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这似乎可以视作是雍州战略地位上升的一个标志。此前，京中忙于应付士族相斗、改朝换代、豪庶党争，并未给过它足够的注意力；直到这一两年，也许该着是风水轮流转，这塞上城池相继藏过了冤凤、来过了潜龙、死过了孤雁。老太守一朝拜相，守得云开见月明，新官上任三把火，用在雍州的手腕立刻就硬起来。
建宁、贞祐、景裕这前后三十余年，两代天子深受外戚掣肘，均在京畿屯军不少，轻易不敢也不能调出太多兵力去北方疆线。直到如今皇权面临的威胁稍稍减弱，才有余力分出更多的人手，来攘除外患。
离河岸还有数里地，陆令从勒马回头，身后属官会意，并不吹角，只以手势传令，兵分两路，从东西两翼分别渡河。
陆令从嘱咐道：“渡河后依计行事，西边山道口为点，河岸为线，在这两处落脚。无需主动挑衅，只要保证他们无法突围即可。”
漠北军扎营时背靠山，面朝无定河，一旦虎师封锁了河岸沿线与西边山河之间的夹道，就只剩下背后的山路可走。然而这时节，大雪早已封山，上山只有死路一条。如此一来，便形成了围困之势。
属官纷纷应下，各自领兵分开。陆令从驻马片刻，归入其中向西的那一支，隐进夜幕中。
漠北的岗哨发现异样是在临近破晓。丁鉴并未现身，但应对十分迅速，骑火立刻就亮起来，喊杀声标志出了短兵相接的位置，应是在东边辕门外的河畔。
迎战的虎师将士按照陆令从的吩咐，高声喝道：“我大齐天子不为国事，只为家事，交出你们的主帅丁鉴，此役可免！”
没喊两遍，便有通晓汉人言语的部将把这话报回了帅帐。丁鉴听罢，半晌才道：“不要理会，若一时不易退敌便先回营，按兵不动，只要与王廷联络上，他们就不敢在河北岸这么嚣张下去。”
他又脸色阴沉地添道：“方才那话，谁敢在军中乱传，叫听不明白的也明白了——格杀勿论。”
不过须臾，丁鉴派出回漠北王廷求援的斥候冲出营中，风一般冲向了西边的山道口。
虎师的埋伏早已完成，数千人马隐藏在山间，属官看到飞骑，回身请示：“陛下，是否拦住？”
陆令从摇头，轻道：“放出去，探个虚实。”
待那斥候甫一消失在山路上，蛰伏的虎师士卒立刻现身，牢牢据守住山道口。
不多时，东边有战报传回来，丁鉴见人数不占上风，并不恋战，命回撤营中。而虎师也遵照陆令从指示退兵，回防河岸沿线。
“该往西来了。”属官道。
陆令从沉吟：“丁鉴能猜到我们会封锁山道口，不会硬碰硬，大概只会派出一队人马来摸摸深浅。”
没过多久，果然就遥遥望到几名漠北骑兵向山道口驰来，一看见大齐的王旗，则立刻调头回转。丁鉴为保存力量，竟当真只派了寥寥数人来试水。
“在等到王廷的援兵之前，丁鉴多半不会再尝试主动突围。他们没想到前路、后路、旁路都会被切断，粮草辎重不够，拖延不得。”
属官应道：“如今我们只要做好这只拦路虎，等着看长城上传回的信怎么说便是。”
封锁的前两日，漠北军尚且沉得住气，任凭虎师在营外如何喊“陛下只要丁将军一人性命”，都不予理会。
到了第三日，也就是丁鉴原定的渡河之日，稍稍起了些议论。漠北士卒久经沙场，虽然也算信服丁鉴这员勇将，但终久暗觉“非我族类其心必异”，何况丁鉴还是个来路不明的汉人，心中从一开始就有所保留。
他们和虎师交手过不少次，从来不记得这些敌人有喜欢放大话叫阵的士风，再加上勉勉强强能听懂那喊话里有主帅的名姓，不禁纷纷好奇，对面究竟在说些什么。
流言议论一起，便再不是丁鉴一道军令能压得住的了。
第三日傍晚，陆令从拆开刚刚从长城上送来的战报，送信人是留守关内的某位虎师副官，写道：“漠北王廷没有动作，不曾点兵。”
按照时间推算，以那求援斥候的脚程，三日过去就算赶不回王廷，最近的屯兵据点也一定经过了，但却并没有借回兵来。
这就有些奇怪了。
第四日、第五日，长城上的虎师仍未在关外各个漠北据点观察到有调兵的迹象。但是丁鉴这支军队带来无定河边的粮草却快要告罄了，补给的军队无法从西边山道口进来，就算是折返去请救兵，这时也该来了，除非——
根本没有援手，没有救兵。
这样的念头一旦发芽，在围城之中立刻就如大火蔓延的势头一般，疯传起来。
士卒们几次聚起来要见主帅，丁鉴心中隐约有些猜测，却并不敢将自己的预感告知左右。
第六日，陆令从阅毕战报，道：“不会增兵了。丁鉴是他主子的一枚弃子了。”
漠北王廷深知，遥远的南方皇都中，帝位换了人坐，那么对待边事的态度与手段，也极有可能发生截然不同的变化。他们一连两年都在冬掠中失利，已招来族内怨声载道，而如今昭王与何诰这些对头又摇身一变，掌了实权，为长远之利计，说不得也要谋划着改变策略。
然而中原汉人的亲缘关系，与他们是不太一样的，有陆令真的死亡横亘在中间，陆令从若真脑子一热，不管江山安稳只要寻仇到底，那对漠北来说也是极为棘手的，是他们最不想看到的局面。
而如今，若陆令从愿意主动将陆令真之死维持在私仇层面，而不上升到国事，那漠北王廷自然也愿意抛弃丁鉴这样一个已残了一只胳膊的汉人，来换这段恩怨告终，以后再谈钱谈地，便都好说了。
第七日清晨，辕门毫无预兆地开了，奔出几十名漠北骑兵，等不到援军、又在丁鉴那里讨不到说法，所以只能豁出去硬闯。
虎师不主动进攻，所以虽然围困多日，却并未耗费多少力气，背靠结了坚冰的无定河，又不缺补给，因此应战十分从容。
留在营中观望的士卒登上哨楼，朝西远眺，但见虎师且战且退，把这些叛军引到山道口停下，却未开杀戒，而是停下来，暂时形成了对峙之势。
有语言相通的虎师将官出列来，朗声道：“单凭你们这几十号人，硬闯关口十死无生；既已叛出，如今再回营去，丁鉴也不可能容你们。”
“这么多日斥候一去不还，诸位想必都清楚，漠北王廷并不愿意冒着与我们陛下为敌的风险来救丁鉴。陛下心仁，不欲因他与丁鉴的私怨牵涉到你们，若你们能出一份力，设法说动营中同僚主动将丁鉴交出来，那么食水、生路，陛下必不会短了各位的。”
叛军面面相觑，一时未作反应，营中士卒完全不知他们交谈的内容为何，只看出对面似乎并无屠戮之意，心中各有猜测。
第七日，入夜，漠北军营西北方向的后帐燃起大火，叛军从布防薄弱处攻入，分散营中，各自寻找相熟同僚，混乱不堪。
丁鉴带着一队亲卫与叛军在帅帐外交手，有人不明所以，不知该忠于主将还是跟随哗变的大多数，一时喧声大作，吼叫、喊杀、喝骂，间或穿插着埋伏营外的虎师的呼喊：“交出丁鉴，无关国事，只是家事！”
火势逐渐一路蔓延到辕门方向来，未几，丁鉴率先挣出乱军，身后跟随不多几名亲随。
虎师看准这个时机，从西翼抢上，不消片刻就将军营冲出一个缺口，数不清的漠北军卒立刻就潮水般涌出来，并不回身去找他们的主帅，只是按照陆令从许诺过的，向西山道口的“生路”冲去。
辕门外火光刺目，丁鉴正欲趁乱逃出包围，然而视线不清，只得硬着头皮摸黑闯，刚冲散浓烟，却只见眼前有一骑拨开人丛，奔上前来，高声道：“再躲下去，我还只当你是畏事鼠辈，敢做不敢担！”
丁鉴看清马上人，猛地收紧缰绳，咳道：“我竟没想到陛下还敢亲征，大张旗鼓举兵来讨我，是不怕你那把龙椅易主太快？”
陆令从倒握长枪：“今日此处，没有什么君主王侯，我一因袍泽之谊为建威将军报仇，二因骨肉之分为亡妹陆令真报仇，种种冤孽皆在你我之间，无关国事！”
丁鉴冷笑道：“长公主身为陛下麾下的一员大将，折在我手中，足够漠北王廷在功劳簿上给我记一笔了。”
陆令从并未被他激怒，催动马蹄，在阵前不紧不慢地转了两圈，堪称傲慢地打量着丁鉴：“你失了一条右臂，如果全无掣肘，恐怕也没必要在营中躲我这些日子罢？我若要认真与一个残废领的兵对垒，倒显得我胜之不武，这仗不打也罢。”
他停下来，面无表情道：“只一件，丁将军要仔细掂量，你这被记了一笔的，究竟是功劳簿，还是生死簿？”
丁鉴闻言，面色阴沉下来，显然对于漠北王廷的放弃，他心中亦是一清二楚。
陆令从平静道：“冤有头债有主，你若像张延一般，拿今日之胆气去杀我父皇，杀萧太后，我倒还高看你几分。”
“丁将军，原是有条明路摆在你面前的，可惜你看不清，不肯走。”
“宣室首领来自当年销声匿迹的兰陵萧氏，她在父皇手中找不下活路，转而与我合作，我亦从未因出身而疑她，到如今许她位极人臣。你若如她一般同我联手，我父皇与萧太后能早死十年，相府能早坍台十年，你姐姐不必枉送性命，你亦能在北大营中扎根立足，如今早就做出了自己一番成就，有了不知多少出生入死事你为主的属下！”
“张延视事偏激糊涂，你们姐弟最初蒙他相救，报恩本无可指摘，可若是他不辨是非伤及无辜，你们仍一意盲从，那有今日下场也只是自食其果。你与加害你父母之人又有什么区别？”
丁鉴啐了一口，吐出血沫：“陛下把自己撇得一干二净，你跟他们难道有什么不一样？靠权力、伪善和本不属于你的财富，翻手为云覆手为雨。你和你父皇，和你的祖母，和你世世代代高居帝位的先人，其实本无区别！”
“你靠什么把持虎师，你靠什么策反京中的四大营与羽林卫？你攥在手上的，和你用来威胁他们的，一样是活生生的人！”
陆令从不置可否，只说：“我的手中没有屠刀，我身上也没有杀戮无辜、背信弃义的罪孽，这些人各安其所，有家有业，没有性命之虞。”
“萧太后与我父皇做过的，张延和你们姐弟做过的，无非是低等的、野蛮的‘掌控’罢了。没有能力的懦夫，想要靠胁持弱者至亲来把握权力，而却不能够像一个真正合格的上位者那样，让他们生存、生活，自给自养，让他们身处掌控之下却浑然无觉，乐在其中——这才叫做‘统治’。”
语罢，他竟淡淡笑了：“丁鉴，你那些话，冒犯不到朕。”
话音落下，彼此几乎是同时动作，丁鉴将缰绳紧紧缠在断掉的右臂上，仅以左手执戟，纵马高高跃起，撞开路前方士卒，竟是朝着封冻的河水而去，陆令从紧随其后，几乎只差一个身位。
两匹万里挑一的良驹和两名万中无一的骑手，将暂时陷入混乱的汉胡将士远远甩开在身后。虎师受了指令，要小心提防漠北叛军去而复返、反将一军，因此也无法跟得太紧。
追到河畔，战马足下打滑，丁鉴不得不稍微放缓了速度，就此与陆令从战在一处。他全盛时期与陆令从各有胜负，不分上下，如今虽然仅剩一手，却不见丝毫滞缓，只是少了一些能攻向陆令从破绽的机会。
然而，最顶级的武者交锋，取胜往往只需对手一丝一毫微不足道的弱势，就如同当日陆令真在力气上逊于丁鉴的那一点点。
也就是这一点点掣肘，对于陆令从来说却已足够。
不知何时风雪又大起来，银枪从下方避开手戟的抵挡，斜里横劈过去，击在丁鉴腰侧，将他震得身子一歪，险些滑下马去，全靠他单臂缠住枪身借力才稳住。陆令从抽回枪尖，再从另一侧攻去，次次直逼要害，却次次不下杀手。
他沉声喝问着：“陆令真的遗骨在何处！你是把她带回去邀功了，还是将她弃于荒野之中？”
丁鉴不答，只是阴瘆瘆一笑，拍马沿着河岸线继续狂奔。陆令从看出他似乎想将自己往雪原深处引，心中微动，眯眼瞄了瞄位置，扬手将长枪掷向前方，擦着丁鉴的肋下、带着半片盔甲坠落在雪中，片刻后陆令从的马已追上，他略侧身伸臂一捞，枪已回到了手中。
再抬眸看，前路有扎眼红痕，这一枪见血了。
身后副将喊道：“陛下当心，莫再追了，他伤成这样，冰天雪地里没几时可活了！”
丁鉴众叛亲离，受伤无处可去，若陆令从此行只是要置丁鉴于死地，那便不需要再追下去了。
但还有最重要的事情，他尚未得到答案。
一眼望不到边际的白雪中，只能看到长城的剪影和山的轮廓，血在身后拖成一条细长的、猩红的线，又渐渐被新的一层雪覆盖，将来路的痕迹掩埋干净。
战马本能地追随气味，沿着那道血迹前行，陆令从缀得并不紧，犹如盘旋窥伺、等待垂死的猎物咽下最后一口气的鹰，他不着急，只因必定能等到他支持不住的那一刻。
风里连重物落地的声音都听不真切，不知过了多久，身后已经不再传来虎师的呼唤，忽然，陆令从定睛看时，前方马背上空了。
他催马赶上去，丁鉴的坐骑已经不再前进，茫然地等待着倒在蹄边的主人发出指令。
陆令从停在原处，丁鉴捂住伤处侧卧在雪中，血以一种新的方式，在他身下向四面八方蔓延开来。
他旁观着这场挣扎，凝视着丁鉴竭力抬起头来，不甘与怨恨地望着他，缓缓开口：
“为君之道、统治之术，我能做，只是我不想做。”
“我此生的想与不想，和我的能与不能，从来就不一样。这一点上，俗世间千千万万凡人，你与我，本是一样的。”
“区别只在于，你伸手可以探到的只有你的‘能’，而我伸起手，”陆令从顿了顿，“可以探到我的‘想’。”
他自襟中摸出谢竟予他的白璧，挑在指尖，晃了两下：“即使我死了，也有人替我完成我的心愿，更有人愿意陪我赴死。”
他居高临下地睨着丁鉴，语气轻蔑，眼神却隐隐含着哀悯：“可是你死了，不会有人替你全你的心愿了。”
四围群山雪白，千里冰封，春闺梦里人也是无定河边骨，风里尽为亡灵嚎啕。
“丁鉴，我可怜你，所以我替你全了你的心愿。”
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