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历数先祖事迹，有遵循嫡长子与军功为上的，有兄终弟及的，有藩王入继的，有群臣拥立的，唯一一位以太子身份即位的，竟是血统疏远、过继自远支宗室的皇帝本人。
而鹤庆侯口中所说的“母亲”，并未确指生母，也即表明他并不倾向于依据最严格的嫡长子继承制来确立太子，认为现有皇子的生母乃至于养母都可以被册立为继后，从而为其子强化继承人的法理性。
不过鹤庆侯的想法，会在多大程度上代表皇帝的考虑呢？二梁各自思索着，没有贸然接话。
见场子僵住，皇帝附和说对，又推说身体不适，这事便这么稀里糊涂地揭了过去。
*个人理解，可以当作是私设。
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一些背景剧情
第202章 姘头
二梁告退以后，崔叙才发觉自己只不过在三人面前回答了这一个问题，便出了一身冷汗。扭头便向皇帝讨要承诺，约定以后不许在臣工面前冷不丁问他这么难以应答的话。皇帝笑着说好。崔叙却觉得他在敷衍，但眼下也找不到更好的法子，只好糊里糊涂地揭了过去。
很快崔叙便发现，皇帝并非只是口头推说不适而已，他也没有特意夸大其词吓唬阁臣。眼盲仅仅是病情恶化的表征之一，他的身体每况愈下，延请御医诊治时却亲口下令不许鹤庆侯近前侍候，亦不许对外透露半分消息，导致崔叙在皇帝卧病期间，仅能从每日奉进餐饭的扶芳口中闻听几分模糊的消息。
扶芳不懂医理，也接触不到戴归桡，至多能记下皇爷每日剩餐多少，猜测胃口好坏。
每每有所起色，能够坐立叙话时，旋即被繁重的政务缠得脱不开身，饶是崔叙已尽力替他分担许多，但仍有许多军政大事不得不等待他醒来亲裁。以至于二人隔着纱帐晤面，连寒暄关切的话都腾不出空来细说，崔叙更不敢耽搁时辰探问讳莫如深的病情。
只是如此一来，病情便反反复复，偶有好转，便强撑病体召见阁臣面授机宜，但多数时间仍是不得不卧床修养的境况。其间有回召对，是皇帝突发晕厥，唯仰赖崔叙凭着他提前拟定的字条，对着空荡荡的龙床随机应变，兼有梁世邕的配合，才得以瞒过梁同懋等人。
也许是少年时起便被皇爷欺瞒惯了，身处事中的崔叙反倒和梁同懋等人一样将信将疑，并不全然相信皇帝真的病倒了，至少打从心底里不愿相信他曾一度病到需要考虑身后事的地步。因而在这堪称情势危重的十多天里，虽“宵衣旰食”、“日理万机”，鹤庆侯却始终保持积极乐观的心态与稳定规律的作息，抑或是沾了庶务忙碌的光，少有忧虑伤神的时候。
不知是命不该绝还是戴御医确有回天之术，如此折腾小半月以后，卧床多日的皇帝渐有好转的迹象。然而病来如山倒，病去如抽丝，尤其是因病损伤的视力并未随着躯体全然恢复，出行、会见仍有诸多不便。与病中时不同，鹤庆侯这才得以寸步不离地陪侍左右、亲奉汤药，继续充当皇帝的左膀右臂。
等到一日天气晴好，趁着理政之余的闲暇，崔叙谨遵医嘱，陪伴皇帝在已修成的小园中闲步，望见远处一地人头攒动，便作主过去凑个热闹。原是秋狝以后便显得潇疏寥落的毬场重焕新机，两队球手臂膀上各缚一色丝巾，呈红蓝两方在场边分列，正预备开赛。
崔叙持千里镜一观，发现他们并非宫中供养的黄门在例行训练，而是宫外出身高门的纨绔们前来游玩，其中不乏曾与自己有过肌肤之亲的。他刚想避开，已经听见哨声与马嘶的王缙却率先发问：“是走到毬场来了么？”
崔叙只得点头称是。
王缙一听来了兴致，便要上前近观，让崔叙为他讲解双方战况如何。
然而场上虽有一两位长于击鞠的领头，无奈其余的纨绔子弟比之秋狝那日矮子里拔出的高个还要不及，能御马持杆便是胜利。球赛成了两个人的殊死较量。没过多久，似乎是大家一致认为这样玩着没有什么参与感，索性叫那两位鹤立鸡群的伙伴下场休息，留他们这些旗鼓相当的对手菜鸡互啄。
这样乏味的比赛，王缙听得走神，望着远空浮云不知在想些什么。崔叙则腾出空来观察初次上场的杨元昱。
平心而论，他的骑射功夫在这一众狐朋狗友里并不算差，但挥杆击球却是头一遭，和前来阻挡他的对手一道对着草场上神出鬼没的画毬犁地三尺，也没能让它遂着自己的心意飞向对方球框，不时恨恨地挥杖摇首、长吁短叹。
那副颇显无奈的滑稽模样看得崔叙不禁笑出声来。
清亮的笑声吸引了球手们的注意，他们勒马停杆，尽皆抬头循声望去，想看看是哪个不长眼的小东西胆敢出声嘲笑。正欲开口叫骂，却纷纷想起此处乃皇家重地，不是供他们撒野的家族庄子。
若是冲撞贵人必然招致大祸，故而只是屏声静气、眯眼打量，想瞧清到底是何方神圣在拿他们取乐。
很快即有一眼尖的公子哥拿球杆一指那人，低声与同伴道：“嗳，那不是郜二郎的姘头么？”
郜绍纪为安顺侯郜元化与永嘉大长公主王延媤的第二子，是皇帝名义上的表弟。夔朝皇室此前广结姻亲，导致皇帝在京中的同辈堂表亲遍地走。安顺侯郜元化又在西北安化王叛乱一事上吃了挂落，披挂上阵后将功折罪，又看大长公主的薄面上才免去责罚，故而这个表弟实在不怎么值钱。
且那郜绍纪自幼顽鲁浑楞，虽生得身材猛浪，却吃不得行伍之苦，情愿留在国子监消磨光阴，等父兄再建功业，谋个荫封，也不愿随军出征，自己拿命搏个一官半职。
饶是在家中不受待见，前途也无限渺茫，但光凭他满门忠烈的赫赫出身，也算得上他们这帮游手好闲的膏粱子弟中数一数二的风流人物了。
这话虽给足了郜绍纪面子，但在人前捅破这层窗户纸，得罪的人只多不少，毕竟细究起来，他们这些与其有染的世家子弟才是鹤庆侯的姘头才对。为攀附更显赫的权贵上了鹤庆侯的床，当面极尽奉承之能事，背地里却要将其视作暗娼羞辱，以换取内心的一点不堪言明的平衡。
杨元昱听得十分不是滋味，然而事涉其中身不由己，自己的立场也不好开口为鹤庆侯分辩什么，更怕他们将矛头朝向自己，只得打哈哈圆场。
其他人虽起哄不止，但见鹤庆侯长住东苑，心中也如明镜一般，知晓其侍驾左右、圣眷正浓，满心想着日后借他的枕头风分得青眼，如郭家二郎般一步登天。
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坐火车回家了｡ﾟ(ﾟ∩´﹏`∩ﾟ)ﾟ｡我的假期没了……
第203章 抽背
崔叙并未关注他们叽叽喳喳地说了些什么，而是收起千里镜，转过头问皇帝为什么会开放东苑给外人游玩。
“看来你这个督监做得实在逍遥。”王缙凭栏道，是很快意的神情，“其实东苑规划营建以前，这里原本就是京郊踏青的好去处。等将来时机成熟，三大节期间也会考虑开放给万民游览，姑且也算是一种与民同乐吧。”
崔叙若有所思道：“那原定计划里的宫殿呢？”即便是他经手过的新版图纸，园林也规划得十分规模浩大。
王缙笑道：“目前已经着人在改了，会俭省许多，只留几处宫室作下榻之所，景致也尽可能效法自然，不必过多雕饰。”说着探手去牵他的手，情意脉脉地问：“你想重操旧业么？亲自改绘图纸监督工程进展，日后兴建起来，先由你我二人并肩游赏……”
崔叙没有被皇帝口中描述的美好图景所说动，但也没有严词拒绝，很平静地顺着他的心意答应下了，推说日后可以挂个虚衔看看。
王缙也听出他兴致不高，亦不多强求，不再于此事多言，而是重拾前话，问他方才在笑什么，又问他们为何不打球了。
“臣在千里镜中认出杨家郎君来了，皇爷可记得？他是杨婕妤的弟弟。”崔叙兜袖答道，“臣看他不长于击鞠又拼命与人相争，那副不服输的浑模样实在好笑，这会儿他们也笑着呢，都是些喜好诗词唱和的国子监生，不擅此道也实属寻常。”
“噢，是他们呀。”王缙自是听说过他们的名声，也不戳穿所谓吟诗作对的雅好，其实是眠花宿柳中从女乐们的玉臂与枕席间培养出来的。这帮武勋之后不思进取，于朝廷而言，既是好事也是坏事，只不过当下还没有腾出空来收拾他们。
王缙也知道崔叙自从受封鹤庆侯以后，在勋戚子弟中遭常人排挤，只能与这些同样不合于主流的家伙们往来，便不加臧否，只道：“杨婕妤常常关心她那几位亲弟弟，怕他们借着皇长子的名头在外寻衅滋事、枉法营私，学成先帝时定国公邓氏族人的作派，便屡屡推辞了封嫔封妃的旨意，希望能换得亲眷安分度日。”
崔叙不知其中还有这般曲折，面露讶色。自皇帝眼盲以后，他便渐少收敛自己的表情，又听提起外戚之祸，尝试为一向默默无闻的杨家说上几句好话：“邓氏当年，也多是受他人冒名牵连罢了，何况杨家历来忠君守法，年轻一代虽不是英杰辈出，但至少没有辱没门庭。婕妤这般小心，是不是多虑了？”
毕竟杨家自顺太妃那辈起便仰赖女子而发迹，杨元昱又指望姐姐封妃封后为自己挣得恩封，他这么春秋笔法也不算过分矫饰吧？
王缙对崔叙所言依旧不置可否，反倒是又提起已故定国公邓叡明当年的丑事。
定国公邓叡明虽尚仁宗唯一的女儿真定公主，但二人的婚姻生活却并不和谐，公主先后诞下二女一子，自育有长子邓乐游以后，二人再未同房。直至公主薨逝以后，定国公不顾宗亲反对，不顾外界风评，执意将乐户出身的外室纳为妾室，几乎掌管国公府上下内务，并将私生子邓乐行领回家中认祖归宗，又为他向哲宗皇帝谋求官职。邓乐行由此平步青云，官至锦衣卫指挥使，曾掌锦衣卫事，是两朝皇帝的鹰犬。
郭弘安正是在彻查三藩叛乱一事上临时接替邓乐行掌锦衣卫事，寻的借口便是定国公府早年与益王府曾有人情往来，需要避嫌。
如此种种，使崔叙不免多想，定国公、永城侯两大武勋集团的领军者，在新一代中，竟双双出现袭爵嫡子难堪大任、无爵庶子炙手可热的吊诡局面，难说未来不会因此兄弟阋墙，再现何家的悲剧。而皇室在其中的运作，则显得过于露骨了。
“皇爷……”崔叙又想为郭弘安进言，却碰巧被皇帝出言打断。
“你不必说了，百闻不如一见，不如召他过来叙叙话。”
崔叙阻拦不成，只得吩咐值守毬场的黄门去将杨元昱领过来。不出所料，小黄门道明来意后，人群中即刻爆发出一阵欢快的起哄声，大到崔叙担忧皇爷也能把那些个污言秽语听得一清二楚的地步。
突蒙眷顾的杨元昱沉浸在飘飘然的喜悦之中，还未意识到问题所在，不等传话的黄门走远，他便快步凑到来迎的鹤庆侯跟前，低声问崔叙为何至今未走。
崔叙被这话砸得一懵。那天他到底是宿醉初醒，脑子总有几分挥之不去的昏沉，记忆也支离破碎，猜不到胡昶向杨元昱吐露了多少实情。怕说多错多，环顾周遭后，只道：“是你姐夫找你。”
杨元昱立时收起那副吊儿郎当的模样，面色凝重道：“伴伴可知所为何事？可要我去换身面圣的衣裳？”
短短两问，将崔叙的思绪带回了多年前，他导引旁人觐见的时候总要提点一二，说得最多的便是：皇爷其实是位好相与的人，你不必太过拘束，只管照实对答就好。
“不用，”反正皇爷也看不见，崔叙心道，也照例说了几句安抚他的话，“只是恰巧遇着了，见个面，平常聊天罢了，单单问你击鞠的事也说不准呢？”
杨元昱听罢连连道谢，弄得崔叙都有点不会意思。然而做足了心理准备的杨元昱在御前依旧战战兢兢、如履薄冰，好在纵马奔驰本就出了一身的汗，他这会儿汗出如浆应当看不出多少心虚，便也如崔叙所劝，说话时放松了一点。
不过在旁观者清的崔叙听来，声音还是有些打颤。
好在皇帝只是例行召他答问了一些课业上的事。令杨元昱颇感意外的是，自己这位姐夫竟然记得今年历次季考的策论题目，让他诵背了其中一篇。
杨元昱虽然紧张，背得磕磕绊绊的，但对文章内容也有问必答。至于质量如何便只有他二人知晓，崔叙仅仅陪着益王世子上过几天世子院的课程，并不了解他们谈论的名家经典，只能侍立在一旁干着急。
皇帝问完，一如既往地不予置评，套话一般勉励杨元昱发奋图强，日后入仕为官，报效家国。
而后亦是差遣崔叙将他送回。
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第204章 草包
杨元昱全程头都没抬过一下，这会儿终于昂起头来长出了一口气，衷心感念自己父亲的高瞻远瞩，督促着他复习完课业才允许外出冶游，更感谢胡昶的生花妙笔，使文章既不失新意，又没有跳脱出他的生理极限，属于能力范围内中规中矩、微有亮点的中上之作。不然在皇帝面前露相，甚至露馅，不仅丢了大人，说不定还会影响自己乃至家人的仕途，尤其是姐姐的封后之路。
崔叙并不为他侥幸蒙混过关而高兴，满心想着：万一皇爷正是需要一位傻得坦坦荡荡的草包国舅呢？
平安渡过此劫以后，杨元昱仍不死心，又问起崔叙为何仍留在宫中，并且不忘支支吾吾地为自己当日的孟浪之举致歉。
崔叙不想此事再横生枝节，面露不耐道：“我留下，自有我留下的道理，若你还惜命，此事休要再提。”
杨元昱自知触了霉头，连忙噤声。
二人尴尬而沉默地走到看台与毬场的交界之际，崔叙忽然站定，也对回过头来不解地望着他的杨元昱表达了歉意，补充说希望他向胡昶代为转达。
无论有怎样的外部因素阻碍在，自己说到底还是出尔反尔了。
杨元昱受宠若惊，马上替好友原谅了崔叙。正想说日后只要他需要，自己便鞍前马后时，猛然想起崔叙刚才的警告，表忠心的话到了嘴边生生咽了回去。
崔叙见他欲言又止，勉强相信他能够守口如瓶，这才问说：“不知胡御史那里，有没有过益王王恂的消息？”
杨元昱见有自己派得上用场的地方，立刻知无不言，言无不尽，不假思索地摇了摇头：“胡大哥不知什么缘故，似乎不太喜欢他过去的这位学生，有时也爱拿我同他相较，但多数时候没有什么好话，也不知他们是否还有别的交情，要我私下替侯爷打听打听么？”
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