再几日姜照都忙于科举之事，虽然定了左右相为主考官，但毕竟是她看重的事情，好些地方都要亲自过目批阅，底下人见君王如此认真，也都跟着效仿。
京内的世家子弟，颇具学识声名远扬的那些人，姜照都派人去暗访过。
虽然她有意扶植寒门学子，但是世家之中若真有堪当重任的大才，她也不会故意假装看不见，调查一番后，心里也算有了底。
科举定在三月初八，来自各州府的举子共聚贡院开考，近千人中只取一二百人，由考官先批阅，又从中取前三十名入宫殿试，再由皇帝点中三元。
考题是姜照所出，至今封在御书房，连左右丞相都不知究竟是什么，只等开考那日才会发往贡院，交由举子答题。
直到三月初七，科举开考前一天，姜照才算彻底清闲下来。
这日正好是休沐日，姜照早上在演武堂打发了时间，下午就换了衣服去宫正司。
她大多时间都是晚上直接去谢锦住处找她，很少去宫正司，这次也是突发奇想，想着也有好几日未与谢锦见面，要去给她一个惊喜。
可到了宫正司却没找到人，她拉了一个小宫女问过，那宫女大概并不是谢锦手下的人，一问三不知，只是说这两日都未在宫正司见过谢司正。
姜照有些无奈，正要离去，恰好碰到了从外面回来的徐伊人。
“阿照。”徐伊人先看见了她，唤了一声。
姜照应声望过去，刚想和她打招呼，却见她身边站着柳袭风，忙低下了头去。
这位柳宫正，大概是宫正司内唯一觐见过陛下的人，因为谢锦在她手下做事，所以姜照对柳袭风印象很深。
虽然因不敢直面天颜，柳袭风觐见时并未抬头看她，可能都不会知道陛下究竟长什么模样，但以防万一，姜照还是有些心虚。
“奴婢见过宫正大人，徐司正。”
姜照行了个福礼，垂首站在她们面前。
柳袭风也是见识广阔的人，虽未见其面容，但观其仪态，气场，就觉得与旁人不同。只是姜照穿着打扮都很普通，她也未往深处去想。
徐伊人道：“在我师父面前不用太拘谨，你是来找锦娘的吧？”
姜照点点头道：“今日闲暇，便想来看看阿姐，没想到她却不在此处，是我唐突了。”
“欸，锦娘前日夜里饮酒，有些醉了，大概是没有盖好被子，便有些风寒，师父就让她安心养病，这几日都不必来应卯。”
徐伊人说着，扭头对柳袭风介绍道：“师父大概也知道一些，这就是锦娘的妹妹，名叫阿照，如今在熙和宫当差呢。”
柳袭风点点头，又看了姜照一眼。
此时姜照已经把头抬了起来，焦急道：“阿姐怎么又病了？她向来有些体弱，这次病的可严重，有没有请过御医来看过？”
徐伊人见她实在慌张，就笑着安慰道：“已经请御医去看过了，说是没什么大碍，喝些汤药静养两天就好了，你不用过于担心。”
见她态度温和，想是所言非虚，姜照心下稍定，便又开口道：“那我现在就过去看看她，伊人姐姐，柳宫正，我先告辞了。”
“去吧。”徐伊人点点头。
姜照向她们一颔首，急匆匆大步离开了宫正司。
柳袭风回头看着她的背影，眉头微皱，眼里隐着些深思。
徐伊人问道：“师父在看什么？”
“没什么。”柳袭风把目光收回来，淡淡道：“这丫头与锦娘感情颇深。”
徐伊人笑道：“师父说对了，锦娘心善，阿照也并非忘恩负义之人，在这深宫之中能相互扶持，真的亲如姐妹一般，是她们两个人的福气。”
柳袭风没有接她这句话，只是问道：“你方才说她在熙和宫当差？”
“是啊。”徐伊人知无不言道：“大概是因为长相标致又很机灵，自陛下登基后就调到了御前，要不然锦娘肯定要把人带到眼前看顾的。”
柳袭风点点头，没有再多说什么。
第12章 探病
谢锦住的小院在宫巷深处，是较于僻静的地方。
姜照在门口站了片刻，怕惊扰了谢锦歇息，就不大想敲门，但是心里又着实惦念，思来想去，抬首瞄准了墙头。
宫墙是几丈高的青砖红瓦，宫内小院却没有那么夸张。
帝王的功课不止是指点江山，强身健体也是必做的事情，宫内有演武堂，姜照时常要过去习武修身，虽然谈不上武艺高强，但是爬个墙头还不是很难的事情。
好在她今日也穿的简便，撸起袖子系了衣摆，找了一处能有着力点的角落，看过四下无人，身手利落的翻过墙头跳进了院子里。
她自幼娇生惯养，是个守礼的公主殿下，即便是吃了苦头的那几年，也未曾做过这种事，更别提自十六岁登基后，更是成熟稳重许多。
大孟朝的一国之君，居然翻了人家姑娘墙头，这话传出去，大抵也是没人敢信的。
姜照将衣衫打理好，走到谢锦门前轻叩几下，贴近了耳朵去听。
里面慢慢有了些动静，缓缓传来谢锦的声音：“伊人回来了？”
她嗓音有些微弱的喑哑，姜照眉头不自觉敛起，朗声道：“阿姐，是我来看你了。”
“阿照？”谢锦听出了她的声音。
生怕她亲自来开门，姜照道：“阿姐，我进去了。”
说着便试着推了推房门，谢锦没有从里面将门闩上，她一下子就推开了。
绕过屏风进了里面，谢锦已经坐了起来，像是要下床的样子。
姜照忙过去按住了她单薄的肩头，埋怨道：“知道自己生病了就安心养着，又没有闩门，难道我自己还进不来吗？”
陡然见到她，谢锦心里还是欢喜，就露出一个温柔的笑来。
见她这样笑，姜照也说不出什么责怪的话，就按着她的肩头想让她躺下，谢锦却摇摇头道：“躺的浑身酸软，我就坐着与你说说话吧。”
姜照就取了她挂在一旁的外衫，仔细给她披在肩头，又将枕头垫在了她的腰后，让她能靠的舒服一些。
她从未做过伺候人的事，动作有些笨，但谢锦却颇为享受。
“阿照会照顾人了。”谢锦笑道。
姜照看了她一眼，叹道：“可是阿姐却不会照顾自己。如今天气已暖了，你怎的还能着了风寒？
平日里总是爱念叨我，怎么轮到自己身上，又这么大意了呢？”
床头旁边的柜子上搁着茶壶，不知是何时烧的，姜照用手贴了一下，还有些余温在，她就倒了半杯温茶，递到谢锦手里。
谢锦被她念叨，捧着茶杯喝了两口温水润唇，才解释道：“你让青时姑姑送给我的桃花酿很是香醇，虽然姑姑叮嘱过不能多饮，但我还是无意贪了杯，只是晚间就寝忘了关窗，谁知竟然就病倒了。”
她眸子水润，面色苍白眼尾却微红，有些无辜的看着姜照。
姜照被她看得心软，低声道：“你明知自己身体不好，已经落下了病根，平日里就更要注意一些，日后……”
她本想说，日后有机会找御医为她调理，但转念一想，谢锦也在宫内待不了多久了，就改口道：“日后你出宫后，记得找个好大夫调理身体。”
说到出宫，两人俱都默然，竟然相对无言。
隔了半晌，谢锦将杯中温水饮尽，握着一个空杯子在手里反复把玩，试探着问道：“阿照，你当真不打算出宫了？”
姜照点点头，又“嗯”了一声。
谢锦面上显出哀戚之色，姜照看她精神萎靡，就夺了她手中的杯子放在一旁，将自己的手交由她握着，开口道：“阿姐，待到五月，你大概就能够出宫了。”
她侧身坐在床边，淡淡笑道：“我已对陛下言明你的处境，她同意了放你出宫，待到五月，满了年龄的宫女出宫之日，阿姐就与她们一起。”
谢锦看着她，表情怔然。
姜照继续道：“说来阿姐今年，也恰好是出宫的年纪，总算还不算晚。
待阿姐出宫之后，今生今世，咱们大概也不会再有什么见面的机会，时日不多了，阿姐，我希望你在宫中最后的这段日子，是能够开心的。”
谢锦是被迫入宫，她从来不曾真的接受在宫里的生活，不管是在掖庭局苦劳的那段时日，还是之后做到宫正司左司正，她一直都是想出宫的。
皇宫对谢锦而言只是禁锢而已，但对姜照而言，这并不只是一个华美的金丝笼子，还是她的家，她不希望谢锦在她的家里从始至终都是不快乐的。
对谢锦的爱慕之情越深一分，姜照就越后悔一分。
感觉到自己的手在谢锦手中被逐渐抓紧，姜照抬起另一只手，将谢锦落在眉侧的一缕发丝轻轻挽到耳后，然后在她柔软的嘴角点了一点。
“阿姐笑一笑。”姜照道：“你笑起来最是好看，我希望你永远开心。”
她满眼里都是真诚，谢锦勉强弯了弯嘴角，下一刻就哽咽道：“小混蛋，我还在病里呢，你却总想着惹我哭。”
姜照也不辩解，只是笑。
看着她笑，谢锦咬了咬牙，终究还是跟着她笑起来。
难得的闲暇时光，又能与谢锦单独相处，姜照虽然心里也有些难过，但在此时此刻，也的确是开心占了大多数。
她陪着谢锦说了一下午的话，什么都和她说，也什么都有些隐瞒。
说了科举的事情，装作嫌弃陛下的神神秘秘，又让谢锦去猜，陛下到底是出了什么考题。
谢锦想了一下，缓缓道：“四书五经暂且不说，难的左右不过是史论，策论，杂论。
陛下登基三年，勤政爱民，四海清明，颇具明君之相，她所要的大概也不光是表面文章，而天下以民生立本，如今世家繁盛，但能真正为百姓着想者又会有几人？”
她嗓音温柔，流入耳畔如涓涓细流，十分妥帖。
本来揣测圣意，以下论上是大罪，但见姜照竟然听得认真，反正又无他人在场，谢锦就继续道：“陛下把考题藏得严实，就是有意提防，且不说是否有人想要漏题，单是此为陛下当政年间第一场科举，声势浩大之余，必然也会有些动荡。”
“会有什么动荡？”姜照问。
谢锦望向她，柔柔笑道：“自先帝在位时，朝堂内文武百官皆有所出身，即便是地方官员，也并非全是白身，陛下若是想整顿，必然不能够连根拔起。
而要做官，除非有世袭之衔，必然要有功名在身，而这次科举考试，恰好是一个转折。”
姜照惊叹道：“阿姐久处于深宫之中，竟然有如此见解。”
谢锦道：“我父当年官至吏部尚书，有些事情在朝堂不能说，他就会和兄长说，也从不避讳我旁听，这些拙见，也大都是受父亲影响。”
提起父亲，她眼里有些显然的骄傲。
姜照并未见过前任的吏部尚书谢玉折，只是介于他的身份，登基后命人去调查了一番，知道那是个高风亮节，克己奉公的人。
谢尚书被罢黜出京，发配边关，大概也与姜照要整治的那些事情脱不了干系。
她在心里暗骂了一句先帝糊涂，再看谢锦，更觉得惭愧。
“阿姐说了那么多，却还是没说陛下出的考题。”
谢锦轻飘飘的瞪了她一眼，道：“陛下的心思，岂是我能来妄加揣测的？”
姜照不以为然道：“这有什么的，我又不会告诉别人。”
谢锦却没有再依她，只是语重心长道：“伴君如伴虎，帝王心难测，你在熙和宫中当差，许是陛下仁慈，让你也敢口无遮严，但是还要万般切记，皇权至上，莫要忘了敬畏之心，若是让有心人捉到把柄，任谁也护不住你。”
她从前只告诫姜照任何时候记得明哲保身，却很少和她说这么严肃的话题，大抵是怕自己出宫之后再无人指点她，恐她惹出是非来。
被她叮嘱过，姜照若有所思，便不再追问。
二人又闲谈了一些旁的，姜照突然想起了什么，问道：“他可来看过你吗？”
“谁？”谢锦没反应过来。
姜照抿了抿唇，低声道：“自然是你那位心上人。”
听她提起袁启，谢锦并未觉得羞臊，反而有些尴尬，吞吐道：“不过是一场小病，静养两天就好全了，没有必要特意告诉他。”
姜照叹了口气，道：“他以后，就是你要相守一生的人，与你喜与你忧，更何况是你病了，即便不能让他来照顾，也该让他知道才是。”
谢锦不愿同她说袁启，故意转移了话题，笑道：“阿照对这些事情倒是头头是道的，难不成也有了一个心上人？”
本意是调侃之言，但是话音刚落，谢锦突然想起，姜照如今也快十九岁了，要说有什么心上人，也并不是不可能的事。
念及此，她看向姜照的目光多了些打量，心道我们阿照，相貌非凡，气度也好，根本不像平凡女子，若非是个人中龙凤，万万配不上她。
如此想着，她伸手捉了姜照的手，极认真道：“宫里有些混不吝的小侍卫，惯爱哄骗天真的小宫女，你若真有了心上人，也不要瞒我，让我去给你掌一掌眼。”
大概是不太能接受自己一直视如珍宝的妹妹要被人哄走，谢锦心里发闷，鼻子也有些酸，低声念道：“可不是什么人都能配得上我家阿照的。”
姜照见她如此，心下觉得好笑，又酸软的厉害。
“我没有什么心上人。”她握紧谢锦的手，觉得自己说的也不算诚实，就补充一句道：“我的心里，一直只有阿姐一个人。”
她说得很认真，言辞恳切，谢锦对上她的目光，甚至有被烫到的感觉。
她的大脑有一瞬间的空白，脸上也无端发起热来，不敢再看姜照的眼神，也借机收回被她握住的手，顺势回身推平了枕头。
“阿姐累了？”姜照问道。
谢锦“嗯”了一声，姜照就主动为她揭下披在肩头的外衫，扶着她躺好在床上，还极为细致的为她掖好了被角。
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