来像被轰炸过！」
「噢拜托，梅兰妮，让我们进去。」
「弗朗克你脏死了，等会儿把自己擦干净才准上桌，还有你今天非要洗澡不可，埃尔温呢，他去哪儿了，埃──」
然后她再一次瞪大眼。一个灰头土脸的年轻人站在弗朗克身后，他的样子比起自己的弟弟好不了多少，脸颊上的脏污一道道像只花猫，头发乱得彷佛有一窝杜鹃在里面筑巢，一抹挂在脸上的礼貌微笑和狼狈模样格格不入。
「埃尔温，快进来。」梅兰妮的声音立刻甜美起来。进门的时候，埃尔温语带歉意，说：「梅兰妮，用晚餐之前，我能否借用浴室一会儿？」
「当然了，埃尔温──弗朗克你也得洗澡。」
他们进屋的时候，客厅已经有人了。埃尔温一眼就认出了鲍尔太太。她有一张叫人不会错认的脸庞，尤其是在你见过梅兰妮之后，她们之间的亲属关系就像复制版画般一目了然。她笑容满面地迎上前，看着弗朗克，难以克制地流露爱意，带着微笑碰了碰他的手，然后转过头，向满头乱发一脸脏污的客人微笑招呼。埃尔温对自己的失态有几分尴尬。鲍尔太太和他一样带着矜持，像一对刚届适婚年龄即将结识的男女，都在等待旁人的下一步动作。
「妈妈，这是埃尔温，」弗朗克说：「埃尔温，这是我的妈妈。」
「你好，鲍尔太太。」
「你好，年轻人。」鲍尔太太微笑：「我可以叫你埃尔温吗？」她的眼角笑起了皱纹，看上去很喜欢埃尔温，弗朗克对于自己的伙伴感到几分骄傲和洋洋得意。梅兰妮在母亲耳边快速地说了几句，交换了一个眼神。鲍尔太太显然对英俊的小伙子没有女儿来的热切，当然了，在她眼中没有任何小伙子比自己的儿子更迷人。
房间里，埃尔温准备换洗衣物的时候，弗朗克朝门内探头。「埃尔温，你需要洗内衣裤吗？」他看见埃尔温的背僵了一下，又讨好般地凑向床边。「埃尔温，我可以帮你洗。」
「我自己来就好。」埃尔温阖上行李，抱着干净的衣服快步走向浴室。
浴缸盛满干净的热水，埃尔温褪下衣物，仔细地以肥皂搓洗身体，然后用水瓢舀浴缸里的水，以最精省的水量小心翼翼地冲洗泡沫，一身清爽地跨进浴缸。
当敲门声响起的时候，他不用问就知道是谁。他藏身门板后，拉开一条缝。
「埃尔温，这个给你。」透过门缝，弗朗克递给他一样东西，「我猜你等会儿需要这个。『人民肥皂』会伤衣料。」埃尔温接过那一小瓶清洁剂。
「还有这个，可以擦脸和手，你的指尖都脱皮了。」埃尔温又接过一小罐妮维雅乳液，接着又听见他说：「埃尔温，你真的不需要我帮忙吗？我可以帮洗你内衣裤──」
埃尔温面无表情地关上门。
水还是热的，本来冰冷的指尖、脸庞不久变得暖呼呼的，僵硬的肌肉逐渐变得柔软，正当他身心沉浸在舒适的享受时──梅兰妮的声音响起，透过好几道墙传来──
「弗朗克、过来帮我！」
「碰」的一声，有什么东西重重撞在门板上。「来了！」紧接咚咚咚的脚步声响起。
──这个恶魔。当下埃尔温咬牙切齿地用浴巾包住自己。
厨房里，弗朗克利落地清洗食材，刨马铃薯丝，切洋葱，将所有材料和面粉和蛋和在碗里，加上少许盐搅拌。卡罗琳.鲍尔走进厨房时看见的就是这一幕，自己的儿子正为晚上的一道餐点辛勤地忙碌。
「我亲爱的，」她说：「你想吃薯饼吗？我来做吧。」
「我做就好──妈妈，我们还有燕麦吗？」
「在左边的柜子里……我会招待你的客人，你去休息吧。」
「我答应要做给他吃。妈妈，」卡罗琳看着他在碗里加入燕麦，搅拌均匀后，有些笨拙地将混匀的材料放入锅里，有一些油星溅出来。
一会儿，她说：「埃尔温是你很好的朋友？」
浓稠的蛋液在锅上啪兹啪兹响，弗朗克回头给了她一个灿烂的微笑。
「是我最好的朋友。」
埃尔温回到客厅时，那里多了三位他不认识的客人，两男一女， 梅兰妮为他介绍两位女士：「这是朵莉丝姨妈，和我的表妹弗朗西斯卡。」年长的女士向埃尔温打招呼，埃尔温惊异地发现，朵莉丝姨妈和鲍尔太太显然是一对双胞胎姐妹，乍看之下两个人的气质天差地别，她们之间相似之处像是一辈子没见过一面的两个人，只有她们站在一块的时候你才会看见一模一样鼻子和眼睛，一致的下巴线条。除此之外，大多数的时候她的存在感几乎不存在，埃尔温意识到她的时候只有只有他们打招呼的那短短几秒，还有，当梅兰妮对晚餐提出意见的时候，她的存在感陡然强烈了起来。
「大家都饿了不是吗？」朵莉丝姨妈陡然间提高了音量，用尖细虚弱的声音宣布：「我带了一些自己做的桔子果酱，可以做点心，等会儿大家尝尝，梅兰妮，我来帮忙吧，你们这儿还有南瓜吗？」说完她匆匆踏进厨房。
至于她的女儿弗朗西斯卡，样貌和性情都和母亲截然不同，她长得十分俏丽，褐色鬈发和圆润的脸颊显然遗传至父亲，她身旁的男士和弗朗克年纪相仿，面部肌肉微微透着紧张感。
「菲德烈．施洛德，我的朋友。」弗朗西斯卡介绍道。餐桌上他们俩就坐在一块儿。
用餐时，在弗朗克期盼的眼神暗示下，埃尔温赏脸地拿了一片薯饼。但是当他翻面时，弗朗克「阿」了一声，转眼变得懊恼。
「那片焦掉的给我吧。」弗朗克小声且沮丧地说。「没关系，其实我喜欢有点焦的。」埃尔温轻声说。一抬眼却见到鲍尔太太正看着他。大部分的时候在座的人都尽力让较为陌生的两位客人觉得舒适，话题都围绕着他们。
弗朗西斯卡一开口，埃尔温发现──就某方面来说──她和弗朗克几乎就是一对双胞胎。她用所有人都听得见的音量与埃尔温说话：「阿德勒先生，我听说你是一个飞行员。」
「是的。」她用的是现在式，埃尔温不想多加解释。
「你开的是什么飞机？运输机？战斗机？还是轰炸机──还有一种载着伞兵的飞机，那叫做什么？」
「运兵机。」埃尔温补上一句，「我开的是战斗机。」
「我听说战斗机的操作需要非常高难度的技巧，这么说，你飞机开得很好啰？」她明媚的眼睛睁大，本来就圆滚滚的眼睛因此显得更圆润，她的表情显示她完全没有恶意，也全然不认为这是个难以回答的问题。埃尔温尴尬不已。幸好她接着说：「我从来没坐过飞机，但是我的好朋友汉纳有过经验，几年前，她在冬令救济的募捐得到最好的成绩，得到的奖励是一趟飞机旅游。虽然她私下告诉我其实坐飞机难受得要命，头昏脑胀直想要吐。」
埃尔温说：「是，有些人会适应不过来，尤其是乱流的时候，有可能晃得很厉害。」
「但是我很羡慕她，非常羡慕，我从来没坐过飞机，阿德勒先生，如果有机会，我可以搭乘你的飞机吗？」
埃尔温微笑。所有人都在微笑，但是弗朗西斯卡的母亲──最有资格发言的人──恐怕无法管住她的女儿，其他人大概对她习以为常了，一时间没人想到要为他挺身而出。
「当然，我说的不是战斗机，」弗朗西斯卡说：「我知道军营的飞机有非常严格的管理，我没有意思要你非得为了我生出一台飞机，只是，那么刚好，就在某一天碰上一个机会，你愿意吗？」
「这个……」
「慢着，弗朗西斯卡，」弗朗克插话：「我也没搭过飞机。要是碰上这样一个机会，难道我不该有优先顺位吗？埃尔温，到时你应该先载我，你说是吧？」
──要是在平常埃尔温大概会考虑把咖啡淋在他头上，现在这个傻蛋反倒是救了他。
「胡说，你明明就搭过飞机！」弗朗西斯卡在餐桌下跺脚。
「什么时候的事？」弗朗克瞪着她。
「三四年前，你参加青年团的时候，你还跟我炫耀。」
「傻子，那是滑翔机！」
「滑翔机也是飞机──」
这场孩子气的拌嘴出乎意料的由朵莉斯姨妈挽救局面，她的存在感仍旧很微弱，用那又尖又细的嗓音询问大家餐点是否合胃口，在得到肯定的答案后，桔子酱做成的点心端上了餐桌，她再次消声匿迹彷佛不存在一般。
「算了，」弗朗西斯卡决定不跟自己幼稚的表哥计较了，转过头：「菲德烈，你不是也想当飞行员？」
「这个……」菲德烈脸上一红，支吾起来。
「菲德烈是青年团的飞行组组长……」
这时候话题转到了菲德烈身上，埃尔温松了一口气。弗朗西斯卡不避讳地表现自己和菲德烈的关系，他们显然是一对情侣。这个容易脸红的男孩看上去注定是属于弗朗西斯卡的那一个，大多数的时候都被自己的女朋友牵着鼻子走，当弗朗西斯卡依序说出他们这几天即将拜访的亲朋好友时，菲德烈看上去完全不知情。
在朵莉丝一家离去前，鲍尔太太拥抱自已的妹妹和外甥女，亲吻了彼此的脸颊后，再次环紧她们。
第59章 （五十九）《希特勒的骑士》
夜晚，弗朗克坐在床上，看起没打算立刻睡觉，这时候所处空间的狭小变得不可忽视起来，两张床占据了房间的绝大部分，中间只有一条窄窄的走道，他们面对面，彼此膝盖不可避免地摩擦。埃尔温谨慎地收起脚，没想到弗朗克突然离开｀房间，一会儿抱来两本相本，紧接着跳到床上和埃尔温肩并肩坐着。
「这是梅兰妮，齐格飞，这是我和赫伯特……这也是我，大概两岁的时候，抱着我的是外祖父，这时我们还没搬家，只是来这里作客……这个在地上拔草的是我，摘花的是齐格飞，这张齐格飞在编花环，我在捉蝴蝶；看见没，这里，他拿着花环向梅兰妮求婚，我在玩毛毛虫，几岁……大概是我三岁的时候……这张也是他向梅兰妮求婚，呃，我说的是，正式的求婚……这是他们结婚的时候，这些都是婚礼的照片。」弗朗克翻过几页。
「这些是梅兰妮和我小时候的照片。」
埃尔温指着其中一张。「这是你吗？」
「这是我爸爸小时候的照片，这是我的祖父母，我从来没见过他们。」弗朗克翻过一页，迟疑一会儿，又小心翼翼地说：「我的父亲，他来自史特拉斯堡。」
「嗯，你们一模一样。」
「大家都这样说。」
「这是谁？朵莉丝姨妈还是你的母亲？」
「这是朵莉丝姨妈──这张，她抱着弗朗西斯卡，旁边是默克先生，弗朗西斯卡的爸爸。」弗朗克的身体越来越近，他的肩膀贴着埃尔温的，温热的气息喷在耳间，埃尔温希望自己的脸没有变红。弗朗克用说悄悄话的音量说着关于朵莉斯姨妈和弗朗西斯卡的故事。
当地的人多半知道，在卡罗琳和朵莉丝成为妻子和母亲之前，她们是贝克家的双胞胎姐妹，当「贝克」还缀在她们姓氏的尾巴时，她们美丽端庄，聪慧娴淑──想当然尔──追求者众；年届不惑的卡罗琳至今仍留有优雅的影子，但当年那些形容词却无论如何和现在的朵莉丝毫不相衬。当弗朗克第一次见到朵莉斯姨妈的时候，她就已经是人们所熟知的样子，瘦削枯槁，怯懦卑微，所有人都知道是婚姻造就如今的她。她的丈夫默克是她年少时的恋人，两人很早就结了婚。在当时，这不是什么坏的选择，那时候的默克还是一个勤奋认真的铁匠，对所有人都保持和气与慷慨，他们的生活很美满，直到上一场战争改变了一切。老贝克还没过世的时候，卡罗琳不时会带着一对儿女去探望父亲和妹妹。在那里，弗朗克与年龄相仿的弗朗西斯卡一见如故，两小无猜很快打成一片，当时的梅兰妮认为自己是个大人了，并不乐意参加那些「幼稚」的游戏，像是比赛爬树和翻筋斗，或者怂恿彼此在雪坡上玩溜滑梯，这对表兄妹在很长的一段时间里形影不离，一块儿游戏玩耍，一块儿闯祸恶作剧，不玩耍的时候，弗朗西斯卡会像个大人，一本正经的说「我要工作了不能和你一起玩」，弗朗克也会当作游戏一般加入她的「工作」行列──两人一起替镇上的人家拔除杂草，他们同心协力把小菜园的杂草拔得干干净净，从菜园主人那里得到一些点心。时常和他们在一块儿的还有薇若妮卡，她的母亲和弗朗西斯卡的母亲关系熟络，这也是合情合理的──失去丈夫的寡妇和她们的孩子总是彼此作伴。
实际上，弗朗西斯卡的父亲仍旧在世。
在外祖父家留宿的夜晚，他们就睡在弗朗克现在的房间里，五岁大的弗朗克和表妹睡在一张床上，说着关于冒险的悄悄话，大人
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