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郭鸣赶紧下令让敲，城墙上兵士都被吸引看这边，蒋升就势在钟声停后大声喊道：“阴州兵士，如今朝廷先锋已至，大军随后便到，若有仍愿意归顺朝廷的，放下兵器我可饶你们一命，有顽固不降者，全家陪葬！”
贺则本以为自己命丧于此，不想城上的阴州兵忽然停了箭，又听到熟悉的声音从城墙上传来，缓缓松了口气。
郭鸣最是怕死，要不也不会如此反复无常，他先道：“我投降，真的，将军求你饶了我吧。”
他如此说，两个副将也识相跪下投降，一时城墙上跪倒一片。
蒋升喊下面的人上来纳降，然而并不松手，又挟着郭鸣到了角楼处，对山那边大喊道：“你们重新上马，走大路进来！”
谁料他说完，山坡那边并无动静，他怀疑贾信是不是带人跑了，又喊了句：“贾信，方偌，听见的都吱个声！”
这回反应很大，山石后一声齐刷刷高喊的“是”吓得郭鸣腿发软。
直到阴州兵都被制住，蒋升才捆了郭鸣和俩副将，与贺则叙旧：“小师叔，你怎么会被困在这里？”
“严大将军让我回家路上带人过来看看，”贺则抹了一把脸上的血，“昨夜还好好的，今晨我听脚步声不对，带人想冲出城去，谁知就被困住，你又是怎么来的？”
蒋升摇头道：“不说也罢，既然阴州反叛，咱们赶紧让人去录州和允州报信吧。”
贺则点头，就地写了两封血书，分别着人快马送去两地。他再抬头，正好看到蒋升那一队人进城，不由疑惑道：“你的人……怎么是这个打扮？”
“他们陪我戴孝。”蒋升简短解释，“我师叔呢？”
贺则默默流泪：“我哥与你师父一道……我回家是报丧的。”
蒋升闻言心中恨意更甚，听郭鸣还在旁边哭求，走上前道：“郭鸣，我师父招降的你，你现在又想反是吧？”他忽然拔出身边亲卫腰间佩剑，一剑从郭鸣头顶灌入。
郭鸣挣扎许久才断气，两个副将不敢继续求饶，伏在地上瑟瑟发抖。
贺则拦着道：“这里全是郭鸣做主，这俩副将先不用杀，或许大将军还有问询。”
阴州城为边塞重镇，没有景阳城大，却比录州城大上许多。两个时辰后，袁恩带录州兵马赶到，他看着狼狈不堪的朝廷兵马还有百来个活像是出殡的，忙下马道：“我是代录州都尉袁恩，走到半路收到贺小将军的血书，急行而来，不知这些是？”
贺则忙为他们引荐，蒋升开口便道：“余将军乃是我恩师，师父阵亡后我招募本地乡勇出关助战。”他总觉得袁恩的名字很耳熟，半日才想起，这不是给陈文维灌酒的那个守将嘛。
想到陈文维，他自然又想起周瑑，心里顿如乱麻，蒋升决定把那段日子封存心底，等报了仇再考虑。
他们说着话，正巧边耀从旁边走过，袁恩多看他两眼，不由疑惑道：“你这乡勇，怎么还有缺胳膊断腿的？”
蒋升胡乱解释道：“他是出关后被狄人偷袭受伤的，那我总不能扔下他不管。”
袁恩点头道歉，随后道：“贺小将军还要回家，阴州这里不如暂由本将接管。放心，袁某不是冒领功劳的人。”
“这个功劳，合该袁将军领，”蒋升见袁恩还要推辞，忙诚恳道，“我无所谓，但袁将军一定得多立几功，就算我不来，袁将军大军赶到，也能轻而易举平了阴州之乱。”
他嘴上这么说，心想我害你得罪了马上要升侍郎的户部郎中，你再不多几个功劳，非得被人活整死。
解阴州之困后，蒋升怀揣袁恩的书信，带着换了新盔甲的队伍转道往允州而去。贺则和袁恩又派了些兵士给他，凑足五百人。
严大将军和夫人见了蒋升，虽不至于像见了救星，却也十分高兴。
蒋升开口便问：“我师父和师叔是怎么死的？”
夫妇俩对视一眼，严夫人道：“大将军和我真的不知道，我们只知道你师父说要劝降月安吉，自己一个人去了允州两趟，之后有一日他就不见了，只给我留下这封信。”
她递给蒋升一张纸，纸上黑点斑斑，显是很久之前沾的血，上面写着这几句话：“慕清，你能看到这封信，说明我已与月安吉同归于尽，打仗太累，真让我觉得这辈子都过够了，所以做了如此懦夫。允州易守难攻，除非先取敌首不可得，希望你能照顾好我的弟兄和部从，多谢。”
严夫人又引蒋升去那条上下都是悬崖的小道，里面还是焦火过境的惨状，蒋升拜了一拜，回首道：“我今后任凭夫人差遣，必竭诚效力，为我师父报仇。”
大将军夫妇接纳了蒋升带来的人，还任命他为校尉，统领一部，把他当子侄看待。
到六月中，大军分两路攻昱州，一路从允州出发，走大路攻克昱州各县，另一路由蒋升率本部绕回阴州，自东侧的山道突袭，直捣昱州后方。
蒋升拿下昱州西边的两个县后，忽天降暴雨，冲毁了那条连接阴州和昱州的小路。他无奈下只得给大军传信，同时强攻昱州，虽破城而入，却因兵士不足在城中与敌僵持。
大军及时赶到，收复昱州后，方偌上报校尉蒋升在连日城战中下落不明。
此时，朝中有关换将的议论甚嚣尘上，严大将军无奈，从速写了昱州大捷的奏章上奏，却被袁恩拦下。他道：“大将军，听说朝中屡屡非议换将，若我们如此上奏，说不准朝中那些人又要说什么本来轻易就能攻取的城池，非要拖延之类的话。不如我们将阵亡将士名册一起递入京城，也能堵堵他们的嘴。”
就这样，蒋升被草草赋予先登之功，出现在了阵亡将士名册上。
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这段和昨天那段还有下一段都只是交待一些剧情人物，跟后续有关系，随便看看就是
第23章 21 大悲
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周瑑这回是真病了。
昱州大捷，皇太子突发病症昏了过去，牙关紧咬，水米不进。
偏偏他还是在勤政殿门口，数位重臣面前晕过去的，一时暗流汹涌，非议纷纷，都说是太子得知前线大捷，急火攻心气晕过去的。至于一国太子为何听说好消息反而气晕过去，传闲话的人讳莫如深，直言不可说也。
御医不知病因，周瑑被灌了两日药，才缓缓醒来。
“是我害死他的吗？”
这个问题周瑑从白日想到黑夜，明明上辈子蒋升在数年后还活着，怎么会现在就死了呢？他呆呆地盯着帐顶，只有胸前起伏证明他还是个活人。
“殿下，庆平长公主和驸马看您来了。”小夏小心翼翼地禀报。
但周瑑并没有任何回应，小夏转身垂首道：“长公主殿下，太子殿下一直就是这样，虽说醒了，但也不说话。”
“还不是你们这些奴婢不会伺候，御医也都是些废物。”庆平长公主坐到周瑑床前，拿帕子给他擦拭额头，絮絮道：“太子不要多想，还有姑姑在，二哥心中只有他的爱妃，母亲儿子妹妹一概不顾了吗？”
周瑑能听到庆平长公主念叨，还是不想说话。
驸马白炎徵劝道：“太子殿下需要静养，公主殿下同臣回公主府吧？”
门外通报昭妃和常宁公主来了，庆平长公主眼睛都没抬：“驸马请回吧，我再照看太子一会儿，等孤想回去自会回去。”
白炎徵遵命离去，看到匆匆而来的昭妃和小公主忙停步行礼。昭妃略还一礼，见庆平长公主坐在床边，微躬身道：“长公主来了。”
“怎么？孤夫家被贬，还不能回宫探望亲侄儿吗？”
长公主话里带刺，昭妃虽不涉朝政，但也听说了近几个月的事，她不敢触长公主的霉头，只好低着头不说话。
然而庆平长公主总算逮着个能欺负的，自然不会轻轻放过：“我方才说奴婢无用，现在看来你也无用，做不得贤妃，连母妃也做不好，你来照看太子，怎么带着不懂事的小女儿？也不怕她胡闹扰了太子安宁。”
常宁公主已经十二岁，听旁人说自己的生母自然不忿，刚开口就被母妃拉到身后。
喋喋不休的训斥扰得周瑑不得清静，但他忽然意识到，就算蒋升死了，自己还是得继续活下去，在这纷繁如麻的国事家事中挣扎求解。
庆平长公主说得兴起，不提防袖口被轻拉了几下，她还没反应过来，常宁公主惊呼道：“太子哥哥醒了！”
毕竟急病一场，又是心疾，周瑑醒后也不敢太过劳神，先在九月恢复了讲筵，十月才回到朝会上观政，一切似乎重归正轨。
周瑑还记得上辈子大军凯旋是在大雪漫天之时，所以在冬月初三听到小夏报下雪，心里明白大将军也差不多时候回来了。
果然不久后陪他读书的严临带来消息：“殿下，我娘来信说已经上表，再有一个月就回京受封，爹娘终于要回来了，也不知道我父亲的腿好些没有。”
不论喜悦还是苦恼，严临都可以简单坦率，周瑑摩挲着腰间藏信的神符，却只能沉默不语。
然后太子又病了。
周瑑实在没心情听那些没完没了的贺词，也不想看各地雪片般飞来的贺表，索性放纵自己缠绵病榻。
昭妃奉圣旨来照顾太子，这日她没有带女儿，忧心忡忡的：“陛下今夜会在宫中设宴赐酒给军中大将，还会在腊月初一的大朝会上封赏众将，太子身上不好不能去可怎么办呢？我听旁人说……”
她自知不该说后面的话，犹犹豫豫的，周瑑接话道：“昭母妃不必听外面人胡说，我是在景阳落下的旧疾，等到开春就好了，你快回宫准备赴宴吧，我今日好多了。”
昭妃为现今后妃中最尊者，代掌后印，自然得陪伴在皇帝身侧，闻言一步三回头地离开。
数月来，整个东宫平日里是死一般的寂静，一如周瑑心际。他直愣愣看着墙上的秋霜剑，虽然暗示自己春天就好了，但他连下令把这把剑封存入库都做不到。
“小夏，”周瑑叫人过来却狠不下心，“你把那……你快去把怀王叫来。”
“小殿下方才被陛下着人叫走了。”
“殿下，陛下来了。”
压低的两声回禀打断了周瑑的思绪，他支撑着起身穿衣，衣裳还没拿来皇帝就走了进来。
“快躺着吧。”皇帝看着自己这个莫名生病的儿子，心中还是疑惑，“昭妃说你今日略好些，武威郡夫人一定要来看你。”
皇帝还没说完，严夫人已三步并作两步行至床前：“临儿说你病了，好好的怎么会病呢？吃的什么药？怎么这么久了还不见起色？”
她连珠炮般说了一通，不待人回答又道：“臣妇说这话实在僭越，太子身子弱，陛下怎能让孩子出京呢？这一路上多危险，真是老天爷保佑没有出事，我看这病八成也是带回来的。”
严临拉着母亲的胳膊暗示她别说了，却并没什么用处。
“我还没有说你，”严夫人岳慕清又盯上自己儿子，“你侍读在太子身边，殿下病了，你倒好，回家装起少爷来了？成日家在外头游荡，也不知道来侍疾。”
几个月来，周瑑终于微微笑了出来。
岳慕清大大方方说道：“臣妇也知道陛下设宴根本不想叫上我，太子又病着，我也想歇一日，不如陛下在东宫设一小宴，让臣妇与太子和怀王，再请昭妃娘娘作陪，我们娘儿几个安生吃顿饭。”
皇帝向来偏袒爱妃家人，笑着应允了。
旁边的严临忙问道：“母亲，那儿子呢？”
“没用的东西，”岳慕清轻斥道，“为娘的照顾了你父亲十四个月，还不能让我歇一歇，你去尽尽孝道？”
一句话说的众人都笑了，周瑑撑着坐起来，关心道：“大将军的腿怎么样了？父皇一定派御医去看了吧？”
岳慕清摇头道：“他还是站不起来，不过也无妨，废了他两条腿换回朝廷五州也值了。”
她说的再随意，皇帝也不能让这话落了地：“朕必召来天下名医，治好凤阳的腿。”
周瑑附和着，感叹自己说不出用蒋升换来一个昱州的话，可悲的是他无从选择。他忽然想起蒋升曾经说，四海之内，只有太子想不想，没有能不能，但今日他想去阎罗殿换回蒋升的命，却不能了。
“都好好的怎么哭了？果然还是孩子，定是之前被吓着了。”岳慕清温柔为周瑑拭泪，她的手很粗糙，全不似深宅贵妇，让人深感安慰。
皇帝见此龙颜不悦，却被岳慕清的话顶得不能再说，哎了声挥袖而去。
岳慕清示意儿子跟上皇帝，又让小夏等人退下，这才对周瑑说：“殿下，我这次回京，很有几句不顺耳的话飘来，想来殿下也听到了，真不懂我们班师回京与殿下有什么关系？”
这也是一件心烦事，周瑑知道自从自己“病了”，肯定又有人议储。他盘算着明年春天得给大臣们找点事做，省得他们不是想着换太子，就是想着换大将军，总没个消停。
“夫人不必多心，”周瑑笑道，“那些都是混账话，孤不会放在心上。”
岳慕清思虑良久方诚恳道：“姐姐走前同我说，怀王从小受陛下宠爱，不能担大任，而储位有变即是天下有变，让我不要被人蒙骗做出不法之事，我时时牢记在心。”
她说的姐姐，自然是先贵妃岳氏。
周瑑想，本朝储位无可争议，这事父皇明白，母妃明白，自己也明白，那不明白的人，譬如白高商和庆平长公主，到底是装不明白还是真不明白呢？
昭妃接口谕带着自己女儿来了，进殿笑道：“常宁听了慕清你的事，总说将来也要做个女将军，倒辜负了陛下赐给她的封号。”
岳慕清也笑着抱起小公主道：“古有平阳昭公主带兵，今有我们常宁公主为父兄分忧，那可得好好读书，做个文武全才。”
这种久违的轻松对话让周瑑倍感亲切，他好像回到了自己还未长大时的日子，那时岳贵妃还在王府，大家也不会说话句句饱含深意。
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