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走近门口，阿影果然在同乔鹤年汇报，祁韵连忙放轻脚步，凑在门板后偷听。
“近来属下确实没见过二少爷，也不知道他去了哪里。”阿影说。
听到“二少爷”，祁韵心中一动。
他也好久没见松年了，自从那回两人决裂，松年就真的没再来过。
虽说自己当时做得绝情，就是想要和他断绝往来，可是如今见不到他了，自己又忍不住想他。
唉……
松年可不像乔鹤年这样厚脸皮，跟个牛皮糖似的粘上就甩不掉，松年被赶过一次，就再也不会来烦他了。
祁韵心中叹了一口气。
外头的乔鹤年又问:“次次问你，次次都说不知道。他一个大活人，还能凭空消失了不成？”
阿影老老实实地说:“属下确实不知道。二少爷要去哪里，从来不和旁人说，他也从不带侍从下人。”
乔鹤年皱着眉，随即又松开:“所以，他这阵子也没来过阿韵这里？”
阿影:“没来过。”
偷听的祁韵:“……”
难道之前松年来找他，阿影看见了？
怪不得乔鹤年知道那玉簪和珍珠手钏是松年送的，他肯定也知道自己和松年闹掰了！
都已经和离了，他还这么盯着自己，祁韵心中简直一阵窒息。
乔鹤年背着手，踱了几步:“这一回真是走了许久……以前他虽然也动不动跑出去，但没有这么久，一个月总还会回来找我几次，要点银子花用。”
阿影在旁不敢作声。
乔鹤年还在自言自语:“看来同阿韵分开，对他的打击颇大。”
他哼了一声:“毛头小子。等我找到他了，非得好好修理他一顿不可。”
阿影继续闭嘴。
乔鹤年看向他:“除了松年，还有没有别的男人在阿韵身边献殷勤？”
阿影:“没有。”
乔鹤年哼了一声，这才离开。
“做朋友，做什么狗屁朋友。”他一边走，一边咬牙切齿，“我在你身上花这么多心思，可不是为了和你做朋友的。”
可一想起方才饭前祁韵斩钉截铁说的那些话，他心里就一沉，头痛又涌了上来。
乔鹤年揉着眉心，回到隔壁酒楼二楼的雅间，坐在窗边，忍着头痛往窗外看去。
祁韵没在院里，不知道做什么去了。
乔鹤年不停地揉眉心、太阳穴，可突突的头痛并没有缓解，反而愈演愈烈。
好久没有这样痛过了。
他从怀里摸出白瓷小瓶，刚想倒出药丸来吃一颗，眼前就蓦然一黑。
阿影送走乔鹤年，回到铺子里，刚一进门，就看见抱臂等在里头的祁韵。
阿影:“……”
祁韵:“他把你安插在我这儿，名为护卫，实际上就是盯着我的一举一动？”
阿影:“……少夫人，属下也没有办法。”
祁韵不耐:“我说了，不要再叫我少夫人。”
阿影:“……”
他没法答应，只能低下头不作声。
祁韵知道和他发火没用，可是和乔鹤年发火，乔鹤年根本不会改，一时气不打一处来，道:“你回去罢，不用在这儿守着我了。”
阿影忙道:“少夫人，这不行，现在外头还有疫病传播，大家种完痘手里没钱了，各种各样的歪路子就出来了，这阵子偷盗、抢劫，都会比以前多……”
祁韵道:“我手底下也养着人，谁敢抢到我头上？用不着你操心。”
阿影:“少夫人，您养着打手是人尽皆知，可是您赚了大钱也是人尽皆知。他们抢不着大少爷的钱，还抢不着您的钱么？方才大少爷还说了，现在不知道有多少人盯着您这儿，叫属下近日警醒些，不要让您出事。”
祁韵:“……”
阿影不愧是侍卫长，除了功夫，脑子和嘴皮子也好使。他这么一说，祁韵也心有戚戚，只能作罢。
第167章 帮手
白日睡了一觉, 祁韵夜里并不太困，坐在屋里细细地看林星儿写的那份宣纸生意的草案，一点一点修改。
一直改到半夜, 他才揉了揉酸痛的肩膀，搁下毛笔。
“明日星儿过来，再同他好好商量这事。”祁韵一边揉着脖子, 一边小声喃喃。
他叫了外头守着伺候的周婆婆，让她把毛笔和砚台拿下去洗，而后就可以休息了。
现下外面虽然不太平, 但是有乔鹤年派来的侍卫守着，他院里的下人就不用守夜。
周婆婆收了毛笔和砚台, 道:“主子也早些歇息。”
祁韵点点头，等她下去，关上屋门，才扶着肚子起身。
坐得久了, 身子又重，小腿胀得厉害，他往床上一躺，想把小腿架高缓解一下水肿，可肚子又太大了，平躺有些不适。
祁韵只得又翻过身侧躺着, 自己勉强伸手揉了揉小腿肚, 揉着揉着，便迷迷糊糊睡了过去。
睡梦中，好像有双大手握住了他的脚腕, 一下一下揉着他的小腿，帮他一点点消去肿胀酸痛。
祁韵很想睁眼去看, 又觉得自己只是在做梦，便继续沉迷在这温柔的梦境中酣睡。
第二天早上，他醒来时，只觉得浑身轻松。
昨晚伏案写了那么久草案，今日肩膀和腰应该会酸痛的，可是一点儿也没酸，连肿胀的小腿都舒服了很多。
祁韵坐在床上，心想:难道昨夜不是做梦？
半夜过来给他按肩膀和小腿……会是松年吗？
他下意识看了看窗户。
这一看，竟发现窗户是打开的，而窗棂上还搁着个油纸包。
祁韵一愣，连忙起身下床，走到窗边，拿起那个油纸包。
是蜜饯，乔松年和乔鹤年都买过的那一家老店。
不过，会放在窗棂上的，应该是松年。
祁韵拿起这个油纸包，微微一笑，可很快又收敛了。
松年，鹤年。
一想到和他们的纠葛，他头都大了。
算了，不想了，大夫说他不宜忧思多虑，还是把自己的身体养好、把生意做好，安身立命的根基扎稳了，其他的就随缘罢。
祁韵舒了一口气，心想:吃这大夫开的逍遥散，果然有用，这阵子他想得开了，舒服多了。
他把油纸包拿回来，唤周婆婆进屋伺候梳洗，然后就着油纸包里的蜜饯吃了早饭、喝了药。
不多时，林星儿就过来了。
他要去乔氏医馆和乔鹤年手底下的那名王管事对接，每日都要跑来跑去，便找祁韵借马车来用。
“我昨夜把宣纸生意的草案改了改，你拿着，路上看。”祁韵把那一小摞手稿递给他。
林星儿有些惊讶:“郎君，你决定要做宣纸生意了？”
祁韵点点头:“之前还有些犹豫，因为建造纸厂的投入不小。不过现在挣了钱，便没有这个担心了。”
林星儿笑了笑:“那就好。我路上看了，今晚回来时再同郎君好好商议。”
他把手稿收好，正要出门，祁韵又道:“对了，星儿，你手里可还有用得上的人？我打算把和离分得的那些铺子慢慢接过来，不能总放在乔鹤年手里管着。”
林星儿一顿，想了想:“我手底下的伙计们，都还差了些，没法独当一面。”
祁韵叹了口气:“你管着禄丰街上的铺子，已经够忙了，如果还要做宣纸生意，我怕你忙不过来。偏偏我又身子重，不能亲力亲为，现在手里也再没有其他得用的人，可真是难办。”
林星儿眼珠转了转，忽而道:“郎君还记得郑子君么？”
祁韵一愣:“自然记得。她曾经当过我的夫子，教我做生意。”
林星儿:“她可是个做生意的好手，在城西颇有名气，虽说为乔鹤年效力多年，但是我们未尝不能一试。”
祁韵有点儿惊讶，随即摇摇头:“我们挖不动这个墙脚的，郑夫子跟着乔鹤年做事有好些年了，乔鹤年待她不薄，她在乔家的铺子里也有威信、生意也做熟了，干嘛到我们这儿来吃苦呢？”
林星儿笑道:“有钱能使鬼推磨。她在乔家做得再好，乔鹤年能给她分成么？能让她做总管事么？”
祁韵一顿，脑子转起来。
林星儿:“乔家也没有那么舒服，虽然摊子大，但是竞争也大，一个总管事年事已高，下面四个大管事都正值壮年，郑子君在里头是最年轻的，而且还和离一个人带着个孩子，她想要再进一步，恐怕很难。”
“你说的有理。”祁韵摸了摸下巴，“我要好好合计一下这件事。”
送走林星儿，他连忙坐下来，让周婆婆拿出纸笔，研好墨水，开始提笔把挖墙脚的条件写下来。
在乔鹤年那里做事的优势，无非是钱多、地位高、人脉广，而且生意都做熟了，不算太辛苦。
来自己这里么，自己能给的，一是可以抽成。
祁韵拿毛笔把“钱多”两个字划掉。
二是可以做大管事，和林星儿并排，直属他管。甚至，因为郑子君的年纪稍长，林星儿多少要让她，她的地位可说是仅次于自己这个老板之下。
可是，地位高不仅限于在铺子里地位高。要说在宜州城里的地位，当然是做乔家的大管事风光，名号一报出去，人家都得对你礼让三分，因为乔家这样一个庞然大物，势力范围太大了，谁
都不敢与之作对。
祁韵皱着眉，把“地位高”几个字圈起来。
至于人脉关系……
祁韵叹了一口气。
这个他和乔鹤年是没法比的，乔鹤年都在宜州城里耕耘了多少年了，他一个初来乍到的外地人，怎么可能比得上乔鹤年多年经验的人脉圈层。
不过，他也不是完全没有门路，不是还有世子妃嘛。等这阵天花疫病的风波过去，世子妃闲下来了，他就登门拜访，好好维护一下关系，也借机多认识一些衙门里的人。
祁韵又提笔把“人脉广”几个字圈起来。
还有最后一条，事多事少的问题。
这个就分人了，有的人，像乔鹤年这样的，巴不得一直忙着，一刻也停不下来，而有的人就不愿意太辛苦。
以祁韵对郑夫子的了解 她已经同丈夫和离，独自带着孩子，家里的事多，大概是没法接受太辛苦的活计。
这也没关系，可以让她管着城中的铺子，林星儿去管宣纸生意。
可即便如此，他的条件和乔鹤年的条件比起来，还是差远了。
他能说动郑子君么？
算了，尽力一试。
祁韵把这些条件一一列好，晚间又同林星儿好好商量了一番宣纸生意，第二天便早早出门去找郑子君了。
果然不出他所料，郑子君听他说完来意，只淡声道:“少夫人……不，祁老板，多谢抬爱。我在乔家好不容易站稳根基，再过个几年何叔退下去养老，说不定我也能争一争总管事的位置，恐怕没法去你那里效力了。”
祁韵叹了一口气。
本想就此退却，可一想乔鹤年做生意谈判那股不达目的誓不罢休的劲儿，又鼓起了勇气，采取迂回策略:“好罢。不过我今日来，也是许久不见你了，顺便同你叙叙旧。平儿还好么？”
提到孩子，郑子君的目光柔和了一些，说:“劳您记挂，他一切都好。只是半大少年爱折腾，近来总闹着要去参军，当武将。”
祁韵:“平儿是乾君，本来精力就旺盛，去参军是条好路子，若能谋个一官半职，那就算是光宗耀祖了。毕竟，商再大，也大不过官。”
郑子君笑着摇摇头:“哪有那么简单。参了军，没有军功，就升不上去，要想谋个一官半职，要么是在贵人跟前，要么是在边远之地。可这些能升上去的地方，哪轮得到我们这些平头百姓家的子弟去呢？”
祁韵也知道军营和衙门这两个地方水深，寻常人家的子弟进去，若不是出类拔萃者，很难冒出头来。
他眼珠转了转，道:“说起这个，我倒想起来，世子妃正好管着刑事司，我同世子妃还有些交情。”
郑子君一愣，看向了他。
祁韵笑道:“不过，去刑事司也不知道前途如何，等下次我见世子妃时，问问清楚，再来同你说。”
郑子君忙道:“多谢少……多谢祁老板。”
祁韵道:“不用这么客气。我初来宜州时，是你手把手教我生意、人情，还给我推荐了星儿，这份恩情我一直记在心里。”
郑子君道:“那时不过是照着少东家的吩咐做事。”
她顿了顿，忽而道:“对了，我想起一事。我有个友人最近来宜州落脚，他倒是能帮上祁老板的忙。”
祁韵一喜:“真的？是什么样的人？原先做些什么？”
郑子君:“原先在北边做生意，是个爽快人，可惜做生意出远门时，家中遭生意对手洗劫一空，妻儿也都惨死于恶人之手。他不想留在伤心地，这才跑到宜州来了。”
祁韵点点头:“也是个可怜之人。”
郑子君便把这位友人张雨山落脚的地址写给祁韵，这才送祁韵出门。
这会儿时间还早，祁韵也不赶着回去，出了门便叫车夫直接赶车去找张雨山。
到了地方，是处拥挤逼仄的民居聚集地，小巷窄得马车都没法进，祁韵只能下车，由周婆婆扶着往小巷里走。
阿影等几名便衣侍卫小心翼翼地护卫着他，警醒地盯着四下。
这处民居聚集，本该是热闹的地方，但最近天花疫病肆虐，老百姓们大多闭门不出，此时小巷里除了他们，再无其他人行走，小巷静得连两边民居里的说话声都能听见。
就在经过一处破旧的小院时，祁韵忽然听到了一道熟悉的声音。
第168章 帮手2
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