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陆书青这才想起大事，郑重地重复了一遍：“做印泥！”随即慢悠悠穿上鞋袜，自去回屋洗脸醒神。
谢竟绕到外间去收晒好的石榴花瓣，一边扬声对陆令从道：“把桌子腾出来，你儿子做起这些活计毛手毛脚的，仔细再给你那黄花梨棋盘磕碰了。”
陆令从答应了一声，收拾了桌案，离开书房时经过谢竟，手欠欠地拍了一把他的后腰，被谢竟瞪回去，才正色道：“记着今日晚膳得入宫，我到时见机向父皇提一句。”
春来收起落花自己做印泥用，是谢竟少时就有的习惯，与其他种种文房风雅一起被他带进了昭王府。陆书青那日瞧见他在府门前沿路拾火红的榴花，便自告奋勇提起衣摆当包袱，一溜儿跟在谢竟身后替他兜着花瓣，末了又千叮万嘱，约好做印泥时叫他一起。
陆书青跑回来时怀里抱着个小小的擂钵，是谢竟专门请王府的匠人比照他的力道给做的。他手脚并用爬上坐榻去：“可以了！”
谢竟看他湿漉漉的双颊直皱眉，把他搂过来，捏住衣袖劈头盖脸擦了一番：“脸上都是水，小心一下就沾花了。”
做印泥是一项漫长、繁琐的“闲事”，需要充足的时间与耐心，比起梅山雪酿也不容易。古法着色多用朱砂，但谢竟嫌朱砂调出的红太厚太重，便代之以更鲜丽的榴花。花瓣用烧酒洗过晾干，细细研成粉末，再加蓖麻油、白陶土、艾绒、冰片进药臼里，捣烂至泥糊状，放入阔口细青瓷瓶内，盖上琉璃，要在太阳下晒足七日，再不时用竹签搅拌，三月方能显出秾艳色彩来。
谢竟原本只打算依凭陆书青的喜好，逗引着他随便玩玩，但见他十分认真地拿着药杵一个劲儿戳，还是好笑道：“青儿，你知道你像什么吗？”
陆书青仰起脑袋看他，谢竟就拿小指刮一刮他的鼻子：“像广寒宫里捣药的兔子。”
“那娘就是奔月的嫦娥。”
“可是嫦娥上了月宫夜夜思乡，一个人冷清寂寞，要是我离家那么远，你怎么办？”
陆书青仍专心致志地“捣药”：“玉兔同嫦娥不是总在一处的嘛。”
“可是玉兔又不是嫦娥的孩子。”
“那还是拜托羿把月亮也射下去吧，”陆书青煞有介事道，“我觉得爹书房的那张银弓就很好，可以借给他。”
自从抓周时抓住了皇帝的某枚私章，陆书青便成了神龙殿的常客，“嘉瑞”这个虚名且先不论，皇帝对他的宠爱确是满宫人人都看在眼里的，每月总有两三回，要让陆令从和谢竟将他抱到宫中一道用过晚膳。
陆令真刚满十四岁，初具少女风姿，从宫外校场回来，身穿新裁骑装，头上是一顶胡妇常戴的鞭帽，就这么冒冒失失闯进神龙殿。皇帝见了只皱了皱眉，皇后责了一句“不伦不类”，她吐吐舌，并不在意。
饭后，陆令从趁皇帝还歪在座上逗陆书青，将离京回陈郡的打算简要说了，又道：“青儿离不开之无，留在宫中恐会烦扰父皇，儿臣也不放心他们母子独自上路。”
皇帝没吭声，谢竟心中有些打鼓，皇帝未必就肯放陆令从离京走那么久，也有可能突然提出要让把陆书青送进宫中。
皇后却突然开口：“子奉这些日子跟着工部办事，月初又刚从京口的河工上回来，论理也该松口气，歇一阵。”
陆令从与谢竟对视一眼，这几年皇帝陆陆续续也让陆令从挑过一些担子，但都是些不太要紧的杂事，且六部轮换着来，不会让他跟着同一个衙门做太久。皇后一直忌惮，但碍于陆令从的确安分，也没什么耀眼的“政绩”，所以也没多说。
这回督造京口的运河堤坝勉强算件大事，陆令从完成得无功无过，皇后便按捺不住，想将他从御前赶走这几个月。
皇帝沉吟半晌，慢条斯理道：“既如此，一路要照管好青儿，至迟中秋之前回京。”
陆令从连忙应下，皇后离席跟着皇帝去偏殿服侍了，厅内只剩下几个晚辈，陆令真立刻精神抖擞地坐直身子，开始嘎嘣嘎嘣剥果子吃。
陆书青从皇帝怀里爬下来便被陆令章接了过去，束手束脚地抱着，小心翼翼想喂他八宝酥酪，勺子送到嘴边才想起来转脸问谢竟：“青儿可以吃甜么……”
谢竟伸去筷子把蜜枣的核挑出来，道：“吃罢，少吃两口。”
陆令从往谢竟身上略靠一靠，对他耳语道：“父皇大约是被母后提醒了，也觉着这一半年用我用得多了，怕朝中人心有异，故此才答应得这么爽快。”
谢竟又伸手摘了串樱桃，一枚送到陆令从口中，一枚自己衔了：“总之能走成就是了。”
陆令章抬起头来，怯生生地问：“皇兄，你们预备怎么回去？”
陆令从想了想：“应当是先走水路到徐州，再换车马上官道往开封去。”
陆令章艳羡地小声叹道：“我还从来没坐过船呢。”
谢竟叮嘱他：“这些日子二殿下去国子监读书，老先生们行事难免古板些，切记不要冲撞，免得又惹皇后生气。”
“得了罢，”陆令从站起身伸了个懒腰，单手把陆书青提溜起来搂在臂弯里，“令章才没那个胆儿顶撞师长呢，又不是我们长公主。”
陆令真闻言，拾起桌上的果皮丢他，追着他跑到殿外：“临走前记得把猗云给我牵到宫里来！”
因为的确有一路游春赏景的打算，所以他们并未带侍女小厮同往，只轻装简行，在宣化渡叫了一条不大不小的客船。艄公是从长洲县来的吴人，官话说得不太利索，只能由陆令从去同他交涉。
谢竟斜坐在船尾，让陆书青踩在他膝头站着，新鲜地打量着渡口来来往往各色人等，有卖菜果的商船，也有唱曲儿卖艺的乐船，还有一家船篷前也拴着只通体翠绿的大鹦哥，陆书青见了兴奋地叫起来：“绿艾！”
也许是名讳彼此暗合，又或许是朝夕相处着长大，总之绿艾对陆书青无限包容，自从他拥有了自己的卧房，就夜夜悄没声儿守在他枕畔。陆令从一开始怕儿子不慎把“侧妃”闷死，还想陪着睡上几宿，后来发现人家俩天下第一好根本轮不到他插足，只好不无郁闷地回屋找他名正言顺的王妃去。
谢竟侧耳听了一会儿，遗憾道：“它会说的词可比绿艾多多了。”
肩头有人拍他，谢竟回眸，见是陆令从带着艄公过来，艄公看向陆书青：“你弟弟？”
个别简短词句谢竟还是可以听懂的，抢在陆令从之前道：“都是他弟弟。”随即把陆书青的小脸按过来紧紧贴住自己的脸，笑问，“我们像不像？”
艄公眯起眼来，指一指谢竟与陆书青，“你们两个像，”又指一指谢竟与陆令从，“你们两个不像。”
码头虽然人声嘈杂，但一启程就安静下来，耳畔只能听到江风与淮水的滔滔声，送小舟轻快地弃岸而去。谢竟望着金陵渐渐在视线中小下去，无声地长舒一口气，他本以为自己此生都很难再有离开京城的机会，虽然昭王府内的生活适意自在，但在那四方城池之中，他到底没有办法与天家全无瓜葛。
陆书青是一个非常好带的旅伴，不挑吃穿，只要和父母呆在一起就很满意，因为小小一个所以谢竟抱起来也不吃力，累了也不怎么哭，随处一歪脑袋睡觉就好了。
陆令从弯腰钻进舱内，带进一阵淡淡的咸香，谢竟翕一下鼻子，转脸看到他手中拿着个荷叶包，里面是糯米黏糊糊裹着蛋黄与鸭肉，还冒着热气。
“什么时候买的？”谢竟惊喜道，他方才看见有商船吆喝着卖，本有心尝尝，又怕陆书青胃口金贵吃了不干净，只得作罢。
桌上有船家的碗筷，陆令从夹了一小口糯米饭喂给陆书青，要把荷叶递给谢竟，后者又皱眉摇头：“我不碰，怪粘手的，你先吃罢，剩下的帮我拨到碗里。”
陆令从便尝了尝：“鸭膻味稍有些重，到底比不上宫里做的，还卖得不便宜。”
“你也知足些，过些日子回了陈留，我们家里粗茶淡饭的，还不知怎样招待殿下才得体。”
“那我不管，”陆令从把谢竟被风吹乱的鬓发往耳后挽去，“我原打算出来满大街炫耀自己娶了位漂亮夫人的，可惜某些人硬要做我弟弟，只好亲兄弟明算账，一金一银都向你讨回来了。”
谢竟警惕地看他：“怎么讨？”
陆令从耸耸肩：“条件我一早开过了。”
谢竟拧了他一下，轻声道：“出息！丑话说在前面，我少时那床旧了也小了，若是——可别赖我。”
回忆
第85章 二十.二
谢竟远游的经验其实并不比长居深宫的陆令章要丰富多少，他从小到大出过的几趟远门也不过就是金陵与陈郡之间往返，而京城内外的物价、规矩、风物人情全不一样，陆令从都只是一知半解，谢竟更是如天真的陆书青般，只晓得跟在人身后看热闹，没吃过的想吃，没玩过的想玩，反正也不差钱。
但谢竟此行毕竟还是有正事，不好让陈郡族人等他过久，所以也没法在去路上耽搁太多。
船行至扬州时夜已深了，不便再上岸去寻客栈住，两人商议过便决定就停在码头，仍在船上凑合一宿，次日天亮再进城去。
睡到半夜，谢竟迷蒙之中感觉到陆令从轻轻拍他，正欲开口含混地问一句“怎么了”，陆令从忽然捂上他的嘴，示意他噤声，紧接着就用手指在谢竟后背上写了两个字——有贼。
谢竟瞬间清醒，一个激灵，陆令从却立刻捋了捋他的肩，让他放松身体，不要着慌。
他又写了两个字——我来。
谢竟屏住呼吸，不动声色地把陆书青紧紧护在怀中，察觉到身边的人悄无声息掀开了被褥，响动被掩盖在那“贼”翻东西的窸窸窣窣之下，像某种夜行的动物一般轻巧、迅捷地下了床。
随即他听到舱内传来一声惊叫，肢体相碰与撞到舱底的闷响，大概在三招之内动静就偃息下去，不多时烛火亮起来，谢竟起身定睛一看，发现一个黑影被绑着半跪在床前，而拿来捆贼的则是他搭在床边的衣带。
陆令从垂眼打量这不速之客：“身手不错。”
那贼年纪不大，骨瘦如柴，脸上难掩张皇神色。谢竟听见外面艄公鼾声如雷，想来此人是趁着月黑风高，在码头停泊的众多船只里随便挑了一条下手。
陆令从又问：“刚入行？头一回啊？”
见那贼点头如捣蒜，他就笑道：“我说呢，在房内也倒罢了，这船舱底下中空，你那步子重得死人也要给你吵起来了。”
他这话当然是夸张，那贼也是不走运撞上常年习武、对声音极度敏锐的陆令从，换了旁人，如谢竟就一点也没觉出任何异样。
“少聊两句，青儿都醒了，”谢竟终究还是对几年前那场劫掠心有余悸，戒备地问，“你是哪里人？怎么干起这种勾当？”
烛火不够明亮，那贼远远看着谢竟是从床内侧坐起来，长发柔顺地披在一边肩上，怀里还抱着孩子，想当然以为是个女子，乍然听到他的声音还愣了半晌，才道：
“小人从河东来，跟着同乡上了条商船做事，谁想遭了骗，来到扬州便被赶了下去，盘缠都被船家吞了，我三日没吃上饭，这才做下糊涂事。还请二位高抬贵手，念在是初犯，放小的一马。”
扬州古来富庶，又因毗邻运河所以人口流动频繁，一些心术不正之辈盯上这里偷窃行骗，也是寻常。
“我当替我儿子积德行善、破财消灾，这点银钱够你搭船去金陵，去了随便找家吴氏商行，拿这信给管事看，觅个谋生安身的差事，”陆令从说着在桌旁坐下，提笔写了几行字，“当然，你要不想去，扬州城内一样能寻下好营生，但若还偷鸡摸狗再被逮住，可没这一次容易揭过了……你叫什么？”
那贼忙道：“小人名叫张三。”
陆令从两笔把这名字添上，从行囊中摸出昭王印鉴，又转过头向陆书青道：“青儿，你看爹用的什么？”
陆书青原本窝在母亲怀里犯迷糊，听到这里像有看不见的耳朵倏然一竖，把脑袋探出来，发现陆令从手中是装了他亲手做的石榴印泥的点彩玻璃釉小罐，立刻要求道：“我来盖！”
“好好好，”陆令从纵容地抱过他去，“我们小陆大人来盖。”
张三被松了绑，接过银钱和纸片，看到上面印下的“昭王玺”三字一怔，难以置信地结巴道：“多、多谢……您是……”
陆令从打着呵欠摆手道：“去罢，还要睡上一觉再走么？”
次日天明，他们上岸在驿站借了两匹好马，闹市不便行走，便抄郊外近道入城去。谢竟与陆令从这一向各自都有公务在身，算来确实有段日子没相偕出游，不免生了稚气心思，合计着要比试一番。
“青儿，你坐我们谁的马？”谢竟问话的语气十拿九稳，算准了陆书青一向最粘他。
陆书青却有自己的成算：“表兄对我说当哥哥的都厉害，那我要坐爹的马！”
谢竟皱眉：“你爹又不是你哥哥，这话对你不起作用！”
陆书青转了转眼睛：“但是我听到过娘管爹叫哥哥。”
这些年两人在儿子面前“争宠”是常态，陆令从炫耀般朝谢竟挑挑眉，把陆书青揽到自己马上，谢竟故作不屑，酸溜溜道：“罢了！假人之手胜了也不算英雄，青儿记着，来日你能靠自己赢过爹娘，那才是真本事！”
说罢一声令下，率先奔出去了。
他已经想不起上一次这样随心所欲地纵马是什么时候——也许都是在陆书青出生以前了。和煦的暖风把乱发全吹到他身后去，佛家称青丝作烦恼丝，谢竟往后仰了仰脖子，咂摸到将一切恼人心事全抛到云外去的惬意。
陆令从顾着幼子在身前，怕颠着了或是磕碰了，多少要束手束脚些，反倒是谢竟一身轻松无牵无挂，只管催马放开四蹄疾驰，快出他一截。陆书青十分失望，耷拉着小脸控诉：“表兄骗人。”
谢竟在终点等待父子俩，这时候可全没了刚才的拈酸，扬眉吐气地叫道：“陆子奉！哥哥！你服是不服？”
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