操他妈的……
一个人对自己的诱惑力有多大，才可以大到，死之后十多年里，还经常想起来。
仿佛沈青折的生命没有在不可逆转的一声枪响里结束。当越昶和像他或不像他的陌生人肉体纠缠的时候，当越昶迎来自己的女儿的时候，每当这些能让他感觉到生活的快乐的时候，沈青折的幽魂仿佛就在他黑暗里浮现，无穷无尽的黑色河水，延展而来。当越昶开始从每一个过客身上寻找沈青折的影子，他就明白自己无路可逃了。
越昶攥住他的手腕，刚要说些什么，突然眼前黑影一晃。他被什么勒住了脖子，猛地往后一拽。越昶下意识要上手扯开，又被猛地肘击，登时被震出去数米远。
他稳住身形，抬眼一看，是时旭东。
对方一手握着把硬弓，正把另一手提的东西放下。
越昶这才反应过来，刚刚正是被他用弓套了脖子，弓弦勒着往后拽。
时旭东……他猛地咳嗽，回想起来，连沈青折的后事都是时旭东处理的。
以亲属的身份。
也不知道是什么时候就勾搭上的。
越昶也是后来才查清楚，是时旭东帮沈青折埋的尸。
居然一直没有人追究他的包庇罪。
越昶怎么也要追究一番。
“时纪委，”越昶忽然笑起来，“不知道被火烧死的感觉如何？”
时旭东正把给老婆买的吃食放下，听到这话，面沉如水，一句话都没有说。他抄着那把硬弓，照着越昶的面门直劈过来。
越昶反手一挡，顺势抽出环首刀，刀身在阳光下折射出幽蓝光芒，斜切而过——却只划破了外层角筋，刺入弓里侧牛角缝隙，一时不得脱出。
时旭东趁势往前下压，借着弓身的弹力反身跃起，兔起鹘落，准备将之踹飞出去。越昶却也顺势往侧边稍移身形，叫对方扑了个空。
去势不减，时旭东触地时一个滚翻，消减冲击力，撞碎了一路的陶土花盆，声响引得屋中的人纷纷出来看是怎么回事。
吐蕃使臣与南诏使臣竟都在此处，此刻隔阂尽消，居然头挨头看热闹。
薛涛也走到了门边，手里还拿着份没写完的文书。
她看见时都头从一地狼藉里翻身起来，拍拍身上的土，似乎是还未整理好，那校尉却已提刀而来，动作迅疾。
刀锋凌厉，然而时旭东侧身躲过，随即用硬弓套上。
时旭东的硬弓部分裹铁，与兵戈相碰，竟然有细小火花迸溅。他一路顺势套到腕处，便往旁发狠一拉，叫越昶脱手。
然而越昶却并未脱手，反而向外平砍来。
间不容发，时旭东只得及时脱身。
弓弦断裂。
越昶只可惜这不是时旭东的人头。
弓弦在两端散落，随着主人的动作在空中散出优美的弧线，硬弓被当作刀一般劈砍而去，居然发出了铮然之声——
铁胎弓。
不只是外表部分裹铁，弓背也镶有铁条，使得弓身极重，即使是以硬度著称的唐刀也无法挡住全力一击。
刀身寸寸碎裂，越昶也被逼得后退数步。
时旭东扔开弓，曲张着微微颤抖的手，慢慢攥成了拳头。
而后一拳抡到他的脸上。
“呼——”时旭东轻轻喘着气，满头满脸的汗，绕过越昶往沈青折那边走。
走着走着，才想起来一件重要的事。
忘了甩一句，这一拳是替青折打的。
时旭东有些后悔地抹着脸上的汗，走近老婆，却也不离得太近，以免给他压迫感。
沈青折看上去很糟糕，像是从水里捞出来一样，脸色惨白，只是看着他靠近。
时旭东微微屈下身子，一直盯着他。
“没事了，猫猫，没事，”时旭东低声安慰，伸手，小心地摸他的脸，“别怕。”
沈青折没有躲。
他垂下眼，拽住了时旭东的衣袖，想要笑的，但是鼻子却忽然涌上一阵莫名其妙的酸楚。
他只能努力忍回去。时旭东却笑了下：“我手上都是土。”
把白猫摸成了小花猫。
小花猫也努力笑了笑：“算是新典故？兜中饼尚温……”
“不是饼，”时旭东把那兜吃食打开，“是糖角，富春坊里新出的做法，我排了好久，这才来晚了。”
时旭东说：“对不起。”
从地上爬起来的越昶忍着鼻梁的酸痛，盯着那两个吃起了糖角的人，心想：
我他妈还没死。
几个人重新在屋内坐定。气氛或多或少有些诡异。
打归打，谈还是要谈，虽然肉眼可见长安和藩镇是绝对谈不成了。
剑南西川的都头，把长安的校尉给打了。这件事太诡异了。
当事三人，一个脸上挂着明显的伤，面色阴沉，一个束手立在他们节度使身边，没什么表情，至于事件最中心的西川节度使面色沉静，但脸上带着可疑的脏痕，似乎是土。
薛涛的视线从他的脸上，挪到时都头还没洗的手上。
啧啧啧。
这比月报上沈青折胡编的什么行纪精彩多了。
暗流涌动。
薛涛率先打破了沉默，笑吟吟道：“刚刚便说的是，吐蕃当归还秦、安乐、原三州，统一归西川管理。赔款八千缗，可分数年交付。于维州、雅州开互市，互市贸易自由，不得横加干涉……至于云尚结赞，首恶当诛，处斩后头颅当带回长安，献与陛下。”
一条条说下来，吐蕃使臣皮笑肉不笑。
“南诏国都由太和城迁至羊苴咩城……”
南诏使臣肉笑皮不笑。
“若是没有疑问，二位便可报请国主了。烦请通告，西川不怕再打一次，只是下一次便不会只到维州为止了。长安么……”薛涛看了一眼按着伤口的校尉，甜笑道，“也是这个意思罢？”
越昶阴着脸点头。
两位使臣忙不迭离开这个令人窒息的屋子。除了刚刚看热闹的时候松快了些，这几天都在这儿遭罪，刚刚这三个人进来，叫屋里都冷了几个度。
总算是谈完了。总算是能走了。
他们走了，沈青折开口：“如果曲将军还是那些条件，就不用谈了。”
越昶说：“怎么？不愿免赋税么？也是，成都本来也交不上来什么税。”
沈青折抬眼，看他一眼。
“你说要谈赋税，那就谈赋税，”他说，“西川交给长安的赋税少，但各种名目的月供、年供却源源不断地送往长安，这件事便不认了吗？”
其实沈青折很清楚，自己是在强词夺理。
各地藩镇赋税交不上去，却喜欢给长安各种名目的“上供”，就像老板不给员工涨工资，却喜欢发各种名头的奖金一样。
涨了工资，日常支出成本就增加了，而奖金是可以随时调整的，是不稳定的。
与此同时，还可以上供的名义，更进一步榨取民力，搜刮民脂民膏。
很难说长安那边知不知道，但是缺钱是显而易见的，收不上来赋税也是无法解决的困境，于是只能靠藩镇的打赏勉强过活。
“看来沈节度是铁了心。”
“是长安先让人寒了心，”沈青折说，“你们拉着军队来了，在德阳一驻就是十几天，我们打九陇的时候不见援助，打维州的时候也不见踪影，倒是局面平稳了，这个时候跳出来找我要出界粮。打的什么主意，也不用我多说。”
“那就是谈不了。”
“谈不了，”沈青折说，“我们也没什么好说的。战场见吧。”
走之前，越昶回头看了一眼，檐下，沈青折侧对着自己，夹起一根烟。那个碍眼的纪委正给他点烟。
“沈节度果然伶牙俐齿，”越昶说，“以前在我床上叫我越昶哥哥，也叫得挺甜的。”
沈青折侧过脸来，烟雾把他的侧脸笼罩着，显得不可捉摸。
他冷冷看了越昶一眼，随即嘴角扬起。
“我一辈子最伶牙俐齿的时候，就是在杀死你父亲的时候，”沈青折笑着说，“放心，我让他走得明明白白的。”
第56章 地狱开局
沈青折嗅着些微的梅子香气，捏了捏干瘪的烟盒，长长的睫毛垂下。
时旭东接过手数了数：“还有五根。”
“嗯。”他简短地应了一声。
刚刚回到成都的时候，看见小院里一片狼藉，沈青折也郁闷地抽了一支。那是倒数第七支。
他咬着倒数第六根烟，抬眼去看。好不容易收拾干净的小院里，又是狂风过境一般，满地泥土，花木断折。时旭东那把弓静静躺在地上，中间是裂痕断茬，弓弦崩裂。还有一把刀身碎断的环首刀，在阳光下折射出冰冷的金属光芒。
这就是两只狗加一起的拆家能力吗？
时旭东也跟着去看，赧然道：“我来扫……”
他去找扫帚扫地，沈青折看着他的背影，烟雾里看得不是很清晰。
一根烟的时间，似乎被无线拉长，许许多多的事情如一条冗长河流般淌过沈青折的脑海。
他和越昶之间，不是没有过很动人的时刻，但最后都像是幻梦一般破灭了。倒像是他在一厢情愿。
闹成不可收场的地步，归根结底，还是他骨子里的懦弱作祟。
不然不会因为越昶，推迟了自己的计划。
还报有期待，还怀有希望，所以即使是知道他订婚了，还是会一次又一次地见面、上床，然后一次又一次希望落空。
明明在知道那个消息的时候就该离开的。
烟抽得只剩一小截，沈青折准备丢掉。时旭东却拎着扫帚过来，脸上闪过挣扎犹豫，最终弯下腰，捡起了老婆的烟头。
沈青折失笑，递上手炉：“怎么捡烟头抽？”
“剩的不多了。”勤俭持家的时旭东说着，把烟头凑近沈青折的手炉，重新点燃。
剩下的一小点两口就没了，再抽下去就要烧到手。尼古丁充塞着肺叶，时旭东挨着他的肩膀，状似无意地碰了碰他的手指，小声说：“你叫他越昶哥哥噢？”
沈青折抬眼，看着某只闷闷不乐的狗：“我比你大。”
“一岁而已，”时旭东的不高兴很明显，“你都没叫过我……算了。”
沈青折好笑：“怎么算了？”
“时絮每次叫我哥，都是要我帮她写作业，要么就是帮她搬东西，还有帮她买卫生巾，”他无奈道，“还好妹夫出现得早，让我解脱了。”
“那要是床上喊你哥哥，你会萎吗？”
时旭东不敢保证：“……要不试试？”
诡计多端。沈青折评价。
“就想听我叫你哥哥，等着吧，等我心情好了……”沈青折忽然想到什么，“你说你帮你妹妹买什么？卫生巾？”
卫生巾。
第二天，沈青折私下跟薛涛提了这件事。
也不是觉得羞耻，而是在古代这个环境，他一个男人出面，最终的效果可能不大好。而且女子月事、癸水在此时被视为不祥之兆，甚至有些地方会把来月经的女人赶到屋外面住，避免把霉运传给男人。
薛涛倒是很大方：“平常是用布条，裹上草木灰……”
“用完要扔掉吗？”
“哪里来这么奢侈的做法？”薛涛说，“洗洗便是了，还有好些姑娘家连布条都用不上。”
沈青折怔了一下：“会得病吧。”
薛涛看着他，看了一会儿，忽然恍然大悟般，小声问：“沈郎是不是……嗯……”
“嗯？”
薛涛把他上下一扫：“南诏有人说，世上有种人为雌雄同体……”
沈青折明白了，失笑：“可能是有这样的人，但某并非如此。”
“哦哦，”薛涛将信将疑，“这事奴记着了。只是现在事情多，怕要过段时间再议。听崔郎说，现在快要到发冬装的时候了，府里的布要紧着军营用。”
沈青折叹气：“这件事我也知晓。”
军资中的一大笔支出，就是军衣，唐军队是春冬衣，也就是一冬一春，每年两次给衣。且一般不是拨成衣，而是发布匹，有时也会把衣料折成钱发出去。
一副春衣是八事，蜀衫、汗衫、裈、袴奴、半臂或长袖、幞头、鞋、袜。一副冬衣五事，袄子、棉袴、幞头、鞋、袜。看上去似乎冬衣比春衣少，但单单说袄子，军衣袄子是背后开衩的特制袄，一件这样的袄袍就要帛三丈五尺，棉八斤。
当然并非丝绵。要是用丝绵，沈青折估计现在就投了摩诃池。
他们要对上曲环，又是冬日作战，不穿好穿暖，就不用提战斗力了，行军都格外困难。
正说到军衣，崔都头顶着大胡子，踏入院中：“听说昨日有人在此处大打出手？”
没人，有狗。
沈青折到现在都不适应崔宁的大胡子，别开脸往屋内走。
崔宁茫然：“怎么了？”
薛涛扫他一眼，施施然进了屋。
此番回来见到崔宁的大胡子，刚开始薛涛还颇觉新奇，很快就觉得扎得慌，把崔宁赶了出去，让他胡子刮掉前别来找自己。
崔宁被上司和姘头有志一同的嫌弃，茫然又委屈，也跟着进了屋。
仍旧是那个“临时指挥所”，少了黎逢春，多了时旭东和黎遇。
沈青折仍旧坐在上首，支着下巴看面前的地图。
剑州地图。
他回想起来第一次和崔宁见面，对方便说的是——“剑州崔宁”。
剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。
打下剑门关，便是如同打下了整个剑南西川。他们若想要平平稳稳过日子，必须要把曲环那些人赶到剑门关以外去。
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