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只是，再反过来想一想，以苏清朗的立场，为何会帮助一个从没有什么特别的交情，又不在同一个阵营里的蔡钧？
但如果他心中的怀疑不成立的话，好像又有点说不过去。
一直以来，以奸臣形象闻名于世的苏清朗，无论对他，还是对那位侍郎大人，好像都太宽容了一点……
于是，他思忖片刻，又试探的道：“其实，柳生有些疑惑，不知当讲不当讲，结合苏兄所说，方才回想许多，发现如今在暗处拉着蔡大人的，好像是苏兄你……”
却见苏清朗一滞，紧接着回答道：“我是挺想让他离开的，不过，你想多了。”
“我需要的，是坐在这个位子上，真正能够帮助我的人，蔡钧，显然我让他做的事情，他不会做，也不会想做，让他留在礼部，只会碍我的事，与其这样，还不如让他离开，这样以后行事还方便些，只是……”
他停顿一下：“若是以这种方式送他离开，岂非是给自己树了一个强敌，我还没那么傻。”
梅柳生闻言，陷入沉默，又自嘲的道：“也是。”说完，便再也没了声。
苏清朗见他良久都没有动静，料想他已经没有话说，于是翻了个身，自顾睡去。
留下梅柳生一个，躺在床上当木头，眼睛睁得像铜铃，由于身边睡了个人，怎么都无法安心入睡，一直盯着床帐想事情。
苏清朗被他扰的心烦，片刻后，忍不住转过身来，见梅柳生果然没睡，于是问道：“梅兄似乎不习惯与人睡在一起。”
梅柳生回过神来，淡淡一笑：“我孤家寡人，一个人睡惯了，确实有些不适应。”
苏清朗听此，顿时了然：“原来如此，是我疏忽了，这屋里还有一张小榻，梅兄不习惯的话，我就到那边去睡吧。”
说着，掀开被子，刚想起身，又听梅柳生连忙道：“别……”
他侧目看了看外面：“那张小榻，我方才进来时，已经看到了，想必是苏兄夏季乘凉读书用的吧，别说苏兄了。
即便是我，上去躺一夜，只怕也要大病一场，不过一夜而已，我刚才是在想事情，其实倒也不是什么习惯不习惯的。”
苏清朗见此，只得作罢，又重新躺回去，不过心里却是有些后悔，早知道就不偷懒嫌麻烦，让人再搬一个床榻进来了。
本以为两个大男人，往床上一趟，不过借宿一下而已，又不做什么见不得人的事情，有什么不好意思的？
谁能想到，这梅柳生平日里倒也爽快，怎么到了床上，居然婆婆妈妈，像个别扭的姑娘家。
他躺下来，觉着气氛有些尴尬，于是开口道：“我正与梅兄相反，从小时候便喜欢黏着娘亲，娘亲逝世之时，我还很小，当时晚上害怕，不敢一个人睡觉，非要二娘陪着我才肯罢休，为此被老爹狠骂过许多次……”
他顿了顿，又道：“等再长大些，搬到国子监读书，住在学堂里，每月只能回家一两次，幸好那时学舍紧张，便是官宦子弟，也要两个人居住，除了我，还有一个学生，一直没有调整过，住了七八年的样子。”
梅柳生哦了一声，气氛果然活跃起来：“那苏兄，与那位同窗的感情，一定很好。”
苏清朗默然片刻，才道：“不全然是，起初，也曾闹过一阵儿。”
他静静躺着，良久，又向梅柳生道：“其实说起来，你与他，倒也有几分相似，看到你，总让我想起他曾经的时候……”
梅柳生听此，饶有兴致道：“如此，若是有机会，柳生倒想与此人见上一面。”
苏清朗彻底沉默下来，望着内室中的黯淡微光，陷入了良久的寂静之中。
一片黑暗中，悲伤的气氛悄然蔓延，恍若一滩毒水，将他的伤口扩大了一圈又一圈。
许久之后，他翻了个身，扯了扯唇角，闭上眼睛道：“睡吧……”
第28章 入狱
睡到半夜，才听到外面熙熙攘攘的吵闹声，梅柳生掀开被子站起身，身后的苏清朗也醒了。
“是蔡钧来了么？”
梅柳生回头望去，见苏清朗起身坐在床上，微微皱眉的望着他，齐整的墨发散落在肩头，竟有些急切的意味。
他点了点头：“听这个动静，应该是赵鄂落网了。”
顿了顿，又看了苏清朗几眼，道：“蔡大人应该还要盘问一些时间，我先出去看看，苏兄暂且睡会儿吧，下半夜，你可能要受些委屈。”
苏清朗奸邪一笑，将身上的被子掀开，撑着一条腿道：“不过是你我联起手来唱出双簧罢了，有什么好委屈的？”
说着，看向了房屋外面，道：“你且去吧，蔡大人一个人，想必招呼不来。”
梅柳生嗯了一声，迈步走向梨花木的衣架，将衣袍取下，又看向苏清朗，迟疑道：“要给苏兄安排些什么吗？”
苏清朗默然片刻，才道：“刑部大牢，我又不是没去过，既要演戏，就要演个彻底，梅兄若是有心，替我备条棉被好了。”
梅柳生听此点头，回答道：“好……”
将外袍穿上，迈步走出房间，只见外面火光一片，好似有几百个官兵将尚书府团团围住。
府内的下人也被动静吵醒，一个个虽不知发生了何事，却也如临大敌般的聚集在庭院内。一时间，犬吠马嘶，人员攒动，热闹非凡。
他刚刚走出后院，就见蔡钧匆匆忙忙的赶来，见到梅柳生也在尚书府，蔡钧愣了一下，又见到梅柳生衣冠不整的出现在尚书府，蔡钧更是愣成了傻子，望着梅大人还以为自己眼花。
梅柳生向他走过去，问道：“蔡大人，可是赵鄂有何动静？”
蔡钧尚未回过神来，愕然道：“梅……梅大人，这个时辰，你怎会在此？”
又看了看他身上的衣服，嘴巴张的像铜盆，问道：“你和苏大人，该不会……”
见蔡钧的老毛病又犯了，梅柳生轻咳一声，尴尬道：“蔡大人，这件事以后跟你解释，目前赵鄂的事最为要紧。”
蔡钧如受当头棒喝，立即回归正经，道：“没抓住赵鄂，不过逮住了他府中的管家，已经让人赶去围住他的府邸了。”
梅柳生听此，放下心来，又问：“苏大人此次牺牲自己来成全我们，此事须做的利落些，可别将他牵连其中，被人怀疑。”
蔡钧笑了笑：“不过是小王爷的巡防军，在抓捕飞贼的时候，无意间撞见了赵鄂的好事，双方争斗之中，又惊动我们罢了，只有我们知道内情，苏大人……自然不会有人怀疑到他的身上。”
两人说话的期间，外面的官兵已经将尚书府团团围住，苏清朗站在自己的房中，觉着时间差不多了，于是也披上衣服出门。
管家这时，也心急火燎的向后院赶来，见到苏清朗赶忙道：“大人，不好了，有官兵把我们的府邸围住了。”
苏清朗穿上外袍，施施然理了理衣服，最后才侧目瞥了他一眼，道：“有我在，天塌不下来，你慌什么？”
两人一同走出后院，正好见到梅柳生和蔡钧，以及他们身后的官兵，和赵鄂府中的管家。
管家见到梅柳生，眼珠子都快掉下来了，磕磕巴巴道：“你你你……”
苏清朗眼疾手快，拿折扇啪的一声敲在了他的胳膊上，管家立即会意不言了。
又见苏清朗满面春风的走过去，向他拱手道：“梅兄不在后院好好歇着，怎么在此？”
说着，又看向蔡钧：“还有蔡大人，不知找梅大人有何事？这半夜三更的，商量案情的话，只怕还有些早。”
梅柳生见此，回答道：“我在后院听到动静，不知发生了何事，所以出来看看，听蔡大人说，抓了几个晚间行动的毛贼。”
苏清朗哦了一声，问道：“但不知蔡大人抓的是那方的毛贼，怎么抓到我的府中了？”
蔡钧抖了抖脸皮，做出一副大义凛然，为国尽忠的样子来，尽量不让自己穿帮。
回答道：“是小王爷的巡防军，正在城中巡逻的时候，无意中撞见几个趁夜偷运东西的毛贼，有人认出其中一人是赵鄂赵大人府中的管家，看在赵大人的面子上，本想放行，却从他们的箱子中，发现了不寻常的东西。”
苏清朗站在原处，淡淡问：“什么东西？”
“银子……”蔡钧极为简短的回答：“好几万两的银子。”
话虽然说得轻巧，但蔡大人此时，可谓是心情激潮澎湃，都快跳出胸膛了。
朝廷官员，虽表面风光，但以他这个职位的，每月的俸禄也就那么一点儿，想要见到几万两白花花的银子，比见到后宫里的娘娘还难。
这么多银子，会是多少老百姓的辛苦血汗，以赵鄂的作风，又会让多少人家破人亡无处伸冤，每当想到这些，他的心里就又酸又疼，悲愤之中，又会生出一阵阵壮气凌云的触动来。
苏清朗见蔡钧神情激动，一副快哭了的模样，无言笑了笑，继续装模作样的道：“哦，这赵大人发了大财，你们想要庆贺，也该去他的府邸才是，怎么跑到我这儿了，难道蔡大人几日不见，连户部和礼部都分不清了？”
蔡钧故意哼了一声，挑声道：“苏大人既想狡辩，今日便让人把话说清楚，你我同僚一场，下官感激苏大人长久以来的照拂之情。
但感激归感激，下官如今身负皇命，与梅大人一起调查颍州官矿坍塌伤及人命一案，还请大人见谅。”
身后的官兵见此，将赵鄂的管家押上来，此时管家的身上绑着几道绳子，跟个死猪一样，被人往地上一丢，脸先着地，啃了一嘴泥。
他双手被缚着跪起身，只顾喘粗气，挣扎几下，最终没能站起来。
蔡钧站在他的跟前，问道：“我且问你，那些银子，是送到谁府中的？”
管家抬眸看了他一眼，又瞥了瞥苏清朗，哼了一声，回答道：“不知道……”
官兵一见他不配合，于是走上前去，拎起缚着双手的绳子，让他抬起头来看着蔡钧。
管家疼得龇牙咧嘴，又挣扎几下，再听蔡钧道：“你方才在外面，可不是这么说得，如今证据确凿，别以为找到了靠山就可以逃过罪责，奉劝你，还是老老实实的交代出来，说不定还能争取到从宽处置的机会。”
管家抬了抬头，看了看苏清朗，好似在试探他的态度，但见苏清朗神情严肃，一张脸绷得像雕塑，顿了顿，还是低下了头。
“不招是吧……”蔡钧踱了几步，刚想说些什么。
却见一个官兵从外面跑过来，向他拱手道：“大人，外面有个小奴才招了。”
蔡钧哦了一声，看向他，又见官兵迟疑了一下，瞥了一眼苏清朗，道：“他说，那些银子，是送到苏大人府中的。”
伤敌一千，自损八百，苦肉计用到这个地步，蔡钧都不禁叹了口气，向苏清朗道：“苏大人，事到如今，你还有何解释？”
一出戏演的极好，该要的效果已经达到。于是，苏清朗故意冷哼道：“欲加之罪何患无辞，不就是刑部大牢么，本官行得正坐得端，便是跟你们走上一趟，又能如何？”
当夜，当朝大红人苏清朗，就这么被当成罪犯押出了府门。而且，以防万一，那些刑部的官兵仍守在府邸外，并没有撤走。
管家任职至今，第一次遇到这种情况，顿时没了主心骨，追着苏清朗道：“大人……”
刚追出去几步，又被官兵持刀挡了回去，梅柳生转身望向他，叹了口气，低声安慰道：“管家不必担心，有我在，苏兄不会有事。”
刑部大牢中，苏清朗被官兵们押着，正好遇到了同样被押的赵鄂，赵大人见到他，愣了一下，脚步渐渐的，也放缓了不少。
苏清朗面色如冰，路过他的时候，还顿了一下，缓缓说道：“赵大人，你这临死也要拉一个垫背的绝招，用得可真好。”
见救命稻草也被抓了起来，又见他在误会自己，赵鄂委屈至极，刚想解释，又见苏清朗迈着脚步，朝向大牢的另一端走去。
阴寒湿冷的大牢内，地上铺设着发霉的稻草，到处都是腐烂酸臭的味道。
苏清朗朝向里面走了走，只见一个土榻设在墙边，宽度不过丈余，上面铺着一层干净的棉被，与周围的环境格格不入。
身后传来脚步声，他回过身去，只见梅柳生和蔡钧站在外面，蔡钧有些不忍心：“苏大人……”
苏清朗笑了笑，道：“我平生最是畏寒，棉被很好，多谢。”
顿了顿，又道：“计划进行到这里，才是最关键的部分，经此一事，我的嫌疑已经洗脱，相爷定会更加信我。
接下来，就请梅兄与蔡大人，无论如何也要顶住压力，好生看管着赵鄂，除了我以外，任何人都不能见到他。”
蔡钧点了点头，道了一声是，又问道：“大人接下来，打算如何？”
苏清朗转过了身，望着眼前的一片黑暗，唇角勾起一丝不易觉察的危险——
“沙漠中的人们，往往会因为绝望而死，被眼前的黄沙所欺骗，以为自己失去水源不可能获救，殊不知，其实在自己的不远处，就是一片绿洲……”
第29章 演戏
第二日，由于老皇帝病重取消了早朝，秦相爷难得的睡了一个好觉。
刚从后院中出来，就见管家心急火燎的走来，向他道：“相爷，不好了，苏大人被抓了。”
秦翦一怔，反应到他口中的苏大人是何人，立即沉下脸问：“怎么回事？”
管家继续说道：“听说昨天晚上，赵大人送了一些东西到尚书府，不料被小王爷巡防军发现，巡防军见被抓的人，是赵大人府中的下人，于是命人通知了蔡钧蔡大人，如今苏大人已被当成同党抓入刑部大牢了。”
秦翦奇怪道：“巡防军向来只巡防西城，苏清朗则住在东城，即便赵鄂想要送东西给他，又如何会招来巡防军？”
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