|
离宴会结束还不到一个时辰，柳府竟然变成废墟，柳丹也死在火中。祁听鸿靠在墙上，回望这片大火，心里后怕不已。方才门外那个黑衣服人，慢慢踱步过来，问：“你是柳老爷亲戚？”
祁听鸿摇摇头。那人问：“他做了什么，教你知恩图报么？”
祁听鸿又摇摇头。那黑衣人问：“你干什么冲进去救他？你仰仗他做官？”
祁听鸿心里有点不快，张了张嘴，嗓子烟熏火燎，难以出声。那黑衣人蹲下身，把手里水碗递过来。
祁听鸿两三口喝光水，好受得多，说：“要不然呢？见死不救吗？”
黑衣人不响，又去要了一碗清水，说道：“擦擦脸罢。”祁听鸿的声音低下来，接过水道：“多谢兄台。”
这黑衣人正是句羊。柳府大火一直烧到天黑，烧无可烧，火势方有小下去的迹象。因为救火，宵禁暂停，街上都是看热闹帮忙的百姓，句羊拣了一条偏僻小路回宫。
今天该他守夜。句羊换过干净衣服，赶到乾清宫，和守门宫人说：“公公，烦和圣人说一声，就说句羊求见。”
不一会，朱棣传他进去。寝殿里远远摆了一套茶具，朱棣支着一条腿，坐在榻上，笑道：“句大人，大晚上的，找朕做甚？”
句羊行罢礼，道：“陛下，柳丹已经死了。”
“句大人做事，从来不用朕操心。”朱棣说。
朱棣对自己部属从来不吝赞美。句羊已经听习惯了，没有受宠若惊的感觉。他伸手探进怀里，摸出一张纸，又道：“句羊在他房里看见一样东西。”
这是一张再普通不过的红线草纸，印了怀柔县县学的名字，还有去年干支“己亥”，乃是学生用来写课业的。除去学生，学校教官学官，人人都能拿到。纸上一个字未写，只有角落印了一个小小圆圆钤记。朱棣毕竟年纪大了，眯着眼睛看，说：“啊……”
钤记中央是个篆书“焚”字。朱允炆之火，焚烧朱棣之木。十八年来，宫里抓住的刺客大都带着这个记号。朱棣说：“朕杀一只小鸡，牵出来一只大猴子。别的地方有字没有？”
句羊赶紧跪道：“句羊不敢看。”
朱棣轻轻一笑，说：“句大人，朕最信重的人就是你，看也无妨。”句羊道：“这是规矩。”
朱棣摇摇头，道：“也是，否则你就不是句大人了。看罢，难不成要朕自个儿研究纸片么？”
句羊迟疑了一下，站起来说：“句羊试试。”
他把那纸片放在灯上，烤了半天，没有字迹显出来。又从怀里找了一瓶药水，涂上去，也没有字。朱棣说：“不打紧。你去学里查查罢。”
句羊道：“县学人多，来来往往，恐怕不好查……”
朱棣打断他道：“查久一点，给你找个身份，学生，教官，查得到吧。”末了嘲道：“朱允炆，他想杀朕十八年，朕也找了他十八年。”
十八年来抓到的刺客，全部自尽而死，没有一个走漏风声。这还是头一回真正摸见朱允炆的踪迹。句羊没有回旋余地，只得领命。
要告退时，朱棣忽然说：“倒杯茶过来。”
端茶倒水也是句羊做惯的。茶入磁瓶煎沸，自己尝一点，再倒进金盏，端给朱棣。朱棣常年住北方，又兼东征西战，对这些玩意不讲究，一口喝光了，笑说：“句大人什么都会，就连沏茶手艺也比宫人好。”
句羊躬身道：“不敢。”朱棣说：“朕真心这么想。句大人，在殿里值夜罢，不要出去了。”
句羊仍旧说：“这不合规矩。”朱棣道：“朕的话就是规矩。熄了灯，朕想想还有什么事情交待你。”
句羊吹灭蜡烛，寝殿暗下来，伸手不见五指。朱棣窸窸窣窣躺下，说：“句大人。”
句羊道：“句羊在。”
朱棣道：“宫中的事务、片雪卫的事务，找个人替你做了。”句羊应了，朱棣又说：“值夜也重新排过。你住到怀柔，就不要赶过来了。”句羊也应了。
朱棣默然半晌，最后说：“句大人，朕是粗人，不懂大道理。但是以前打猎，打仗，明白一件事情。”
句羊道：“请陛下赐教。”
朱棣笑了一下，说：“这样生分么？句大人，弓弦绷得太紧，很快就要断掉。你把片雪卫事务交给别人做，这几个月专心找允炆，当朕给你放假了。”
要是别人这么劝句羊，他一般不答话。但朱棣讲话，他不能不回，于是道：“是。”
四更，朱棣睡熟了，呼吸声均匀绵长。寝殿外巡逻禁军放轻脚步，沙沙沙沙，宫女打呵欠，太监脱掉帽子抓痒。句羊对着墙静静跪下，这是他每日必做功课。
今天他办错三件事情。一是杀柳丹时，忘记他要会见学生。二是给那小案首解了围，换做真柳丹，不会多管闲事。三是扮柳丹吃饭，他没多想，按自己口味夹甜食，若被有心人注意，容易露马脚。
第8章 怀柔县学神偷奇案（一）
入学第一天，武林盟众人或挑或抬，帮祁听鸿搬行李，住进县学。县学内有一个三进大院，三面配楼隔成小间，如同寺院僧舍。每名生员各据一间，就是住宿号房了。房内一张床、一张榻、一桌一椅，每间还有一扇小窗，白天推开窗念书，就不需要点油灯。白惨惨日光从外照进来，一切泛冷蓝色，十分凄凉。
祁听鸿带的多是衣服书本，三两下收拾好了，房内破败气象，没有任何改观。大家见他将来生活如此清苦，都倒吸一口凉气。祁听鸿自己还不觉得，说：“我以前在山上练功，住的也是这样的房间。”
楼漠笑道：“在山上无所谓，在这儿住，家当少，同学当你是软柿子，可不好办了。”
“是了，”三就黎附和，“方才咱们走过来，这些县学学生，个个拿鼻孔看人。”
祁听鸿想起在柳府的事情，苦笑道：“这地方许多官宦子弟，也是没办法的。”
三就黎摇头说：“神剑，要是他们欺负你，你剑不在身，岂不是还不了手么？”
祁听鸿正要辩解，三就黎又道：“黎某人送你个小玩艺。”
他从怀里摸出来一个四四方方青玉，说：“一块儿镇纸，找不到好玉料，见笑啦！”祁听鸿连忙道谢。金贵嗤笑一声，道：“送这么个东西，你让神剑受欺负，拿镇纸拍他们脑袋，是不是？”
三就黎凉凉看他一眼，把那镇纸翻过来。正面雕了一幅兰花蜘蛛图，兰花阳刻，蜘蛛是阴刻镶银。三就黎道：“都退远了。”在银蜘蛛上一掀，镇纸底下悠悠爬上来一只真蜘蛛。三就黎把蜘蛛挑在手指上，说：“这个小玩艺，咬人一口，脸上长水泡。”
金贵冷笑一声，说：“长水泡有甚么大不了的？”
三就黎道：“长满七天水泡，人就上西天啦。怎样，金兄尝一口？”
金贵不说话了。三就黎哈哈一笑，把那蜘蛛放回镇纸，镇纸放到桌上。
薄双怕他两个打起来，赶紧打个哈哈，笑道：“对啦，金兄弟，你去别人房里转上一圈，看看别的生员还玩什么东西。神剑还缺什么，过几日一并安置过来。”
金贵找到台阶下，起身应了，风风火火出了门，其余人等留在房里闲谈。没多久，金贵撞开房门，叫道：“我都看过了！”
三就黎靠在门边，险些被门板拍中，咋舌道：“金贵老兄，房要塌了。”金贵不睬他，说：“我一间一间地看过去，原来这破屋子，还有不少机关哩！”他指着墙上木钉说：“这个地方别人拿来挂长剑的。”
祁听鸿依言把佩剑“隙月”挂上去。这剑从鞘到刃，通身雪白，挂到墙上，室内仿佛更亮一点。齐万飞道：“太显眼了。”祁听鸿于是撕了一条破布，缠住鞘身。
金贵指指另一颗木钉，又道：“这是拿来挂琴的。”
祁听鸿为难道：“我既没有琴，也不会弹。他们平日就干这个么？”
金贵嘿嘿一笑，道：“这些酸人，个个都不是省油的灯。除去琴、剑，屋里还要熏香。檀香，沉香，千金月令香，龙涎庆真饼。”
薄双沉吟半晌，道：“这些东西贵是贵一点，倒不难弄。”三就黎嘲笑道：“金兄，瞧你浑身不沾一点雅气，歪门邪道玩意，倒是认得不少。”
金贵当他夸自己，洋洋得意，说：“贼爷爷闻一闻，立马知道炉里甚么香、一两多少钱。闻不出来的，摸一摸也明白了。”说罢伸手入怀，抓出一把指头大梅花香饼，说：“这是‘梅花熏衣香’。”散放在桌上，又抓一把小香丸，说：“这个贵，这是‘佳楠’。”
众人全都沉默，金贵浑然不觉，变戏法般掏出来玉佩、如意、金丝楠木鲁班锁，最后掏出来一块巴掌大金枕头，说：“你们晓得么，这枕头不是秀才睡的，是放在榻上，一个书童，脑袋枕在上面……你们不说话末？”
三就黎拍拍手，啧道：“不愧是新都城。一间县学，书童睡金枕头，黎某人羡慕死了。”
金贵哼道：“等咱们……大事做完，发财了，金银枕头，想打几个打几个。”
别人还是不说话。齐万飞皱紧眉头，说：“金兄弟，这些全是你偷的？”
金贵泰然道：“难不成是贼爷爷买的？”齐万飞刚要开口，金贵又道：“盟主，这是我金贵拿来孝敬神剑的东西，可别叫我还回去。”
此言一出，屋里众人全都大笑。三就黎抹眼泪道：“金兄，你是真糊涂，还是假糊涂？”金贵不解。楼漠道：“金兄弟，你猜猜，神剑在江湖上抓着贼偷，一般怎么办？”
金贵转头问祁听鸿：“怎么办？”
祁听鸿抿紧嘴巴，下巴朝墙上“隙月”剑抬了抬。薄双笑道：“金兄弟，祁神剑说过，大家都是兄弟姊妹。你好好地还回去，神剑不会为难你。”
金贵闷声不响，把一桌东西收进怀里，要往外走。祁听鸿叹一口气，披上外衣说：“承你好意，这些东西我实在不能要。我陪你去还罢。”
两人走到院里，连排的号房，金贵从头一间开始，一间间还东西。不论屋里是否有人，金贵钻进钻出，就和探囊取物一样简单。祁听鸿从窗户看进去，有个小书童，和衣躺在榻上，脑袋底下枕着厚厚一沓书，睡得正香。金贵曲指一弹，门锁开了，他摸进去，一手稳稳托着小书童脑袋，一手抽出书本、把金枕头送还回去。那小书童浑然不觉，竟然打起呼噜。祁听鸿不禁想：“要是贼偷有科举，金贵说不得是个贼状元。”
等金贵蹑手蹑脚走出来，祁听鸿不禁问：“金兄，你莫不是把整间院子偷了个遍。”
金贵道：“却也不是。怎么说来着？盗亦有道，太穷的我也不偷。”说着点点祁听鸿隔壁，说：“你这邻居尤其怪，屋里没有一点东西。”
祁听鸿奇道：“什么都没有？”金贵说：“只有一条人，直愣愣竖在那里。”
祁听鸿望过去，那间屋子门扉半开，却看不到里面光景。他一面心里痒痒，一面又想：“偷窥别人，太过下作了罢？”金贵见他好奇，说：“是个穿得黑黢黢的怪人，你明儿上课，不就见着了么？”
住进县学第一夜，祁听鸿翻来覆去，怎么也没有困意。这个地方墙板薄，夜里静下来，隔壁睡觉响动一清二楚。左边住的生员，一个时辰爬起来擤三回鼻涕。右边住的是金贵所言“黑黢黢的怪人”，动静极轻，一点点呼吸声，好像羽毛，像小钩子，教祁听鸿好奇得不得了。
约摸五更，祁听鸿终于有些睡意，迷迷糊糊睡着了。没过半个时辰，号房门板被人拍得震天响。祁听鸿从梦中惊醒，外面那人喊道：“昨儿新入学的生员，一炷香时间，全都到院里来！”
祁听鸿困得要命，闭着眼睛穿袜子穿鞋，踩到地上，天旋地转。穿戴整齐，祁听鸿端起桌上剩茶水，出门漱口。没想到院里已经有一个学生。
这人穿件黑衣服，在教官面前站得笔直，头却低着，像在挨训。祁听鸿竖起耳朵，听得教官说：“头天入学，你看看，你穿的什么衣服？”
那黑衣服同学低低说：“来得比较赶，襕衫还没做好。”
其实换在平常，县学不会管生员穿什么服色。尤其现在到了深秋，天气转凉，学生穿棉袄、夹衫，各种各样花色，更没办法统一。不过今天是正式入学第一日，这位同窗触了教官霉头，这才挨训。祁听鸿一面漱口，心里想：“金贵说他‘家徒四壁’，屋里什么都没有。兴许是做不起衣服呢？得空了该找两件给他。”
他正胡思乱想，没想到教官训完人，朝他远远说：“你叫什么名字？快过来列队了。”
方才挨训的同窗，随着教官目光看过来。祁听鸿与他目光一接——这不正是柳府碰见的黑衣服人么？祁听鸿匆匆收好茶壶，站到他旁边，趁教官不注意，悄声问：“兄台，怎么称呼？”
这人垂下眼帘，不动声色，扫了一眼祁听鸿。他鼻梁较寻常人挺一点，眼窝更深，嘴唇薄，但头发眼睛如墨如漆，绝非胡人。兴许是带关外血脉？祁听鸿见他不说话，怕他记不起来，自顾自道：“我姓祁，双名‘友声’。在柳府与你见过的。”
这人瞥一眼教官，才低声说：“我叫……句羊。”
还未说上几句，其他新晋秀才纷纷到齐。教官点过人数，说：“今日叫你们过来，是给你们讲讲县学规矩。许多生员原本在乡下学堂，散漫惯了，今后都得改正。”
祁听鸿心中一凛，想：“乡下学堂已经够累，这县学规矩还要更多么？”
那教官在上面念，祁听鸿边听边记，吓得满头大汗。原来怀柔县学效仿南监，每天有早课、午课。早上卯时，所有生员须到堂点卯。每三日将卯簿清算一回，无故不到者，轻则打戒尺，重则罚跪。中午歇息一个时辰，下午还要上午课。夜里睡前有教官巡视号房，抽检功课，诵读不畅、背得不对的生员，免不了又要挑灯念书。
6/71 首页 上一页 4 5 6 7 8 9 下一页 尾页 |
