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朱婆婆冷汗都下来了，哪敢承认，连连道：“夫人冤枉啊！老奴怎么敢害少夫人？老奴也没想到他们如此狗胆包天……”
刘氏冷冷道：“就是没想到，你也该告诉我，鹤年把正头夫人关在跨院里这等荒唐事，让我去把老大媳妇放出来，而不是一言不发等着看笑话！”
她的话里丝毫不留情面，朱婆婆这下知道自己主子真动怒了，连忙跪在地上不停磕头。
刘氏又道：“你握着管家权久了，真以为自己是主子了么？觉得老大媳妇压不住下人，要仰仗你来压？鹤年把管家权收回去给他媳妇，你还要给主子点颜色看看不成？”
朱婆婆跪在地上，身子发着抖，连连苦叫：“老奴不敢、老奴不敢。”
刘氏教训够了，看向祁韵：“老大媳妇，这回是母亲的不是，我把朱婆婆的卖身契给你，任凭你处置。”
朱婆婆刚刚在旁听着，知道祁韵昨日活活打死了十几个下人，这下立刻吓得抖如筛糠，抬眼小心翼翼瞅了瞅祁韵。
祁韵坐在刘氏身旁，看她的眼
神冷冰冰的。
朱婆婆心里凉透了，悔得肠子都青了。
大少爷看在夫人的面子上，只收回了她的管家权力，并没有责罚她管教下人不力的事。
她本可以见好就收，偏偏不甘心，一时糊涂，想着少夫人是个软柿子，吓一吓，可能又把管家权吐出来了。
她自认为这事做得漂亮，自己撇得干净，哪知道主子心里门儿清，哪怕是个上不了台面的少夫人，也把下人们的心思看得一清二楚。
现在说什么都晚了，少夫人不仅没有被吓怕，反而安然无恙走出了北跨院，把所有胡作非为的下人全部打死了，今日特地过来一趟，在刘氏跟前开这个口，是绝无可能放过她了。
他可是才嫁进来三个月的新妇，刘氏还指望着他给自己生个大胖孙子，怎能让他寒心？
朱婆婆绝望地等着祁韵的发落。
祁韵却道：“朱婆婆这回犯了大错，确实该罚，可她从前待我也不错，我也不是忘恩负义之人。”
朱婆婆一愣，抬头看他。
祁韵道：“现在宅子里人手不够，朱婆婆先跟我回去，从牙行里买了下人，再说后话。”
看他这么大度，刘氏面子上也过得去，稍稍松了一口气，将朱婆婆的卖身契拿来给了祁韵，又吩咐将那几个杖毙的刁奴的家人全部发卖到北边，这才算揭过此事。
第46章 归家
祁韵写了信给老家，问母亲可有得用的下人能帮自己管家，不多日，母亲就送来了回信。
恰有一个老下人，姓赵，是母亲赵氏的家奴，前些年祁家没落时实在没钱，才发卖出去的，现在恰好在宜州附近做事，
祁韵还记得这个赵婆婆，曾经是母亲手底下得力的小管事。他让朱婆婆跑了一趟，没花多少心思，就把赵婆婆重新买了回来。
他让赵婆婆做了自己院里的管家，将朱婆婆分去了乔鹤年的日升苑。
可乔鹤年一个月也不回几次家，日升苑几乎没有什么事务，相比起赵婆婆热火朝天地管教新下人、采买各项用度，朱婆婆这边就冷清多了。
朱婆婆自己也知道寒了主子的心，在院里待着也是受排挤，少夫人饶自己一命，是看在夫人的面子上。要是一直赖着不走，难保少夫人心里没有芥蒂。
所以，她做了没几日，就同祁韵说，想告老还乡，拿出了毕生的积蓄，为自己赎身。
祁韵听了她的话，说：“朱婆婆，我刚进门时，你虽然一直冷着脸，却也维护过我好几次，我记在心上。”
“你一时猪油蒙心，犯了错，可我心里确实介怀，没法再把你放在身边。”他拈起茶杯，喝了一口，“不过，你年纪不大不小，现在拿出所有积蓄赎身，回乡又能做什么？”
朱婆婆讷讷没有作声。
祁韵道：“我有安排你的去处，只是要等夫君回来，同他商量。你先安心待着罢。”
有他这些话，朱婆婆总算松了一口气，在日升苑待了下去。
又过了几日，临近重阳节，乔鹤年终于回家了。
祁韵再次见到他时，鼻子一酸，差点就哭了出来。
他勉强忍住哭意，给乔鹤年福了一身：“夫君。”
乔鹤年一路走到翠微苑，看到了不少脸生的下人，进了祁韵这里，又见跟在祁韵身后的管家婆也是生脸，便说：“家里换了不少下人。朱婆婆呢？”
他提起此事，祁韵不由又想起那日乔松年说的话。
“你看看你今天，居然被一群下人欺负到头上，你那个小厮阿福，还说你们连吃穿用度都被克扣，差点饿死在这里了，你的夫君把你关进去的时候，难道没想过这些？”
他心里这个疙瘩怎么也过不去，咬了咬嘴唇，说：“院里为何换了这么多新人，夫君难道猜不到？”
乔鹤年微微蹙眉，思索片刻，问：“原先的下人坏了规矩？”
……果然，他心里早想过这些了，一说就能说准。
祁韵心中一沉，袖中的手攥紧了。
他想问乔鹤年，既然能预料到会发生什么事，为何还要把自己关在北跨院里？
他知不知道自己差点就没命了！
祁韵深吸一口气，道：“夫君把我发落到北跨院，以前那些拜高踩低的下人，都以为我失了势，马上要被休了，所以这一个月里，他们克扣我的吃穿用度，我甚至连饭都吃不上，只能让阿福钻狗洞出去偷。”
“他们还变本加厉，趁朱婆婆不在，要冲进跨院里，抢我的嫁妆，抢卖身契，要把我的脸抓烂，把我丢出去给乞丐糟蹋！”
第47章 丈夫
乔鹤年的神色立刻变了。
他连忙上前一步，抓住了祁韵的肩膀：“那你没出事罢？”
见他如此焦急，祁韵心中好受了些，可仍然抵不过那滔天的怨怼，说：“你现在着急有什么用？你把我关进跨院里，难道没想过我会出事么！”
“那天要不是松年回来，救我一命，我现在早不知道死在了哪里！”
乔鹤年一顿：“松年回来过？”
祁韵万万没料到，自己都差点没命了，他在意的仍然是乔松年有没有回来过，自己这个妻子有没有给他戴绿帽！
他一把推开了乔鹤年：“要不是他，我早被那群刁奴弄死了！那时候你在哪里？你把我关在跨院里，跌我的脸面，让别人都觉得我要被休了，害得我差点丧命！”
“我倒是巴望着你来救我，你来了么？！现在松年救了我，你还要秋后算账不成？！”
他以前从来不敢跟乔鹤年这样讲话，这次是气得太狠了，一股脑说完，浑身都气得止不住地颤抖，捂住胸口直喘气。
乔鹤年连忙说：“阿韵，我不是这个意思。”
“你就是这个意思！”祁韵一把挥开了他的手，“你明知道我可能会出事，你还要把我关起来，就为了你那点不着边际的猜疑！”
乔鹤年道：“我知道这些下人没什么规矩，但我不是让你掌家了么？我以为好歹有朱婆婆在，不会有什么大事。”
“不会有什么大事。也就是说，你预料到多多少少会出一些事。”祁韵一边捂着心口喘气，一边说，“为了你自己放心，你宁可我吃苦。”
乔鹤年张了张嘴，说不出话来了。
竟真的说中了。
祁韵心中一痛，开口就带上了哭腔：“乔鹤年！我真是瞎了眼！早知道我就嫁个阿猫阿狗，都好过嫁给你！”
乔鹤年脸色一僵，道：“阿韵，这回是我考虑不周，你不要说气话。”
他见屋外的下人们都站在门口，能听得见两人吵架，便走过去将屋门拉上，又来牵祁韵的手，想把他拉进里间去说话。
祁韵正在气头上，一把甩开他的手：“你还知道丢人，怕别人看你的笑话。你怎么不想想我这一个月来，被人看了多少笑话！”
他又哭又喊：“我不跟你过了！我要回家，我要回家！”
乔鹤年皱起眉，勉强制住他，半抱半拖地将他拉到次间，一块儿坐到软榻上。
“阿韵，别说气话。”他提起矮几上的茶壶，亲自给祁韵倒了一杯凉茶，“这一个月你受委屈了，我以后不会再这样考虑不周了。”
祁韵只拿袖子捂着脸，呜呜地哭。
乔鹤年只能在旁哄着，哄了半天，祁韵的哭声才渐渐止住。
他红着眼眶，问：“你说回来后，要让松年搬出去，你什么时候让他搬？”
乔鹤年一顿，片刻，说：“阿韵，松年毕竟是我的亲弟弟，他既然已经跟着我从主家出来，无缘无故再让他回去，不妥当。”
又被乔松年说中了。
孪生兄弟，果然对彼此再了解不过。
祁韵心里凉透了，凄切道：“果然如此，先前都是骗我的。你就是觉得把我关了一次，以后就容易了，以后就能次次出远门都把我关起来。”
第48章 丈夫
乔鹤年忙说：“我没有这样想。”
可祁韵在他这里吃了太多亏，这次又跌得太狠，哪敢再轻易相信他？
他红通通的眼睛盯着乔鹤年，终于拿出了从郑夫子那里学来的一套，来对付自己的心上人。
“那你立字据。”他说，“说你以后再也不会做糟蹋我脸面的事，要是做了，就拿产业赔我，做一次赔两间铺子。”
乔鹤年：“……”
看他犹豫，祁韵就一把推开了他：“果然，叫你赔东西，你就不干了！只说几句不要钱的好听话，就想把我骗回来继续任你欺负！”
乔鹤年自知理亏，又万万没料到祁韵竟也会对自己使这一招，只能说：“好、好，你别闹了，我立字据。”
一次赔两间铺子，总比和离赔得少多了，还能继续把祁韵留在身边。
他便拿来纸笔，亲手写了字据，祁韵学精了，要求赔的铺子不能太差，占地多大、几层楼、市价几何，都做了约定。
而后，乔鹤年就得按照约定，赔他两间铺子，作为这次的补偿。
乔鹤年这回理亏，特地挑了两间不错的铺面，把地契拿给了祁韵，又写了赠与字据，两个人签字画押，祁韵的脸色这才好看了。
他把字据和地契全部收起来，乔鹤年就在旁道：“你跟着郑夫子学的本事，第一个倒用在了我身上。”
祁韵咬住嘴唇：“是我想用在你身上么？我不想同你坦诚相待？”
他红通通的眼睛望向乔鹤年：“先前我傻乎乎的，拿一颗真心待你，不要你的金银珠宝、不要你的铺子田产，可你是怎么待我的？你把我的脸面和真心当烂泥一样踩！”
乔鹤年被他的目光看得羞愧，忍不住错开了视线。
祁韵吸了吸鼻子：“我知道你瞧不起我，觉得我是乡下来的坤君，又小气，又穷酸，没有高门贵子那样落落大方、心思缜密。”
“现在我也学会这一套了，你怎么又觉得我在对付你了呢？”
乔鹤年的喉咙像被铅堵住了，说不出话来。
祁韵拿手抹了把泪，将字据和地契放进小箱子锁好，说：“我不要再像以前那样傻了，不管我怎么穷酸、上不了台面，可你是八抬大轿把我娶进来的，我就该有正头夫人的那份体面。”
他收好了东西，也不搭理乔鹤年，兀自走出去，吩咐下人们上晚饭。
乔鹤年只能跟着他，和他一块儿坐在桌边吃饭。
吃了没几口，赵婆婆就过来了，在门外说：“少夫人，主家送来消息，明日重阳，要到城外登山，卯时初就出发。”
祁韵仍有些低落，点点头：“知道了。”
乔鹤年倒抬起头来，打量了一眼赵婆婆。
身形瘦削，长相周正，行事利落，看起来是个得用的人。
等赵婆婆退下去了，他便顺势找了话头：“这个婆子看起来挺干练，是什么来路？”
祁韵仍不太想搭理他，吃了几口饭，才说：“我娘家的下人。”
乔鹤年顿了顿：“你把这事告诉娘家人了？”
祁韵抬眼看他，眼神冷冷淡淡。
第49章 冷战
乔鹤年敏锐地察觉他的情绪，立刻为自己找补：“我不是说你不能同家里讲，只是下人没有规矩毕竟不算光彩的事，说出去……”
祁韵继续低头吃饭：“我只同母亲要了人，没说我出了什么事。我知道家丑不可外扬，我也怕爹娘会担心我。”
乔鹤年：“……”
他还想再说话，外头又有人来报。
“少夫人，小的明日没法跟您出门了。”阿福凑在门边，露出包着纱布的脑袋，“大夫让我明日去换药。”
祁韵点点头：“我带别人去。”
乔鹤年见阿福这副模样，不由多问了一句：“你这是怎么了？”
阿福讷讷道：“回大少爷的话，先前在跨院里，那群刁奴冲进来抢少夫人的嫁妆，小的去拦，被人砸破了脑袋。少夫人那日也险些被抓破了脸，好在二爷来得及时。”
乔鹤年再一次听到“二爷来得及时”，心情复杂。
这叫什么事儿，本来是不想松年来见阿韵，才让阿韵住在跨院。结果阿韵被欺负，他成了罪魁祸首，松年倒成了救人于水火的英雄了。
他神色莫测，门外的阿福又问了一句：“大少爷，您不会再让少夫人住北跨院了罢？那儿可真不是人待的地方，少夫人住的那间屋子又潮又闷，蚊虫又多，他一个月都没睡上安稳觉。”
乔鹤年一听，心中有些羞愧，抬眼看了看一旁的祁韵。
祁韵只低头吃饭，看也不看他一眼。
乔鹤年便告诉阿福 也当是告诉祁韵：“这样的事，以后再也不会有了。”
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