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泉州农户明显比别的州的农户不公平，如此一来，别的州的家户就更不乐意来泉州了。
思来想去，泉州这个快要掉海里去的地方，只能从汀州想办法了——
汀州接壤汉国，去汀州抢外来的逃户去，时已立夏，正是秋苗播种时节，得赶紧把农户问题解决了再说。
……
杭州湾市舶司，这天放工，小丫头到底是没有去西府，而是跟阿爷、以及其他劳役一起，跟在先锋营大军身后，走城门乌泱泱的涌进昆山。
入城后，昆山萧条如秋风扫落叶，连个人影都瞧不见，就像一座空城，先锋营入城后，步履并未停，而是继续向北开拔，前往昆山北城门，然后暂时驻守在那里。
老头领着小丫头回了村里，自家的五亩地像被狗啃过似的，一片乱七八糟，能看出来是地方官吏收割不及，于是大肆破坏一通才撤离昆山。
村里静的就像没有人，爷孙俩逐户逐户的试探着敲门，以及唤两声，告知外头安全之类，屋里头也没有任何动静。
许久之后，才瞧见有人战战兢兢的从屋子里走出来，瞧见自家田被嚯嚯的乱七八糟，眼底都灰暗了。
常熟县位于苏州最北边，先锋营五天后才能入主进城。
此刻的常熟县境内，一片鸡飞狗跳，差吏们逐户将门砸的砰砰响，实在敲不开门，才去砰砰下一户，有的窗子都被拆了，探头瞧一眼之后，有值钱的直接掳走，瞧见年轻力壮的躲在里头也直接掳走。
八年前被叶秋风送回家乡的杏儿，回乡不久，就凭着父母之命媒妁之言嫁人了，生了俩儿一女。
嫁人后不久，邸下曾派郎将来找她，想着叶秋风的叮嘱，千万不要回宫，便躲着没见来人，只知道邸下传话召她进宫，犹豫后，终是没回。
没想到四年后，常熟竟失守了，她从越国人，变成了吴国人，想回也回不了，生计艰难时，丈夫又被抓了壮丁，不得不变卖了邸下赠她的金镯，日子清贫但不至于极端艰苦。
眼看着极端的艰苦就在眼前，外头那些地方官又在逐户搜刮，这日子简直喘不过气来，家中的存粮日益见少。
前不久有风声传进来，据说常熟要被越国收复了，不知此言是真是假，只能躲着、捱着，希望能捱过去、捱到那一天的到来。
几天后，外头终于安静下来后，杏儿壮着胆子打开家门，眼前只有一望无际的一片狼藉，地方官吏都消失了，周边的村民似也都消失了般，连个人影都瞧不见。
张明忠安排了县级地方官十余人，以及百余地方吏，跟随先锋营一道入主常熟县，四处张贴布告，尽快恢复常熟县秩序，使坊街商肆继续照旧经营。
司农寺派来一队人，建粮仓、开粮肆，太府寺运来数十车铜钱、金钱，铁钱以十比一换为铜钱。
先锋营调出一千郎将，是为常熟巡守，吃兵部的军饷，听县府的差遣，手里拎着铁盆或铜锣，到处咣咣咣的敲着、喊着：
“咣咣咣！”
“苏州光复！免赋三年！都出来更换主籍！领铜钱一千！”
杏儿呆愣着眼神，望向远处敲锣而过的青袍差吏，鬼使神差着脚步，往几里外的常熟县县府走。
县里早就挤满了换钱及更换主籍的坊民，杏儿拥挤了好久，才凭着旧的竹造牙牌，拿到金缎布质的照身牙牌，右上角盖印着“主籍”二字，上头载录着她的姓氏、职从、居所等。
还拿到了一枚熟悉的金钱，一金等价一千钱。
“官老爷，我能去西府么？”杏儿摸出几年前郎将送来的召牒，召牒已被摸攥的皱旧。
户司司郎瞅了那召牒一眼，随口一声：
“当然可以。”
……
偌大的澹泊园，一半园林，种满了或黄或红或白的花。
不淆坐在春亭里，美滋滋的喝着果酒、吃着羊肉片，倒不去赏花，只去瞧瞧哪些花已能采摘并晒干用以入药。
花暮雨倒有赏花的兴致，但也不可惜花儿一开，就要被不淆摘去晒干，毕竟是给叶秋风用的。
园林里还单独种了一片曼陀罗草，据悉曼陀罗草喜温向阳，冬日耐不住寒，只能春种秋收，以种子越冬。
除了种花外，她还打算去膳房学学下厨，各州的美食不比宫里的差，甚还比宫里的新鲜，膳房做好的菜端到她面前时，通常已快凉了，几乎没吃过几回刚做好的热乎菜。
而叶秋风似是对吃不挑剔，除了知道她爱吃肉和胡瓜之外，别的菜她也吃、不挑嘴，只是不知她爱不爱吃。
“帝乙归妹，以祉元吉。”不淆看着盛开的桃花，抿着果酒，念叨了句叫人迷糊的话。
“什么？”花暮雨没听懂，随口问道。
“桃花开的真好看。”
“你们道士都这德性？说话叫人摸不着头脑。”花暮雨喝下一杯果酒。
不淆笑容略灿烂：“桃花，有喜事的意思，还很热闹。”
“喜事……”
花暮雨站起身，眼神狐疑的瞄着不淆，转身前往内殿。
内殿里，朱案上的事牒不多，只有十来份，似是刚处理完，而叶秋风正侧躺在坐榻上小憩，看样子是睡着了。
伸手轻轻推了推，叶秋风稍稍往里头转身，转成平躺着，眼皮也没睁开，还砸吧了两下嘴，像是在做梦。
花暮雨才不担心会吵醒她，绕到另一侧躺到她身旁，侧撑着脸颊，抬手撩摸她的脸。
脸上有点痒，叶秋风稍稍睁开眼，瞧见是她，嘴角勾起浅笑，侧身将她揽抱在怀里，下巴不停地蹭她额头。
“不淆说有喜事，什么喜事。”花暮雨直言发问。
叶秋风睁开眼，顿了顿后，又闭上眼睛，喃喃着声音，像在梦呓：
“封爵了九位郡公，九位县公，应该能应付掉。”
原来深意在这，只是，眼下一点动静都没有，她怎么看起来像是提前知道什么似的。花暮雨神情复杂。
帝乙归妹，以祉元吉——
周文王姬昌审时度势，认为灭商时机还未成熟，为了稳住商王，同时争取充足时间，与商联姻，以此得福。
尽夺江南江北之后，越国应先灭汉，而周国北征幽云，南定荆楚，灭吴时机还未成熟，吴也将以联姻谋求自保。
若五年前花暮雨瞧见了自己的尸首，心灰意冷，绝望，今日在位非我，势大的便是吴国，被用以联姻谋求保境的就是你了，再听不淆说，无人能取你性命，除非是你不想要了，可见若自己真死在了头蓬河里，今日的你又会……绝对不行。
叶秋风感觉自己就像浴火重生了一回，篡位也篡的如此滴水不漏，虽然花暮雨早已察觉端倪。
但幸好，你信我。叶秋风凝视着怀中人，更将她搂紧了些。
“大君，殿下，宫外有人凭召牒请见。”
花暮雨坐起身，望向那皱巴巴的旧召牒，瞄了一会儿才认出来，那是五年多前，用以召见杏儿的。
“带进来吧。”
郎将点头离去后，花暮雨望向叶秋风：
“是召见杏儿的召牒。”
“杏儿？”很久远的名字了，叶秋风下意识看向自己的右手。
她的反应，花暮雨看在眼底，她的右手，有两记刺穿伤。
“你们聊吧，杏儿聒噪的紧，吵的耳朵疼。”
叶秋风站起身，伸着懒腰，微笑离开内殿。
出乎意料的是，年已二十七的杏儿，早已不聒噪了，似是被生活剥夺了聒噪的力气，连表示震惊都已没了当初的一惊一乍，反而还挺平静。
常熟失守后，她无从得知西府后来又发生了什么，花暮雨也懒得多说，只径直问道：
“小叶侯右手的刺穿伤，跟你有关？”
杏儿点点头，讲了讲大概的来龙去脉，花暮雨才真的意识到，反应敏捷的她，本能徒手挡飞刃，最终却选择用自己的后背的原因。
近来心思繁杂，竟淡忘了更应去清晰记住的那些重要过往，以致自己又像以前那般，肆无忌惮地去伤她。
一声叹息，花暮雨咬着牙瞪着杏儿：
“当年召你你不来，若是早知……”
早知的话，似乎也改变不了什么，那时她和阿父已于毫无觉察中，走到只剩被逼宫的份了。
衣锦军乃越国亲军，常年标配十三甲（铁甲），勇武军号称亲军，实为镇军，只有皮甲和竹木甲，飞刃连勇武军的皮甲都能轻易刺穿，萧永昌的腿被劈砍时，披的皮甲也未阻挡下多少锋利。
若是早知，至少那时就为勇武军也配十三甲了？如此，叶秋风就不用吃那生不如死的苦头。
“常熟失守时，本想来的，但无路可走，过了五年苦日子，卖了您的金镯才吃了顿肉。”杏儿为过往的艰辛日子而委屈巴巴。
“活该。”
“……”
第47章 纳后宫？
光显三年。
萧永昌以自己位于晋江县的郡公府为巡察院秘密务公院，不断收到被派往汉国的暗桩递来的密报。
汉国争储至今，常年兵戎相戮，刘氏宗亲之间，为了王位而打的一片混乱。
又是一年上元节、岁贡的日子，兴王府（汉国国都，今广州）以两税制下派到地方的税租总额，日益提高，除了两税外，还有十余种税收名目，一百升米要纳赋八十升，连各州刺史都不堪重负，逃户日益激增，导致税租更难以实现，不得不以搜刮之势，去征收上头分配下来的税收额。
[两税制：先由国都制定税收总额，再将这一税收额分配到各州，各州按税收配额制定税率。]
祯州刺史不堪重负，终于于当地组建镇军，自立祯州镇，反抗汉国暴|政。
紧接着，韶州刺史也遥相呼应，自立雄武镇发起反抗。
陆陆续续间，汉国出现八支自立藩镇的起|义军，但因汉国自带诸多天险，州城之间的互通，主要以走水路为主，难以光天化日下渡水相合，各镇最多拥兵两万，难敌汉国数十万精锐卫军的镇压，藩镇陆续被灭又死灰复燃，周而复始，恶性循环，人口大量锐减。
再加上过往数十年来，刘氏猜忌官臣掌权后，其子孙会造反，所以极度重用宦官，整个汉国幅员辽阔，户数却仅剩二十余万户，而宦官却多达两万多人，兴王府几乎是个男人都是太监。
周国仅出兵十万，以围剿武平镇，围困了三个月之久，周行逢终于率部投降。
周国对齐国发起的突袭并不突然，齐国对周国早有防范，始料未及的是吴国竟也从东面来袭。
更猝不及防的是汉国——
本想于危急中向汉国求援，结果汉国竟也趁机北上，与周、吴一道，对齐国形成三面围剿。
周国的长久计谋，因汉国的突兀反应而难收预估之战果，齐国区区十七州，被汉国一口气吃走了五州，且北上的步伐仍未停下，而周国才刚拿下辰州，正在南下攻略叙州。
吴国则一举夺得江陵府，并以江陵府为据，西征下峡州、归州，南占领澧州、朗州，周军和吴军即将在邵州“两军碰头”，并将于邵州南边的永州，再与汉军正面迎上，战况一时间十分混乱。
越国与汉国之间天然有壁，想从越国入境汉国，只有两条路——
先拿下虔州，再走虔州的大庾岭南下入韶州，或从漳州渡船至祯州，再往东“回程”式攻略潮州、循州。
勇武军先分三路，抚州路五万南下突袭虔州，汀州路五万向西夹攻虔州，拿下虔州后，两路合一，突破大庾岭直奔韶州，再南下攻陷英州、直指兴王府（国都）。
另一路十万勇武军由漳州渡船登陆祯州，登陆后又分三路，分别奔赴循州、潮州，另一路则渡船至兴王府南海湾，与虔州路军南北呼应，多面围困兴王府，若无法攻陷，则传令前往循州、潮州的两路军前来驰援，围困是伤亡最低的攻城战术，能撑多久，只看城内囤了多少粮。
柴世荣对这战果十分恼怒，得益最大者反竟是吴国，其次才是周国、越国。
江北的战火瞬间引燃，周国倾兵十万南下海州，密州也出动十万水军登陆楚州，吴国本正高兴于伐齐连连大捷，江北遭遇突袭猝不及防之时，常州竟也遭越国十万水军登陆，并一路北上润州，长江口的吴国驻军登时被突袭而来的越国大军吓的四散而逃，越国水军如过无人之境，由长江口一路西上，江宁府（国都）被周、越两军团团包围。
吴国王室及朝臣紧急趁长江以西无兵围剿，渡船一路西去，直至刚占领的江陵府。
江宁府被围困了三个月有余，内部才透露出风声——王室早已逃离，并新立江陵府为吴国国都。
……
叶秋风已迁至大内殿务公，来自沙场的捷报连连传来，朝臣都整日汇聚于此，混乱的战况看的人头晕眼花。
吴国迁都江陵、汉国迁都封州、汉国八个藩镇对越投降称臣，以求自保及获得自立的靠山，又对周国称臣，两边讨好不敢得罪。
叶秋风亲自率领五万衣锦军出征，攻略最后的目标：长江之“中点”州城——
江州。
衣锦军士气高涨，几路行军总管和参军纷纷力请继续出征，将江州南部的洪州也一举拿下，如此一来，我越国吞并汉国六州后，版图扩至三十一州，再拿下包含洪州在内的吴国江南九州，版图一跃扩至四十州，比三十九州好听。
叶秋风没有采纳，洪州没有天险，若是拿下，则西、南、北皆被吴国环绕，僵持作战过于消耗国力，由吴国跟周国相互消耗为上策。
再者，我越国已隔江与周国接壤，若西边的吴国被严重削弱，将无力牵阻周国，此刻不仅不能再去攻略洪州牵制吴国，反而……
要暗中助力吴国一把，叫吴国虽失长江十六州，却向西占据荆楚要塞，甚至版图也向岭南一带扩张了几州，得得失失之下，吴国仍据二十三州，最南边还有个静等被瓜分、疆域却不小、仍存四十余州的残汉国。
光显四年年初，吴国与周国仍在为争城夺池而拉锯，吴国趁上元节岁贡之事，趁时机向周国示弱求和，自愿岁贡百万两金。
叶秋风暗中向吴国两次驰援军粮，每次多达百万石，且撤走与吴国接壤的多州大半兵力，以示“越国仅志在江南”。
调走的兵力全布于兴王府，随时准备蚕食汉国之城池，又向周国供奉了一千万铜钱（8万斤），希冀与周国隔江“友好相处”。
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