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他沉默片刻，又微微一笑：“徐大人误会了，清朗今日来此，是代一位朋友上香，那位朋友，徐大人应该也认识，因有事不便出现，委托在下来此，给徐二公子捎带一句话。”
一旁的徐进冷哼道：“红颜祸水，妖言惑众，我徐家倒了八辈子的血霉，才会遇到这么一个煞星，上香不必了，捎话也不必了，褀儿已死，我们与她再无瓜葛，你让她有多远走多远，以后再也不要出现在我们的面前。”
说着，又重重地咳嗽了几声，若不是两边的家人扶着，以徐大人如今的身板，早就已经栽到地上去了。
苏清朗闻言，冷冷一笑，回答道：“徐大人放心，我那位朋友，以后便是你想，她也不会再出现在你们面前了。”
“不过……”
他停顿了一下，又徐徐说道：“我那位朋友曾经有一句话，清朗觉着甚有道理，此时不如说给徐大人听听，自古男人犯的错，总要找个女人来承担，旁人都说徐家公子，为她误入歧途。
然而字不是她所改，人不是她所害，一切皆是徐公子自己所为，如何能怪到她的身上？”
“都是人生父母养的，百年之后，谁还不是变成地里的一抔黄土，谁能比谁高贵？”
最后一句，当然是苏清朗篡改的，毕竟苏大人出了名的小心眼，向来的准则就是以牙还牙，睚眦必报。
他本好心来此吊唁，不料却被人如此对待，既然他们身为主人的无礼在先，那他这个作为宾客的，也就没有必要再给他们脸面。
堂中的宾客，一片寂静，全都望着眼前的变故面面相觑，不明白到底发生了何事。
良久，才听到一个苍老的声音缓缓道：“在人灵堂前说出这种话，苏大人的仪礼，学得当真是好。”
第37章 众叛亲离
循着声音的来源望去，只见堵在路上的人，一个个的列开，最终在尽头出现一个人影来。
大约七八十岁的样子，白发苍苍，风骨清冷，身形佝偻，瘦如青松，一袭青灰色的宿儒长袍，坐在一个竹架上，被人抬着进来。
他的身后，跟着七八个年轻人，均是丰神俊朗，一副书生的打扮，看着像是哪个私塾里的学生，站在先生的身后恭恭敬敬。
来人正是苏清朗从前的恩师宋鸿儒，学富五车，才高八斗，曾任内阁大学士，算起来应该是徐进的前辈，两人亦是有些交情。
当年三英逆反案发生以后，不仅那三位涉事的大人，就连苏清朗也受到了牵连，和他爹与他二娘一起被打入了天牢，满朝上下，文武百官，皆因避嫌自保，对此事纷纷闭口不言。
只有老先生坚信自家学生的清白，耄耋之年，走路尚且不稳，却披发冼足，三跪九叩，头都磕出血了，硬生生从府门拜到了金銮殿，乞求皇帝开恩，为自己的四个学生洗刷冤屈。
但是没想到，苏清朗贪生怕死，背信弃义，为了自己活命，出卖同窗好友。
在关键时刻，投靠到大奸臣秦翦的麾下，甚至为了表示忠心，亲自监斩了那三位同窗，以及他们的家人。
宋老先生痛失学子，门中又出了苏清朗这样的叛徒，心中自然悲恸不已。
在苏大人正式上任，接受官职的早朝中，摔了金龟，断了玉珏，辞去大学士的官职，自此与苏清朗反目成仇，成了陌路人。
如今以一介白衣的身份，留在长安开办学堂，教书育人，平时很少出来，除了那些个学堂中的书生，旁人想见他一面都很难。
堂中众人，皆是宋鸿儒的晚辈，甚至有许多都曾是他的门生，因此即便老先生现在并无品阶官职。
即便他们一个个都身居高位，但在见到老先生的时候，脸上依旧带着尊崇敬慕的神情。
还有一些，平日里与老先生政见不和，立场不同的官员，也都不约而同的收敛了神色，向他低头施礼表示敬意。
苏清朗原本还嚣张跋扈的立在灵堂中，听到熟悉的声音，如遭雷劈，直愣愣的怔在原地。
缓缓转过身，见到宋鸿儒的身影，脸色像是刷了一层白粉，十分难看，十分愕然。
僵持半晌，才螃蟹卡壳似的低下身，向来人躬身施了一礼：“学生参见恩师。”
宋鸿儒抬了抬手，底下的学生顿住脚步，缓缓将竹架放了下来。
他望着苏清朗，离他约有四五丈的样子，苍老浑浊的眼眸中，内敛着深邃幽凉的精光。
一眼数年，一刻犹如一生，自上次金銮殿上，断珏绝义以后，虽只是五年的光景，却又感觉流光飞逝，恍若隔世。
片刻后，他收回了目光，侧头向旁边的一个蓝衣书生吩咐了几句，又倚在竹架上，重重地咳嗽了几声。
蓝衣书生会意点头，转身走了两步，向徐进施礼道：“徐大人，先生听闻令孙出事，前来探望，请大人万望保重，切莫伤怀误了身体。”
徐进仍旧流泪，望着宋鸿儒七老八十，连路都走不好的样子，却来府中探望自己，自然感动不已，连连点头，哽咽称谢。
想到宋老先生年事已高，再加上身体不好，不便在堂中久留，于是徐进挣脱家人，亲自上前请老先生入内堂说话。
正要起驾时，蓝衣书生又顿住了脚步，他转过身，望着苏清朗问道：“苏大人，既不受主家欢迎，你还不走么？”
苏清朗一直保持着施礼的姿势，无人问津，犹如秋天霜降里的黄叶，境遇凄凉又惨淡。
闻言，他又压低了身体，向宋鸿儒拱手道：“尊师重道，见了先生理应问好，没有先生发话，学生不敢起身。”
蓝衣书生看了宋鸿儒一眼，又转过头来，向苏清朗道：“先生说，他门下曾有一位学生，与大人倒是有几分相像。”
苏清朗抬起头来，神情有些发懵，望着蓝衣书生，像是受了恩典似的，呆呆的道：“前尘往事，历历在目，犹如昨日。”
蓝衣书生又道：“先生说，那位学生天资聪颖，不拘世俗，性情疏朗，深得他心，若是将来行正道，做正事，必会成就一番作为。”
苏清朗移目看向了宋鸿儒，却见宋先生痛惜的闭上了眼眸，至今不愿再多看他一眼。
他苦涩一笑，低下头，回答道：“先生昔日教诲，清朗刻骨铭心，永不敢忘。”
一片寂静后，蓝衣书生再次缓缓的道：“先生问，时隔多年，你，仍是不悔么？”
苏清朗一时怔怔然，又合上了眼眸，良久，才淡淡开口：“清朗秉承国法，一言一行均是为了国事，何以言悔？”
蓝衣书生顿时不说话了，半晌，才道：“先生说，大人与那位学生，眉目虽有几分相似，性情却大相径庭，大人，你认错人了。”
顿了顿，又道：“今日乃是徐大人府中举办丧礼，大人身为礼部尚书，理应知晓这其中的礼数，敢问大人，属于哪一方的亲戚？”
苏清朗不回答，又听他道：“既不是亲戚，那便是好友了，徐大人，你认识这位大人么？”
徐进阴沉着脸，恨恨的回答道：“不认识！”
“原是如此……”
蓝衣书生颔着首，随后，又转向苏浙善问道：“苏大人，你认识这位大人么？”
苏浙善的脸比徐进还黑，跟一面锅底似的，哼了一声，又咬牙切齿的拂了一下衣袖。
见他如此反应，蓝衣书生淡淡一笑，最后看向苏清朗道：“苏大人，你还不走么？”
一场战争，对方接连痛击，次次直戳他的心底，苏清朗却只能打不还手，骂不还口。
出师多年，尚书大人一直靠着口才吃饭，今日却灰头土脸，在众人面前输了个彻底。
他握紧了手指，又听一人缓缓道：“苏兄此来，是受人所托，为徐公子上柱香而已。”
他抬起头来，只见梅柳生站在人群中，迈步向他走来，站在他的面前，将他护在身后，又继续道：“徐大人若是不愿，便由下官代劳吧。”
堂中的众人一阵唏嘘，在眼前这种情况下，还能站出来为坏蛋说话，可见梅状元对苏大人绝对是真爱。
徐靖褀的兄长，见此答道：“梅大人见谅，先前舍弟做了错事，落至今日亦是咎由自取，祖父不会怪罪梅大人，还会因梅大人秉公执法对你礼敬有加，但这位苏大人与我们徐家水火不容，若梅大人执意如此，请恕我们徐家不能答应。”
这回倒好，不仅苏清朗被人嫌弃，连梅柳生也一起遭到了冷遇。
苏清朗站在梅柳生的身后，觉着自己实在太没骨气，沉默片刻后，忽然笑了起来。
他抬起眸，挑声道：“不过是上柱香而已，又不是本官愿意的，若不是看在好友的面子上，你们当我吃饱了闲的，没事来这儿找晦气？”
说着，将梅柳生拨到一边，走上前，看向徐进道：“我来，只说一句话就走，徐大人想听就听，不想听，也得给我听着。”
此话一说出，连梅柳生都被惊了一下，毕竟这话说出来太过无礼，即便闹到皇上那里，苏清朗也讨不到什么好处。
先前在所谓恩师的面前，苏大人还表现得跟乖乖好学生一样，不过眨眼的功夫，翻脸比翻书还快，简直跟换了个人似的。
真不知道他想要做什么……
又见苏清朗转过身，向灵堂走了几步，站在徐靖褀的棺木前，一字一句的道——
“我那位朋友说，你们如今银契两清，以命抵命，她，不再欠你的了。”
在众人的愕然与静默中，苏清朗转身走出了灵堂，在这样的情况下，梅柳生也不好再留下去，又见苏清朗有些不对劲，于是也跟了出去。
两人走出了徐府，梅柳生试探的看了看苏清朗，问道：“苏兄，你……没事儿吧？”
苏清朗默然片刻，又扬起唇角，回答道：“今日心情不好，竟让一个乳臭未干的小子欺辱了去，让梅兄见笑了。”
梅柳生没有回答，又见他呼啦一声展开折扇，跟个没事儿人似的，迈步走向长街。
梅状元不知他要去哪里，却可以很清楚的看出，苏大人今日的心情确实不好，无奈之下，只好跟着，一直跟到了城外的荒郊中。
冷冷清清的一片山林中，其中立着一座墓碑，坟上铺着新土，里面的人应该刚死去不久，再看碑上的名字，应是一名女子。
苏清朗蹲在墓碑前，由于下过春雨，山中的土木潮湿，在他雪白的衣袂上沾上了些许泥泞。
梅柳生站在他的旁边，见他从袖中取出一封信笺，放在墓碑前，上面染着血迹，几行娟秀小字，依稀可见苏清朗的名字。
苏清朗伸出手，摸了摸新立的墓碑，似是怜惜深闺香阁里的美人一般，淡淡的道：“话，我已经带到，你以后，不必再等他了。”
顿了顿，似是哀叹般，喃喃自语的道：“连一点点痛苦都不能承受，抛下自己应当做的事，总是想着一死了之，没有担当，不负责任，所以说……他到底比我好在哪里？”
第38章 锦娘
梅柳生站在坟前默然许久，望着墓碑上的名字，恍惚想起那位与徐靖褀交好的姑娘。
再结合苏清朗的所作所为，心中已是了然，他今日为何会在徐家的灵堂前说出那番话来。
徐靖褀做了错事，连累家人，因为愧疚选择以死谢罪，云仙姑娘痴心等待，换来徐公子自尽的消息，觉着他的死与自己有关，以命还命，消去了对徐靖褀的愧疚之心，从此两人永不相欠。
只是原本还好端端的一个人，现在却成了一座冷冰冰的孤坟，纵使他与云仙姑娘并不相熟，心里仍旧有些哀婉。
山中气候寒凉，尤其入了仲春以后，一直阴雨连绵，再看看如今的天色，乌云低垂，林木间已经升起了雾霭，看着像是要下雨。
再这么等着也不是办法，于是他上前几步，扶住苏清朗的肩膀，宽慰道：“苏兄，快下雨了，我们还是离开吧。”
苏清朗却一动未动，望着青石的墓碑发呆。
片刻后，才喃喃的道：“人生在世，不如意者十之八九，活着，总归是不容易的，背负罪孽活着，便更加艰难。
倘若能一死了之，倒也干净利落，怕只怕，对于有些人来说，连死都成了一件奢侈的事……”
听到这句话，梅柳生的心中猛然沉痛，他站在背后，望着苏清朗，微微皱了皱眉。
扶着苏清朗肩膀的手，并没有收回，而是一直静默着，静默着，又渐渐地，不动声色的收紧了手指的力道。
良久，他埋下头，轻轻地，低声道：“苏兄心中，可是有何不平之事，倘若有那个可能，柳生愿与苏兄分享一二。”
苏清朗回眸看向了他，顿了顿，又放肆妖娆的一笑，恢复了从前的奸滑与邪魅。
他站起身，挥了挥衣袖，悠然道：“我苏清朗，向来只会给别人添堵，能有什么不平之事，只是一时感慨罢了，梅兄不必放在心上。”
梅柳生点了点头，又自嘲道：“我还以为，苏兄会因今日之事，心中不快。”
苏清朗轻嗤了一声，回答道：“他们这个样子，也不是一天两天的了，我若都放在心上，岂不早就被自己憋屈死？”
说着，垂下眼帘，望着腰间的半块玉珏，似是自言自语的道：“我知道自己忠于的是什么，并且从未后悔过，这就够了。”
梅柳生望着他沉默片刻，又笑了笑：“苏兄能这样想，柳生便放心了。”
苏清朗看向他，拱了拱手：“今日多谢梅兄出手维护，亦多谢梅兄陪我来此。”
梅柳生低下头，道：“你我既是好友，今日所做本是应该，何须言谢。”
两人正准备离开，然而却在转身的时候，看到山谷的小路上，隐约出现一个人影。
这云仙姑娘，并不是本地人，在此处认识的亲友不多，风月场上的交情，亦是浅薄的很。
当日留下一封书信，在房中割腕自杀，搞得老鸨吓得不轻，接连好几天都没能做生意。
如今看在苏清朗的面上，能给她立个坟头就不错了，当然不会好心来此祭祀，所以尚书大人实在想不出，除了他，还会有谁来看云仙姑娘。
待那人来到跟前，苏清朗这才看清来人的面容，年龄与他差不多大，面如秋月，柳叶眉梢，穿着一身淡青色的衣衫，拎着一个装有纸钱的篮子，举手投足，皆有一番成熟的韵味。
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