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嘉安没有说完。在黑暗里景承准确地踢中了他的心口，令他跌倒在地上痛苦地蜷缩起身体。第二下是肋骨，然后是小腹，嘉安咬紧牙关没吭声。景承攫住他的头发用力撕扯，迫使他重新跪起来，“到底是谁教你干出这种事的？你还有脸面去查他的底细？”那难以置信的声气更加令他觉得自己可厌，“我从来没发现你还有杀人的胆子！”
“他原本……也是要死的。”嘉安强撑着辩解。
景承用力甩了他一个耳光。
“那也轮不到你去拿他的命！”
“他论罪当诛……”
景承扬手又是一巴掌，一字一句道：“那也轮不到你，你听懂了吗？”
嘉安垂下眼低声说：“是……奴才知错了。”
其实他什么都知道，但他实在想不出别的路能走。景承粗暴地揪起他的领口，“为什么我要为了活命而搭上一个不相干的人？为什么你可以在这里自作主张？你有什么资格决定别人的生死？”
景承突然厉声喝问：“你自己怎么不去？”
“奴才不是没想过。假如可以替皇上死，奴才愿意的。”嘉安的声音忍不住颤抖起来，“可是……奴才……奴才下边……没有……”
太难堪了，他实在说不出口，但景承已经听见了。他沉默地放开手，嘉安突然感到被抛弃的恐惧，他小心翼翼地扯住景承的袍角，不死心地挣扎，“您就权当可怜奴才的私心……奴才也不想死……奴才想活着。”
“你自己听听这话说的都是些什么。”景承摇着头，“没人要你死，你已经可以走了。”
“奴才不能把您留下自己走。”
“所以你就让我跟你一起苟且偷生？”景承猛地抬脚踹了过去。
嘉安一声不吭地扑倒在茶桌旁边。凳子带翻了，茶碗歪在桌上，盖子掉下来叮叮当当一通乱响。是片刻之后才觉得有热流渗进嘴里，腥甜发涩，是血。
“你就没想过我根本就没打算活着？我在你眼里就是一个懦弱怕死的昏君吗？”景承蹲下来，伸手覆在他的面颊上，指腹来回碾着他的嘴唇。明明是温柔的触碰，却令他忍不住扭头想要逃开。“看着我，傅嘉安你看着我——”景承诱哄似的唤他，“你告诉我，到底是我的哪句话让你觉得，面对这种逼宫的逆贼，我还打算心安理得地留在这世上？奇耻大辱！奇耻大辱你知道吗？”
景承忽然轻声嗤笑，“也对。你知道什么呢？你只是想活命罢了。”
“可是想活命……又有什么错呢？”
隔着令人窒息的昏暗，他想看看景承的脸，却只依稀分辨得出一个黑哑哑的影子。
“……我跟您不一样，我是从烂污泥里爬出来的。从小我就知道，只要能活着我什么都得干，哪怕过得像猪狗一样也得撑下去，因为死人根本没资格高尚。什么君忧臣辱、以死明志，我从来没有这种骨气……我只想安安稳稳地过日子，我想活着……也想看见我喜欢的人活着。”
他垂下头，避开了景承的手。
“哪怕明天就被抓回去处死，今天我也是高兴的。我以为……您至少也会有那么一点点高兴，因为……您也自由了。”
嘉安的身体蜷得越来越紧。“原来是我想错了。”
景承站起身，颓然地长吁了一口气。
“你不必再辩解。无论怎样都不是你杀人的理由。我喜欢的嘉安，温顺和善，从来不会和人高声，宁可在御前失仪也要护着手底下的孩子，你看看自己现在像什么？”
“奴才没让双禧掺合，”他最后挣扎了一次，“是奴才自己动的手，没脏了旁人。”
“这种话你也敢说。死不悔改！你就在这里跪一夜好好反省，什么时候想通了再起来！”
第51章 人各有命
嘉安攀着桌沿爬起来，走到那窗棂投下的影子里跪了下去。离天亮还有四个时辰，也许是五个，可以想见跪完这一夜将是怎样的煎熬——但一定不会比继续被景承训斥更难熬。他不想再听到那些厌弃的话了，它们像刀子似的，一划就破开他的胸膛插在心脏上。还是跪下来换一夜无言更好些。
他没想到景承会下这样重的手打他。好像还是十来岁刚进宫那时候，也常常像今天似的，斥骂，挨打，罚跪……他发觉景承对待他的方式和陈恩宁并没有什么两样。景承真的喜欢他吗？可他的确做了景承不喜欢的事，犯错就是该这样受罚的。他不愿意再想了，他一向擅长于替别人找理由劝服自己。景承不作声，顾自把圈椅掉了个方向坐下来，从狭长的窗缝盯着外面。嘉安十分清楚景承现在并不想看到他。
这一间屋子临街，很容易查探外面的动静。京城已被围困多日，百姓轻易不敢出门，这天夜里却突然嘈杂起来。先是远远几声火炮，不多时街巷里便马蹄乱踏，无尽的火把像潮涌一样从城南漫上来，铠甲上的铁片在静谧的巷子里兴奋地撞着——喀嚓嚓，喀嚓嚓。窗纸被映照得通红，像炉鼎外熊熊燃着的火，而他们两人是将被烹熟的豆子。
遥远地传来妇人和幼童的哭喊，从未见过刀枪的皇城根下的平民，被狂欢的洪流席卷而死，因反叛即将得逞而躁动的兵士，炫耀似的闯进每扇瑟瑟发抖的排门，仿佛这些百姓不是他们的同类，也不需要得到即将上位的新帝的安抚。嘉安惊惶地抬起头，看见景承在黑夜里笔直地坐着，鬼魅般巍然不动。景承推开窗，巷子里的吵杂声如潮涌般扑面而来，混杂着刺鼻的硝烟。冷风里面，尖锐的刀戈碰击声愈加刺耳，终于在到达一个喧闹的顶点后逐渐消散，远去在皇宫的方向。
景承躺进床帐里，很长时间没有说话，呼吸匀称。那微弱的月影缓慢地拉得很斜，说不上过了多久，也许是丑时以后了，因为嘉安觉得浑身酸麻，每块骨头都在打颤，疼痛和困倦互相争斗，比着看谁先把他掀翻在地上。他闭上眼，试图去想点别的什么好让时间过得快些。他想到自己亲手烧掉的崇德宫的一桌一椅，再怎么讨厌皇宫他也在那里生活了十四年，近乎算作半个家，可以闭着眼睛历数出每件器具和陈设。他还惦记着双禧，就该再劝劝那孩子的，趁着这兵荒马乱，逃也就逃了，不会有人追捕，而且他连路引都给双禧备了一份。他和景承也是，留在京里太危险，必须快点出城远走高飞才行。只要出得了京，随便去哪，反正他们从今天起都是漂泊无定的人了，或许可以往南走，南边没有这样漫长的苦寒的冬天。从窗缝中，雪片在青灰色的墙上缓缓飘着。
嘉安终于禁受不住，偷偷挪动了一下双腿。这一动令他全身的骨头同时摇晃起来，刺痛感在弹指间贯穿了脖颈、腰背和膝盖。嘉安猝然扑倒在地上。也许的确是年岁大了，小时候他可以从黄昏坚持到天光发白的。他挣扎着试图重新跪起来，景承开口了。
“起来，天快亮了。”
“……下雪了吗？”
“已经下了一夜，你没看见。”景承自嘲地笑笑，“祥瑞之兆——送他了。”
“奴才知道自己干的是什么样的下作事，打死也不冤枉，可是奴才绝不后悔。”
景承沉默了片刻才道：“下去罢。”
嘉安磕了头，掩上门把景承留在那方黑暗里。他不知道能去哪。这乱兵之下，可以想象街上一定横陈着很多尸体。他摇摇晃晃地下楼，院子里已经积了一层雪，角落有毕剥的响声，原来是春生在厨房里烤炭火，嘉安站在门槛外唬了他一跳。
“哟！这是怎么了？”春生问。嘉安先还没反应过来，春生指指自己的脸，“四爷撒酒疯啊？”
嘉安含混地应过去。他来衍云楼几乎都是随侍景承，和春生并没说过几句话，对方只当他是官家少爷的小厮。“洗洗吧，都是血，怪吓人的。”春生拎过一只盆，里面还残留着两片白菜，他把菜叶子摘出去，舀了点水架在炭火上。
他们聊起来。春生也是南直人，十四岁出来当学徒，先是给厨房刷碗洗菜，跑堂传菜也是他，乃至老板家里雇车抓药送少爷上学堂的事也得兼着，到第三年才肯教他碰砧板和菜刀。他仿佛从来没睡饱过，不过从来也不觉得累，大概少年的精力总是出人意料地旺盛。学徒没有工钱，吃住在店里，逢年过节给两吊零花，再也就没什么了。直到今天他也没出师，厨子这行当自立门户比他想象中难，但好在老板喜欢他老实勤快。
去年家里给他说了媒，是同乡一个农户的女儿，他没积蓄，下聘是老板出的钱，又叫他在外头赁屋子。对于春生，这便是个隐含的信号，告诉他差不多可以凭手艺赚钱养家了。当然，他还得在衍云楼，不可能教他跑到别处去。
春生赁的屋子在高升街，离衍云楼不远。嘉安问他为什么不回家去睡。
“店里有客，老板是不肯出来了，总得留个人支应，总不好让你们叫不着人，怠慢了四爷。”
嘉安笑道：“这是你们老板的意思，还是你的意思？”春生也笑：“四爷常来，出手又大方，我也想多讨点赏钱——我家里头那个有了身子。”他道了句恭喜。春生反问道：“你该比我大几岁，可娶亲了没有？”嘉安笑着摇摇头。春生撇嘴说：“那就是四爷不对。他们这样的人家，跟着爷的哪个不是先挑后院的丫头？我看四爷平日里待你也还行，假如有瞧上的，你可千万别含糊，该说就说，免得耽误了自己。”
说话时水已经热了，春生把盆端到灶台边上让他洗，又去一间空着的客房里搬了镜台来。嘉安在铜镜里看见自己，几乎吃了一吓。左边脸上肿起一片僵痕，瘀出青紫的指印，口鼻周围血迹斑斑，两个眼睛也尽是红丝，眼窝深深地凹陷下去，发髻散乱。因为一夜不曾合眼，目光亦有些呆滞，仿佛只是一夜之间就变得形容枯槁了。他抬手摸摸脸颊，这么一副面孔连自己也看不下去，不知道天亮了景承看见作何想法。
“我们这老板虽然总爱使唤人干这干那，动手倒是从没有过。当官的呢……也说不准。你们四爷是不是靠的太傅？我听说太傅是皇上的亲信，可按今天晚上这情形看，改朝换代也未可知，万一真换年号，太傅搞不好也得倒台，到时候四爷怎么办？”
“走着看吧，人各有命。”嘉安淡淡地道。
血污洗净后又梳了发髻，再看镜子里的人，似乎像样了些，“反正我总归是得跟着他的，没他也就没我了。”
春生“呸”地啐了一口，“没他就没你？我这不是冲四爷啊，我是说这些有权有势的，看着威风，其实还不是靠咱们这些人活着？厨子不烧饭，他们就要饿肚子，你不去雇车马，他们连出门都出不去，你说四爷是不是这样？”
嘉安连忙去捂他的嘴，“这话怎么能乱讲！”春生嘿嘿地笑了，“怕什么！你等着吧，过几天就该贴告示抄家斩首了，有得好瞧。”
嘉安十分清楚这一朝天子一朝臣的故事，当下不禁有些唏嘘，后面还不知道多少大臣要革职流放。他转了话头提到春生老婆，城里现在闹得这样乱，实在不能叫一个大肚子的女人独自在家里。春生道：“也是没想到这么快就破城了，等天亮我回去看一眼。”嘉安道：“我看这会儿外面没有人，你要去就快去，我们也该走了。”
他看着春生出门，那远处的天际隐隐露出青绿色的曦光，换做以前铺子该准备开门做生意了。要叮叮哐哐排出桌椅板凳，当街摆一只大木桶，里头装着白莹莹的豆腐，卤是勾了厚芡的黄花菜。学徒们困得直打哈欠，手里拖着高粱杆子扎的扫帚。宫里和外头一样，每个早晨最先听见的总是小内侍们刷啦啦扫地的声音。但今天什么都没有，历经昨夜的狂潮后，只能听见偶尔几声犬吠和妇人凄厉的哀鸣。
楼梯咯吱一响，是景承下来了，嘉安心口无端端紧了一下，他不想面对景承，宁可这天亮来得再迟些。他垂手迎上前去，突然不知道应该说什么。
景承先开口了，“走，总不能一直躲在这里。”他也一夜没睡，眼底发乌，声音嘶哑却异常镇定，“不管怎么走，总得先出城再说。你原本打算带我去哪儿？”
嘉安飞快地跪下去，“奴才不敢自作主张。”
景承瞥了他一眼。“没想好就说没想好。”他径自抬脚往前走，丢下一句：“今后也不必奴才来奴才去的，你已经自由了。”嘉安怔了怔，不敢接话。景承并不是说出口的那个意思。在名册上他的确已不是皇宫的奴才了，但在景承眼里，也许自己永远是他的奴才。他突然想起春生——没他就没你？那讥讽愤恨的声气令他心底震了一震，他意识到自己从进宫以后理所当然学会的一些东西开始崩塌了。但也许他自己早就开始质疑了也说不定。
路上稀稀落落丢着燃烬的火把，黑黢黢的半掩在白雪里。他们沿大路一直向南走过去，踏着咯吱作响的地面，心底无端有种荒凉的惧怕。
第52章 死人没资格高尚
他们路过卖胭脂的铺子，排门东倒西歪，看不见掌柜的了。那是个三十五六岁的寡妇，他们有两次碰见她站在门口送客，穿着姜汁黄的褶裙，笑眯眯地替人家太太提着油纸包的水粉匣子。那黑洞洞的店堂里没点蜡烛，门前七零八落都是摔破的胭脂和眉黛，借着微弱的天光，只看见一只只小圆瓷盒朝他们张着鲜红的嘴，沥血似的使人心惊。
景承低声说：“再怎样也不该对无辜百姓下手的。”
嘉安默然地看着他，那憔悴的眉心蹙成一团，战乱总会过去，眼前的这些一定是记在景承头上。死人没资格高尚，这句话他倒是听进去了。
这时不远的街口突然有人说话。
一个人咋舌道：“真的假的？你又知道了，说这么细。”
另一个人道：“我二婶子家堂弟在冲前阵的那一波嘛，第一个打进皇宫里头的就是他们，说已经烧得不成样子，房都塌了，他们是从炭渣子里把人挖出来的，啧啧啧。”
“这就死啦？没意思，我还等着看皇帝老儿游街示众呢。”
脚步声渐渐近了，并不只两个人，而是长长的一队兵士，疲乏的刀鞘拖在地上。
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