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陆书青默然良久，忽然笃定地自语道：“只有我，没有妹妹。”
谢竟一怔，就见他仰起脸来，几乎是用恳求的语气问：“娘带着宁宁一起去罢，好不好？”
这是谢竟从来没有想过的请求。他愕然道：“青儿，你知道的，娘待你和妹妹一向没有轻重，没有手心手背，你们就是我的两只手心，少哪一块肉都能要了我的命。你不愿意跟着娘走吗？”
陆书青连忙摇头：“我没有不愿意，只是……恐怕爹爹在外，我走不了。”
他与谢竟同时黯然下来，这原也是可以预料、不必奢望的事情。今日一个仗势欺人的校尉都能肆意往他们父子头上扣“觊觎皇位”的帽子，可想而知，若陆书青擅自离开金陵城，恐怕会给他自己、陆令从、陆令真和吴太妃都带来极大的风险。
他并不是从父亲带领虎师离京时才成为人质。自他作为昭王世子出生的那一刻起，他便已经是了。
陆书青用视线去追陆书宁的脚步：“可宁宁是走得了的。而且她太小了，纵然姨娘对她视如己出，祖母和姑姑千百般宠爱她呵护她，可是谁又能比得上亲生母亲？那些日子娘待在宫里替外祖家求情，宁宁找不到你，真的好难过，我见了也好难过。”
“我从小就看着爹是怎样尽力去做一个好兄长，对姑姑，对叔父，也对娘。这实在不是件易事。我知道自己还远不到脱离爹娘庇护、独自去试翼的年纪，但宁宁比我更需要母亲陪伴。我能照料自己，懂得外面人心险恶、家里处境艰难，可是所有这些事情宁宁还都一点不曾沾染。”
“如果她能和娘一起远走，在离京城山长水阔的地方长大，一辈子永不要被扯进帝王家的纷争，那才是最幸运的。”
谢竟听着他缓缓地、一句一句说着，泪就那么不受控制地滚落下来，悄无声息，却止也止不住。
他不想让陆书青见到母亲的泪水，若连他自己都摇摇欲坠，又该如何支撑这个刚刚才决定做一名伟大兄长的孩子？
谢竟将脸避向花厅外侧，夕光把整座庭院的棱角都模糊了，连同陆书宁翩飞的素白裙边，一齐在冬日里变成梦似的柔和。
这有可能是他在昭王府看的最后一抹斜阳。谢竟恍然意识到，陆书青根本就没有问他的归期。
是夜，谢竟安顿儿女上榻之后，将所有身在王府内的侍女、小厮、仆妇、家丁，一并召集到宽敞的中堂，又命开了数坛梅山雪酿，为每人各斟一盏。
他走到庭中，道：“我十六岁入王府，到过几日元月初七，便是整整十年了。这些年里我送了一些人离去，也迎了一些人进来，当然还有一些人一直都在，离合有如萍踪，倏忽不可预料。但是来去聚散虽轻，主仆恩义却重，诸位于我，与家人又有何二致？”
“诸位今日奋不顾身，对我和世子的回护之情，我不尽感激；诸位一向为昭王府操劳，事事处处、巨细靡遗，我也难以报偿。言谢太轻，唯有请诸位受竟一拜。”
说着他跪下身去，向众人深深一叩首，临近的几名侍女忙将他扶起来，道：“我们托庇于昭王府檐下，并家中老小一起深受殿下与王妃恩惠，忠人之事，焉求报偿？”
谢竟回到座前，率先举杯：“殿下临行留信要我遵医嘱，仔细饮食，所以今日不便贪杯，只能饮这么一点，聊表我心意。”
仆从们纷纷把盏同饮，一时席间酒香四溢，却只听谢竟又道：“除此之外，这一盏也是我的辞行酒。”
众人闻言面面相觑，银绸急道：“王妃尚未痊愈，怎好远离京城，长途跋涉？”
谢竟惨然一笑：“早晨的事情，诸位都看见了。羽林卫也许不敢对世子真正如何，但于旁人，他们是肆无忌惮的。今日遭难的是绿艾，明日保不齐就会伤及诸位。要想保全昭王府，我主动离开，是众害相权之后取出最轻的一条路。”
“如此一来，虽然殿下与我俱要远走，但是世子还留在这里，昭王府还在这里，这座宅邸一日不坍，便一日是可供诸位遮风避雨的家。”
满庭无声，人人面色凝重，谢竟接着说：“当然，诸位若想另投明主，我也绝不阻拦，尽可以领一份银钱再去，我们好聚好散，不留仇怨。”
“我只有这么多事情交代，诸位可自去歇下罢，周伯与银绸略等片刻，我尚有几句话说。”
众人只得各自心事重重地散去，谢竟请两人坐下，先对周伯道：“您是太妃从吴家指过来的老人，服侍殿下长大、操持偌大的王府，岂止劳苦功高。不论来日您愿意归乡，还是留在王府里度过晚年，殿下与我都必将以事亲生父母之心侍奉、安养您。”
语毕，他转过脸看向银绸，这些年她早已不再仅仅是一个医官，内有王府大小事宜、教养世子郡主；外有与各世家大族交游、生意往来，但凡谢竟不得不经手的事情，俱有银绸在旁帮忙。她攒下的钱开十家医馆都够了，可银绸却并没有走。
谢竟唏嘘道：“打从第一日相识起，你便说要重新将家里医馆开起来。结果平白耽误你这么多年，如今我要走了，也再不好强留你了。”
银绸与周伯对视一眼，前者道：“王妃这话生分了，我这辈子是定然不会生儿育女的，青儿与宁姐儿是我从婴孩亲手养大，他们唤我一声姨娘，我便当亲生儿女来疼爱。当年王府全盛时王妃救我入府，予我陪嫁的地位和体面，如今风雨飘摇，我岂有抛下王府、只图自己富贵的道理？”
周伯亦道：“我与银绸是一样的话，家乡父老早就各自离散，蒙殿下与王妃不弃，愿意收容我这老朽在王府一住十数年，以礼相待，我哪里还会奢求其他？”
话说到此处，他们之间已经不必更多的陈情与剖白。谢竟轻声道：“我也许会带走宁宁——也许只会带走她一个。”
周伯试探着问：“世子是知道的？”
“是他求我……带走妹妹，让他留下来。”
两人俱是一怔，银绸沉吟半晌，叹了口气：“青儿自从谢家遭祸之后，确是一夜间长大了般，心思太重，也未免太懂事了。”
周伯恻然道：“不论如何，王妃都只请安心上路，好好照顾自己与郡主。我们这么多人留在王府，除了尽己所能、竭力保护世子之外，再没有旁的念想了。”
谢竟颔首：“我自然信得过你们，只是还有最后一个恳求，在我走之后，烦请将府中我的所有旧物、旧迹全部付之一炬，半点痕迹都不要留下，就当昭王府……从来没有过我这个王妃。”
喧声渐歇，谢竟对着满室梅山雪酿的醇香，在空无一人的中庭坐了彻夜。
直到天边隐隐泛白，他站起身，提了一盏火光微弱的灯笼，向通往花园的角门走去。
正是万木凋零的时节，门一推开，萧瑟寒风立刻就将谢竟的外氅吹得鼓起来。他径直上了台阶，沿着挡雨遮阳、供游人赏玩的回廊向前走去。
假山后有几株桂树，去岁在树下铺着绸布接来做点心的桂花，还剩在库房中没有用完；秋千架就藏在桂树不远处，精巧的太湖石林立，当年成群结队、晾晒鲜艳夏衣的姑娘们，如今大半已嫁作人妇；往右便是谢竟书房内间的窗，陆令从为他移栽过来的紫藤萝不值花期，只有藤蔓落寞地缠绕在檐下。
上到台阶最顶端，便连通了西北角小楼的二层。谢竟怀上陆书宁的前几个月，早睡早醒，因此也总在这个将明未明的时辰上楼来。中秋前后，风里有微微的凉意，阖府都还未起，他独自趴在栏杆旁，看着远空雾蒙蒙的蓝色，看晨星落下去，白月的残影印在天幕上。四下有鸟雀鸣叫，可却并不吵人，只让他觉得心里静得舒服。有时候就那么看得倦了，翻身钻进卧榻的软裘里，再睡个回笼觉。
横穿小楼，自另一侧出来，能看到后湖畔的石舫上还放着几个小竹凳，不知是哪一场宴会请的乐工曾在此就坐，过后便忘了收起来。陆书青背不上书，也总一个人跑到这里来躲清静。
从复道再一路下去，行过曲桥，便是后湖与欹碧台了。谢竟不知在此消磨过多少时光，春日抚琴弈棋，夏带儿女放舟戏水，秋听残荷接雨声，冬煮化雪烹茶，不管窗外风啸，在暖香氤氲中与陆令从欢好直至三更——
而今俱往矣。
陆令从曾向他抱怨过秦淮两岸寸土寸金，这座园子实在算不得宽敞，可此刻只剩下他茕茕独游，目力所及，无处不空，无处不寂。他即将与自己这个小家天各一方，而当年那些日日出入王府的旧游、师友、同僚、宾客与至亲，恐怕也再难齐聚一堂，把酒言欢……当时共我赏花人，点检如今无一半。
天要亮了，谢竟慢慢踱回房中，发现他与陆书宁的行囊已然整好放在桌上，大概是银绸命人打点的。想来下人也知晓他此行前路坎坷，往里塞满了银票与药草。
谢竟换上不起眼的素衣，昔日五花八门的荷包扇带宫绦环佩全不见踪影，他只是将装着结发的银香匣藏进贴身里衣中，又把那块没雕完的玉璧揣在袖里。
他兀立原地，环顾这间起居十年的卧室，最后将目光落在高大的立镜上，镜中只一个单薄伶仃的人影，怔怔与他对视。有无数个清晨他站在这里更衣束发，陆令从悄悄走到身后，冷不防一把将他拦腰搂入怀中，亲吻他半露的肩头，双眼都笑成一道缝。
现在他们都要走了。
陆书青还在榻上睡着，谢竟几乎是用尽了所有意志力，强迫自己不要打开帐子，不要作别，生怕只要多看一眼就走不了了。
他裹上斗篷，背起行装，转身径直去对面的东屋，抱起陆书宁就往外走。然而就在行至花厅前时，身后还是传来一声熟悉的呼喊：
“娘！”
陆书青连袜子也来不及穿，三步并作两步赶上来，将一个小暖炉塞进陆书宁怀里：“宁宁难得出趟远门，不要冻伤了手。”
他眼下有些乌青，显然也是整宿未眠，但却是笑着的。谢竟见长子强作出云淡风轻、若无其事的神情，那用来安抚母亲的笑容僵在了脸上，殊不知，最最熟悉他的母亲一眼就能看出他的张皇。
“那，娘……我就送到这里。”
谢竟什么话也说不出来，只是凑近一些，在陆书青额前落下一个匆匆的吻，然后快步踏出花厅。门在他身后毫不留情地合上，那一瞬间，谢竟分明听到了陆书青再难自抑的哭声。
昭王府内全不见人走动，寂然得能听到银针落地，谢竟只顾向前，无暇去细想其他，直到他推开前院的门，猛一抬头，彻彻底底地愣在当场——
昨夜饮过那盏梅山雪酿的所有仆婢，此时正一个不少地站在前厅外，静静等待着送他启程。
谢竟如鲠在喉，身体微微颤抖着，一步一步从他们之间穿过去，离王府的正门越来越近。
在手触上门环的那一刻，他实在忍不住回眸看了一眼，但见几十口人齐齐向他施礼，却是缄默无言，连一句“一路顺风”都不被允许说出口。
大门推开，羽林卫已经驻守在了王府外。陆书宁这时候才朦朦胧胧醒转过来，困倦地动了动手脚。她从不知起床气为何物，只是伏在谢竟颈窝里，小小声问：“娘亲，怎么啦？”
“你安心睡罢，”谢竟回答她，用唱一支挽歌的轻柔调子，“娘带你去一个能看到雪的地方。”
第112章 二七.一
景裕五年六月十四，天子骤崩。
没有后嗣，也未立遗诏，顿时群臣无首，然而国不可一日无君，虽然一切尚未过明路，但是朝野却已心照不宣，将这一场政变的发动者——昭王的谕令，看作是最高指示。
金陵之外，长江边的流血冲突并没有持续多久，郑骁并儿女一起接管了淮阳守军；李岐率领虎师与京畿军押送张延、程炆回到城中；谢浚则带着宣室去城郊接应陆书宁与银绸等人，以防再次生变。
陆令从命人直接将张延带到了神龙殿上。
太初宫这几日被崔济世带领羽林卫控制，大殿的内监宫人早就全被看守起来，铜门推开，密布乌云中漏出几缕稀薄的日光，吝啬地洒在地面，洒在张延的脚边。
他没有跪，陆令从与谢竟也没有强迫他跪。
空阔的大殿中只有三个人，显得彼此之间疏远寥落。张延立在龙椅下的玉阶前，背对谢竟，而陆令从挡在他们之中，横刀腰间，手始终按在鞘上。
谢竟仰起脸看着雕龙画凤的横梁，轻声道：“我十六岁上殿廷试，便是在此处第一回与您相见，老师称我有‘书生骨相，将帅襟怀’。我那时不识天高地厚，不觉谬赞惶恐，只觉我为明珠，而老师恰有慧眼。”
张延无动于衷地听着，谢竟问：“老师，您不记得了么？”
静默良久，张延只道：“是你不记得了。”
“你第一回见我分明是在建宁十二年的正月，是你不记得了。”
谢竟与陆令从听到这个时间，俱是一愣。
张延从阶下转回身，逆着光直视谢竟：“建宁十二年正月十五，你在兰陵萧氏的宅邸附近偶遇一个妇人，她出入受限，你便替她传递了一封家书。”
谢竟看不清他的面容，往事在脑海中沉沉浮浮，穿过遥远的年月来到他的眼前。张延不是在信口开河。那年他来金陵过年，除了入西宫给吴氏请安、见到陆令从之外，确实在上元时节发生过这样一件事。
事隔二十年，谢竟只能想起一些零星片段。那名妇人央求萧府家丁帮她送一封信，然而家丁态度强硬，似乎是不允许任何纸页书信被送出萧府。妇人哀求可怜，在佳节欢声之中格外刺耳。
他路过看见，想当然便上前去说，夫人不必担心，我过目成诵，您只把信给我读一遍，再告诉我送给何人，我能一字不漏地去背给他听。
萧府家丁见他衣饰不凡，自知开罪不起，便只能勉强同意。妇人给他看了信的内容，又指了地方，对他千恩万谢，嘱咐他务要传达。
后面的事情谢竟便已不记得，但无非就是按照妇人给的地点，帮过这个忙也便完了。这于他而言实在是举手之劳，太小的一件事，所以从来都不曾放在过心上。
张延见他沉默下来，苦苦思索，只是话锋一转：“陆令章那小儿不知当年军械案的始末，你们两位，想来是都知晓了？”
谢竟刚要下意识点头，陆令从却忽然道：“不全。”
他定定盯住张延的双眼：“我们不知那些东宫旧臣的家眷——也就是您和您昔日同僚的至亲们，最后是什么结局。”
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