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二哥安榕唇角挂着一点讥诮的笑容，他性子跳脱，轻易不跟人生气，此时眼里的情绪却很沉重，但是在对上江尽棠的视线时，他还是莞尔，对幼弟眨了眨眼睛，想逗他笑一笑。
日头一点点偏西，午时到了。
“大人。”有人在他耳边说：“可以问斩了。”
江尽棠不知道自己那时候是什么表情，但应该不会好看到哪里去，因为旁边的人就跟白日见鬼一样，厉声道：“你要抗旨不成？！午时已到，宣斩！”
江尽棠想要推开面前的桌子，想要离开这里。
他不愿意俯视他的族亲，他想要和他们一起死。
忽然雨声大作，父亲抬起沧桑的眼，嘴唇动了动，江尽棠分明没有听见声音，但却听见了父亲的话。
他说，阿棠，听话。
听话。
这两个字重重的砸下来，砸在心口，让江尽棠几近窒息，眼泪落在案几上，晕开一圈水痕，但也就这么一滴，甚至像极了天上落下的雨水。
世人眼中，监斩官抬手从签筒里抽出了火签，掷在地上，面无表情的说：“——斩。”
雷声轰隆，手起刀落，血流成海。
那一天整个京城都仿佛弥漫着浓烈的血腥气，叫人闻之欲呕，从正午到深夜，这场屠杀大戏才终于落幕。
宫里来人要接江尽棠回去，江尽棠没有理会，他一步步走下了监斩台，跪在鲜血里，重重的磕了三个响头，淋着雨离开，消失在了荣昌大街的尽头。
宫里的旨一道道下，要将江氏赶尽杀绝，在崔氏灭门后，江余音三尺白绫，将自己吊死在了羯鼓楼上。
这个崔澹烟和江璠一眼万年的地方，这个江余音曾经说“我所求不多，只希望我的夫君能有爹爹待阿娘一半就好”的地方，终结了江家百年盛名，也终结了江余音和宣恪的所有爱恨。
至此，光远十四年的暮夏，江尽棠失去了他在世的唯一亲人。
江余音下葬的那一天，他只是远远的看着她的棺材，他已经没有资格去祭奠她。
江小公子死了，活下来的是深宫里最下贱的宦官。
宣慎在弥留之际召见他，又是一个春过夏近的时候，他迎来他的二十岁生辰，宣慎赐了他“长宁”为字，和一枚价值连城的透骨香。
皇宫承载着整个天下的繁华，乾元殿又是繁华之最，但即便是帝王，在临死前也显得那么无能，江尽棠一抬头就能看见宣慎苍白的脸。
他已经不再有从前挥斥方遒的意气，和任何一个普通的老人一样。
死亡临近时，宣慎也变得虚伪起来：“朕……对不住江家，也对不住你。”
这样一句轻飘飘的话，无法抚慰上万条人命的怨气。
江尽棠甚至觉得可笑。
宣慎沉默了一会儿，道：“阿棠，这颗药可保你十年性命无虞。”
江尽棠厌弃道：“我不需要。”
宣慎笑了笑：“……朕知道你想死。再为宣家的江山活十年吧，十年后，你就自由了。”
“……朕记得，你很喜欢宣阑的。”
……
江尽棠猛地从噩梦之中醒过来，在这一瞬间，所有的疼痛都缠卷上来，因为太疼，他反倒是麻木了。
“主子！”山月惊喜道：“陈大夫果然是神医！他给您喂了药之后，您就醒了！”
江尽棠眼睫颤了颤，咳嗽两声：“……陈先生来了？”
山月赶紧将他扶起来，道：“对。您先喝点水。”
江尽棠喝了点水，干哑的喉咙舒服了许多，他喘了两口气，笑了一下：“……我竟然又看见阳光了。”
山月眼眶一酸：“主子……”
江尽棠摇摇头，道：“只是随口一说。”
山月道：“陈大夫说您醒了，我们就立刻动身回京城，去找陈裳姑娘。”
听见陈裳的名字，江尽棠并无什么反应，山月想，他果然早就知道陈裳还活着，只是一直当她死了罢了。
一番收拾，江尽棠坐在轮椅上被推出去，外面天气很好，阳光温暖，江尽棠的肌肤在日光里白的刺眼，他半垂着眼睫，脸上的表情很淡，又是那种没有悲喜的模样。
宣阑站在门口看着他一点点靠近，江尽棠却始终没有抬眼看他。
轮椅到了太守府门外，马车已经准备好，山月将江尽棠扶上了马车，正要叫车夫可以启程了，忽然一道风从身边刮过，宣阑撩开晃动的车帘，半跪在车辕上，看着江尽棠。
少年的眼睛里情绪万千，在看见江尽棠疲倦的容色时，张了张嘴，喑哑的说：“你好好养病。”
“……我不会再喜欢你了。”
他似乎要哭了，却又没有，只是声音有些颤：“江尽棠，你好好的。”
江尽棠静静地看着他，好一会儿，他说：“好。”
宣阑深吸一口气，克制住自己的情绪，对他笑了一下，然后跳下了马车，说：“走吧。”
车队启程，逐渐远去。
华州的海棠开了，宣阑闻见风里的香，他知道南方的海棠没有花香，这是从江尽棠的骨头里透出来的味道。
从前他觉得旖旎，如今只觉冰冷。
温玉成说的很对，谁都能爱江尽棠，唯他宣阑不配。
宣阑握紧手，指甲刺进皮肉里，血珠冒出来，顺着分明的骨节，滴落在地上。
慢慢的开出了一朵海棠模样的花。
……
马车走了很远，江尽棠掀开帘子，还是能看见宣阑的身影。
坐在他对面的陈折恒抬起眼睛，道：“你不怕自己真的死了？”
江尽棠笑了一下：“死了不也挺好么，生死于我，早就没有区别了。”
“虽然我不是很想活，但还是要多谢先生把我从鬼门关里拉回来。”他端起茶杯：“以茶代酒。”
陈折恒道：“我不吃你这一套。”他顿了顿，道：“我问你，若是我没有救回你怎么办？”
江尽棠顿了顿，说：“那就死了。”
“荒唐！”陈折恒怒道：“这些年我为了保住你的命花尽心血，你倒是这么随意的对待！”
“先生不要生气。”江尽棠道：“我知道先生能救我，否则也不会提前请先生来江南了。”
陈折恒叹口气：“你就是心思太重——这话你自己都不信，何必说出来糊弄我。”
江尽棠就没再说话。
他并不确定陈折恒能救他，在与死亡相拥时也真正的感到了解脱。
但是也终究放不下。
原来十年荏苒光阴过去，他在这世间，还是有了眷恋的东西。
……
“哎哟我的陛下！”王来福看见宣阑滴血的手，吓了一跳，赶紧迎上去道：“您的手是怎么回事呐？！”
宣阑抿紧了唇角，看他慌慌忙忙的令人去请大夫，忽然道：“王来福。”
“陛下，老奴在呢！”王来福赶紧应了一声：“您有什么吩咐？”
宣阑道：“你从前在母后宫里服侍。”
“您还记得呐。”王来福道：“老奴从前确实是太后娘娘身边的人。”
“那你告诉朕。”宣阑眯了眯眼睛：“为何江尽棠杀了母后，母后却要他交代我，不要恨他？！”
王来福浑身一抖，扑通跪在了地上：“这、这老奴怎么会知道……”
“你对母后的遗言并不意外。”宣阑冷笑：“还说你不知道？！”
王来福一僵：“老奴……”
宣阑在椅子上坐下，道：“你今日若是不说，就不必跟着朕回京城了。”
王来福趴在地上，犹豫许久，重重的对着宣阑一叩首，道：“陛下有问，老奴不敢不答。”
“先帝驾崩前，曾经留下一道密令，要四位顾命大臣……”王来福声音颤抖道：“去母留子。”
宣阑猛地睁大眼睛：“你说什么？！”
王来福抖如筛糠：“先帝恐有外戚把持朝政、太后垂帘听政之祸，密令四位顾命大臣去母留子，赐了太后娘娘一杯毒酒。”
“彼时九千岁根基不稳，是太后娘娘恳求他……动手的。”
王来福道：“太后娘娘恳求千岁爷善待您，她愿意用自己的命为千岁爷铺一条登天之路，以她之死震慑群臣。”
“娘娘此举。”王来福深吸一口气：“也是怕您……和千岁爷太过亲近。往后数年，千岁爷遵守承诺，对您不闻不问，全了太后娘娘心愿。”
王来福抬起头，就见宣阑掌心的伤口再度撕裂开，鲜血不停的滴在地上，他却毫无所觉，捂住眼睛笑了一声：“原来江尽棠从不欠我。”
声音哽咽，九五至尊似乎落了泪。
*
作者有话要说：
狗皇帝乖，等之后再哭。
第三卷 ：白藏
第90章 经年不改
风潜穿着一身粗布衣服, 从驴拉的板车上下来，前面有个茶棚，范岭已经去点了一壶茶, 一行人在此稍作休息。
日头正高，茶棚生意不错, 风潜冷着脸在油腻腻的板凳上落座，就听旁边桌的商贩高谈阔论：“我听闻陛下亲自查这件案子，那节度使大人八成是跑不了楠馮咯。”
“说起来这个印曜……咱们这些年可没少被他剥削。”有人怨气不小：“但凡从江南走的货物，他就要其中吃四成的利走, 下面还有大大小小的官员需要打点, 咱们累死累活下来的辛苦钱，全拿去给那姓印的养小老婆了！”
“谁说不是呐！”有人叹息：“往常都听人家说九千岁是大奸臣，依我看, 这阉贼起码没有从我骨头里榨油吃, 印曜才真不是个东西！”
范岭提起茶壶给风潜倒了杯茶，问：“公子什么想法？”
风潜冷笑：“我还能有什么想法？江南的事情暴露，印曜没好果子吃, 我们风家能好到哪里去。”
“公子明白这一点就好。”范岭道：“我知道小公子少年意气, 嫉恶如仇，但这人世本就是这个样子, 只要在红尘里游走, 你想要清白，那是万万不能的。”
风潜抿着唇没说话。
范岭眯起眼睛看了眼远处的山丘, 道：“皇帝想要解决江南之祸，印家必定狗急跳墙, 你说现如今的京城, 将会是如何的波诡云涌。”
他手中的茶杯落在桌子上, 笑了笑：“九千岁赶着如今这个时节回京，又是安的什么心。”
风潜想起上次惊鸿一瞥的人，下意识道：“我听说他病的很严重。”
“他的病就没有好过。”范岭双手拢在袖子里，道：“但是他的手段也没见得温柔。”
风潜皱眉道：“谁跟你说这个，我的意思是他病了，回京城的路又远，这一路应当会很不舒服。”
“……”范岭哑然：“你关心他？”
“随口说说而已。”风潜喝了口茶，道：“若是当初我知道下江南会如此狼狈，我绝不会答应父亲。”
“谁让江尽棠要掺和进来。”范岭叹息一声：“此人手段诡谲莫测，我甘拜下风，既然不是对手，为何不走为上计？”
风潜讥诮道：“原来心比天高的范先生也会愧不如人。”
“人外有人，天外有天罢了。”范岭说：“我这一生，只佩服过三个人。”
风潜好奇道：“哪三个？”
“头一位是我已经隐世多年不知生死的老师，闫运宜先生。”范岭慢条斯理说：“第二位，是当朝首辅顾之炎。”
风潜对顾之炎的评价显然不高，道：“和稀泥的老头子罢了。”
范岭笑着道：“换个人，可不能在少帝、世家和权宦之中再保全寒门士子的地位，唯有顾之炎，有这个本事。”
风潜一怔，“那第三个呢？”
“第三个，就是先帝。”范岭道。
风潜嗤了一声：“你先前不还说江尽棠诡谲莫测，你甘拜下风？”
“江尽棠不过时在先帝的制衡下运行的傀儡。”范岭笑了笑：“他如此心机莫测，仍旧逃不过先帝的处处算计，你说谁更可怕？”
风潜没有明白范岭的意思，范岭也没有继续说下去的打算，而是道：“我昨夜接到了你父亲的密信。”
“什么？”
范岭道：“他让我带你去衡州。”
“衡州？！”风潜惊愕道：“去衡州那么远的地方做什么？！”
“是啊。”范岭意味不明道：“带你去衡州那么远的地方做什么呢。”
……
江尽棠在槐序之际回到了京城。
走时春草初生，回来时已经花开满京。
京城看着仍旧繁华的迷人眼，代表着整个大业最高的权力所在。
马车停在了千岁府门口，江尽棠咳嗽一声，由山月扶着下了马车，在门口等候许久的少年赶紧上前来，睁着一双干净的眼睛看着他：“你……你回来了。”
江尽棠看着秦桑，笑了笑，伸手摸了摸他的头发，轻声说：“是不是长高了？”
秦桑点点头：“长高了一点儿。”
这几个月在千岁府里养着，秦桑看着比初来时要壮实白皙许多，越发像是一个金尊玉贵的小公子了，那双眉眼又和江尽棠生的很像，江尽棠看着他的时候，总是会有些恍惚。
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