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陆云川明知故问：“我同陛下能有什么事？”
“就……就……”盛延艰难道：“断袖那事儿？”
陆云川说：“就那么回事儿。”
“……”盛延问了个寂寞，只得叹道：“倒也不是别的，我是怕齐总督误会了您。”
陆云川不动声色，问道：“哦？同齐二叔有什么干系？”
盛延犹豫了片刻，才说：“十五年时，北疆人险些入了都，陆大人带兵镇西，齐将军便定北。齐总督就是那第二年入的京，才十二岁，给还是安乾爷的安王殿下做了伴读，两人——”他想了想，说道：“私交甚笃。”
陆云川说：“所以？”
盛延又是一声长叹，“两人几乎是形影不离，那，那哪里像是兄弟挚友，便是夫妻间也没那么腻歪的！后来安王殿下登了基，不肯立后纳妃，不知为何宠幸了个宫女，便有了咱们现在的陛下。自安乾爷登基后，齐总督便护持在身侧，直到安乾爷去了，这三年，齐总督又尽心尽力地护着陛下，同扶持安乾爷时，没什么差别。”
陆云川面上八风不动，心底却惊诧不已，那句私交甚笃，听上去可有些别的意味在里头。
于是豁然开朗。
难怪明挽昭那般亲近齐雁行，原是有明容昼的关系在，如此说来，唤他小叔或许也是因为这个。
可盛延却面色凝重地沉声说：“咱们陛下，生得太像先帝了。”
陆云川愣了片刻，旋即猛地反应过来，脸色略微变了变。
盛延仍在自顾自地说：“眉眼间至少有八分相似，尤其是一双眼，生得简直一模一样！”
陆云川忍不住打断他：“你是说他错把陛下当成了先帝？”
“极有可能。”盛延说，“所以公子还是少招惹齐总督，虽说他是昱北人，可到底在邑京多年，不少人背地里说他将根都挪到了邑京！”
他说得有鼻子有眼，陆云川却只信了小半，问：“您怎么知道的这么清楚？”
“不只是我。”盛延说，“齐总督同先帝那一段，邑京上了些岁数的都知道。”
陆云川细细回忆齐雁行与明挽昭在一处时的模样，坦坦荡荡，小皇帝也单纯天真，怎么瞧也不像是个任人采撷的娈宠男妾，可——
那小皇帝，是个傻子。
万一被人占了便宜，自己恐怕都还不知道。
即便是没有齐雁行，他生了那样一张堪称祸水的容貌，难保没有别人，譬如安喜那恶心的老东西……
这么一想，陆云川只觉浑身起了鸡皮疙瘩，再也坐不住，立马起身拎起鸟笼便说：“失陪，我得去宫里瞧瞧。”
盛延只当他是担心杨深闹事，没多想，待他走了，才疑惑地问游谨：“公子进宫便进宫，拎着鸟笼子去做什么？”
难道还想在宫道上遛鸟不成？
游谨言简意赅：“不知。”
但估摸着，是拎去讨人欢心的。
第十七章 无罪
下了早朝后，宫道上来往的多数是宫人与巡查禁军，虽是春日，天却还凉，杨深直挺挺地跪在宫道的砖石上，他一介书生，自然是跪得辛苦，还不到一个时辰，膝盖就已经硌得又疼又麻，脸色也苍白的吓人。
他这一跪，自然惹得过往之人窃窃私语，其中多数是对陆云川的谴责。
“有北疆人的血脉，就是粗野蛮横。”
“可不是吗，听说当年，就是杨指挥使和安公公去处死那北疆女的。”
“这种人还能带兵打仗？说不定那日就把陵西送给北疆了吧！”
“谁知道呢，还好把他召回京都了，若是真做了戍边将军，咱们哪还有什么安稳日子可过？”
宫道上忽然响起两声轻弱又温柔的鸟鸣，走在前面的两个上了年纪的太监回头，陆云川正提着鸟笼子站在杨深前面，瞧着他们两个，笑得渗人。
两人面色刹那惨白。
陆云川素来不是能吃闷亏的性子，他容貌本就俊美得张狂凌厉，冷着脸时更让人心惊肉跳，说成是凶神恶煞也不为过。
他先是走到两个内审面前，笑着说：“安喜都老老实实给爷滚回府去了，你们两个倒是胆子大。”
两人都弱筛糠，当即跪地求饶：“陆大人，奴婢知错！奴婢知错！”
陆云川默不作声瞧着两人砰砰磕头，直到地上见了红，这才冷声道：“滚吧。”
两人如蒙大赦，跌跌撞撞地跑了。
陆云川勾着鸟笼转回身，居高临下地瞧着那已经快坚持不住了的书生。
“哈。”杨深也脸色苍白，嘶哑地笑了声，嘲弄道：“身体里流着北疆血的杂种。”
陆云川也跟着笑，唇微动了动，说出两个字：“废物。”
杨深一愣，怒道：“你说什么？”
“我说你废物。”陆云川好心重复了一句，不给他说话的机会，自顾自道：“你真有能耐，就该来同我打一架，好给你那个废物爹报仇，而不是——”
他眼神轻蔑，顿了顿，继续说：“柔柔弱弱地跪在这儿，求别人做主。”
陆云川还看他这幅跪会儿便要晕的书生架势，一时也觉得索然无味，不予废物争高下，于是转身就走。
杨深被他的轻视刺到了，奈何跪久了头晕，结果迟了些许，刚想要开口，便发现陆云川都已经走远了，气得眼眶都红了，一时没跪稳，跌坐在了地上，歇斯底里地在后面骂道：“杂种！你不是梁人！你娘是北疆狗的女儿，你们母子都是丧家之犬！何敢在我大梁耍威风！”
“她死了又如何？凭什么要人给她偿命？！她活该！她死在大梁，都脏了大梁的国土！”
他骂了几句嗓子便快说不出话了，坐在地上干咳，咳了个昏天暗地，却蓦地被一道阴影笼罩在了其中。
杨深抬头，陆云川正提着鸟笼子站在他面前，眼底像是深渊般无尽，却又从容不迫。
对比之下，他便显得更难堪了。
陆云川眼里带着明晃晃的蔑视和嫌恶，嗤嘲：“你见过她么？”
杨深一愣。
陆云川便自己答道：“是了，莫说我母亲，你连北疆人都没见过一个吧？”
杨深问：“你什么意思？”
陆云川笑了，“你是读书人，我便同你讲道理。两国交战，将士们领了军令行事，无论是大梁或是北疆，即便不提将士，百姓也是无辜的，难道北疆的百姓就活该死了？有朝一日我大梁攻入北疆国土，莫非要将北疆百姓尽数杀了不成？”
杨深哑然无语。
陆云川又说：“我娘不是皇室后嗣，也不是文臣将领，只不过是个普通百姓，现在你来告诉我，她犯了什么要以命相抵的罪？”
杨深吸了口气，狠狠道：“她是北疆人，北疆人踏进大梁的国土，就该死！”
“行走大梁与北疆的行商不在少数。”陆云川漠然地说，“每一个都该死？”
杨深在他咄咄逼问下冷汗都冒出来了，脸色更白了几分，干裂嘴唇翕动了几下，没说出话来。
陆云川原本还有一肚子的话想堵他，最终只说了一句：“读了这么久的圣贤书，岂不知欠债还钱，天经地义？”
说完他再次转身，这次没再回来。
殊不知他刚走没多久，杨深就在宫道上跪晕过去了。
——
自天子伤后便宿在麒华殿，安喜数日不曾进宫，内侍府人心惶惶，再没人敢对差事不尽心，陆云川再来麒华殿时，小太监们都安分了许多，明挽昭正在用膳。
灼伤不易好，且越往后几日越痛得厉害，明挽昭仍下不了床，用膳便在榻上置了张小几，摆着几道清淡精致的菜式。
见着陆云川提鸟笼进来时，明挽昭双眸一亮，脆生生唤道：“陆哥哥！”
“嗯。”陆云川应他一声，觉着这声还挺好听。
他喉咙好得快，这两日已恢复了原本的音色，声如碎玉，清润悦耳。
芙蓉笼放在一旁，里头两只小雀安安静静地挤在一起，又肥又圆的两小团毛茸茸。陆云川指了指，说：“珍珠鸟，陛下笑纳？”
他说完，瞧见明挽昭茫然了片刻，问道：“珍珠鸟？”
陆云川蹙眉。
这反应太过平淡，莫非是不喜欢？
恰至此刻，芙蓉笼内传出声温柔清亮的啾声。
明挽昭这才愣愣地瞧向了芙蓉鸟笼。
陆云川忽然便明白了是怎么回事，骤然屏息，旋即面露懊恼。
小皇帝看不清东西。
他以为鸟雀都是寻常物，自然不会有人不识得，不过这对格外可爱，便想着送这连殿门都极少踏出的小孩叫他高兴高兴，却忘了，小皇帝看不清。
他恐怕还未看清过鸟，自然也不知笼子里的鸟长什么样，哪里还分得清可爱不可爱。
若非方才珍珠鸟叫了一声，明挽昭或许还不会注意到笼中的鸟，在他眼里，檐下麻雀与这笼中的珍珠鸟，无甚分别。
陆云川缄默下来，却听见小皇帝温温柔柔且带着几分惊奇地说：“是珍珠鸟在叫么？很好听。”
第十八章 母亲
邑京人喜酸喜甜，吃食上也偏精致些，明挽昭的御膳自然做得更漂亮，大多都是甜口，也不知是不是因珍珠鸟的原因，小皇帝这顿饭吃的心不在焉，只捡着面前那盘小点心吃。
那是宫中的云片糕，薄如纸，白如云。
陆云川吃过这东西，入口即溶，清香细腻，确实好吃，就是——太甜了。
也腻。
寻常人吃个几片也就罢了，可小皇帝却浑然不觉似的，只逮着面前这一盘吃。
陆云川原本没当回事，只以为这小孩爱吃糖，不过无端地想起他喝药时的平静，又总觉得哪里不对。
又仔细瞧了片刻，陆云川眸光一凝。
他喝药时的模样，和眼前吃云片糕时的样子重合，没有什么不同。
就好像无论是苦是甜，他都无所谓，连眉头都不会皱一下。
这样的自若不该出现在一个心智不全的傻子身上。
等一小盘云片糕见了底，明挽昭吃饱了，等人进来收拾时，陆云川若有所思地问了一句：“陛下吃东西一向如此？”
白檀一愣，旋即反应过来，低首说：“回大人，陛下吃的不多，素来只挑一道菜吃，吃过便罢，其他菜从来不动。”
陆云川摆了摆手示意人下去，又转头瞧向满脸乖巧的明挽昭，问：“怎么不吃其他的？不喜欢？”
明挽昭舌尖舔了舔上颚，嘴里没滋没味，再好吃的菜肴入了他的口，都是暴殄天物。随即懵懵懂懂地抬眸，点了点头，乖乖道：“不喜欢。”
还不等陆云川问为什么，明挽昭便指了指芙蓉笼，说：“陆哥哥，珍珠鸟。”
陆云川会意，将芙蓉笼拎到明挽昭面前，距离近了些，两只小雀仍旧挤在一起，一动也不动。
“看得清吗？”陆云川问。
明挽昭沉默着将指尖点在芙蓉笼上，茫然地问了句：“什么？”
陆云川愣了，指着两只珍珠鸟说：“你能瞧见珍珠鸟长什么样子吗？”
明挽昭歪头想了想，最终给出答案：“圆的。”
陆云川眸色沉重地静默了。
哪怕这么近，他还是瞧不清珍珠鸟的样子，他没有看清楚过，又怎么会知道什么叫做看得清？
陆云川叹了口气，坐在一边，问：“陛下是怎么认出臣的？”
明挽昭乖巧道：“听出来的呀。”
他笑得有些腼腆，确实不似这个年纪的人，倒像个天真的小孩，连神情都透着稚嫩。
陆云川犹豫了片刻，还是问道：“喝药时不苦么？”
明挽昭指尖微不可见地一攥，不动声色道：“苦的，但是喝了就不会痛。”
陆云川心一软，伸手摸了摸小皇帝披散着的乌发，像是安抚小动物，心想小皇帝这么喜欢吃甜，下回入宫给他带些蜜饯果子，吃药时能解些苦。
明挽昭今日精神比前两日好不少，吃饱了靠坐在榻前，听陆云川天南海北地给他讲外面的事情。
皇宫之外，邑京之外，山川河海，奇闻轶事。
陆云川幼时性子比现在还野，每每被娘亲摁着读完书后，便要同姐姐一道去跑马狩猎，今日上树掏鸟蛋，明日下河抓乌龟，他慢吞吞地讲着，自己也沉浸在那场前尘旧梦中。
“流鄂河流经原鹿城，盛夏落日时，水天一色，大片火烧流云映在河面上，鳞光很美。不过沙戈部叫那条河宁拉玛河。”陆云川用北疆语说出了那条河的名字，随即又用大梁官话说：“意思就是，神赐予的生之水。”
明挽昭听得很认真，神色乖巧。
陆云川便自顾自地解释：“我的北疆话是我娘教我的，她是生在沙戈部。”
淩阳关一战，陆广岚与齐恒泽联手不止联手逼退北疆，还将当时的北疆王哈弋围杀在了阵前，北疆王一死，北疆当即大乱，沙戈部与赤奴部分裂，这才给了大梁喘息的机会。
提及母亲，陆云川的神情柔和了些许，连声音也温和下来，说：“我娘很温柔，她被亲人卖到大梁来的，我爹教会了她大梁话，还给她取了梁人的名字。”
“她叫紫堇。”
陆云川的眼神像是在看远方，轻轻说：“那是原鹿城外一种紫色花的名字，不起眼的小野花，开花时漫山遍野，像是烟紫色的云雾落在大地上。”
他从未同人说过这些话，哪怕是爹和姐姐也没有，娘亲的死像是成了一家人不可言说的禁忌，陆广岚会悄悄在紫堇花开的时候，在花丛中一坐便是整日，陆子鸢也会时常望着那片花海出神，只是谁都默契地不会再提起。
陆云川心中郁郁，却仗着此刻只有个懵懵懂懂的小皇帝，不吐不快，缓缓道：“我爹以前说过，他初次见我娘时，她穿着紫色衣服，狼狈的就像雨打过的紫堇花。”
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