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陆令从的笔锋微微一顿：“……父皇不治他的罪？”
皇帝看他的目光几乎称得上“审视”，仿佛能将人从内到外剖开来，无处遁形。良久，他淡淡道：“他纵有千万般不是，到底还有诞育世子的功劳。毕竟十年夫妻，你又对他宠爱过甚，想为他留条活路也属寻常，朕没有不许的道理。”
陆令从听这话的分量，皇帝竟是连“嫁祸”的本质都无意去掩盖，甚至于根本不在乎他是不是真心废弃谢竟。
“但是谢家……你不能再插手了。朕交了王俶去办，相府是局外人，裁夺起来也有个度。要避嫌，要在世人面前不偏私，你得准备着些。”
陆令从缄口动笔，脑中盘算着相府为什么成了局外人？此事牵涉储位之争，而相府从来都在局内，从来都在风口浪尖，除非……除非这个争端即将告终，皇帝心中已然有了决断：相府出局了。
出局了，自然不再利益相干，更重要的是也没有能力再凭借候选人身份翻起风浪，所以皇帝才会放任相府去做那“不偏不倚”的裁判。
陆令从又想到那句“准备着”。要他准备什么？为什么要他准备？
从一开始皇帝嫁祸的目标就不是谢竟，而是陈郡谢氏。说到底，只惩处谢竟一人并没有用，皇帝其实也不屑于惩处谢竟，因为太清楚他手无实权，不过是绣花枕头一包草。彻底切割掉陆书青与陈郡谢氏的关系、将外戚坐大的苗头掐断，才是皇帝对谢家动手的根本目的。
陆令从隐隐察觉，那个自他出生就开始折磨他、桎梏他的问题，答案终于近在眼前，呼之欲出。
蛐蛐罐里胜负已分，皇帝是在为昭王府——或者准确一点，为陆书青的登极之路翦除一切障碍，但这只是个开始，陆令从想。主子待两只蛐蛐从来都是一视同仁的残忍，皇帝绝不是临时起意将对谢家的处置权交予相府，他还有后手，他一样要借机清洗琅琊王氏，只不过假借两族争斗的名义。
谁也别想逃。
陆令从猛地抬起头来，后脊发凉，直视昏黄灯火下的皇帝——这真的是个行将就木、垂垂朽矣的病人么？
谢竟匆匆罩了件披风，纵马直奔谢府，越是靠近，嘈杂喧闹在夜里就越清晰。这个时辰连秦淮河畔的歌吹都止歇了，异样的寂静从水面蔓延到街头坊市之中，人家门户紧闭，躲在黑暗中悄悄竖着耳朵，见证变故上演在乌衣巷这簪缨之地。
金陵城要变天了，人人心中都这么想。
乌衣巷口有羽林卫执剑而立，闲杂人等早被清场，谢竟勒马停下时，面对的只是兵刃的寒光，和一道道从盔甲下射出来的没有温度的视线。
首领与他对视片刻，率先开口：“王妃来了。”
谢竟沉声道：“放我回家。”
首领做了个虚礼：“谢家有私藏国玺之嫌，牵涉国本兹事体大，臣等遵陛下圣旨，阖府上下俱要细细搜查，一律不许放人进去。”
“那让我见我父兄，就在此处见也可以。”
首领冷嗤：“两位谢大人这会儿已经被带去诏狱，只等着提审了。”
谢竟一震：“你们岂敢擅自扣押朝廷命官！”
“陛下有令，由王相全权处断此案，”首领抬手往巷中一指，“在贵府搜出陛下托昭王殿下代为保管的蓝田玉传国玺，谢家库房中的来路不明的蓝田玉料，可都是实据。”
谢竟缄默须臾，翻身下马：“此事乃我一人所为，谢家上下无人知晓，陛下降责，也应由我一人承担。”
“哦？”那首领玩味地笑了笑，“你们要不先对一对口供？你父兄可是已经对罪责供认不讳，说他们图谋储君之位从你手中骗取国玺，你才是那个毫不知情的人！”
“欲加之罪！”谢竟喝道，“我身为昭王妃，纵有枭首重责也不牵涉九族，王相若定要殃及无辜，莫非是想弃琅琊王氏这百年文吏世家的清明善断于不顾？难不成还要冲进宫里，把陛下也关进诏狱？”
说罢他抬步欲强闯，两侧羽林卫的佩剑立刻出鞘，那首领刚要命手下强行将他制住，忽听不远处有人喊：“慢着！”
来者驻马在谢竟身后，他回头看去，正是王俶的长子王契，手里提着一卷轴：“下官刚从宫里来，奉旨替昭王捎来一封谕令，王妃可愿一起听一听？”
众人四散为他让出路，王契绕到谢竟面前，徐徐展开那卷轴，道：“传昭王手谕，王妃谢氏骄纵横行，穷泰极侈，更兼挟子弄权，觊觎储位，不宜垂范庭闱、诲化儿女。其上玺绶，着斥逐出府，恩断义绝。”
王契高居马上，睨着谢竟：“谢大人如今不是皇亲了，这罪责株不株连九族，还得再好好考量才是。”
哪怕是叮嘱过陆令从，必要时一刀两断、切忌优柔，但在亲耳听到“斥逐出府”几个字时，谢竟还是不自禁地一晃神。
几千个日夜不离，只需要几十个字就可以抹得一干二净，天家的姻缘线果真就如那织绣龙袍的金丝，脆弱不堪，一触即断，如何能与坚韧不移的结发青丝相较？
谢竟抬眼逼视回去，冷冷道：“谢家有太宗皇帝御赐的丹书铁券，王俶即便认真想要连坐，也得有祖宗之法可依。不敬先祖、滥用职权的罪名，相府可担待得起？狡兔死走狗烹，相府今日把谢家逼上绝路，不怕明日陛下就借这个罪名收拾了王家？螳螂捕蝉，鹬蚌相争，得利之人且在后头呢！”
王契却只摇头，别有深意道：“谁说相府不怕？谁说相府不敬丹书铁券？这免死金牌叫谢家一代又一代地供着，京城无人不知无人不晓，自然要准许贵府物尽其用才是。至于怎么用——阁下只睁着眼睛，好好等着看便是了。”
语毕他转脸吩咐那首领：“谢大人既然想见一见亲眷，就让他见。”
谢府正门大开，羽林卫森然伫立两侧，而带领家丁站在厅前、与其对峙的，正是衣冠齐整的谢夫人。
谢竟几乎是被押进了乌衣巷，不知谁的剑柄照着他的膝窝就是一下，将他一把搡倒，跪在门槛之外。
谢夫人看到他，原本不动声色的面上终于露出一丝怒意：“他是昭王妃，你们胆敢动他！？”
谢竟定睛搜寻，却没见姚氏和谢浚的踪影，直到听见角落里有斥骂声响起，这才发现谢浚被绑在廊下的柱子上，想是事发时当先护在祖母和母亲身前，却终究寡不敌众，反被控制。而他嫂嫂则让几个亮着佩剑的羽林卫团团围住，不许她靠近谢浚。
“我父兄都已下狱，我也可以即刻随你们走，相府还要为难这满府妇孺和无辜家仆，难道是要赶尽杀绝不成？”
谢竟挣扎着想要起身，却被两名士卒按住，王契站在他身后幽幽道：“谢大人还是没有拎清楚，打心底里要为难谢家的，又岂是相府？陛下要借刀杀人，王家不过是趁势把自己打磨淬炼成一把好刀，让陛下使得更趁手罢了。”
他身侧那首领借机道：“下官承的是陛下圣旨，办的是公家差事，无意刁难，还请夫人以大局为重，并少夫人与小公子一道随羽林卫走一趟，也好早日定夺此案，还贵府一个清白才是。”
他刻意加重了后半句的语气，谢夫人却骤然一啐，叱道：“烂了心的东西，陈郡谢氏的清白，就凭你们这些宵小鼠辈也配信口置喙？”
她扫视过一众官兵，那凌厉目光如有实质，照得人心慌底虚、不寒而栗：“若我从这道门出去，便是假也成了真，无也成了有，坐实谢家的异心，岂不正遂了你们的意？不曾做过的事，莫须有的罪名，哪怕你们颠倒是非、严刑逼供，哪怕我夫君和儿子都认了，我也绝不会认！”
王契却毫不以为怵：“夫人好风骨，不愧是执掌中馈几十年的一品诰命，只是夫人要保全自家声誉，也要为你身后这些家丁仆婢想一想——谢大人才刚说得好，他们又有何辜，要死守在这乌衣巷里给你陪葬呢？”
谢夫人目光一凛：“此事恩怨不涉外姓旁人，你若还在意琅琊王氏的名节，便放他们各自离开！”
王契只是不紧不慢道：“天下哪有那么多忠孝两全的美事？陛下口谕，无诏任何人不得擅自进出谢府，诏狱里可塞不下您全家老少，他们全都得在贵府乖乖听侯发落，王相只点名要您祖孙三人，连咱们这位废昭王妃，”他一瞥谢竟，“可都格外恩准，不必收监呢。”
一旁的姚氏怒极反笑，讥诮道：“恩准？王相把自己当成什么人了？即便来日二殿下即位，王氏也只是外戚，也只能是外戚！打量我们不知道呢，那蓝田玉传国玺本就是个假货，莫说是天子寄放在昭王府，哪怕是真到了谢家手里，大齐百年的国本，就这么轻易便能被区区一块玉动摇？相府这是藐视天威，还是怀璧其罪？谢家库房内那些蓝田玉料乃是去岁除夕雍州太守何诰所送，入府时登记在册，白纸黑字，你们不去彻查来历追根溯源，究竟是在遮掩什么？”
王契神色微变，大概不曾料到她会当着这么多人的面将事情挑明，阴恻恻道：“姚夫人慎言，就算自己不要命了，也要想想令郎该如何自处。”
谢浚闻言，顾不得羽林卫的刀还抵在他脑后，叫骂道：“你休想拿我来要挟我娘，谢家上下没有人怕死，只怕死不清白，死不得其所！”
“口口声声，”王契将几人挨个掠了一回，“攀扯相府也就罢了，小公子和两位夫人再说下去，言上天子，怨及龙庭，在场数百人听得真切，那异心和罪名可就是板上钉钉，再不能用‘莫须有’来粉饰了！”
谢夫人丝毫不为所动，冷笑道：“我们有什么不敢言上天子？如今玉料都被抄走了，那凭空出现的传国玺也被搜出来了，乌衣巷除去我们这些肉体凡胎，再没有什么可供报还天子这些年的‘知遇提携’之恩了！若天子还想要，那便拿去就是了！”
谢竟被制在原处动弹不得，只喊道：“娘暂且留些余地，哪怕先到狱中我也可设法转圜！王氏岂会不在乎史册留名？”他抬头剜了王契一眼，“想必相府亦不愿受万民唾弃、口诛笔伐！”
谢夫人神情是早已望到宿命终点的平静：“你以为此刻在乌衣巷中和他们撕破脸，与囚于诏狱多做几日瓮中鳖，下场会有什么不一样？”
谢竟只得转向姚氏：“嫂嫂！你与浚儿带着娘先走罢，谢家的清誉名节都不必管，什么东西能比你们的命重要！”
姚氏眼神中有淡淡的哀惋，她同样一步都未动：“他们若然真正敬服丹书铁券，今日之祸根本就不会发生。事已至此，只剩‘虚惊一场’和‘十死无生’两个结果了，之无，你觉得会是哪一种？”
谢竟一顿，愣愣地张着口说不出话来，茫然看向满院的谢府家仆，那里面大多数面孔他是熟悉的，他是认识的，甚至有不少人在这座宅邸生活的年头比他自己还要久。他喃喃地哀求着：“你们……你们走啊……”
没有人挪步。
“你们走啊！”
良久，不知是谁说了一句：“二公子，我们走不掉的。”
谢竟恍然发觉，在场除他之外的所有人似乎都很清楚，这场剧变里没有缓冲，没有转圜，所有那些退而求其次的权宜之计，在政治角逐面前，统统都是不存在的。
要么无事发生，要么死。
等待他们的是什么？所有人都有数，而且一早就心知肚明。谢家祖孙三人一被下狱，他们紧随其后便要被夷灭。逃出这道大门，他们是抗旨不遵，更是谋逆罪人，根本不必妄求生路；而一样是死，留在这道门里死，至少无须替权力倾轧背负恶名，至少对得起陈郡谢氏这些年对他们乡里家眷的庇护，至少不辜负主仆一场的恩情忠心。
就如谢浚之言，死得清白，死得其所。
王契已经不耐烦继续虚耗下去，他在门前来回踱着步，不时转眼看看谢府之内，仿佛在掂量事态轻重。半晌他对家仆们开口，意味不明：“诸位抱定了主意甘心殉主？”
无人予他回应。
王契又把视线转向姚氏和谢浚：“你们母子呢？”
两人只是漠视了他。
他最后将目光集中回谢夫人身上：“夫人仍不走？”
谢夫人坦然道：“即便是到了天子眼前，我一样还是这句话，你们休想迫我踏出大门半步。今日谁若想强闯谢家，就要先从我的尸身上踏过去！”
王契再不犹豫，几乎是在她话音落下的同时抬起手来，那首领立即施令，门外等候已久的羽林卫顷刻挽弓，谢竟心中大震，脱口嘶吼道：“娘——”
然而王契的手已经挥下，数箭齐发，镞心却一起对准了门下最前方那道从未弯折的身影。
谢竟耳中的世界从那一刻之后变得岑寂无声，他瞠目欲裂，甚至连眨眼的能力都忘却，直勾勾地注视着箭头没入他母亲那脆弱的、毫无防备的心胸。他没办法数清究竟有多少支箭，因为血是那么乍眼那么迅速地在谢夫人的锦衣上蔓延开来，在避无可避地亲睹她仰面倒下去之前，就已经永远烙死在了谢竟眼底。
他感觉到自己应该是声嘶力竭地喊着，但他什么也听不到，便无从判断究竟是失聪还是失声。
王契定定地望着谢夫人倒在阶下，不再动弹：“如夫人所愿。”
冲突就在这一瞬间被点燃，谢竟看到家丁们迎着箭雨和枪戟顶上去，哪怕难以与禁军相抗，但他们仍然不约而同地将谢夫人的遗骨团团围起来，护在中央。
他看到手无寸铁的姚氏硬生生夺下羽林卫的长剑，砍断绑缚谢浚的绳子，神挡杀神佛挡杀佛地送他一路逃出前厅，然后转回来背抵角门、以身作锁，被追兵一刀斩断侧颈。
他看到鲜红的焰光自内院而起，这才是贞祐十七年这个冬夜真正要烧的地方。他看到时近破晓浓云压檐，须臾间暴雨倾盆而下，可为什么浇不灭冲天的大火？
火没有声音，雨没有声音，人咽气也没有声音。
谢竟被狠狠摁在原地，身挣不脱，眼闭不上，乌衣巷的浩劫从今镌入他余生的每一个日夜。
最后他扬起脸直迎上雨水，视线瞬时被模糊掉。中庭遍地狼藉，供桌上的东瓶西镜摔得粉碎，化作脚底埃土，可是“百忍家声”四字却牢牢高悬厅前，坚固得近乎残酷。
“忍”字头上那一把刀跨越百余年的矞丽和荣光，终于，在此刻堂皇地劈落下来。
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