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波罗米尔点点头，他完全不知道他在说什么。
“太好了！然后，从皮平这边说呢……”
半身人继续解释，皮平在旁边时不时点点头，为他的说法作证，波罗米尔则是被各种叔伯姨表搞到头脑不清。虽说他已经尽力了，但他的注意力还是慢慢分散，再次转到了那边那个人类身上。看到那个游侠抽刀指向金发精灵，他一下紧张起来。他难道不知道自己的举动有多危险？波罗米尔无数次在篝火边听士兵们讲述惹恼精灵的悲惨下场。许多人说自己从此就倒了霉运，家里人经常生病或者受伤。他先前对这种故事不屑一顾，觉得这些不过是些民间传说，是他们在大战前说来放松用的，但是，自从感受到埃尔隆德大人那种非同寻常的压迫感后，他对自己的想法有些不确信了。
然而，令他惊讶的是，苗条的精灵只是大笑出声，并且躲开了游侠的攻击。银铃般的嗓音响起，几乎要被两个霍比特兴致勃勃的谈话声淹没，这两人刚讲到山姆跟皮平的关系，根据他们的说法，他们的亲缘关系已经很远了。波罗米尔觉得两个霍比特人不需要自己捧场也能继续说下去，于是转而重新观察那一小撮人。金发精灵仍旧在躲避男人的刀刃，闪身藏在他的精灵同伴身后，波罗米尔惊愕地发现，那两个同伴竟然长得一模一样。金发精灵倾身在他们耳边说了些什么，然后继续逃离人类的追杀，而那两个精灵则是爆发出一阵大笑。游侠终于放弃用刀砍他的朋友，开始无奈摇头；似乎他正在反驳那个精灵刚刚说的话，等到精灵开始大声谈论一个叫阿尔温的人后，他立刻就闭上了嘴，只能睁眼瞪着他了。
霍比特停住话头，看向那队精灵。
“似乎莱格拉斯还是告诉双胞胎了，”梅利咯咯笑道。
波罗米尔皱起眉；莱格拉斯这个名字听着有点耳熟。这次又是他弟弟的故事为他提供了情报，他好奇地问半身人，“梅里亚多克老爷？你刚刚提到的莱格拉斯，是指密林的王子吗？”
“反正大步说他是王子，”梅利缓缓答道，“莱格拉斯好像不是很开心，是吧，小皮？”
年轻的霍比特摇了摇头，波罗米尔的脑子迅速转起来。这场与瑞文戴尔领主的会议，参加者有灰炮巫师，来自北方的神秘游侠，刚铎统治者的儿子，显然还有一两个半身人，然后现在还来了另外一个精灵国度的王子？更别提他先前好像还在正厅看到一群正在小心翼翼地观察精灵工艺品的矮人队伍。这可真是奇怪的组合！他的脑中有了新的想法。也许传言是真的？只有魔戒现身这种大事才能召集起这样一个集会。
两个精灵同王子一道走向前面聚集起来的精灵们，每个身上都背着弓和箭筒。波罗米尔和霍比特人看着三位中先出列的那个，他穿着红棕相间的衣服，站在场地左边的标靶跟前，他搭起箭，拉开弓弦，然后停顿了一下，仔细瞄准，接着放开了弓弦，箭矢飞速射出，钉进标靶中央。他又射了两箭，两支都落在第一支旁边不远的地方。周围响起稀稀拉拉的掌声，那个精灵轻轻鞠了一躬，然后退后，把位置让给下一个穿着同样颜色衣裳的精灵。
波罗米尔因精灵的箭术技巧而感到大为震撼，在第二个精灵就位的时候，他听到皮平和梅利轻声交谈的声音。两个霍比特在讨论，到底要不要请波罗米尔为他们解释，刚刚发生了什么事情，因为他肯定知道的，毕竟他是一位爵爷呢。
波罗米尔立刻面向他们，急切地想要帮助快乐的霍比特们，主要他不想再听到另一段冗长的关于到底谁有义务和责任来询问自己的讨论。
“半身人老爷们，我正想问，你们想要我为你们解释箭术比赛的细节吗？”
霍比特们热心地直点头。
“你是一位弓箭手吗，大人？”梅利问。
“不，我恐怕我不是，我更喜欢使剑。我弟弟法拉米尔才是家里的弓箭手，”看到霍比特人们失望的表情，波罗米尔马上向他们保证，“然而我和他一起长大，也学到了一些弓箭方面的东西。他甚至还教过我精灵这边的规则，这些规则跟刚铎的稍有不同。”
“那是什么意思？”皮平问，他看到第二个弓箭手快速射出三箭，头两支都正中红心，第三支射到了外面。这次的掌声比上次要热烈了一些。
“在刚铎，比赛的决胜点在于精准度。然而法拉米尔说，精灵弓箭手同样重视速度和动作，正如你眼前所见。我相信第二位精灵比第一个要强，因为虽说他射箭的精准度稍弱，但他速度更快，动作更流畅。”
两个霍比特点了点头，对他们新朋友的博学感到十分钦佩。
“现在轮到莱格拉斯拉！”皮平兴奋地说，两个半身人都踮起脚，想要看得更清楚些。
波罗米尔好奇地望过去。虽然刚铎和密林已有数百年未曾联系，但他还记得密林王子的传说，人们都说他是中土最优秀的弓箭手之一。
似乎这一传言是属实的。精灵几乎是闲庭信步地站到了前面，一边还在和他的同伴们闲聊。他搭起箭，拉弓，停住几秒。一支，两支，三支。每一支的速度都快得令波罗米尔应接不暇。波罗米尔看向标靶；第一支箭正中红心，第二支紧挨在旁边，而第三支则穿破了第一支！
四个霍比特现在都站起身，热烈地鼓起掌来。“这样的话，”梅利说，“我猜他箭术真的很好啦，对不对？”
波罗米尔无言地点点头，他惊异的目光在标靶和精灵王子之间转来转去。他还从未见过这样的箭术！他自己的弟弟被认为是刚铎最优秀的弓箭手之一，但波罗米尔也没见过他能以箭破箭，更别提还能达到这样的速度。他再次看向王子，王子朝每位对手都优雅地欠了欠身，手掌按住心口，向他们表达敬意。他听到了霍比特们的鼓掌声后，还特意朝他们的方向也鞠了一躬，令霍比特们十分开心，接着，先前的同伴们一拥上前，把他遮挡得都看不见了。
波罗米尔好奇地看着霍比特，他们居然也认识精灵王子，这让他很是惊讶。
“我们今早碰到莱格拉斯的，”梅利向波罗米尔吐露道，“他当时正在跟踪大步。”
“大步？”
“就是和莱格拉斯以及双胞胎站在一起的人，”皮平指着那个人类，“他在布理伏击了弗罗多，山姆要和他决斗，然后他救了咱们，我们虽然不信任他，但是还是跟着他来到了荒野外，然后弗罗多说他闻起来好臭，然后他又救了我们，然后把我们带到瑞文戴尔，”皮平停下来深吸一口气，“他是一个游侠，你知道的。”
“原来如此，”波罗米尔答道，“早先我们见过。”幸运的是，他用不着详述，另外两位霍比特也来到跟前，双方做了一下自我介绍。波罗米尔一下子就喜欢上了这些半身人。弗罗多虽然着看有些疲惫，但他非常有礼貌，很快就与波罗米尔轻松地话起了家常，他向他询问白城的情况，人类很高兴能谈到自己的家乡。山姆给人的感觉有些安静，似乎是一个文静的青年，波罗米尔好笑地发现，他一直密切关注着弗罗多，自愿担当起了他的私人保镖。
练箭场上的人群开始散开，太阳也已近西沉。王子、游侠和双胞胎朝霍比特们走来。波罗米尔正准备告退，袖子却被轻轻扯住了。
“我们打算回屋吃晚饭，”梅利说，“你要不要一起来，大人？”
男人点点头，脸上露出笑容，他低头看着面前这群小小的人，心中情不自禁地涌现出喜爱之情，“如果你们不介意的话，我很高兴能跟去，半身人老爷们。但是我有个请求，我的朋友都叫我波罗米尔。”
天色渐渐变暗，刚铎之子波罗米尔在一群霍比特的陪伴下，准备踏上返回温暖而又明亮的最后之家的路。
章三：迷路的霍比特人
皮平叹了口气。他迷路了。诚然，他迷失在了一片美丽的精灵乐土上，但迷路的事实并没有改变。年轻的霍比特在走廊中漫步，走廊两边光滑的墙壁上画满了英姿卓绝的战士，热闹的打猎队伍还有美丽的少女。门帘边写着流畅而又神秘的语言，皮平看不懂，却又非常好奇它们说的是什么样的故事。
走廊每隔一段距离就有一座雕花的木头门廊，门大多是开着的，足以吸引像皮平这样好奇的家伙去探寻一番。尤其那些关着的门更加令人跃跃欲试。想到要在精灵领主的家中乱闯，皮平禁不住有些犹豫，心里也有点紧张，他伸头探脑地偷看了不少地方，还找了个理由说服自己：毕竟门生来就是为了开的。有一扇门后是一间巨大的图书馆，里面的文献书籍摞到天花板那么高。还有一扇门后摆放着造型奇异的乐器，它们的零件伸出阳台，高高地指向清晨的天空。
他继续向前，游荡在数不尽的道路和房间中，尽管脚下的地毯厚实舒适，但因为一直找不到出路，他开始感到有些绝望了。终于，他看到前面有个黑色的身影，从那优雅的步伐推测，应该是一个精灵，于是他赶忙上前，不管那是谁，只要能把他领到出口就行，要是还能吃上早饭，那就再合意不过了。随着距离越来越近，他认出了那就是大步的朋友，金发精灵莱戈拉斯。想到不用面对一个陌生精灵他就庆幸不已，可等他跑到近处，却发现精灵打开走廊右侧的一扇门，走进了黑漆漆的卧室。他来到门前，精灵此时已经消失在黑暗之中，不过黎明的微光给屋里的摆设投下长长的阴影，令他能够看到里面的样子。地板上凌乱不堪，屋子中央有一张大床，床上摞着一堆毯子。正当皮平准备进门请求莱戈拉斯带他去吃早饭时，那堆毯子动了动，还发出一阵咕哝声。他好奇地停住脚，然后闪身藏在门后。
“早安，艾斯特尔！”精灵王子拉开窗帘，然后面向床铺大声喊道。
他得到的回答只有一声咕哝。莱戈拉斯没有气馁，而是往柔软的床垫扑了上去，皮平注意到，床垫几乎没有下陷。
“艾斯特尔？”
没有声音。
“艾斯特尔，天亮啦。要起床啦。”
继续没有声音。精灵伸出一根细长的手指，小心地戳了一下那堆毯子。见依旧没有任何回应，王子仔细地检查了床上那一坨，然后伸手在中间更加用力地戳了一下。毯子呻吟了一声，动了动，但很快又沉静了下去。胜利的曙光在望，精灵下了狠劲，第三次戳了过去，这次里面发出一声闷喊，毯子挪动了一阵，游侠探出乱蓬蓬的脑袋，睡眼朦胧地抬眼看着他的朋友。
“早上好，艾斯特尔！”精灵笑容灿烂地再次向他招呼。
大步难以置信地看了他朋友一眼，接着又把毯子盖在头上，翻身躺到另一侧，避开那个趴在自己床上的讨厌鬼。
精灵打算换一种新思路。“阿拉贡，如果你现在不起来，我就去叫你的哥哥们来，你知道他们的手段比我要狠毒得多！”
皮平眨眨眼。阿拉贡？大步怎么又多了个名字？然而他的注意力马上就被分散了，因为大步在毯子下又发出一声闷闷的怒吼。
“这是我六个月来第一次有张像样的床可睡。这是我六年以来第一次睡到我自己的床上。没有绝对的必要的话，我是不会起来的。”
等他花光了所有说话的力气，游侠就又陷入了沉睡，任莱格拉斯怎么戳都不再动弹了。皮平躲在门后，看精灵从床上下来，一副不知如何是好的样子。突然，他的脸上闪过一个邪恶的笑容，他带着那个微笑往后退到一个安全距离，然后张开嘴巴。
“是兽人！有埋伏！”
皮平吓得一楞，他慌乱地瞥了一眼身后，感觉仿佛会有一队兽人冲向自己。这一声大喊在游侠的身上起了作用，他立即弹起身子，离开了他温暖舒适的床铺，从旁边的桌子抽出一把刀来，大步环顾自己的卧室一圈，但他视线内唯一的兽人就是那个叫醒他的家伙。游侠挥刀朝那个兽人勇敢地走了过去。他的眼神十分凶狠，而他的猎物则慌忙往后退却。
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