抡才者，以策论为选拔官吏的关键依凭。论辩题目据时而定，由内阁票拟后直报圣人朱批，外戚掌控的吏部在这件事完全没有插手的缝隙。
“历来人事大权都是两党最为看重的，怎地这次高无咎竟肯让步？”
遴选的卷宗就摆在跟前，沧浪看也不看。回京日程在即，他坚持登临城墙，一睹沿海岸层层高筑的堡垒要塞。
陆聚兵，水具战舰，数艘快船巡弋海面，大晏纸上谈兵数年的金瓯之策，至此方见雏形。
“先生明知，何须故问。”
封璘走上前，打开氅衣将沧浪纳入其中：“安氏绝笔的首尾各有一首五言和七言律诗，其中七言那篇的末字连在一起，是体乾法坤，藻饰太平。这句话在庆元一朝曾掀起轩然大波，芙涯宫为此秘密杖毙了百来名宫女太监。桑籍大意失察，活该他受死。”
语调平平，仿佛死个把人对他来说，是件再寻常不过的事。
沧浪知道没那么简单。
为了让安氏冤情大显天下，桑籍等人下令各地书局将绝命书加印成千上万份，四散传播。等到内阁终于醒觉不对时，绝命书的宣扬已经到了失控的份上。皇家最不堪的隐秘被无数蒙在鼓里的臣民口口相传，可想而知圣人心中的震怒。
桑籍一着不慎自立危墙，连累高无咎在朝也失了话语权，更加不会对其施以援手。
“桑籍怎么死的？”
“流放途中失足跌落山崖，被野狗争食而死。”
就跟当年杨大勇的结局一样。
沧浪胸中快意，快意得只想大笑，他忍耐着，忍到双肩抖动，似被风吹，又似不见泪的恸哭。
封璘拉起沧浪的手按于胸前，氅衣里铺天盖地都是他的味道和他的体温。
一个个吻落下，勾引了蛊虫相合，滚烫中潜生出隐晦的渴望。沧浪忍无可忍地揉皱他袍服，抽出手，捻住那颗凸起分明的喉结，用了点力道按下去。
既然注定要泥足深陷，那不堪的情丨欲也该由自己掌控。
封璘果然因为这一个动作乱了呼吸，喉间不自觉逸出声，织染着一丝沙哑：“先生......”
沧浪笑不及眼底，手掌随即上移，轻托起如斧凿般的脸颊。他手指纤韧而白皙，衬托在红玛瑙的艳光之下，像是冷月也沾染了尘俗的欲。
“选材的官员里，也有我的名字。”
眼见得封璘神色一顿，沧浪眉额舒展，连番落败带来的悒郁顷刻间扫荡成空。
藏头藏尾诗的用意不只在拿下一个桑籍，更为要紧的是知会远在京城的老师他还活着。沧浪赌上十载衣钵相传的默契，相信首辅大人不会看不出来。
胡静斋果然没有令他失望。
虽然只是隐去名姓，做了都察院下的一个小小风纪官，不显山不露水，但在三年一度的京察中却能发挥举重若轻的作用。
“先生以为本王会放你走吗？”
“殿下会的，”沧浪拇指摩挲，“当今朝堂，两党相争如火如荼，殿下这匹孤狼跻身其中，夹缝求存的滋味想必不好受。我能助你，不言九五，少则也是一人之下。”
封璘沉默下来，两人间只有风声和彼此相异的呼吸。
良久，“条件？”
“条件是殿下要为我洗清冤屈，让我以本来面目，堂堂正正回到万众眼前。”
“洗清冤屈，”封璘凝视着沧浪，郑重道：“不必先生做什么来交换，我自当万死以赴。”
沧浪松了手，袍裾在地上旋出一道决然的弧度，转身步下城楼：“还有，为晓万山正名，黄钟长弃无复时，该偿的债总归要有人偿。”
海风拂面劲吹，沧浪走出没多久，便听身后传来急促的马蹄声。
笃速而来，绝尘而去，马上人俯仰之间，抱牢了一把割人性命的温柔刀。
在这风一般的疾行里沧浪无处可扶，只能抵紧封璘焚涌如潮的胸膛。他像是松枝上的菟丝花，那般软弱无依，宽袍下探出的细藤却轻而易举地纠缠住孤松的命门。
封璘一手环抱他的先生，吻从面颊流连至颈侧，狠狠地，认命地咬下去，“好，成交。”
金风乍紧，席卷了一地黄叶，扑簌着从脚背飘过。黄德庸手捧京城来的调令，立在风地里，把颗道喜的心从热站到凉。
庭中空无一人，只有个阿鲤盘腿面朝栏杆而坐，揣着一兜糖吃到牙疼，方肯停一停，偷眼打量阶下正冠肃服的一帮人。
风大，黄德庸近身的小火者张张嘴，没忍住打了个喷嚏，悄声道：“干爹，都等大半个时辰了，王爷怎地还不肯放人出来？要不要再着人进去通传一声？”
“找死呢，”黄德庸横他一眼，于落针可闻的静寂里捕捉到些微异动，仰颈瞧了瞧天色，“且等着吧，天黑前能成事就罢。”
内堂的红绡明灯之间，两道人影交叠着，立于菱花镜前。
沧浪周身齐整，雪白狐裘拥着大红锦袍，一丛浅淡一丛浓，前襟的扣子被扯开了些，蜿蜒出细挑精致的弧线，
凭他屋外露深霜重，屋中一盆热炭并封璘这个人，却教沧浪从内到外地被汗水渗透。
封璘把着他，手执一根牛毫银针，心无旁骛地对待着那节玉白。汗珠从发梢滚落，封璘替他抹去，拇指过处一朵秋海棠展露姿容，仿若胭脂半吐。
“君子入仕，当正其衣冠，尊其瞻视，先生教与我的道理。”封璘靠近沧浪耳边，用气声说，“这般，便不会再有人看见您这处的伤痕。”
沧浪闭眸受着，想出口叱其“孽障”。但有些地方被人握在手中，他甚至有片刻都找不回声音。
明烛低照秋水，暗度海棠。窗外再三传来火者小心翼翼的催促，封璘终于结束这场没有真刀实枪，但锋芒却隐于无形的拉锯。他撩开沧浪湿透的发，吻了吻。
他为他系好官服前襟，抚去每一丝细微的褶皱，再为他稳稳地戴好玉冠。
听得厚重一声，门户敞开，天光顿显。
封璘迎着光先走两步，转而回身，朝沧浪伸出手：“此去云山万重，阿璘愿以存心，护先生千秋。”
作者有话说：
黄大伴：天黑能完事么？
先生：？
狼崽：呵。
第29章 却道天凉好个秋（二）
十月末时，兖王车驾抵京不过两日，隆康帝宣召的旨意便传至王府。
“阿璘到了？”
侍膳太监端着一抬朱漆食盒已进门安置妥当，南瓜花蛤、花汁油炖鳘鱼丝，外加一道鲜鹿肉的锅子，都是应季但寻常难见的菜色。
隆康帝位居上首，听见帘响，眼眸半阖地问来人。
黄德庸有些拘谨道：“王爷进宫路上碰着点事绊住了脚，怕是还得迁延会，要不圣人先用饭？”
天大的事也大不过面圣这一桩，偏隆康帝神色不改，“阿璘如今不同以往，官场上总归有人情世故要做，随他去吧。叫人撤了这道鹿肉，在炉上煨过再端来，阿璘不喜凉食。”
黄德庸应了刚要去，殿外传来声音：“兖王殿下到——”
“臣弟，见过皇兄。”封璘跨门而入，带着寒气敛袍下跪，一举一动皆恪守规矩。
隆康帝抵着玉扳指，含笑说：“几日不变，身量又长了些，内阁具报的奏章朕已经看过，差事办得不错。请赏的折子朕也批了，只上头怎不见你自个的名字。”
封璘由太监接去外氅，落了座，听见这一问，他微微垂首闷声道：“臣弟没什么想要的。”
隆康帝大笑出声，点着他面前那道鹿肉，道：“既如此，便将这道锅子赏你，一驱负霜赶路的辛苦。”
席间气氛轻松，隆康帝吃得不多，搁了筷拿茶水漱口，半刻道：“朕见呈请示上的奏折里还有一条，你想在夔川渡口一地开设口岸，允许民间商船出海，从事往来贸易？”
封璘亦随着停了筷，回道：“皇兄明鉴，姑容通市实则为安抚闽商而定。折奉一事，商会魁首贺为章为陷臣弟于两难，鼓噪三地商铺禁收胡椒苏木等物，闽商中虽不乏异心之人，但大多却是随波逐流。贺为章被抄家，身后各人自是心下惶惶，眼看闽州官治甫经一场浩荡，经济上不可再出差池，这么做，也是令寻常商贾安心。”
隆康帝轻抚茶碗口一圈镶金细陶，声线沉了沉：“片甲不下海，是先帝定下的规矩。”
“天下之治，有因有革。”封璘说，“闽州依山靠海，原该为一富庶之地，怎地如今看来凋敝至此，连整修海防的钱都要靠抄家来凑？官吏贪污是一件，贸易不通以致税收不继又是一件。皇兄若想金瓯之治千秋万代，依臣弟拙见，开放互市当徐徐图之。”
殿内骤然寂了一瞬。
黄德庸在旁正自胆战心惊着，却听圣人缓声问：“这些治国的大道理，是谁说与你的？”
封璘沉默寡言。他是不爱辩解的性子，即便知道一个流放关外的皇子却有这样的真知灼见，是件多可疑的事，仍旧不发一言。
僵了片刻，黄德庸上前打了个千，岔开话题道：“要么说兄弟同心，圣人睿智，殿下耳濡目染又能差到哪去。要奴说，殿下有今日成就，光是赏道锅子怎么够，金银田亩也得随上，又或者议门好亲事——”
封璘猛地抬起头，睨向这边，眼神寒冽如刀锋，瞧得黄德庸喉头一哽，也不知是哪句话踩了这位小殿下的尾巴。
隆康帝眸中思索，当视线触及耳际一抹红时，突然柔和下来。他盯着那串红玛瑙，仿佛极力地想窥见某个陈年旧影，猜忌淹没在怀想的温流中，只余一痕涟漪。
“罢了，就依你所言。”
隆康帝似是有些乏了，由左右搀扶着起身，向封璘道：“你再用些，都是你爱吃的菜，在外衣食不备，朕瞧着人也熬瘦了。”
封璘答应着送隆康帝离开，侧首问黄德庸：“皇兄看起来精力不济，是休息不好吗？”
黄德庸也不隐瞒：“打从芙涯宫那事出了以后，圣人便落下梦魇的病根，这两日也不知怎地发作更频，有几次醒来还叫着瑄嫔的名字......”
瑄嫔，阖宫上下讳莫如深的一个名号。彤史有载，庆元三十五年，先帝妃夏侯氏与外臣苟合秽乱宫闱，经人密告，褫夺封号打入永巷，次年于冷宫诞落一子，齿序为四。
言及兖王身世，黄德庸心中忐忑，觑眼观察着封璘的脸色，却见对方殊无怒容：“既这样，你等须更加用心伺候，本王还有事，先走了。”
封璘多食几口鹿肉，孟冬时节身上燥热，得知沧浪才入京，就被御史大夫陈笠请去家中吃酒，心中更添一股烦绪。
尤其是当他策马直杀陈家府邸，掀帘却见角落里相谈甚欢的两人时，眼底阴霾更甚。
管家随在身后，战战兢兢：“需小的为王爷进去通传么？”
封璘乜他一眼：“哼。”
实际上，陈笠与沧浪交首攀谈，言的都是正事，半句无关风月。
沧浪把玩着酒杯，压低声奇道：“你方才所言是真的？高无咎真有心让儿子娶韫平县主？王正宣怎么肯？”
无怪乎他诧异，定西将军王正宣半生耿介，素来厌烦蝇营狗苟之事，与外戚一党向不对付。自打他为晓万山等人求情，被发落西关坐了多年冷板凳，与京城朝堂更加断却瓜葛，而今千里迢迢送嫁爱女，竟是尚与高无咎之子，这可不叫人咄咄称奇么。
陈笠苦笑：“没办法，穷啊。西境这些年，名义上驻军百万，屯田自给，可出了西关就是黄沙万里，土里刨食根本想都不要想。他要养兵，没钱没粮的能如何？与高家结亲，每年的军粮从子粒田里出，也算是饮鸩止渴了。”
沧浪眉心微动，唏嘘道：“这算是，鬻女求粮吗？”
“也不尽然。”陈笠此人植操稳重，比起沧浪其实更像是胡静斋的学生。他浅啜杯中酒，抬眸淡道：“将军战无不克，可这郎情妾意的事，他管不了。”
沧浪愣了愣，蓦地领会一笑，仰脖将杯中酒干尽：“既然是落花逐流水，流水也关情的好事，老师何必非要为难一对小儿女？”
陈笠摇头，说：“高无咎不只打算用军粮拉拢定西，他还预备举荐王正宣之子王朗为闽州卫指挥佥事，主领南洋水师。这次也随着送亲的队伍入了京城。”
沧浪拧眉：“朗小子年纪轻轻，吃惯了离石的沙土，何曾受过海上颠簸，高无咎此举，怕不是要一边钳制王家军，一边又借联姻，趁势拿捏海防之权。一箭双雕，他当真好谋算。”
陈笠暗中钦佩，道：“所以夫子才说，这桩婚事万万成不得。更何况，县主倾心那人不是别个，是高无咎的二子，高诤。”
听闻这个名字，沧浪斟酒的动作一颤，“高诤，他不是有断……”
酒液溅出杯口，在案上洇开淡淡的水渍，沧浪扥壶而叹：“造孽啊。”
得知将军爱女的倾心之人是高诤以后，沧浪的兴致便不高，他一盏接一盏饮着酒，很快至于微醺。
陈笠不言政事时就是截实心的山药，劝也不晓得如何劝，半天干巴巴地道：“听说师兄这些天还在兖王府住着，起居只怕多有不便，不如我替你在京帽胡同寻一处僻静点的院——王爷！”
封璘不知何时站定两人身后，眉眼沉沉。
陈笠掀袍下拜：“下官见过王爷。”
封璘半刻不叫人起来，缓缓俯首，阴影自上而下地拘囿着陈笠。他不出声，但那股于平静中降下的无形威势，却压得陈笠抬不起头，跪着，哪也去不了。
“不必。”
正当陈大人润湿了略微干涸的唇缝，试图说点什么打破空气中的坚冰时，只听顶上硬梆梆地砸下了两个字。
“……啊？”
封璘就像只被冒犯到的狼崽，不惮以最直截了当的方式警告对手以及捍卫领地。他将喝醉的沧浪揽入怀中，从头到脚遮挡严实，向着地上懂也不懂的陈笠，言语冷峭。
“先生在王府三年，起居自便，不必大人操这份心。”
直到声远屋空，那人带来的压力仍然余威不减。
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