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刚做好准备工作，手机就又响了，这次是她家村里邻居阿姨的号码。叶谿慌里慌张地把电话接起来，这回按了免提，方便在接电话的同时继续修咖啡机：“喂？阿姨？那么早打电话，有什么事吗？”
“兮兮啊！你听听这是谁？”阿姨的声音喜气洋洋的。
“叶谿姐姐！”一个不太熟的声音从听筒里传出来。
叶谿把机器零件拆开，摆在穆知白铺好的报纸上。她印象中村里几乎全是小弟弟；小妹妹不多；其中跟她玩儿得最好的是那个会帮自己喝药的好人妹妹，大名任思念，小名念念：“啊……念念是吧？”
“你怎么听出来的？”阿姨问。
“一听就听出来了……”叶谿被从身后硬挤过去的穆知白撞了一下，差点碰倒了咖啡机；她眼疾手快地抱住这台不算小的机器，回头不满地瞪了穆知白一眼，“念念那么早就回村了呀？现在才几点啊？”
然而穆知白压根儿没看她，忙着找咖啡机的包装盒，里面还有些备用的零件——多半不需要用上，但是万一呢？她今天就是要从这条路上挤过去再挤回来，哪里会去管叶谿把眼睛瞪多大呢？
“叶谿姐姐……奶奶走了，你怎么都不和我说一声呢？”任思念埋怨道。
“我说也没有办酒，省得你们来回跑了。老人嘛，去世是正常的。你好容易来一趟，不说这个。考大学了吧？”叶谿发现好像只是单纯有一层黏糊糊的粉糊在上面，可能就是这样卡住了。她朝穆知白招招手，让她不用找备用零件了。
穆知白还是要强行挤回去。
叶谿又瞪了她一眼，威慑力为零。
“嗯！我和你是校友了哦！”
“真的啊！恭喜恭喜！我们学校食堂和宿舍都挺好的……嘶！”叶谿对穆知白明显是蓄意打扰她的走来走去的小动作终于有些火气，偏偏她还发现，穆知白露出了“啊，你怎么这才发脾气”的得意表情，挑了挑眉毛。
“叶谿姐姐？怎么了？”
叶谿叹了口气：“啊，没什么，刚刚磕了一下。”
“你现在在哪里呀？我过两天就要开学了，正好有时间，要不我们见一面吧？”
叶谿一边听着，一边观察着穆知白——她还在走来走去，行进的路线看起来和自己毫不相关，看起来只是在普通地走来走去。不对，既然是蓄意打扰，那么她肯定会越走越向自己靠近。她果然靠近了，虽然这回什么都没有做，只是单纯想过来给叶谿放个假，但是叶谿打定了主意，抢先伸出手，将她圈在自己和洗手台之间。
时机卡得刚刚好，叶谿笑了出来：“嗯……这得问我老板，给不给我放假。”
这点位置两个人站就很挤，穆老板一言难尽地挣扎了两下，脸上“腾”地变红，卯足了劲儿想把叶谿推开。偏偏这时候，她才忽然意识到，自己的力量和速度似乎已经大不如前，取而代之的，是叶谿在逐渐超过自己——难道说，计划终于成功了吗？还是因为别的原因？脸上的热度迅速冷却，她不再挣扎，也没再感到羞愤或不好意思，重新变得苍白。
电话那头，念念遗憾地“啊”了一声：“对哦，你上班了。”
阿姨插嘴道：“你老板不就是小穆吗？她脾气那么好，你就说见见小时候的妹妹，她肯定答应啊。要不你就把小穆一起带来？”
“她这么问的。”叶谿小声说。
“那你就去吧。”穆知白说，本来就打算好了让叶谿去见见朋友。
“那你去吗？一起去吧？”叶谿问。
“你想要我去吗？”穆知白问。
“想啊。”叶谿回答得理所当然。
“……我去干什么呢？你们聊天，我也插不上话啊。”穆知白偏开了视线。
叶谿没有回答，对手机里说：“好，等上班了问问她，先挂电话了，这边有点事。一会儿我给念念打电话。”
电话挂断了。
穆知白还是靠在叶谿身上，一动不动。
叶谿察觉到她情绪低落，却不知道为什么突然那么低落，便拍了拍她的背：“怎么了？是刚才磕到哪里了？没撞到吧？”
穆知白摇了摇头。
“你……想和我一起去吗？”
穆知白点点头，又摇摇头。
叶谿笑了：“那我换一个问法。你是去呢，还是不去呢？”
穆知白沉默片刻，点了点头。
*****
叶谿和任思念约好，第二天上午九点在清河巷的一家咖啡店见面。
早上，叶谿打着哈欠从楼上下来，一眼就注意到穆知白化了妆。叶谿没有化妆的概念。妈妈去世得早，奶奶是不化妆的，爷爷和爸爸和她一样没有化妆的概念；到后来，她就是纯粹没钱折腾。之前其实也没见穆知白化过妆，更没见阿四和楚朝歌化过妆。直至现在，她忽然发现穆知白描了眉毛，也抹了口红，至于别的修饰，叶谿分辨不出。
那么正式吗！？见任思念需要那么正式吗！？
叶谿的瞌睡都醒了，不知怎么不敢看向穆知白，更不敢看她的嘴唇，只是无意识地揪了揪衣服的帽子，把皱起来的边缘拉平，似乎这样可以让自己更正式些。
买了早饭回来，在二楼待了一会儿，叶谿越来越如坐针毡。平时穆知白没什么血色，虽然她一直觉得那样也挺好的，也很好看，但是今天，一个起码看起来健健康康的穆知白，简直像有魔力——是戴了美瞳吗？不，没有，平时也是这个颜色，那为什么她的眼睛忽然特别好看？——叶谿的目光追在她的脸上和眼睛上，怎么都挪不开。
她最后捂住眼睛，好容易才偏开视线，跑回房间换了一身更正式的衣服，在洗手间的镜子前照了照，却只觉得更让自己显得年纪不够，小小的，看起来就不像是穆知白的同龄人，似乎也没有能撑起这件衣服的气质。
可是需要什么气质呢？归根结底，气质是什么呢？如果自己可以活得和穆知白一样久，能不能拥有那样的气质呢？
她蔫头耷脑地离开镜子，推开洗手间的门，想回去换上自己那件舒舒服服的T恤，一抬头，和穆知白打了个照面。
两相对视，穆知白走上前来，帮她理了理衣服领子，轻笑道：“很好看哦。我还以为你不爱穿这样的衣服呢。”
“啊……我……”叶谿一时语塞，张口结舌，脑海中只剩下一个念头，不想让穆知白继续看着自己，却也不想把自己和穆知白隔离开。于是她只能将穆知白抱住，借此躲开那让她非常不好意思的打量。
叶谿抱得越紧，穆知白就笑得越厉害，她拍拍叶谿的背，手触到叶谿的发尾，慢悠悠地缠住又松开，说：“干什么？穿得好看，还不让人夸了？很好看哦，就这样穿吧，我们要准备出门了。”
咖啡店地理位置不错，离鬼屋不远，但比鬼屋的地段更清静。一进门，一只占据了半面墙的巨大招财猫就吸取了叶谿的全部视线，直到被穆知白扯了下袖子，才跟着她继续走。
穆知白过去似乎常来，和老板很熟络，一进门，老板就半是埋怨地向她打招呼：“我说你怎么一个月都没来我这小店里坐坐了，原来是身边多了个小朋友。哎呀，我这是人老珠黄，入不了穆老板的法眼了？”
“有没有可能……是我自己买了咖啡豆？”穆知白走向靠窗的卡座，坐在窗边，叶谿坐在她旁边，靠近过道的位置。
“你变了，你真的变了，你连咖啡豆都不在我这儿买了。”老板叹了口气，伸了个懒腰，戏演够了，可以开始八卦了，“不是说有两个小朋友吗？还有一个呢？”
“路上堵车了，这段时间不是要拍综艺吗？清河巷旁边几条路都堵得很。”叶谿回答道。
老板拿来菜单，放在桌上：“也是，亏你们来得早，这段时间，从中午十二点半开始，我店里也都是爆满。小朋友，牛排、甜品、不含□□的饮料、鸡尾酒……随你挑，说好了穆知白付钱，别跟她客气。另外那个小朋友和你差不多大吗？几岁？”
叶谿把菜单交给穆知白，说：“我二十二……她比我小四岁。”
穆知白又把菜单推给叶谿：“你要喝什么？自己点。”
“我不知道喝什么……你平时给我喝的是什么？”叶谿只看见满眼的各种拿铁、美式，她不知道它们分别是什么味道；咖啡下面是酒品和甜品，她不爱喝酒也不爱吃甜，相比之下，苦哈哈的咖啡反而成了最优选。
“穆老板能给你喝什么？不加糖不加奶，纯黑，你这都喝得下去，菜单上就可以随意了。”念念还没来，老板暂时坐在她们对面。
穆知白笑了笑，不置可否，只和叶谿说话：“要不尝尝拿铁？”
“我……不爱太甜的。”叶谿说。
“那就不给你加糖。穆老板呢？老样子？”老板很快地答应道。
“老样子。”穆知白靠着椅背，“桌子椅子都换了一批？”
老板哼了一声：“托楚朝歌的福。这老东西，一把年纪，膝盖都不好使了，还大晚上蹦迪，蹦完了还要来我这儿喝夜酒，喝大了跟人打架，给我这儿砸得……她家那鬼屋，赚出来没几个子儿，一半花在酒上，另一半花在赔偿款上。”
叶谿想象不出楚朝歌酒后蹦迪的样子，感觉这不是她该有的人设，问：“是我认识的那个楚朝歌吗？是旁边那家鬼屋的老板楚朝歌吗？”
“看不出来吧？我到现在都觉得违和呢。她说她跳的是什么正宗的‘僵尸舞’，千万不能埋没了，保不齐还可以申遗，毕竟僵尸也算我们的传统文化什么什么的……我竟然觉得她说得有点道理，不过前提是她得豁出去让全世界都知道她是只老僵尸。”老板吐了吐舌头。
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