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一个冒失的官吏撞在秦公身上，辨认出了冷辛：“冷太——”冷辛立刻制止住了他。官吏险些在闹市中透露了冷辛的身份，连忙赔笑：“啊！我是说，冷公子！”
冷辛指指那张告示：“这是怎么回事？”官吏立刻正色：“回公子，梁大将军在边关捉到了北燕的探子，审问了才知道，燕奴竟在咱南宛官府里安插了细作呢！”
“燕奴”？冷辛恍然大悟，原来是北燕人，无怪乎这么多人咒娘亲骂祖宗的了。秦公则皱眉挼须：“如此大事，怎地还不调人捉拿？”
官吏握拳叹息，一副义愤填膺的模样：“还没来得及调兵捉拿呢！南边的郡里传来消息，那几个奸细竟连夜跑了！这不，而今各郡各县都抓紧了要搜查呢。那几个奸细的上头据说是个姓刘的，已经在边关被就地处决了。”
果不其然，冷辛午倦刚醒，王府中便响起了嘈杂声。粗重的脚步声闯进王府，一扇扇院门被重重打开，钱大人与官兵破门而入，府尹与王主簿垂头丧气地跟在钱大人身后。
钱大人谄笑着欠了欠身子：“太傅爷近来可好？”不待冷辛答复，便颐指气使地命令调度起官兵来。
搜查一事并不由府尹掌控，而是由钱大人包揽。钱大人不先搜衙门，却径直奔王府而来，让王府上下片刻不得安宁。
“北燕人奸诈非凡，为防官吏窝藏奸细，梁大将军特派我等忠肝之士越职协理衙门，全权揽办搜查之事，直达圣上。”钱大人满面红光，洋洋得意。
“那么要恭贺钱大人了。”冷辛浅笑着作揖。
钱大人摆摆手：“哪里，哪里。此番突然搜查而未晓知太傅，只是要出其不备，并无冒犯之意，得罪了！”
冷辛唤人备茶，众人在堂中等待。直到时近傍晚，一个魁梧官兵才走进大堂。这男子腰挎银刀，浓眉大眼，器宇不凡，钱大人唤他“赵团练”。赵团练搜查半日，并无异样。钱大人反复盘问，还是问不出异处来，便怏怏地离开。
老府尹与王主簿特意留下慰问冷辛。王主簿抱怨道：“这钱大人与太傅水米无交，怎地每每都要与太傅过不去呢？”
秦公问：“王大人，依钱大人所言，此次各县纠察之人都是梁大将军指派的？”
王主簿回答：“是。听闻此次的奸细里竟有一位县令，南宛委任官吏竟有如此纰漏，圣上龙颜大怒。眼下梁大将军可谓是其最为信任之人，各县的纠察官便都是梁大将军委任的。”
主簿坐了一晌，提前告退，老府尹却执意留下。待到下人都退避了，秦公也被遣了出去，冷辛才开口：“冷某虽有太傅之职，毕竟处世未深。方才主簿也提到了，我只想专心教导王爷，实在不知何处得罪钱大人，令他这般刁难于我。”
老府尹长叹一声：“王弟是好意，奈何性子太直，不知有些话只能私下讲。钱大人如此，其实并非怀疑你是奸细。你可知道，当日是谁向圣上举荐于你？”
冷辛茫然地摇了摇头。
“是二皇子。”老府尹道，“你入仕不久，自然不知道。皇后仙逝，为着立后一事，梁大将军与陈丞相之间早就各结党羽。而今又将太子出为王爷——废了太子，梁、陈党争愈演愈烈。”
冷辛恍然大悟：“钱大人以为我是二皇子的人？”见老府尹点头，冷辛立即站起，以手掩嘴，面露忧惧之色，又感激道：“原来如此！可府尹与我亲近，又常为我解围，党争一事险之又险，府尹莫不怕被冷某牵连？”
老府尹目光温柔：“太傅为人我自相信。”
冷辛问为何，府尹意味深长地看向窗外，向王府东边眺望——那是王爷的起居之处。府尹道：“王爷染病之前也曾受尽偏爱。当年谁不赞圣上有福？奈何造化弄人，他终究福薄。”
听到这里，冷辛拨茶沫的动作迟缓了下来。的确，曾听人说萧元迟天生灵秀，既有三皇子之活泼好动，聪明颖慧亦不逊于二皇子分毫。倘若萧元迟不曾痴傻，二、三皇子怕是连争储的机会也没有吧？
“至于圣上，说是体恤王爷，可毕竟……历代王爷也未必要封出京城，何况大皇子起居不能自理——”府尹苦笑，“闲话说多了。你为南塘太傅，远离京城，无异于大鹏折翅。可我从未听你怨天尤人，也从来待王爷恭敬有加。我因此确信，你是个心怀仁善的真君子。”
夜色渐深，老府尹也告别了王府，二人郑重作别。
自搜查之日以后，赵团练便带着一队官兵驻扎在王府当中。赵团练一对剑眉凌厉，一看便让人惊叹，原来戏里乌眉冲云鬓的武生扮相一点也不算夸张。冷辛发现这人看似铁面金刚，其实有一副热忱心肠。赵团练见萧元迟畏惧银刀，每当要进书房时，总会提前通报，待王爷被领出了书房，才敢进门拜见冷辛。
冷辛赞许赵团练，经常邀他一同进餐。有一日，菜桌上有龙须细面，面中有醋。那赵团练向来是和气有礼的，平日里冷辛请他喝茶，他也从不拒绝，这一次却死不愿张口。
赵团练咬着嘴唇，恨不得把嘴黏在一起，就是不吃。冷辛见状打趣道：“燕奴是有面食之习不错，可团练也未免太谨小慎微了些。吃一口面，难不成就叫人当燕奴捉了去？”
赵团练黝黑的脸憋得通红。冷辛松快地大笑，让人撤了面，放过这不善言辞的粗汉子。
这几日府尹与主簿都不来府上走动，一是衙门纠察之事繁忙，二来也是为了避嫌。这一日中午，老府尹与主簿却主动来了槐心斋，还提了好酒好肉，在斋中大设酒摆肉，也送了几盒果子糕点到王爷院中，大有庆贺之态——自然也邀请了驻守王府的赵团练。王主簿喜笑颜开地招呼人开酒，冷辛便问有何贺喜之事。
王主簿不掩激动：“太傅，秦公，是好消息！那逃亡的奸细抓到了！”
秦公挑挑眉：“此话当真？”
王主簿雀跃地招呼上菜，全然忘了自己才是客人了。老府尹摇着头笑了笑：“王弟说错了，是邻近的县里抓到了一个，还有几个尚流落在外呢。”
“无论如何，纠察一事已有进展。陈管事，再开一坛酒来。”冷辛唤道。王主簿笑道：“太傅今日舍得开酒，兴致恁得好！今日咱们定要不醉不归了。”
“王弟莫要昏了头，而今还断不可麻痹大意呢。”老府尹口里这样说，眼睛却笑眯成一两条缝。王主簿却道，既然事有进展，便要抖擞精神，一鼓作气才好，他又捏拳坚定道：“而今纠察一事大有进展。我有一事，还请诸位先莫要声张。”
众人听罢皆放下碗筷，前倾了身子洗耳恭听。只见王主簿清清嗓子，煞是郑重：“我十分肯定，也有奸细潜藏在咱们南天府。”
此话一出，座上人皆惊诧。王主簿道：“昨夜机缘巧合，我在衙门的西南角门听见有人说话，音调似北人。我立刻唤守卫察看，那几个人却不翼而飞了。”
老府尹倒吸一口凉气：“这么说，燕北人竟潜藏在这南天府的衙门之中了？”
“钱大人要在那衙门中设局，只是眼下切忌打草惊蛇。”王主簿道。
冷辛忽然提议：“既然如此，不如今夜请诸同僚来王府上庆贺。若北燕人有心，或许趁此机会设计出逃。若是捉到奸细，那便最好；即使捉拿之计不成，也算王府一份心意，以犒劳诸同僚这几日的辛劳。”
王主簿连声叫好，府尹与团练也并无异议。王主簿乐得忘乎所以，向赵团练敬酒：“团练，近来你等奉命纠察，多有辛苦！”谁知主簿歪斜着身子碰杯，叮地一声，竟将酒水洒在了团练手上。主簿连声道歉，掏出手绢来为赵团练擦拭。团练连忙道谢，王主簿却忽然滞了一滞，不经意问道：“团练这根指头是？”
赵团练正拿着主簿的手绢，白净的手绢映衬着那黝黑的手，而那只左手的无名指竟缺了一个指节。赵团练不自在地摸了摸头，哈哈笑道：“惭愧！这是我从战场上带下来的。”
众人皆唏嘘不已，王主簿也感叹了几声，便沉默不语地喝他的酒了。
王府鲜少有这么热闹的时候。冷辛对同僚宣称，此次庆功宴办在南塘王府，却是钱大人做主相请，还请诸位赏脸。那钱大人听罢，飞也似的来了王府，乐不可支，摆起了东道主的气派，又向诸同僚津津乐道自己的布局：衙门各角门皆已设下埋伏，他的心腹也已在城墙守株待兔，万事俱备。
酒宴开席，清冷的王府响起丝竹之声。酒令行了三圈，冷辛也鲜少地放下太傅的庄重架子，陪着众官喝快酒。几位官员很快喝得酩酊大醉，冷辛便遣人送他们去槐心斋解酒。不久，他也以解酒之名起身，退下酒席。
冷辛见赵团练独自缩在角落里，低着头，脚尖不住的点着地，有些莫名的焦躁之色，便走上前去，将手放在团练肩上。赵团练浑身一个激灵，支支吾吾地向冷辛敬酒。冷辛善解人意地笑了：“团练若不嫌弃，也去槐心斋喝口醒酒茶，如何？”
赵团练张嘴欲要说话，冷辛却不容分说地将他从座上搀起，朝门口一推：“一会儿诸官要去花园游赏，团练且去歇息一番，养好精神，再寻欢作乐也不迟。”团练推脱不得，独自出了院门。
过了一会儿，冷辛也站起身来，走到院外的回廊。月色朦胧，一抹云影渐渐掩盖了月轮的清辉。冷辛在明灭的月光下徘徊，并不急着走开。
“太傅？”
冷辛并不惊讶，悠悠转身：“主簿，你也来醒酒了？”
来者是王主簿。四下静谧，唯有蟾蛙闷叫。主簿左顾右盼一番，快步上前，将冷辛拉近身边：“太傅可看到了赵团练？”
“他方才从这里经过。”冷辛往东边一指。王主簿喃喃自语：“并不是槐心斋呀......”他又央冷辛带路，冷辛并未多问，二人相搀扶着，并肩在黑暗中漫步。
夜风刮过青石壁，在曲折的甬道中低吟，像是什么野兽低低的哀唤。王主簿不时看一眼身后，搀着冷辛的手又紧了几分。冷辛拍拍他的手：“主簿还好么？”
只听王主簿深吸一口气：“冷兄，我怀疑……赵团练正是北燕的奸细。”
“奸细之罪重，王兄慎言。”
“不！我能确信。”王主簿点了点头，冷辛听见他轻吞口水，就像是为自己助威。王主簿道：“那一夜，借着衙门的烛光，我看见一只手——一只右手，缺了一段无名指！”
他们穿过游廊，往东徐行。冷辛忽地停下来，王主簿又道：“冷兄，赵团练今夜神色怪异。他并没有往槐心斋去，是不是？”
“说来确实，我还道他是厌弃我那槐心斋。”
主簿笃定：“他不是厌弃，他是另有所谋！”
“在那里，他说他要去蓝台。”冷辛道。谈话间，他们已走进一座高台。在高台的坡下，正是那座玲珑精致的花园，而这高台正紧贴着王府的高墙，离飞檐不过一丈高度。
“是了.......是了！你瞧，就在这里。南天府诸团练中，赵团练论武为第一，他能轻而易举地从此处翻出去，是了，他要去传信给他的同谋！”
月光照亮了王主簿的眼底，王主簿的眼睛焕着光，嘴角扬起一丝意气风发的笑。冷辛忽然想到第一次见他时，他那激情高亢，指点南宛江山的模样。冷辛很欣赏王主簿，人微言轻，却一心报国。
“冷兄，我们快——”
王主簿的话语忽然僵止，衣袍飞扬，遮掩住明月的光亮。花园中惊起一声坠响，不远处，丝竹鼓乐的一声合奏欢鸣直入云霄。
花园恢复了宁静。
冷辛抬起头，高远的天空云散月开，惨白的月光射进他的眼中，丝竹很快便再次响起，仿佛什么也没有发生。
冷辛的良心并不痛，毕竟，假若说他应当有良心，那也是属于北燕的良心。
当王主簿敏锐地察觉赵团练的断指时，他知道是时候放弃这忠厚的“诗友”了。当秦公告诉他“王主簿不可留”时，他立即表示赞同。秦公是亡父的门客与心腹，父母双亡的岁月里，是秦公与冷辛相依为命。他们简直像共用一颗头脑、同样冷静，同样清醒。正因如此，在诸多北燕的探子中，也只有他们两人能够潜伏数年之久。
冷辛在月色中漫步。按照计划，他应当回到槐心斋去。在他与王主簿会面前，他早已回了一次槐心斋，以困倦之名“在榻上休憩”。没人知道他偷偷地从窗中跳了出来，正如无人知晓这名满天下的文状元从小学习武艺，潜行出院并不在话下。秦公会将府尹带去斋中，如此一来，一众官员都会坚信，冷辛早早回到了槐心斋，早早地睡下，直到钱大人唤他们去赏花。
可他忽然没有心情回去了，况且按他的计算，他并不需着急。仆从都在宴饮的大堂，或是早早睡下，没人会注意到他，更何况他现在走的道路通往孙老太医的住处，这里从来没有仆从涉足。一个熟悉的叫唤声打破了冷辛心中的沉寂，那不是王爷的哭喊声吗？
王爷？他不是应该在东边的寝殿吗？警戒心驱使冷辛在墙外偷听了片刻。原来是王爷梦魇，小白无可奈何，来找太医要安眠汤药的。
确认没有差错，冷辛加快脚步，从后墙翻进槐心斋。府尹催他出门，冷辛假装打了个呵欠，打开门，官吏的笑声纷纷响起，直调笑太傅懒睡，险些误了赏花了。老府尹也调侃几句，拉着冷辛跟随一众官吏离开。
钱大人酡红着脸，喜滋滋地让太傅引路。冷辛领着众官来到花园之中，众官各自分散游赏。突然间，一个官吏惊叫出声，接连又有官员惊呼。脚步声向一块假山聚集，冷辛与府尹刚要上前，却被一位年轻的官员拦住了：“莫去看！莫去看了！”
老府尹疑惑不解，问：“怎么回事？”
那官员的酒醉早给吓醒了：“王主簿——摔死了！”
这时候，钱大人的下属也传来了消息：衙门捉住了北燕逃犯。钱大人的酒一下子醒了，立刻与冷辛安排送诸官回宅，随后火速赶赴衙门审问。老府尹悲痛欲绝，扑在假山上撕心裂肺地哭喊起来，陈管事与秦公费劲力气，才将他扭上了车驾。仵作与王主簿的家丁立即赶到，料理王主簿的后事。
直至深夜，王府才重归宁静。冷辛回到寂静的槐心斋，在房中的一角点起炉火——冷辛的习惯，在书房与卧室中都安置着简易的茶炉。点起炉火，撒下茶叶，炉火慢慢地升温。
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