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此后少女们再绕罐而行，边走边念：“石头姑姑起，上天把雨去。三天下，唱灯艺，五天下，莲花大供。”她们念着，台下人人相和，渐渐那声音拧成一股，仿佛真的要直达天际一般。
而后有人高呼一声：“施药！”
前方围观者都是虔诚的信徒，顿时跪下双手捧过祭祀送的丹药，一口吞下。他们表情亢奋，高呼求雨咒文，如痴如狂。
萧鸾闻到一股淡淡的香味，世家子弟于香道十分精通，向来讲究，此刻不止是她，就连其他人都忍不住变了变脸色。萧鸾一眼扫过去，其余人见状，抿紧嘴不说话。而一旁的妙善则话音温和地说道：“莲华静香能使人专心，再施用丹药凝聚人心，诚心传达天际。”萧鸾笑一笑，见台下众人表情如痴如醉，沉浸其中。
萧鸾正在皱眉，她的手突然被一旁齐霁真暗中一碰，皮肤上有着少女微凉的指尖勾画出的痕迹。此刻天气炎热，少女的指尖凉意让萧鸾觉得格外的舒适，勾画时，指尖与肌肤相触，勾出轻微的痒意，似乎是挠在了心里。萧鸾眯着眼，又强迫让自己集中精神，去判断齐霁真的字。
五石散。齐霁真写的就是这三字。
萧鸾顿时一惊，所幸她的表面功夫已经做得很到位了，愣是没有让一旁的妙善发现丝毫不对劲。五石散食后会让服食者自觉身体强健，但长期服用则会致瘫而死。数百年间屡禁不绝，直至二百年前，朝廷下了重令“遇此方，即须焚之”，这才让配方渐渐消失在世间。到了现在，几乎不被人所知了。
萧鸾心思急转，便笑道：“我虽不是奉元人，但大旱日久，身为大夏子民，我也当捐赠财物体，聊表心意。”萧鸾说罢，便端起了架子，吩咐左右，给莲华教数样财物。妙善端着笑意，言道为奉元子民谢过萧鸾的慷慨，接得毫不犹豫。萧鸾便露出世家子的傲慢神色，借故这祭祀也没什么看头，就要离去。
妙善依然带笑道：“东明府乃小小州府，自然比不得其他繁华地方。”
萧鸾扯着笑容借故告辞，妙善刚接了财物，自然不会阻拦。萧鸾便带着人推开了房门。房门刚一打开，一旁的知府观礼处也打开了门。出门的正是忧心忡忡的陈瑾，陈瑾听到响声，下意识地朝萧鸾方向看来。两人一对望，俱是一惊。只是她们二人立刻掩去了惊讶，并没有流露出什么表情。
萧鸾见陈瑾还穿着朝服，于是朝陈瑾拱手为礼，让到了一旁。陈瑾便点头谢过，擦肩而过。离开前，她听到齐霁真的声音传来：“公子，我们接下来去哪里。”
而后萧鸾带着倨傲的声音不大不小：“这里也没什么好看的，不如就去同福客栈吧，我听闻那里还有些不错的吃食。”
陈瑾没有回头，只是记住了同福客栈的名字，脚步一转，下了楼梯。她回到居所行馆，换了身衣裳，背着手在街面摇晃。因了祭祀，路面上人又多又密，她随手拉住一个路人，问道：“东明府上可有什么吃食？”
那人哈哈一笑，道：“如今大旱，能有什么吃食，不过同福客栈的手撕鸡倒是远近闻名……”陈瑾听他喋喋不休地说了几个，又问了道路，就钻到人群中，很快就不见了。
那路人走了几步，突然有两身着短打的大汉拦住他的去路，凶狠地问道：“那人问了你些什么？”
路人见状，知道自己怕是惹了麻烦，结结巴巴地把话说了。那两人对望一眼，为首者道：“派人跟着，莫要打草惊蛇。”
另一人急忙应是，匆匆去了。
作者有话要说： 在山西晋中一带，习俗中有所谓“七女祈雨法”。在祁县一带，天旱时，由村里挑选出七个聪明伶俐、品性兼优、家门兴旺的年轻少女进行求雨。其办法是：先把这七个少女家中所用的蜡烛搓配在一起，再以这七家的蜡和七家的炉灰用水调成稀泥，抹在村中一块光亮的方块石头上，上面放一大罐，盛满清水。之后，由七个少女扶着罐子的边沿，一边扶着一边转圈行走，嘴中念着类似于诅咒的求雨辞：“石头姑姑起，上天把雨去。三天下，唱灯艺，五天下，莲花大供。”
- -………………集齐七个少女就可以召唤神龙
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第十六章 商议
陈瑾拐进了一个小巷中, 一道黑影闪过, 钱多尔落在了陈瑾面前。钱多尔见陈瑾镇定自若, 心中也暗自佩服, 朝陈瑾拱手道：“陈翰林，我是成王殿下手下人。”
陈瑾此前在那观礼台处曾匆匆看过一眼钱多尔, 留有印象，于是点了点头。钱多尔则道：“翰林已被人尾随, 还请随我来。”他见陈瑾点头不语, 于是道了声得罪, 将陈瑾一把抱起，跳入了另一端的墙内。陈瑾没有拒绝, 钱多尔看了眼怀中的女人, 她的目光沉静，也不显慌乱，就算此刻在一个陌生男人怀中, 依然端正而沉稳。
钱多尔几个起落，落入一处院中, 便立时将陈瑾放下。陈瑾拍拍身上的衣物, 把褶皱抚平, 冲钱多尔拱手道：“多谢。”
“职责所在。”钱多尔点点头，侧身比了个请。陈瑾便跟在他的身后，也不忘打量四周。这里是个独门小院落，虽然安静，但是能看得出来里面也并没有费心打扫, 大概是掩人耳目所用。院中还站着几个侍从，他们在见到陈瑾后，朝她看过来，目光警惕，显然是萧鸾麾下的人。
堂前房门大开，齐霁真已经在门口相迎了。陈瑾看到齐霁真，一直绷着的脸色，这才微微变化。陈瑾官位低微，原是不应知晓齐霁真的事的，只是她拜在长公主萧韶处，两人相处时，从萧韶那里如说笑话般的，说起了齐霁真失踪的秘闻。此刻见到齐霁真穿着男装，笑意盈盈，也难免地会升起两人莫不是私奔这样的想法来。
若是真的私奔，那成王萧鸾的人品就有些问题，陈瑾对之后的即将的会话也有些踌躇起来。
齐霁真察觉到陈瑾的迟疑，便笑道：“陈传胪，殿下已经在等你了。”
陈瑾这才收回了那些乱七八糟的想法，朝齐霁真点点头，踏步往里走。萧鸾坐在上首，似是正在发呆，陈瑾入内行礼后，这才回过神来笑着说道：“陈传胪许久不见，想不到他乡遇故知，真是幸事。”
两人交谈几句，萧鸾年轻气盛，也就不说那些官面话了，只道：“陈传胪从京中一路行来，可有什么样的想法。”
陈瑾肃然回道：“我们走的是官道，沿途自然有各省派出卫队驱赶行人避让，自求赶路，将粮食早日送达。而后，见这东明府中热闹欢腾，想来旱灾也没有那么严重。”
萧鸾沉默，陈瑾这话中的意思不言而喻，萧鸾自然不信陈瑾没有看到昨日人们吞食五石散的模样，而若是京中来官都这般认为，传达天听，之后如何便可想象。任由旱灾下去，国本动摇，萧鸾也不可能原谅自己。萧鸾主意已定，面色坚毅，说道：“陈传胪既然肯找过来，那明人不说暗话，这是我们一路见闻，还望陈传胪知晓。”
萧鸾说罢，便招来了齐霁真等人。这一路的卖儿吃人，这一路的人命如草芥，莲华教借机扩大，在东明知府的眼皮底下发放五石散，这一桩桩一件件细细道来，简直骇人听闻。
陈瑾安静地听着，为了节省时间，齐霁真等人已经是简略说来，但陈瑾也能想象得到。她幼时吃了许多的苦头，不是不知道贫穷与饥饿的滋味，可就算如此，萧鸾等人的见闻还是让她在这炎热夏季里，平白地升起了一股寒意。她回想起接风宴上，房中四角放置的，用来降温的寒冰，只觉得那冰中都是一股股的血腥气味。
见闻说完，陈瑾沉默许久，萧鸾也不说话，只等陈瑾细细思索。过了一会儿，陈瑾这才抬头，吐出长长一口浊气，说道：“此事兹事体大，殿下见谅，我还需要禀告司长，再上传天听。”
“一来一回，就算走的是官道，也需要花费月余。”齐霁真说道，陈瑾看了齐霁真一眼，见她目色认真，这一路的游历，比起陈瑾在京中看到她的时候，齐霁真很明显的瘦了。但这个少女却显得精神奕奕，此前眉间的郁结都如冰雪消融，找不到丝毫痕迹。陈瑾心中微微一动，又下意识地看了眼萧鸾，萧鸾并没有怪罪齐霁真突然插进来的话，反而优哉游哉的喝着茶，一副随齐霁真的模样。
齐霁真则续道：“敢问陈传胪，此行运送的粮草，可以用多久？”
“粮草是分拨来的。”陈瑾顿时明白了齐霁真的意思，答道，“若是要一次赠灾，恐怕还得另寻他法。”
“此事暂缓”萧鸾面色严肃，看向陈瑾，“陈传胪觉得，知府有几成把握能帮我们？”说到此节，她又冷笑一声，道，“大旱只要米粮，隐瞒京官，对五石散视而不见……前几日本王可眼见着知府献了金人一座以做供奉。”
王献这样的做派，哪一件不是要杀头的大事？更重要的是……
“小小的东明府敢如此做，那奉元省呢？”萧鸾啪的一声，把茶盏落在桌上，面色铁青。
“东明府旱灾最重，若有意外，也会先从东明而起。”陈瑾则道。
萧鸾默不作声，正如此前萧鸾曾作出的判断那般，莲华教在此地盘踞许久，但既然需要以米粮相诱，自然还算不上根深蒂固，顶多算是盘根错节。处理东明府的难度就在于，在调遣的卫队来之前，不引起莲华教的反弹，造成最坏的那个局面。
萧鸾不做声，旁人也不做声，陈瑾整整衣裳，便道：“殿下有何打算。”
萧鸾敲了敲桌面，她的目光过处，将房中诸人的表情尽收眼底。侍从们垂眸闭嘴，宛若未闻，霍庆山目光坚定，钱多尔抱剑而立，陈瑾带着几分打量，沈引玉面露兴奋，齐霁真隐带担忧，但目光又沉稳冷静。萧鸾深吸了口气，在这房间之中，除了她自身之外，还有其他的势力，她做出的一举一动，都会传出去，到那位高高在上的父亲耳中，到她的兄弟耳中，也会到达那些举棋不定或已落子无悔的大臣耳中。
可除此以外，路上食人惨状，跪地哭泣的百姓，家破人亡，器具尽卖的空空房间，也在她的脑海中闪现。
不成功，便成仁。
萧鸾沉下心来，看着陈瑾道：“烦劳陈传胪为我引荐司长。东明府中消息，需得尽快传入京中……”她一一道来，其中如何实施自然是不必她来操心的，但她需要提出解决的方向，才能让麾下的众人都动起来。
几人在房中商议定了，天色渐晚，门外传来了侍从声道：“禀殿下，同福客栈外有可疑的人在盯梢。”
萧鸾冷哼一声，掉头看向陈瑾，陈瑾也知到了自己该离去的时候，她朝萧鸾一拜，道：“臣定会将殿下的话带到。”萧鸾点点头，从怀中掏出一块玉佩递交给陈瑾，道，“此乃信物。”
陈瑾小心收好，萧鸾便吩咐钱多尔将陈瑾带出。等到一切办妥，萧鸾这才暗自松了口气，说道：“都散了吧。今日庆典，也是可以看看的。”其他人闻言都是一笑，霍庆山又安排了几人去休息，他是不敢擅离左右的。萧鸾见状，便不再说什么，只是招呼了齐霁真与沈引玉一起，出门游玩了。
回到客栈，萧鸾与齐霁真又到房中，沈引玉被打发出去端茶递水。沈引玉哼了几声，抱怨几句，跑得却比谁都快。他从小二那接过茶水糕点，听到小二哥笑着说道：“法师祈雨过后，想来不久就能下雨了。”
沈引玉笑笑，也没乱说话，只道：“希望老天保佑。”他端着茶水来到萧鸾房前，门口守卫的侍从为他开了门，想来是得了吩咐。刚一进入，就听到萧鸾的声音。
“我观今日庆典，效果尚未可知，但民众欢欣鼓舞，若是再旱灾不严重的地方，倒不失一个好法子。”
“沿路行来，水位退减，但江河沿岸，却未完全断绝，只是良田侵占，山村僻远，运水不便。若再加上蝗灾，食无可食，方成大患。”这是齐霁真的声音，“可见这旱灾最为关键的，是食物。”
“所以我一定要如此？”这是萧鸾的声音。
“六郎可是后悔了？”齐霁真的话中已经带了笑意。
沈引玉十分好奇，凑了个脑袋过来道：“你们在说些什么呢？”
萧鸾见到沈引玉过来，顿时大喜，一把将沈引玉抓了过来，说道：“蛮奴来得正好，这可是千古留名的好事，你自然也要有一份的！”
沈引玉乐得一哼，挽着袖子就凑上来，等看清萧鸾和齐霁真围着的那小碟中的事物后，顿时脸色大变，连连摇头就要后退，道：“你们想要做什么？先说好！我可不吃这玩意儿！”
齐霁真见沈引玉吓得脸色都白了白，笑道：“想不到平日里蛮奴一副心大的样子，还是挺聪颖的，一猜就猜到了。”
沈引玉急忙摇头：“我不要，我不吃。”他说到这里，看看齐霁真又看看萧鸾，大喊起来，“你们两个不会要自己吃吧！”
“安静些。”萧鸾急忙拍了沈引玉的额头一下，扶额道，“这可是我与三娘好不容易才搞到的，若你这么大声，引来了霍百户，他定不会让我们试的。”
“可是这……？”沈引玉指着那碟小东西，这是一盘炒过的蝗虫，只是炒的实在不怎么样，上面还有些焦炭。沈引玉认真地打量着这碟虫子，然后看着齐霁真，有些迟疑的问，“这是你做的？”
齐霁真脸上微红，点头说道：“本地人说蝗虫是旱神使者，吃之不详，会让大旱再延续，所以没人帮我。我只好自己……”她一个娇养长大的世家贵女，能勉强做出一盘像菜的东西，已经是十分不易了。沈引玉闻言，又看一眼萧鸾，只觉得自己这位成王殿下，在他来前，竟然想要自己吃下去，简直就是勇气可嘉，何止可嘉，那真是大无畏了。
沈引玉深吸口气，拍拍这个自己一直视若亲弟的成王肩膀，露出了一往无前的眼神，说道：“我为你出生入死，可千万要记我一功！”
萧鸾看着沈引玉的模样，又见一旁的齐霁真臊得脸色通红，她突然就有些不乐意沈引玉的玩笑，既不高兴他的话，看着那盘虫子，又觉得齐霁真第一次下厨，竟让这大大咧咧的家伙得了第一口，实在是让人不快。
沈引玉刚要伸手，萧鸾却快他一步，拈起一只，扔入嘴中，嚼吧嚼吧就咽下去，面不改色的说道：“有些脆，味道……还算不错。”
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