何锦梁之前手植的梨树林被他照顾得枝繁叶茂，现在星星点点地挂着又大又圆的梨，胖乎乎的像是立在枝头的麻雀。
前年辛榆闲得慌，让何锦梁帮他找了一堆各个时节开放的花种子，在树林后面种了一园圃，一年四季都芬芳如故。
他正弯着腰给盛开的菊花浇水，突然被人从身后轻轻搂住。
“无事献殷勤，”辛榆很快反应过来，懒洋洋地往后靠在何锦梁身上，侧头调笑道，“丞相大人，孤可是很早就想在这梨树林下面颠鸾倒凤了。”
何锦梁端详了一会辛榆并无异状的神色，一手揽着他的腰，一手握着他的手腕继续浇水，温声问道：“听说家母今日来找过王上？”
辛榆装模作样地想了想，蹙眉道，“好像是有这回事，”他故作歉意地笑了笑，“孤今早处理的政务太多，可能有些记不清了。”
何锦梁被逗乐，侧头亲他的耳廓。
“令慈来求孤给你和你表妹赐婚，被孤拒绝了。”辛榆道。
“王上怎么拒绝的？”何锦梁问。
辛榆舔了舔唇，有些心虚地撇了何锦梁一眼。
“孤说你不举，不能成亲。”辛榆看何锦梁皱起的眉，连忙道，“孤说完马上安慰夫人说孤已经派人寻医问药，保证治好你的隐疾。”
何锦梁无奈地拍了拍他的屁股，道：“臣上午已经回家和家母长谈一番，不会给王上添忧了。”
辛榆嗯了一声，将水壶随手放在地上，准备回寝宫睡觉。
“王上，臣有件事要禀告。”何锦梁突然道。
辛榆疑惑地回头看他。
“荆城前几日发大水，臣要亲自走一趟。”何锦梁道。
辛榆听到荆城没什么反应，只是颔首道：“确实需要亲自督察。”
何锦梁听到辛榆平淡的答复感到诧异，像是一拳打在棉花上，干巴巴地回道：“那，臣明日就出发，还望王上在谷城保重身体。”
这下轮到辛榆诧异，他走到何锦梁面前，抬高下巴垂眼盯着何锦梁的眼睛，慢慢道：“爱卿不带孤去？”
“也不是什么惊天动地的大事，无需劳累王上奔波。”何锦梁道。
“荆城突遭洪水，孤亲自抚恤灾民，不正是孤仁爱亲民的体现？”辛榆伸手亲昵搂住何锦梁的脖子，在他耳边低声威胁道，“爱卿若执意如此，那赐婚的事，孤可就不打算一笔带过了。”
何锦梁闻言一把搂住辛榆的腰，谄媚地回道：“臣目光短浅，未能察觉王上的良苦用心。”
辛榆满意地拍了拍何锦梁的肩，道，“谷城的政务就暂时交给那两个饭桶吧。”他看了眼距离甚远的花园大门，感到一阵没由来的疲惫，“孤累了，背孤回寝宫。”
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感觉最近有些身心俱疲 写的东西也乱七八糟的…总之谢谢大家的喜爱！我会加油的！
第11章
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雨夜。
荆城距离谷城有段路程，快马加鞭也需整整五日。何况这一场暴雨来得猝不及防，火把在雨水里摇摇欲坠，滂沱的大雨迷蒙了前方的路途，仪仗队的步伐不可避免地慢了下来。
雨水打在窗棂上发出清脆细密的声响，夜风顺着敞开的车窗飘进来，带来寒冷的秋意。
辛榆靠着车窗，百无聊赖地支着下巴看向外面的瓢泼大雨，沾着雨珠的半垂的睫毛衬得他整个人懒洋洋的，带着一股游手好闲的纨绔劲。
“荆城那边已经收到主城运来的赈灾粮，受灾的居民也被安置妥当。”何锦梁看出辛榆的心神不宁，他拍了拍辛榆的肩，温声道，“把窗关了吧，仔细风寒。”
辛榆听话地放下车窗，软骨头似地往后一倒，正正地躺进何锦梁的怀里。何锦梁早就张开毛毯等着，辛榆一倒便熟稔地把他稳稳当当地裹紧，一起躺倒在榻上。
“睡吧。”何锦梁亲了亲辛榆带着潮意的额头，轻哄道。
“孤睡不着，”辛榆抬起头，用柔软的唇蹭着丞相的下颌，“爱卿帮帮孤。”
眼睛跟湿漉漉的流浪小狗一样，还在假装撒娇求欢。
何锦梁拿他没有办法，认命地伸手探向城主的亵裤。
辛榆如愿以偿，酣畅淋漓地缓缓陷入梦乡。
朦朦胧胧间，辛榆似乎听到悉悉索索的声音，本应行走的队伍也骤然停在雨幕里。
他迷迷糊糊地撑起身睁开眼，刚好看到何锦梁掀开车帘进来。
“何事？”辛榆随口问道。
何锦梁没有说话，只是温柔地把他的碎发别到耳后，亲了亲他温热的唇。
“没什么。王上安心睡吧。”何锦梁道。他手上拿着一封信。
“那就有劳爱卿了。”辛榆心安理得地偷懒，往后靠在窗棂上。
他望向窗外，磅礴的雨幕下，一个僧人垂手立于路途中央，淡漠的眼眸在渐渐远去的夜色里慈悲又怜悯地对上他的目光，像是在诉说一个无法开口的秘密。
翌日。
天色微明，大雨初歇，荆城城门大开，一具具尸体被士兵抬出城外，主街道上灾民井然有序地排成队列，一个个麻木而沉默地捧着救济粥大口大口地喝着。
何锦梁站在粮仓旁和荆城里长陈允谈论赈灾事宜，辛榆袖手站在一边，环视的目光落在一个灰头土脸的小孩身上。小孩看起来四五岁不到，孤零零地站在灾民队伍里，显得形单影只，像是灰扑扑的小麻雀。
辛榆鬼使神差地走过去，蹲下身看着小孩问道：“你叫什么名字？”
小孩抬起头，露出一双异域的眼睛。碧绿色的眼眸天真地看着辛榆，用小孩独有的有些咬字不清的语气说：“我叫竹叶。”
辛榆想了想，以为是小孩子发音不准确的缘故，便问道：“是写作朱色的朱吗？还是祝福的祝？”
小孩疑惑地看了他一眼，“竹叶就是竹叶，竹子的竹，叶子的叶。”说完还小声地嘟囔道，“哥哥好笨。”
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她看起来完全不像洪灾过后经历生死离别的孤儿，在一片悲痛和死寂中葆有未泯的童真和可爱，像是枯木里新生的竹叶。
辛榆一路上闷在心里的浊气也因这倔强的生命力消散了一些，他舔了舔唇，听见有人在自己身后说道，“不许说哥哥笨。”何锦梁不知何时走到辛榆后面，温声问，“饿了吗，哥哥带你去喝粥好不好？”
竹叶撇了撇嘴，道：“我才不和哥哥走，我有自己的哥哥。”
“那你怎么一个人在这？”辛榆问道。
“哥哥在寺庙照顾灾民，让我在这里等他。”竹叶道。
听到寺庙，辛榆突然想到昨天晚上雨幕中独行的僧人。他心神流转，又觉得何锦梁会处理好，思绪便偷起懒来。
何锦梁伸手摸了摸竹叶的脑袋，看向辛榆。
“臣要去议事堂商谈事宜，王上要一起去吗？”何锦梁问道。
辛榆顿了一下，摇头：“你去便可，孤四处逛逛。”
何锦梁抿了抿唇，问：“王上要去何处？”
辛榆道：“孤想去何处就去何处。”
何锦梁无奈，只道：“大灾之后必有大疫，王上小心些。”
辛榆嗯了一声，催促何锦梁先行。
何锦梁上了马车，突然又转回来，递给辛榆一个不知哪里来的艾草香囊。
“臣再派几个护卫跟着王上，”何锦梁微微蹙眉道，“突遭大难，人心叵测。”
辛榆习惯了何锦梁的事事操心，无可无不可地嗯了一声。他目送何锦梁的马车走远之后，低头看竹叶。
“有什么事？”辛榆道。他刚刚本来打算和何锦梁一起去议事堂，但被这个小女孩拉住了。
竹叶仰起头，笑嘻嘻道：“王上，哥哥说如果竹叶看到王上，要把王上带到寺庙，哥哥有话和竹叶说。”
辛榆道：“那如果我不去呢？”
竹叶道：“其实哥哥根本不会来接我，如果王上不去，竹叶完不成任务，就要一个人呆在这里了。”说着露出哭唧唧的表情。
辛榆叹了口气，慢吞吞地跟着竹叶走了。
晚钟寺坐落在城东，不像普通寺庙藏在翠竹掩映之下，晚钟寺背靠大片桃林，俨然一副世外桃源之景。
只是现在的晚钟寺挤满了灾民，或坐或立地呻吟长哭，失了古寺寂静幽雅的妙趣，倒是多了苍生皆苦的我佛慈悲。
烟霭迷蒙的香炉旁立着一个僧人，轻阖双眼肃穆地诵经。
竹妄似有所感地睁开眼，对上寺门外辛榆探究的目光。
“大雨滂沱，王上夜行可还顺利？”竹妄双手合十，不卑不亢道。
“顺利不顺利，孤都来了。”辛榆道。
竹叶像翠绿的叶子一样窜到竹妄身边，竹妄低头和她说了几句，打发小孩走了之后，才用那一双墨色的沉静如木的眼睛看向辛榆。
“竹叶尚在襁褓之中就被丢在晚钟寺，贫僧一人将她拉扯养大，视如亲妹。”竹妄先发制人地解释道。
辛榆礼节性地唔了一声，许是太久没有操持正事，他突然感到一阵莫名其妙的疲惫和空虚，像是竹林间穿梭的漂渺无归处的风，像是寒冬将至时扑朔迷离的雪，他的目光变得虚浮而空洞，飘渺的目光远眺，不经意间落在寺庙里拥挤嘈杂的灾民上，溺水者被拿走最后一根稻草，怒涛江水在身后猛烈汹涌，无情地将他推在白花花的浪潮里，逼得他硬生生地直立起来。
要是何锦梁在就好了。辛榆颓废地想，这样他就可以瘫在他身上了。
可是何锦梁不在。辛榆只能恹恹地指使竹妄道：“孤累了，给孤找把椅子坐。”
竹妄把辛榆带到寺庙的茶室，给辛榆倒了一杯热茶，又找来一个柔软的靠垫，才坐到辛榆对面。
“果真如子檐所说，王上九五之尊，金枝玉叶。”竹妄道。
“你和子檐怎么认识的？”提到何锦梁，辛榆来了些兴致，好奇地坐起身。
“贫僧和子檐因游山玩水相识，是多年笔友。四年前子檐写信给贫僧说考完科举要和贫僧一起游走四方，贫僧出发到半路，却听闻子檐当上丞相的消息。”竹妄谈及旧事失笑，“贫僧被子檐耍得好惨啊。”
“说到朋友，贫僧和曾经的荆王亦是知己。”
第12章
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“王上看到寒寺后面的一大片桃林了吗？”竹妄道，“荆王素爱吃桃，刚到荆城时来晚钟寺祈福，看中寒寺大片桃林，日日来与贫僧品桃，一来二去便与贫僧成了至交。”
“你要说什么就说吧。”辛榆道，“不用绕弯子。”
“荆王的造反有蹊跷，不像是荆王本意。”竹妄道，“荆王事变前，给贫僧寄了封托孤信，拜托贫僧照顾荆王妃，可当贫僧回到荆城时，却发现荆王府几日前走水，荆王妃连带着荆王府的财宝都不见踪影。”
“造反失败后故意放火混淆视听逃跑，这很离奇吗？”辛榆道。
“贫僧觉得蹊跷的是，贫僧在赴子檐之约前，荆王曾给贫僧一件包裹，说是要帮忙带给王上。”竹妄从旁边的桌子里拿出一个包裹递给辛榆。
辛榆打开包裹，里面是一封信和一个桃红色的香囊。
“在造反前给王上寄家书和香囊，这不太像是乱臣贼子所为。贫僧本以为这香囊是烈性毒药，便拿去给认识的神医看，却发现里面都是南蛮那边安心定神的稀奇草药，并无毒性。”竹妄道，“贫僧与荆王相识年数虽不如王上，也算是多年至交。荆王与贫僧品桃时，常常谈及王上，言语间对王上崇敬有加，不像是弑君之人。”
辛榆望着手中的信定定出神。
大概是有些年头的缘故，宣纸有些泛黄起皱，似乎稍一用力就会撕裂，辛榆小心翼翼地捧着，像是捧一滩流淌的清水。
辛榆将香囊和家书收进袖中，抬眼直直地望向对面的僧人。
“还有什么消息，都说与孤听。”
日落山头，月出枝头。
临别时，竹妄想留辛榆用膳，辛榆瞥了眼厨房清汤寡水的白菜萝卜，礼貌地婉言谢绝了。
他屏退下人，独自一人慢吞吞地走出别院。一个妇人从对面匆匆而来，她双眼被白布遮住，身材圆润。似乎是眼疾的缘故，她撞到辛榆的肩膀。
“当心。”辛榆伸手扶起妇人。
妇人行了个礼，往辛榆来时的方向走去。
辛榆回过身，看到何锦梁站在斑驳的光影里，正背着手望着他。
清冷的月光流泻在他身上，泼得他像是一块不染凡尘的美玉。
辛榆素来懒惰散漫，平日都是靠步辇出行，连几步路都不愿意抬脚。何锦梁抬步想去抱他，却见辛榆突然跑了起来。
在如水的潋滟月色下，在斑驳陆离的林子里，在寺庙突然响起的晚钟声中，辛榆衣袂翻飞，像张开双翼的鸟一样一股脑冲进何锦梁的怀里。
夜色晦暗，鸡犬不闻。何锦梁下意识托住辛榆的屁股，在这场自由鲁莽的风里被冲撞得不知所措。
他气息有些紊乱，侧头亲了亲辛榆近在咫尺的脖颈，声音带着喘息地问道：“怎么了小榆木？”
辛榆将脸埋进何锦梁的肩颈里，深深地吸了口何锦梁沾染了秋意的发香，闷闷地抱怨道：“孤好累。”
何锦梁无奈地失笑，就这样抱着他转身离开，身后寺庙的烛火在夜色里渐渐远去。
*
“城主果然如荆王所说，仁爱宽厚，心怀苍生。”竹妄剪着窗边烛，望着窗外两人叠在一起的背影，对木椅上坐着的女子道。
听到“荆王”二字，那女子含糊不清地发出一声嘲讽的笑声，尾音骤然跌落，化成似笑似哭的呜咽，像是泣血的雁鸣。
荆城曾是谷城最繁华的都城，灯火亮如天，人间若银河。只是荆堤一梦终，昨日灯火辉煌被潮水席卷一空，街道上破败荒凉，只有细碎的星光跌落。
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