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“如今，我依照那位老者的话进了铁器厂，暂时没有发现什么异常。他们说，京城里还有除了宫里以外的其他铁器客单，暂未查明具体数量。”
“我在定方城一切正常，也没有生病，勿念。”
交代完正事和可疑点，路君年又说了一些琐事，就将信件交给了铃夜，思考了好一会儿，又同时给路恒和元洄去了一封信，问路恒好，并告诉元洄，今年的冬天，恐怕没办法回云梦城取画了。
这三封信，分别寄往不同的城池，彼此并不算顺路，又不能派两个铃夜都出去，路君年一时间有些为难。
其中一个铃夜接过信件并没有多言，就骑了马前往京城方向。
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黄娘知道路君年难得回来一趟，候在了书房外，见路君年出来，才端着茶水、糕点走上前。
路君年将人请进屋，只喝了茶水，没动糕点，问起邻家那对母女的事。
上一次，路君年让黄娘邀请她们吃烤肉，被她们婉拒了，路君年一时拿不清她们的目的，左右铃夜守着这个家，他便没再强求着这么快知道她们要做什么。
而看黄娘如今的神态，显然是事情有了点变化。
“路先生，邻家那个女人病重了。”黄娘愁苦着脸说。
路君年喝茶的手一顿，问：“怎么病的？”
黄娘叹道：“稚儿跟她家的姑娘常玩在一起，我又身上有病，想来是过了病气去。”
黄娘的语气中饱含自责，路君年放下茶盏，淡然道：“你不必自责，她身上的病与你无关。”
看来那女子体内的毒积累到了一定量，彻底病倒了，路君年心道。
“让她一定坚持下去，事情总会解决。”路君年沉声道。
黄娘苦着脸：“诶！”
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“你怎么魂不守舍的？”净房内，路君年跟罗武同时出恭，罗武注意到路君年心不在焉，问道。
路君年穿好衣物，站在罗武的身前，说：“我来铁器厂二十一天，吃了二十一天猪脚饭，饭堂的饭菜都吃腻了，格外想念云梦城的面食，要是能吃到面就好了。”
饭堂从没做过面。
“你非要在我方便的时候说这些吗？”罗武道。
路君年默了默，说：“我有点饿了。”
也许是每天耗费的体力太多，他最近经常感到饿，可他又不喜欢一次吃太多饭菜，撑着肚子的感觉并不好受。
罗武抽了抽嘴角，说：“要不你在这吃点儿？”
“吃什么？”路君年一时有些茫然，他们是在打铁的间隙出来的，时间有限制，不可能跑到饭堂吃饭。
罗武蹲着身子方便，艰难地从怀中掏出一块啃得七七八八的大饼，掰了一块给路君年。
路君年接过来，再没有了一开始的嫌恶，几下吃完了。
“不好吃，要是能吃到面就好了。”路君年又道。
“你别说了，”罗武一边啃着饼一边说，“你要真想吃，休息日出去买了面条，早上早点起，也能借用饭堂的灶台煮一碗面。但我们每晚休息的时间都不够，哪儿还有空早起自己下面吃？”
路君年眸光一亮，问：“真的？”
“自然是真的，我骗你干嘛？”
路君年侧过身，敛下神色，道：“那还挺好，你们也不想天天吃一样的饭菜，我给你们也每人下一碗面，如何？”
罗武眼前一亮，问：“这么说你做面很好吃？你要愿意做我们都会吃，正好换换口味。”
路君年淡笑道：“这是自然。”
能吃，不油腻，还管饱，也算很好吃吧？路君年心道。
第221章
定方城不同于京城，一直到了腊月末才迎来第一场雪，迟来的雪下了一整夜，第二天，整个主城都裹上了薄薄的一层雪。
路君年习惯了京城冬天寒冷的天气，如今体格强健了不少，定方城的冬天并没给他多少寒冷的感觉，他带上买好的面条，天还未亮就到了饭堂的后厨，借了个灶台煮面。
灶台后，有一个人影在生火，大锅上热腾腾的蒸汽遮盖了那人的身影，路君年只模模糊糊对着那人，说了声“有劳”，就将面条下进了大锅中。
趁着煮面的空挡，路君年双眼开始在后厨中搜寻起来，后厨中的物品稀疏平常，除了放料材的房间内最角落的位置，有一个大的木桶。
他装出若无其事的模样，看似随意地靠近了木桶，见四下无人，那烧火的人也没发现他已经离开灶台，便伸手揭开了木桶盖子。
揭开盖子的那一瞬间，一股刺鼻的气味扑面而来，直冲面门，路君年赶忙捂着口鼻退开半身，手上抓着木桶盖子没松，等缓过了那劲，才重新往木桶内看去。
木桶内装着半桶浑浊液体，看着像是橙褐色，液体表面还浮着大小不一的白色|气泡，上面密密麻麻的气孔看着瘆人。
后脑处突然一下钝痛，有人用手刀劈在了他脑后，路君年手一松，手中的木桶盖子就倒了下来，将木桶重新合上，他人也跟着倒在了木桶上，双腿一软，又顺着木桶边缘往下倒，跌在了地上。
而路君年身后，烧火的那人堪堪放下手掌，目光沉沉地看着路君年。
见路君年倒地不起，那人上前来查看木桶有没有异样，随后又合好盖子，矮下身想将路君年搬走。
他刚刚背上路君年往更里面的房间走去，脖颈处突然一凉，他瞬间停下了动作，僵立在原地。
“如果不是在船上见过你，知道你跟孟大夫是一路人，这把刀的利刃恐怕已经割破了你的喉骨。”那人身后，路君年的声音森冷如屋外的寒风。
眼前这人，就是当时跟着孟大夫一道下船的其中一名壮汉，他双眼畏光，却能在黑暗的后厨内疾步前行。
从打开木桶闻到那发酵刺鼻的气味时，路君年就已经知道，一墙之隔外的人一定也能够闻到这味道，他都有时间往木桶内查看了，对方都没有进来询问，显然不对劲，他体质强劲了不少，对方的手劲并不足以击晕他，且明显低估了他现在的体魄，于是他将计就计，装作晕倒，反手扼住了对方的命门。
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那人不说话，背着路君年的手松开，路君年顺势落在地上，手上的短刀却没有松开，仍旧抵在那人的脖颈处。
他得先确认这人是敌是友。
那人梗了梗脖子，问：“是孟哥让你进来的，还是你自己想进来的？”
路君年眯了眯眼，反问：“孟大夫没跟你说？”没让对方套到话，并想顺势反套对方的话。
那人不悦地啧了一声，显然也听出了路君年话语中的陷阱，并没有直接回答路君年的问题，而是说：“你的面，快糊了。”
路君年抿了抿唇，压着人走到了灶台前，让人把面装出来，又重新将人压回木桶房内，顺手关上了房门。
“你无法确认我的身份，稳妥起见才想将我击晕。你刚刚那番问话，暴露了你没跟孟大夫联系上的事实。”路君年语气从容地说道。
若是对方跟孟大夫一直有联系，就会知道路君年根本不是孟大夫派来的，动作间也会更加干脆利落，也不会一边袭击了他，一边又背着他走。
那人听完，果然面色一沉。
对方不说话，路君年时间有限，不能跟人在这里耗着，他问：“你是应了孟大夫的要求进来的？”
那人默了一瞬，突然就笑了，说：“依你刚刚盘我的逻辑，你不也没跟孟大夫联系上？你根本不是我们这边的人！”
“我们的人？”路君年直觉，他们的目标应该是一样的。
“你们也在找解毒的药方，你是他派进铁器厂找解药的，对吧？”
路君年猜得八九不离十，那人说：“看来你也对木桶里的东西感兴趣。”
路君年目光落在屋中硕大的木桶上，问：“这里面是解药？”
“大差不差。”
路君年垂眸思索良久，松开了手中的短刀，重新藏回袖中，拱手道：“同道者，可共谋事，刚刚多有冒犯。”
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那人扭了扭僵硬的脖子，扶着后颈看向路君年，说：“你要是为了定方城的百姓，我们才能共谋事。你若是为了把这里的解药偷出去高价卖钱，那我们可不是同道者。”
路君年说明来意，但掩去了还有其他同谋人的信息，他怕这人是个谍中谍、黑吃黑，若他折在了这里，刘家二人还能从其他方面着手调查。
两人还没多说几句，前方的饭堂内传来了人声，路君年很快明白过来，罗武带着人过来吃他的面了。
他为了来后厨寻找线索才跟他们说要做面的，可不能露了破绽。
两人默契地并肩走出木桶房，路君年在灶台前煎蛋，那壮汉就在灶台后生火，罗武带着人走到灶台，他都没有抬起头来看。
几个人轮流端着面走了出去，罗武落在最后，对路君年说：“我们领队说，非常感谢你的面条，但是以后还是别做了。”
路君年一边做着，前面拿走了面条的铁匠就在吃，他将最后两碗面条盛好，问：“可是味道太差？”
“他们说你没有放盐。”罗武端起其中一碗面条，尝了一口，很快露出难以言喻的表情，说：“确如他们所说，你真的没放盐。”
路君年默了默，他刚刚一直在回想那木桶的事，注意力并不在做面上。
“抱歉，下次不会了。”路君年垂眼说。
罗武摆了摆手，道：“也不是吃不了，我们也明白你意思，你因为每天打不了八把短剑心里愧疚，这才想从其他方面补偿我们。可是吧，这后厨，以后还是少来得好！”
路君年心里咯噔一声，以为刚刚进木桶房的事被人发现了，装作不经意地看了眼灶台后的壮汉，沉声问罗武：“为何？”
罗武用意味深长的目光看着路君年，久久不说话，路君年的心更沉了。
“因为君子远庖房啊！你名字里的君不是君子的君吗？”罗武说完，自顾自哈哈大笑起来，自以为说了个很好笑的笑话。
路君年默默地看着罗武，心底松了口气，淡笑道：“原来如此，我记住了。”
说完，端着面跟罗武一起走出了后厨。
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打完了一天的铁后，铁匠们如往常一般跑向饭堂吃饭，饭后，路君年记挂着后厨的壮汉，正要去找人，刘文突然出现，拦下了他。
“你看到刘义了吗？”刘文皱着眉问。
他们已经来了铁器厂一月，除了一开始帮过刘义一次，路君年之后都没怎么跟他们过多交流，如今刘文问起，路君年才想起他一直忙着找线索，而忘了刘家二人。
仔细回想起来，路君年发现，他也很久没有关注到刘义了，今天似乎也没有见到他人。
路君年摇头，问：“发生什么事了吗？”
刘文：“我跟他除了打铁的时候，其他时间从来都是一起行动的，可从最近开始，他每天打完铁后都不愿意跟我一同回大通铺，我们之间的交流也变少了。我偶尔问起他是不是在调查解药一事，他都会不耐烦地转头就走，今天更是一整天没看到他人，我问了他们同队的人，都说他今天有好好打铁，我又问他们刘义去了哪儿，他们只回答了一句不知道。”
刘文难得一次性说这么多话。
路君年静默片刻，仔细回忆今天铁房内发生的细节，可无论他如何回忆，脑中都只有不断打铁的记忆，周围的一切仿佛都淡化了，原本觉得喧闹嘈杂的环境，也因为习惯了逐渐适应，仿佛整个铁房内只有他一个人，眼中也只有烧红的铁块，手里也只能感受到重锤的形状和重量。
其他的事物，什么人在他耳边说了什么话，他当下能很明确地回应，可放到现在，却是再也回忆不起来了。
为什么？他的头脑没有出现任何问题，为什么什么都想不起来了？
路君年有一时的茫然，问刘文：“你还记得你今天打铁的时候做了其他什么事吗？”
刘文皱着眉沉思了片刻，摇头说：“没有其他事，我想不起来了。”
“你还记得我们进铁器厂的目的吗？”路君年又问。
“这是自然。”刘文肯定道。
路君年这才放下心来，看着刘文的模样，又很快蹙了眉头，试探地问：“你能跟我说说老先生的身份？”
“他是我们兄弟俩的养父，养了我们八年。”
“能再说得详细点吗？”
刘文摇头：“更多的不能再告诉你了。”
路君年抿了抿唇，沉声道：“刘文，我之前问你这个问题的时候，你非常不耐烦地回应了我。”
刘文不解地看着路君年，说：“我知道，进铁器厂的三天前，我回答你了。”
“对，你回答过我一次，可我现在在明知故问，你为何没有不耐烦？”路君年面色凝重起来，“如果按照之前，你刚刚应该回答‘我不是回答过你了吗？还问！’，而不是像你刚刚那么平静。”
“这有什么问题吗？”
路君年原地走了好几圈，垂着眸思考很久，复又看向刘文，说：“我总觉得，在铁房内待太久的人，都有点问题，我现在也好像出问题了。”
第222章
在知道路君年有更为重要的事情后，刘文心事重重地离开了，离开时的背影显得步伐格外沉重。
路君年暂时思考不出记忆模糊的原因，决定先去找后厨的壮汉。
后厨内堆放了成堆的碗盘，路君年将手中的饭盘放在其中，洗刷碗盘的人甚至连头都没有抬，他目光在后厨中扫视一遍，没看到要找的人，思索片刻，走出饭堂，在饭堂后的山坡上找到了拾柴的壮汉。
那人看到他，并没有太多惊讶，早意料到了路君年会来找他，背着装了一半柴火的竹篓，沉默地往山上走去。
路君年跟在他身后，直到走到了一片竹林茂密的地方，外面的人轻易看不到这里，对方才停下了脚步，回头看了路君年一眼。
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