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第39章 九.三
谢竟当然不可能真的穿从前的官服去上朝，尽管他得到了陆令从肯定的回答，并被告知他当年所有留在王府的衣物都被妥善地收了起来，赶上好天气还会取出来一块儿晒，想来是件浩大工程。
毕竟年少爱俏，又就近放着苏绣云锦应有尽有，他没在穿戴上委屈过自己，没事干还喜欢打扮全家。
“我有一次到处找不着青儿，最后发现他钻进东厢那个大衣橱睡着了。问他为什么，他说里面放了好些你的衣裳，带着你周身的气息，就跟你在旁边是一样的。”
谢竟对自己的味道没有概念，但显然陆令从和孩子们都拥有准确辨别这种气味的能力。他想起偶尔陆书宁睡着了自己临时有事要离开，便塞件衣服给她让她抱着，可以睡得安稳些。
暗室统共只有一间，屏风隔开摆了张卧榻，比不得王府大，但睡两人也勉强足够。谢竟来时只穿寝衣，又因为白日精神高度紧张而有些乏力，站着说了两句话便挪到了榻上，钻进被褥，闭目养神了半晌，才问道：
“你从神龙殿出去以后又去过母亲那里了？宁宁在宫里有没有怕生？”
陆令从陪他睡下，从背后环着他，放低了声音回答：“有母亲和真真照应，你放心罢。”
谢竟叹道：“我这颗心操了十年了，岂是说放下就能放下的。今儿我坐在殿外，说了没两句话脑子就转到小家伙们身上，想着他两用过午膳了没、合不合胃口，琢磨得入了神，王俶又在旁边一直聒噪，害我险些开口问他中午吃的什么。”
“我陪着用的，还是那老几样，鸣鸾殿厨房常做的，”陆令从又问，“还没问呢，王俶同你讲了什么？”
“没什么新鲜，都是串好的那些，我就把你骂了一顿。”
陆令从失笑，又问：“他信了？”
谢竟想了想：“信了你薄情寡义，没信我真狠得下心来对孩子动手。还问是不是王府里有新欢。”
他说完翻了个面，把脸埋在陆令从怀里，觉得自己辨别陆令从身上味道的能力绝不比对方差。
“那看来他很了解你，很不了解我。”陆令从下结论。
“差不多罢，我那些年在他眼里应该就是散漫无知的皇长孙生母，只晓得每天围着儿女转，”谢竟顿了顿，“不过也没什么错。”
“他没说陛下会授你什么品秩？会许你入朝吗？”
“入朝应该会，具体做什么，得看王俶信几分了，说是明日早朝会有定夺。”
“你刚才说真真在宫里？”静了一会儿，谢竟忽道，“今日怎没见她？也没看见老师。”
“她这些日子都没出宫，为着和亲的事情，不好张扬。张太傅我便不知了，许是上了年纪，腿脚不便。”
“和亲之事有没有下文？”
“陛下没提，下一步还得且走且看。但我们虽占不到什么先机，对宫里来说也未必尽善尽美。让真真和亲确实是断我京中臂膀，然而只要她嫁去后稍微经营，于我便会是一份在漠北的助力，这个道理宫里一定明白，所以轻易也不会放这件事成行。”
谢竟点点头，又唏嘘道：“也幸好老师没来，不然听见青儿那番话，该急了。”
陆令从把手缠上谢竟的五指，扣住：“你也别往心里去。”
“话是我教的，还不至于……”谢竟停顿了一下，笑道，“算了，我承认，听到这话从他口中说出来，和我写在纸上确实不一样。我没料到，是有那么点受不了。”
陆令从安慰他：“一下午都缠着我问呢，事无巨细的，总归是你亲生的最记挂你。”
谢竟蜷了蜷身子，低道：“声音也变了，小时候还跟猫哼哼似的慢条斯理，今日那架势倒够唬人。只是到底也没看到个正脸，只能用余光瞧瞧。”
说到此处他抬起头来，看着陆令从，很笃定道：“我估摸着他得有我肩高了，你看呢，是不是比你离京时又长了些？”
陆令从顺着他道：“是，骨头也更结实点，这年纪正一天一个样。”
谢竟抬手比划：“那会儿也就丁点大，胳膊腿各管各摊着，枕在我肚子上晒太阳。”
他想起陆书青幼年的情态，趴在他怀里像冬眠的小动物，棉花般蓬松的身体一起一伏，发出细微的呼呼声，而且一睡着便毫无知觉，不论怎么亲怎么摆弄，不睡够绝不睁眼。
陆令从轻轻按了按谢竟的小腹：“这么软，谁不喜欢枕？”
谢竟被他碰得有点痒，欠身笑了一声，陆令从把他的肩捞近点，两人错开鼻尖静静吻了一会儿，没带什么情欲，只是蜻蜓点水地相触着，呼吸温热交缠，烘得谢竟昏昏欲睡。
他那么多年不去上朝的原因就是不愿早起，再不回去，今夜可能就真要眠在这张床上了。
谢竟不想和陆令从分开，但他太清楚一旦说出“我只眯一盏茶的功夫”，这一晚肯定再难挪窝了。他担心自己就这么睡着，陆令从怕误早朝睁着眼在旁边守他一宿，于是推了推对方，先结束了亲吻，强自撑着坐起身来，捞过床头的空瓷盅冰了冰脸醒神，跳下床穿鞋。
陆令从不解：“不在这儿歇下？是不是褥子不舒服？”
谢竟回身推他两把：“你也回去，回去踏踏实实睡到天亮。好容易回家，把这几月缺的觉安生补一补。”
陆令从道：“我送你吧？”
谢竟俯身吹了烛火，推着他绕出屏风往另一道门走：“就这么一条道走不丢我，你送了少睡半个多时辰，别费那冤枉功夫。”
他迫着陆令从开了门踏出去，后者回头，掌心扣着他的后颈揉了揉，道：“那我先走了，你把椅背上那件外衣披着。”
谢竟朝他摇手：“去罢，明儿宫里见。”
送走了不情不愿的陆令从，他灭尽室内烛火，披上衣，从另一边的门出去，锁严实了，转身原路返回。
次日早朝谢竟仍着素衣，步行入宫，在满朝文武的官服和车驾中间格外惹眼。不过就算是从前和旁人都一样时，但凡他出现在朝上都会有人侧目，更不必说此刻，昨日跟在皇帝仪仗最后面、没把他瞧真切的臣子，都暗暗将目光贴在谢竟身上。
只是众臣虽然想到了今日朝会之不同寻常，也嗅到了朝中局势波动的气息，却没料到是如此剧变——
天子以事亲尽孝之由，命昭王留居京城，其手下虎师骑兵三万，暂拨南北东西大营各五千余人，剩下八千，于幕府山下常驻扎营，允保留虎师番号。
授谢竟从三品银青光禄大夫，暂领这八千人马。
同时虎符并不从昭王手中收回，若逢国难，可凭此符召回虎师各部平戎。
内监宣旨也就用了寥寥数语，可其中传递的信号却有极强的倾向性。银青光禄大夫不是实衔，一向是加授的兼官，可是圣旨的意思分明，谢竟是由他昔年的正四品礼部侍郎拔擢到了这样一个虚置的位子上，也即，不限定他的具体职责，同时又予他权力。
今日能让他领了八千虎师的差事，明日便能再另拨一件毫不相干的给他，的确是位高权重，但也的确是一切举止都直接代表着上头的意思，每当皇帝想干涉某桩事情时，只需命谢竟“暂领”“权摄”，自己便可落个“兼听”的好声名。否则谢竟一介罪臣，且是文官出身，兵权无论如何也落不到他手上。
这向朝野暗示着刚刚从边境回京的废昭王妃迅速站好了队——实打实成了出头鸟，皇帝的手下哪里需要哪里搬的一块砖。
而不收回昭王手中的虎符，则意味着即便在边关无战事时，陆令从同样有权管辖幕府山下的虎师余部。
虎师曾经作为游离在兵部掌控之外的一支武装力量，这三年与朝中保持的微妙平衡，至此彻底被打破。从前京中默认撒手不碰的三万精骑被瓜分得七零八落，说是整编入其他队伍，其实几乎等于被彻底架空，骈死槽枥了。
在被以“侍奉母亲”这样一个荒谬却又合乎人伦的理由褫夺兵权时，昭王尚没有表示出明显的抵触，反倒是此前在府内闭门不出多日的张太傅，忽然站出来坚决反对，力陈分裂虎师之弊。
张延入仕近四十年，所有人都知道他不为党同伐异，只是眼里揉不得沙子。但今上却是不动声色的强硬，对张延上奏的桩桩件件加以首肯，对他的一片忠心嘉奖褒扬，做足了安抚，却始终不改一个字的诏令。
而直到皇帝授意谢竟接管虎师，陆令从才神色微变，开了口：“先不论功过，谢大人能不能治住这八千人，尚且存疑。”
臣甲站出来反驳：“雍州几役谢大人出力良多，这是有雍州太守白纸黑字的呈文为证，况且驻兵在京城内又不在阵前，自是以屯军为主治军为辅，再不济虎符还在殿下手中，谢大人力所不能及的，也没人拦着殿下出手。”
臣乙附和：“更何况，谢大人究竟有没有那个本事治军，殿下该比我们所有人都清楚。”
上一人还算是含蓄，这一人干脆是哪壶不开提哪壶。明眼人都看得出，皇帝不收虎符是为了分虎师的治军之权，一方面用昭王来制衡不曾完全取信于君的谢竟，另一方面也是拿这个“废妃”来敲打昭王：你当日划清界线休弃的人，一道诏令便能被重新起复，从脱罪到上位不过一夕之间，不仅如此还要和你分权。
昭王有没有被恶心到不知道，群臣一代入，先被恶心得打了寒噤。
陆令从便没有再多争辩，只道：“既如此，一切全凭陛下拿主意便是。臣如今得了闲，自然安心在京城久住，奉养高堂，”他顿了片刻，“也替长公主好好择一佳婿。”
和亲只是此前放在朝堂上的议题，到底没一条成文的旨意，最终目的“让昭王班师回京”也已经达到。此事没有正式地知会过陆令从，虽然所有人都清楚他不可能不晓得，但既然他专门说到这一句，便是暗示了态度，在兵权上让了步，条件是搁置和亲之事。
天子没有正面回应，只是附和：“这是自然，朕只这么一位姊妹，定会安排一桩最周全的婚事。”
张延劝不动皇帝收回成命，便想向谢竟示意要他辞了这个位子，可谢竟接旨谢恩后便直挺挺在阶下立着，目不斜视，根本不理会纷纷议论。
张太傅错过了昨日城外那一幕，半夜才听说谢竟回京的消息，一早赶进宫中，本打算在朝上替谢竟再谋个好前程，此刻却忽后知后觉发现，这个是他学生、同时又是他学生之母的年轻人，似乎早有了他看不明白的定夺。
散朝后他还想再找到谢竟单独说几句话，对方却在宫门外便直接被人邀上了马，没有一点避嫌忌讳，在众目睽睽之下随着相府的车驾离开了。
谢竟被告知的是“王相有些事向谢大人交待”，一路也是正大光明跟在王家车马之中，但脚迈进相府，让人引到后院某间内室坐下，却又不见了王俶的影子。
但谢竟什么也没问。他知道他不是以“客人”的身份来相府的，也不是被请来喝茶寒暄。在明，他上了那匹马便算是站了队，坐实了群臣猜测，毕竟相府背后是皇帝；在暗，王俶满足了他昨日提出的要求，权和位都予了他，现在是该他付出代价的时候了。
听到身后传来脚步声已经是将近一个时辰之后，但其声不重，不急促，还伴有衣摆窸窣和珠饰的轻撞。谢竟回过头去，看清来者，愣怔片刻，蹙起了眉。
他想到了许多可能，但没想到会等来这个人。
第40章 九.四
崔家小姐——如今该叫崔夫人——缄默地立在门前，她未施粉黛，被宝蓝色的外衫衬得过于苍白，与那年除夕夜谢竟第一回见她相比，全然改换了模样。
谢竟从崔淑世嫁进相府之后便几乎没有见过她。就在他和陆令从成亲的同一年她出了阁，再两年崔太尉病逝，谢竟唯一知道的是王俶的次子王奚宠妾灭妻，太尉府嫡长女并不掌中馈，受着姑嫂的排挤，日子过得岂止不如意。
但其实谢竟总会想到她，他隐隐有些愧对于她，这是不成道理的，与其说愧对不如说是怜悯，陆令从待他越好，这种感觉就越强烈。
他站起身来：“崔夫人。”
崔淑世一礼：“谢大人远道回京，一路辛苦。”
她身后的门没有关上，大约不是独自前来，谢竟只能客套一问：“夫人与阿篁这一向可好？”
崔淑世抬眼看了看他，淡淡道：“她死了。”
谢竟瞬间哑了。阿篁是她的独女。
他记得那个小姑娘，细长的眼睛，常低头抿着嘴唇，笑起来一侧有个酒窝，十分秀气。陆书青从小被说早慧，可在那个年纪，只论世故人情，他远没有阿篁懂得。
谢竟是在昭王府的一次筵席上注意到阿篁的。她在家埋没于一众兄弟姊妹之间，被带出来赴宴也明白自己不招人待见，便不去凑热闹，只是独自待在角落里，望着湖上的欹碧台发呆。
他一早留心到她的离群，自须尽些主人之谊，便在她身旁坐下聊了几句闲话，又哄着与她分吃了些点心，然后招手叫来陆书青，让他带她去玩。
陆书青因为身份的缘故，再加上先帝宠爱，实打实是世家子弟中的小红人儿，果然其余孩童见他跟阿篁玩也纷纷凑上来，眼见着小姑娘渐渐开颜，显出几分这岁数该有的娇憨来。
那一日阿篁回府之前专门来找到谢竟，郑重其事地行礼谢谢他的照拂招待，又小心翼翼地悄声道，有件秘密的事情想说给他听。
他欣然应允，蹲下身来附耳过去，却听阿篁嫩声嫩气道：“如果王妃是我娘就好了。”
谢竟失笑，问：“为什么呀？”
阿篁认真道：“因为我娘恨我。”
谢竟愣了，一时不知该不该当真，但他没有机会仔细询问了，那之后没有多久崔淑世与王奚闹了一场，几乎传成家丑，阿篁便再不出来了。
也许就是那后一句话，短短六个字，让谢竟把阿篁记到了如今。而此时此刻他望着崔淑世，仍然没有办法揣测这六个字究竟是真是假。
所以他不再答腔，不知道在这件事上，她是否需要同为人母的他的共情。
崔淑世面色无澜，丝毫没有被触了心事的迹象，只是请谢竟坐回原处，开门见山道：“父亲安排的这份差事，谢大人可还满意？”
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