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……
金贵打破沉默，他拿过七斤手中的土碗，就这么盘腿而坐，将土碗递到那人嘴边，道：“喝水吧。”
那人好似已缓过神来，虽然体虚无力，努力喝水求生，因为伤重，抬手端碗的力气也没有。
金贵伸手扶住他的后背，将碗送到他的唇边，就这么慢慢地喂他喝。
那人喝了水，精力好多了，脸色微红，嘴角动了动，道了声：“谢谢英雄救命之恩。”
北方口音，临安这边全是南方口音。
之前那人闭着眼睛，俩人有七八分相似，现在人醒了，睁眼了，竟然有九分相似，除了衣着不同，南北方口音不同，闭上嘴巴不说话的时候，说有十分相似也不为过。
七斤：“我们可没救你，有人将你从乱葬岗里背出来，然后把你卖给我们的。”
那人好像有点被吓着了，就不敢说话了。
鸡骨头脆生生地说道：“这位哥叫金贵，是咱们万家班的台柱子，专门演武松打虎里边的那个武松，是武生里的第一号名角儿。”
金贵就喜欢鸡骨头，因为这孩子会来事儿，他微笑着点了点头。
鸡骨头又介绍：“这位哥叫七斤，咱们万家班每场开台演武松打虎，金贵哥就演武松，七斤就演那老虎，虽然老虎是配角，但也是配角里的第一号人物。”
果然，自报家门后效果出来了，那人一脸正色的样子，微抱拳道：“失……失敬……失敬……”
鸡骨头问他：“你叫什么名字？是哪里人？犯了什么罪呀？”
那人的神色就暗淡下来，轻声道：“在下原本姓贺，小字高驰，大都人。叔父在朝为官，因奸臣当道，叔父蒙冤受难。叔父三代亲近者，被杀的被杀，被流放的流放。”
鸡骨头想了想：“在朝为官，是很大的官吗？有多大？”
“叔父初姓贺氏，字允中，名惟一，后赐姓蒙古氏，名太平，生前任中书省左丞相。”
在场的仨个年轻人差点跳了起来，倒吸一口凉气：“啊——”
戏文话本里倒是常见丞相之类的称呼，往往都是以奸臣良相区分的，标识性很强，没想到啊，这人竟然是丞相的亲戚。
七斤问道：“那什么，你叫贺高驰，既然你的叔父是蒙古姓，为什么你还能姓贺？你到底是汉人还是蒙古人？”
高驰轻叹，恭敬回答：“贺氏一族都是汉人，只有叔父被赐姓蒙古氏，吾族子孙并不能跟着姓蒙古氏。族人们都回避本姓，直接唤名字。你也晓得，朝庭不准汉人使用初姓，只能以名字为称呼。我虽姓贺，但你不能叫我贺高驰，你只能叫我高驰。”
原来大家都是汉人，这也是大概率事件，只有汉人会被流放，但凡是被抛下乱葬岗的，都是汉人，无一例外。
金贵在万家班做台柱子，万字就是他们的族姓，因为汉人不准用初姓，他们所有人都不能以万氏自称，只能互相叫名字，不能连名带姓一起叫，其实他连名带姓是叫万金贵。
鸡骨头的眼珠子转了转：“你曾经穿过元服吗？”
高驰点点头道：“穿过，汉臣家眷虽然不准使用初姓，但在重要场合，可以穿元服。”
鸡骨头回头看了金贵一眼，俩人都了然。
两个月前，鸡骨头在城门口要饭的时候，看到一个穿元服的贵族青年在胡老头的地瓜摊买地瓜，身后还跟着几个蒙古随从，照理他们要饭的叫花子肯定要回避这种贵人老爷，可那次不一样。
鸡骨头看清了那个贵族青年的模样，竟然长着一张跟金贵哥一模一样的脸，差点看花了眼，还以为是金贵哥穿上元服在街上走。
这件奇怪的事，鸡骨头当时就回来告诉了金贵，金贵就当听着玩，就过了，现在面对高驰的模样，于是鸡骨头再向高驰确认了一下。
虽然高驰已经承认了，但鸡骨头并不确认，眼前这人就是上次看到的那个元贵族，毕竟当时隔得远，而且只过了一眼。
如果真的是同一个人，只能解释为，转眼间，家破人亡，从贵族到阶下囚也就短短两个月时间而已。
高驰一直在回答鸡骨头和七斤的问题，但他的眼晴却盯着金贵的脸，从他醒来后，金贵只对他说了三个字“喝口水”，就再也没说过话了。
……
有推门声响，进来一位六十多岁的老头子，七斤和鸡骨头统一朝那老头喊了声：“爷爷。”
金贵迎上去：“爷爷怎不好好休息，来这柴房做什么！？”
“我听到有外人说话，就过来瞧瞧。”
一边说一边举灯，当老头子看清楚高驰的模样，略有一惊，赶紧问他姓名。
高驰就将之前说过的话又重新讲述了一遍。
爷爷听了，半晌没说话，摸着胡子，摇头道：“像，真像，小伙子，听你口声是北方人，还是大都人，若不然，我还以为你是我流落在外的子孙哟。”
金贵借机问道：“爷爷，在今天以前，我只知道，我是俺爹唯一的儿子。但是见到这位兄台，我就有所怀疑，是不是俺爹以前在外风流，还留下了别的儿子？只是俺爹已经死了，想问他也问不到了。”
“你爹是个风流的，生平最好女人和酒，曾经勾搭上了东街的小寡妇和西街的豆腐西施。就没有良家妇女肯搭理他，因为良家妇女看不上他。”
说话时老头子眼光流转，问那身体虚弱的年轻人：“你今年多大？”
高驰喃喃道：“十，十六岁。”
老头子将他上下一翻打量，摇头道：“老夫今年六十五，虽说优伶之家没见过啥大世面，但看人的眼光还是有几分的。你说你十六？你瞧我这大孙子。”拍了拍金贵的肩：“我大孙子今年十九，我瞧你面相显老，应该比我大孙子年纪大吧？却是只有十六岁吗？”
高驰的眼皮下垂一半，就沉默了。
爷爷摸摸胡子：“听话的可以留下，喂点粗粮就能养活，不听话的，卖到牙行，立即就能拿到现钱。”
高驰听说要把他卖掉，当即不顾身体的伤痛，翻身起来，激动地说：“爷爷，还请您不要卖了我，叔父是死节之臣，吾族但凡十六岁以上男丁，都被斩首，只有十六岁以下，才能流放。”
“十六岁以上要被斩吗？”
高驰急着表态，不停地点头：“不敢欺瞒爷爷，族人为了保住了我已经散尽家财。官员才将我的年纪改为十六岁，还请爷爷不要再问了，救命之恩重如山，我不敢对你们撒谎。”咬了咬牙说：“只是十六岁这个年纪，不敢改口，因为这关系我的性命。”
“刚才只是试探你。”爷爷挽手虚扶他一把，道：“现在你面临两条路，可以跟着我万家班讨生活，但你要想好了，九流耍艺娼，其实我们做优伶的还不如娼，因为娼可以从良，还有受诰封的希望。而我们优伶，没有任何逆转的可能。也可以把你卖到牙行，说不定遇到善人买了去，将来能娶个清白的婢女。”
高驰抬头看着他，这个老爷子的容貌，严然就是自己四十多年后的模样，这副容貌让他感到亲切，让他有安全感。
他语气坚定地说：“不要卖掉我，我要跟着你们。世人都瞧不起下九流，可我却不这么认为。所谓九流耍艺娼，那勾蓝、八大胡同、怡春园，从来做的都是正经营生。最肮脏的生意，反而是那些所谓的上流富贵人，都在最庄严最干净的地方完成交易。”
“看来你小小年纪，经历了很多呀！”爷爷笑了笑，挑眉问：“你的亲娘是谁？”
高驰这么聪明的人，立即明白了爷爷的意思，道：“我娘是大家闺秀，中朝吏部侍郎之女，从小熟读《女诫》、《内训》，讲究三从四德。出生从父，十六岁出嫁从夫，大门不出二门不迈，克守妇道。此次家族遭大难，爹娘被斩于闹市。”顿了顿，再加了一句：“我娘一直生活在大都，从未来过南方。”
“知道啦，你这孩子虽然与我们没有血缘关系，但你与我大孙子长得这么相似，倒也挺有缘份的，你是忠良之后，要留下，可以。但丑话要说在前面，如果你骗了我们，是犯了作奸犯科杀人放火的大罪，那我们就留不住你，必将你卖到牙行。”
高驰的神色坦然，他挺了挺胸，道：“叔父为人正值，朝野皆知。”
金贵在旁边就笑起来，他本就是个爱笑的个性，笑得眼睛都咪成一条线了。
高驰看到金贵笑成这样，竟然不知不觉红了脸，他一直以为自己很帅，天底下独一无二最帅最帅的那种人，却遇到一个与他长得一模一样的人笑咪了眼，心跳加速得要喘不过气来了。
这晚，万家班收留了一个外人，但好像没人当他是外人，因为他与金贵长得一模一样，人人都当他是万氏本家亲戚。
众人各自休整，该回家的回家，该回自己床的回自己床，已经四更过了。
高驰睡在柴房，他受了伤，虽然是皮外伤，但经过长期的风餐露宿，从北方走到南方，已经使他体质虚弱，至少要六斤粗粮，才能调整回来，所谓的调整回来，只是不死，勉强能下地走路而已。
天色微亮的时候，有老妇人进柴房取干草和柴火，老妇是金贵家三姑六婆之类的亲戚，平时干点升火做饭这些活。
老妇人不善言谈，高驰向她道谢的时候，老妇不说什么，埋头取了柴火就离去了。
过了一会儿，旁边的厨房升起炊烟，繁华的城市开始苏醒，各家各户都升起火炉，接着能闻到炊饮之香，一派人间烟火气息。
高驰躺在干草垛上，双眼瞪着常年未修葺的破旧房梁，不知道在想什么。
金贵端着两只碗进来了，一碗石谷子粗粮粥，另一碗大白米粥上面还卧了个鸡蛋。
高驰又开始脸红心跳加速，但他体质过于虚弱，脸上无血色，脸红也看不出来，他知道这碗粗粮粥是自己的，只是他许久未进食，怕是这一大碗吃不完。
金贵盘腿坐在他对面，将鸡蛋粥递给他，轻声道：“这是我的早饭，给你吃吧。”
高驰看着鸡蛋，感动得说不出话来。
金贵端起石谷子粥就开始喝，嘴里含糊不清道：“你悄悄的吃鸡蛋粥，这东西吃了才有力气。”
高驰看到他的笑容，感动得要哭了，他吸吸鼻涕道：“上天竟然如此厚待我，在我快要死掉的时候，让我遇到金贵哥，想来是母亲常年吃斋念佛积德行善的结果。大恩不言谢，只待有朝一日，我定当结草衔环报答金贵哥。”
金贵就呵呵笑起来……
高驰端过粥碗，吃到了十数天以来第一口热粥，是细粮，还有一枚精致的卧鸡蛋，真是太好了。
这碗鸡蛋粥是天底下最好吃的粥，金贵哥的早餐让给他吃，他觉得金贵哥是天底下最好最好的人，这个观念一但形成了，就再也抹不去，既使很久很久以后，他离开了万家班回到自己住的地方也永远记得这碗鸡蛋粥。
俩人一边喝粥，一边看着对方，然后同时开始傻笑，明明他们相识不到半天，却好像已经互相认识很久了一样，甚至不需要过多的语言沟通，就有种一见如故的感觉。
早食过后，金贵从袖子里拿出一纸卖身契，温和道：“你可要想好了，不愿意去牙行，就只能卖给我，一但你签了，生是我的人，死是我的鬼，懂吗？”
这页身契就是市面上很常见的那种雕板印刷出来的。
“签，我签。”
金贵又变戏法似的掏出一片朱印泥，让他按手印，想了想不放心，再让他按个掌印。
高驰看到他喜形于色、沾沾自喜的样子，知道他很高兴，为什么高兴呢，因为自己心甘情愿卖给他，还把身契签给了。
金贵看着印泥未干的身契，面容毫不掩饰，嘿嘿笑起来。
“要不要我签名字？”
金贵摇头道：“不用了，你签了我也不认识字，有指纹掌印就行啦。”然后将这页身契给小心收好。
……
第2节
有人推门进来，来人生得唇红齿白，面红娇嫩，瘦矮的个子，干净布衣，进屋就大声哇哇叫唤：“哟哟哟！这谁呀！我听说昨晚来了个活口，来瞧瞧热闹。”
金贵脸挂笑容，脾气挺好的样子招呼他：“大花花！真是稀客，你怎么有空上我这儿来啦！？”
被唤做大花花的人，名叫万大花，别人都喊他大花，唯有金贵直接叫他大花花。
大花是男儿身，因为生得好看，天生有副好嗓子，仗着祖师爷赏饭吃的先天条件，现在万家班挑大梁当台柱子。
虽是男身女相，却不见女人娇气媚态，他两三步走近，看清了高驰的模样，吓得目瞪口呆，长得好看的人，就算目瞪口呆也是美丽的。
“我说……”大花指着高驰：“又来个笑面虎！？”
高驰已经逐渐适合他们这边南方人的说话方式和口音，但他接不上话。
大花拍拍金贵的肩膀笑道：“一只笑面虎，两只笑面虎，一山能容二虎吗？我看你真是吃饱了撑得慌。”
金贵在万家班有个外号，就是笑面虎。
此时笑面虎的心情好，懒得跟他计较：“大花花最讨厌了，人家是英俊少年，谁是笑面虎？你才是笑面虎，你全家都是笑面虎。”
大花假装翻了个白眼，冷哼一声：“这人叫啥。”
“高驰。”金贵答道。
高驰赶紧点头。
“哼，我看他也不是个善茬。哎我说，他是你亲兄弟？你爹啥时候在外面留的种呀！？”
金贵笑着假装挥拳去捶他：“我哪里知道，你别乱讲。”
大花与金贵闹着玩似的小拳拳互相捶了两轮，俩人打打闹闹出了柴房。
柴房外，大花见附近没人，靠过来低声问：“进行到哪一步了？”
金贵挑了挑眉：“身契已经签了。”
“签给你了？”
“废话。”白了他一眼：“不签给我，难道签给你不成？”
大花捂着嘴呵呵笑了两声，举了个大拇指：“好手段哈，怎么签下来的？”
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