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楚驭只捡紧要之处说了说，见他脸上顾虑重重，道：“事情既已发生了，多想也无用，到底这件事我们问心无愧，不用怕什么，况且如果有人真想整我们，就算天天躲在家里闭门不出也能寻到由头。”
方青想想也是这个道理，接过他拧干的毛巾，又问：“公子，太子既然喜欢你，何不顺势答应他？”追了几步，替他将腰间佩刀挂于床边。
楚驭自顾脱了靴子：“咱们根基不稳，眼下还是低调些好，何况我诸事未竟，哪有那个闲工夫陪小孩子玩。”
方青知道他们家这位公子自小与众不同，莫说是同龄伙伴，即便自己这样比他年长一些的，面对他也多是敬重。但看他明明大不了人家几岁，一口一个小孩子喊的倒顺溜，不禁暗自好笑。想起他与元景相处时无措的样子，故意道：“我看太子天真可爱，皇上又对他宠爱至极，横竖咱们现在明面上无事可做，陪他玩玩也挺好。”
楚驭心想，要不是皇帝娇惯，也不会把小东西养的这么不谙世事，自己一介粗人，从来没什么耐心，火气一上来才不管他是什么皇子贵胄，到时再把小东西欺负委屈了，少不得又要哄个没完。思及此简直避之不及，摆摆手：“再说再说。我吩咐你的事着手办了么？”
方青立刻换上一副恭敬的表情：“回公子，已经在找了，只是仓促之间还寻不到好的。”
楚驭道：“不妨事，料想暂时还用不着，慢慢找吧。”
方青应声称是，见他似有倦意，也不多留，临走前，他迟疑了一下，又道：“公子，现在咱们在京中无权无势，家里……是指望不上的，若是太子再来找您，何不妨先应了他。”
楚驭双手枕在脑后，顺着他的话忆起今日所见，愈发觉得皇帝跟太子性情迥然的可笑，他淡淡道：“方青，你说狐狸生得出兔子来么？”方青“啊”了一声，显然不太明白他的意思。楚驭也觉出自己这问题奇怪的很，失笑道：“随口一问罢了，你不必在意，去睡吧。”
第二日元景醒的很早，自己翻来覆去了一会儿，便趴在枕上，玩着挂在帐幕上的明珠。先前燕帝交代过，太子在外面受了惊，只怕夜里睡不安稳，就寝时近旁需得有人守着，因而他这边闹了一会儿，就有个小脑袋钻进罗帐中：“殿下，可是要起来了？”
问话的是元景的贴身宫人小柳，他与太子年龄相当，平时又机灵又识趣，懂得在这深宫之中想要活下去需仰仗谁，也懂得有谁是一定要讨好的，是故太子宫里伺候的人大换几次，唯有他每每皆能幸免。
元景把脸枕在手背上，看了他一会儿，招手示意他过来，学着楚驭对自己的样子，揉了揉他的小脑袋，还捏捏他的脸：“唉。”
小柳很老实地趴着不动，神色惶恐道：“殿下这是怎么了？”
元景收回手，苦闷道：“我看中了一个人，想让他入宫，但他不肯来陪我。”
小柳闻言暗自松了口气，心道，不是又想乱跑便好，讨好地给他捏捏肩：“是神武将军的长公子吧？殿下喜欢他是他的福气，他这么不识抬举的？”
元景话也懒得说，他要风得风要雨得雨惯了，难得有求而不得的时候，又长叹了一声：“唉！”
小柳陪在他身边的时日长，除了玩乐，还从没见过他一心惦记什么，思量了一番，给他出起了主意：“太子直接召入宫中便是，他还敢抗旨么？”
元景把脸埋进枕头里，过了好一会儿，小声道：“我不敢，我怕他打我屁股……”
小柳愕然，声音陡的提高：“这人好大的胆子，竟敢对太子动手！”一时又想，这若是让皇上知道了还得了？
元景也知道此事说出去会给楚驭招惹麻烦，只道：“没打没打，我就是随便一说。”耳边听小柳又起了一个音，很凶地打断他：“行了，别烦我了。”
小柳掂量着他的话，一时摸不清真假，过了一会儿，小心翼翼又道：“皇上说下朝之后来陪您用早膳，现在时辰快到了，咱们是不是先起来了？”
元景又闷了片刻，用鼻音回道：“嗯。”
他昨晚累的紧，不曾留意旁的，穿衣时见伺候他的乳母宫人都是生面孔，随口问了一句，小柳驾轻就熟道：“轮替去别宫了。”元景不知道宫中并无这等惯例——从来皇帝想让他听到什么，他才能听见什么，何况太子宫里的人一向来来去去，隔三差五便有替换，他早已习惯了，“哦”了一句，便不再追问。
又过了半个时辰，燕帝才顶风冒雪而来，他昨夜睡得安稳，今日气色极好，笑着摸了摸元景的脸：“不错，已经消肿了，还疼不疼？”见元景摇头，满意地对刘林道：“太医署做的不错。”
刘林很懂事地应声：“是，赏赐已备好了。”
燕帝拉着元景的手，将他牵到饭桌边，待尚食宫女逐一品试完毕，亲手替他布菜。元景不发一语，逮着一个水晶虾饺戳来戳去，虾仁都被他戳出来了。燕帝扫了小柳一眼，后者悄悄拍了拍心口，又摆了摆手。燕帝把元景连人带凳往身边挪了挪，父子俩亲亲热热地贴在一起。燕帝问他：“景儿哪里不高兴了？”
元景嘴里吃着东西，含糊不清道：“没有不高兴。”声音又低又长，显然是口是心非之言。到底知子莫若父，燕帝看了他一刻，问：“可是为了楚家那小子的事？”元景巴巴地抬起头看他，嘴唇虽然抿着，但话都能从眼里往外扑。燕帝待他几乎是有求必应，只恨不能将全天下的富贵荣华全泼到他身上，看了这个委屈的眼神，怔了怔，给他理了理额前碎发：“这么喜欢他？”
元景听他的语气，心知有望，连连点头道：“嗯，他功夫好，人也稳重，儿臣瞧着比宫里这些都好。”
燕帝道：“也不是什么难事，应了你就是。”他虽然松了口，但元景仍旧有些担心：“可是大哥不愿意。”燕帝给他夹了一块奶皮烧饼，轻描淡写道：“景儿好好看着，父皇教你什么叫皇命难违。”
元景本来很高兴，听了这一句，不知怎么的又有些不安，含糊道：“要是他真的不愿意就算了。”
燕帝笑道：“好，乖乖吃饭吧。”
隔日晨起一道诏令便传入楚府，命他翌日入宫。方青捧着看了几遍，见上头加盖了玉玺，还有门下中书二省大印，显然意义不同往常，略带诧异道：“这诏书来的好快，看来小殿下真的挺喜欢公子。”
楚驭懒懒道：“那小东西哪有这份魄力，八成是皇上的意思。”
方青听他似有不悦，劝道：“公子，殿下毕竟是日后的皇帝，是天下的主子，咱们跟他搞好关系总是有用的。”
楚驭默然片刻：“罢了，事已至此，也推诿不得，姑且陪他玩玩罢。”又让方青去寻些民间独有的小玩意儿，打算小东西缠人的时候，拿去糊弄糊弄。
第二日天光初明，楚驭便持诏而来。不想大庆殿外早有一队兵士列于阶下，他一眼扫过去，发现领头之人居然是他父亲座下得力的干将周达宽。他今日收拾的十分体面，一身戎装熨帖硬挺，肩头纹章也擦拭的亮如明镜，手上还捧着一本红皮暗纹宝册。周达宽听身后靴声踏响，回过头来，目光与他相接，却是一点也不惊讶，以军礼半跪：“公子。”
楚驭眉头微蹙，复扫了扫周围：“你们怎么在这？”
周达宽道：“年关将至，奉将军之命，来送岁贡。”
楚驭一怔之后，语调平平地开了口：“是么？什么时候来的？”
“昨日方到。”
楚驭眼中晦暗不定：“哦，跟我前后脚来的。”周达宽沉默地低着头，姿态甚是恭敬。楚驭看了他片刻，语气中似在压抑着什么：“父亲可有话带给我？”
周达宽看了看他，迟疑道：“无话。”
楚驭的目光刹那间变得无比冷硬，嘴角勾了一勾，露出个毫无笑意的笑容：“忙你的去吧。”
过不多时,刘林匆匆地从殿里出来，说陛下今晨事忙，恐怕无暇见他，请他先去延福殿太子居所小坐，午后事毕便传召他。楚驭应声即走，转身之时，目光变得十分漠然，身旁往来不绝，不乏行礼问安之人，他始终注视着前方，没有再理会任何人。
今日雾气浓重，皇城内外本就银装素裹，白幕一罩，殿宇宫人皆影绰不明。楚驭没有去延福殿，不知怎么的，走到先前那个流水抱山的幽静之处。溪面结了冰，寒风掠水一过，吹得人遍体发凉，唯有冰面下几尾红鲤兀自游的欢。他冷眼看了片刻，忽的从地上捡起一块石子，手臂一展，狠狠砸了下去，寸余厚的冰面顷刻碎裂，过不多时，两尾被击穿的红鲤缓缓浮了上来。
先前离家之时，来送行的只有二弟，凭谁都知这一趟前途难测，他的父亲却始终呆在营中，未曾回来嘱咐过一言半语。他从家里出来，只带走两名自幼跟在身边的亲信，虽是奉诏入京，路上却无半点风光舒坦可言。送岁贡入京的人马与他一前一后而来，却不欲让他知道，弃子之意昭然若揭。
他看着缓缓荡开的水面，面上虽仍无半点表情，但眼底的暴戾已然涌了出来。
便是在此时，自背后传来一阵脚步声，来人虽然刻意放轻了动作，但楚驭耳力过人，人影倏现之际便已察觉了。除了踏步碎雪之声，还有一点金玉相接的脆响，不用看也猜得出是何人。楚驭没有回头，面沉似水地站着不动。
一双小手从后面抱住他，元景如雀鸟一般的欢呼声响起：“抓住你啦！”
第7章 水底
楚驭拿住搂着自己的手，不轻不重地往下一拨，沉着脸转过来。元景浑然不察，笑着又往前扑，他大半张脸原本埋在领口白毛之中，如今仰的全露了出来，连带挂在脖颈上新制玉锁璎珞，都随着他的动作跳了一跳：“父皇叫我在宫里等着，你半天也不来，我就知道你在这里！”
楚驭看了他片刻，倏然明白皇上为何要在送岁贡之日召自己入宫来。那是要叫他看清眼下无所依傍的局势，也要让他知道，唯有等在宫中的太子，可以成为他的靠山，日后要想求安稳顺遂，少不得要自减锋芒，唯太子是从。
他生平最恨被人威胁，若不是性情桀骜且不屑收敛，恐怕也轮不到他入京。想通此节，暗自冷笑了一声。其时水面粼粼，破冰之后寒意愈甚，元景本就畏冷的厉害，瑟缩着脖子去拉他：“这里太冷啦，我们快回去吧。”
楚驭将手一负，冷冷道：“殿下误会了，我这一趟既是来复旨，也是来抗旨的。”
元景愣了愣，他听是听懂了，却不知楚驭为何忽然变了脸：“大哥……”目光落在他腰间别着的双翼独柄的小玩意上，又有些欢喜道：“这个是要给我的么？”
楚驭顺手扯下丢到旁边，风一吹，竹蜻蜓飘飘荡荡的落进水中，他语气不善道：“殿下，我说了，别再这么叫我。”说罢，转身即走。元景被他凶声凶气地吓唬了一通，竟也不知道害怕，见他有离意，伸手便拉。楚驭去意甚坚，他拉之不住，便耍赖般搂住他的腰，整个人都盘到他身上：“不叫就不叫嘛，你把话说清楚再走。”
楚驭本就烦闷异常，被他这样一缠，怒上心头，也不管什么尊卑有别了，将他的手腕握住，掌下腕骨纤细的不足一握，便只用拇指发力，在他脉门处一划。
元景“哎呦”一声，吃疼地松开了，楚驭反手一推，将人甩到了旁边。虽只用了三分力，但也推的元景站之不住，仰头翻下石栏。
浮冰被压的粉碎，元景整个人重重地摔进水中，霎时间冷的后脑勺一麻，才一张口呼救，冰水就灌满口鼻，胸口疼的像是要被撕裂了。厚实的衣服吸饱了水，重如顽石，坠着他愈沉愈深。越往下，寒气越甚，他浑身上下有如刀割，急的乱扑乱打，却怎么也浮不上去。水下一片混沌，低头之时，元景依稀看见一团乌糟糟的东西，他不合时宜的想，冬天也有水草么？
半臂长的红鲤贴着那团东西游了过去，鱼尾轻摆，将“水草”分了开，露出了半张颜色青紫，望之如人脸似的东西来。水中虽视物不清，但只这一眼，也吓得元景大叫起来，嘴一张，便发出了一阵呛水的咕噜声，本已冻结的血液似涌上头顶，意识瞬间被恐惧和寒冷吞噬殆尽。
惶恐间，有一只手紧紧的拉住了他，拖着他往上游去。
楚驭抱着人湿漉漉的从水里上来时，元景已昏迷不醒，嘴唇冻得发紫，浑身上下半点热气也无。他叫了几声，不见回应，顿时心下大骇，抱着元景匆匆往延福殿奔去。
延福殿里人仰马翻，宫人们个个忙的足不沾地。医官署里当值的全被召了过来，不多时，燕帝也步履匆匆而至。他越过跪在门外的楚驭，进得殿内。医官宫人跪了一地，他堪堪扫过，眉头蹙紧：“薛乙怎么没来？”刘林忙道：“陛下，丞相感染风寒，薛典御被您派去丞相府请脉了。”燕帝摆摆手，也想起这桩事：“罢了，太子怎么样了？”
答曰：“太子受了些惊吓，刚才喂了碗参汤，现已无大碍，只消细心照看即可。”
燕帝绷着脸往里走。元景蜷缩在床上，不知是冷的还是吓的，身上盖着厚厚的裘被，还止不住发抖。原本燕帝听了医官的话，心下稍霁，如今亲眼看到元景面无血色的可怜样，怒气又涌了出来。他坐到元景床边，不敢掀被，只将手伸进去摸了摸。今日火墙烧的旺，殿内诸人皆热的汗流浃背，元景掌心却只是温热，燕帝心疼不已，比划了一下，像不知该碰哪里好了，最后轻轻地给他压了压被子，问：“还难受么？”
元景垂着睫毛，神色萎顿地摇了摇头。燕帝看了他片刻，转而道：“把门外的那个叫进来。”
刘林见他脸色森严，情知燕帝这次是动了真火，不敢怠慢，忙去叫人。楚驭走进来时步履很稳，一点也看出跪了许久的样子，他身上的水已结成薄冰，连头发上都蒙了一层白霜。冰霜遇暖，淋淋的化了开来，每走一步，地上便是一滩水渍。跪倒燕帝面前是也没什么表情，既不知冷，也不知怕一般。
燕帝冷声问：“怎么回事？”
楚驭抬眼，越过他看了看不知何时撑坐起来，兀自发抖的元景，缓缓开了口：“是我……”
“父皇，”才冒了两个字，便被元景打断了，他声音沙哑道：“是我自己不小心摔下去的！”
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