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梁晀却道：“这么久了，你同钟将军，就没有商量出一个结果吗？”
钟若冰震惊抬眼。而梁晀，他的表情根本不容她窥探。那个因病弱衰老而暴躁焦灼的老人，突然间，又似回光返照一般，变成了那个强悍而残酷的杀人者。
“结果”……陛下想要的，究竟是什么“结果”？
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所有人眼中的六皇子：“只会嘤嘤娇啼”
实际的六皇子：只对哥哥嘤嘤娇啼
第41章 食新血
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14-1
钟若冰不知自己是如何走出温室殿的。
夜中飞雪，没有月光，辨不清是雪花还是梅花，片片贴在她脸上。
好冷。
就算是锦衣华服，金玉包裹，也还是冷。
初时宫人还扶着她，可当她趔趄了一步，足踝剧痛，一回头，却发现身后已空无一人。
只有雪白的风。
她仿佛又想起最初嫁给梁晀的时光。那时候她志得意满，温存善良，中山王府的所有姬妾都要向她行礼，当她怀娠之时，那傅霜还在坐褥，但也不得不抛下嗷嗷待哺的婴孩来伺候她。那时候就连梁晀都不敢对她说个不字，因为她的父亲手中军队，足以平定天下……
怀松一出生便是世子，一入京便是太子，怀松的地位，从来是不容挑战的。
不容挑战。
——母后不必动气，儿臣是眼看着父皇对梁怀枳行刑。那荆棘做的鞭子上还挂着倒刺，他哭得那个惨哟……往后，看他还敢不敢动儿臣的东西！待儿臣即位，母后您做了皇太后，儿臣要用云母珠箔涂饰长乐宫的宫墙，用珊瑚玛瑙嵌进您的玉座……再为您打一根黄金的鸠杖……
她的孩子，她的松儿，总是那么孝顺。
——那傅霜要如何办？待你即位，傅霜就是皇太妃。
——母后想拿她怎么办？
——本宫啊，本宫想让她去死……若不是她，小五怎么会死？好可怜的小五啊……傅霜不是一向宣称自己最敬爱皇上？不若便让她陪皇上去……
母子俩又都桀桀地笑起来，笑声在脑海中盘旋，盘旋，随着风雪，卷出无数的漩涡，飞向黑暗的夜空，又猝然尖啸着跌落——
——你生了两个儿子，还敢说对朕的心意，没有变过？！
——其实你们当相信，朕给过承诺，就不会轻易毁弃。
——你知道朕的怀柄是如何死的吗？
她怎么不知？那是在中山王梁晀攻打平阳之前的事。因平阳是先帝亲子戍守的重镇，久攻不下，梁晀不得不再向钟弥借兵……很快，守在后方的长子怀柄就开始发病，背上生了碗口大的巨疮，流出恶臭的脓血，没有任何人敢接近他，甚至还在军帐外设了围挡，不许旁人瞧见。不过十二岁的小孩，便独自一个在潮热腥臭的枕褥间拖着最后一口残气，睁着眼睛等死……守在外边的下人传言，怀柄直到最后，嘴上还在叫着，“父王”，“父王”……
啊。
钟若冰突然停下脚步，她看见前方，椒房殿的门口，有一个人在等待。黑夜让那人的一身皂衣更显灰暗，周身似笼着地底的尘雾。
钟若冰认得他，是大将军府的门客。
她拖着迟钝的脚步上前，动了动发白的嘴唇：“是大将军派你来的吗？太好了，我也正想同父亲说一说话……”
来人一双吊梢眼，两撇山羊须，脸色淡淡，看见皇后也不行礼，只从袖中拿出一封较宽的木函，呈给了她。
钟若冰接过木函，“嘶啦”一声轻响，函盖推开，便看见——一只小小的、光明剔透的琉璃瓶。
瓶中注满了银液，稍一晃荡，便粘稠而缓慢地滑动，将琉璃瓶壁染上一重又一重的阴影。
“这、这是……”钟若冰惶然，心脏似停跳了。
那门客欠了欠身，低声：“大将军敬问皇后殿下：殿下可知，前朝有制，子贵母死？”
漫天纷飞的大雪之中，好像有一道白光劈过钟若冰的脑海。
她终于明白过来，可是，却明白得太迟了。
还未开口，两名椒房殿的卫士已上前，刀戈相接，挡住了她回头的路。
她再不能回头了。
*
这一个清晨，怀桢正在昭阳殿前殿作陪，与傅贵人一同招待陆梦襄。
破晓时分，自承明殿传来诏旨，命怀桢暂领南军。即使对运筹多月的怀桢而言，这也可算是从天而降的意外之喜。而陆梦襄自前次从怀桢处收到了父亲的家书，格外感激，这回特以面见傅贵人的名义入宫，傅贵人知晓她的意思，便将怀桢叫了出来，还在一边饶有兴味地看着。
“贵人对家父恩情深重，梦襄始终思想如何报答。”陆梦襄即使入宫，穿着也仍是朴素干练，身子前倾，看似对傅贵人说话，“家父在南军还有几位嫡系，也算我的世叔，如今大将军地位不稳，他们也都惶惶不可终日，来我家中哀叹过好几回……如今既然六殿下领了南军，那他们也便可安心了。”
这可说是送上门来的法宝了。
冬日的风将泠泠的雪与梅花一同吹到殿上。怀桢坐在前殿另一边，望了陆梦襄一眼，谦逊道：“还请陆娘子转告那几位将军，他们都是功勋卓著的大将，又有陆将军这层关系，我自然不会亏待他们。”
陆梦襄客气摆手，又提到自己之前去拜见鸣玉公主，遇上太子妃也在彼处。怀桢面色未变，三人客气一番，傅贵人想留陆梦襄在宫中用午膳，陆梦襄不敢拒绝，却是怀桢站出来道：“天气愈发冷了，午后回去殊不方便。我还是送陆娘子一送吧。”
陆梦襄一怔，有些迷惑，又觉尴尬。于是往殿外走时，两人都没有先开口。
昭阳殿四周遍植梅花，此时尽开放了，粉白深红，各有妍态。怀桢走了一会儿，若有所思地道：“八月的金城，也是满城梅花——黄太守命人种的。”
陆梦襄却在他身后停住，“六殿下为何要帮我？”
怀桢回过头。十九岁的青年，清俊而温柔，振振的风从他的袖底拂过，使那眉宇款款，仿佛永远含着生疏的情意。他认真地回答：“陆将军，以及南军，对我们而言都很重要。”
陆梦襄一怔，旋即放松道：“明白，南军那边，尽可以交给我。”
“这我自然相信。”怀桢笑了起来。陆梦襄性情豪爽，自幼熟识南军将领，从她方才的谈话亦知，即使陆长靖不在长安，她单凭一己之力，也能将这些平素狂傲不羁的将军们约束起来一同相聚。
怀桢这一笑，却又立刻变回天真小孩的模样了。陆梦襄挑了挑眉，觉得有趣，也跟着笑：“你方才说‘我们’，是不是指——”
“殿下！——六殿下！”
立德突然气喘吁吁地从宫内跑出来，打断了她的话语，又看了她一眼。怀桢侧身皱眉：“何事？”
“皇后……”立德上气不接下气，脸色惨白地道，“皇后昨夜回了椒房殿，而后便断了消息……”
陆梦襄的眼中顿时刺出恨意：“什么？”
“过了一夜，才有宫人来传报，”立德咽了口唾沫，声音压得极低，却尖细，震破这宫墙之外漫漫的长空，“好像、好像是薨了！”
*
怀桢蓦地往前走了两步，一把抓住了立德的衣领，脸上的肌肉抽动，脸颊似要抬起，嘴角却又下撇，后槽牙咬得死紧，嘴唇却在颤抖——
“真的吗？！”却是陆梦襄喊了出来。她慌张从车上跳下，急问。
“真、真的！”立德咳嗽了几声，怀桢突然松开手放下了他，“似乎是大将军派了个门客给她送了一封信……”
“是大将军。”怀桢突然道，“大将军要保太子，不惜让皇后去死。”
立德骇然住嘴。但见怀桢忽抬手，往脸颊上拍了一下。一个鲜红的巴掌印便留了下来，在风雪中格外清晰。他的目光却愈来愈亮，愈来愈疯狂，嘴角一歪，像是要狂笑出声，却没有发出任何声音：
钟若冰，死了！
这就是钟家给出的“结果”，用来应对皇帝的怒火，用来搪塞天下人的滔滔口舌。自损三千，从此再没有钟皇后了！
他真希望……他真希望哥哥能在此处，能与他一同听到这个消息！
立德和陆梦襄俱惊愕地看着他的表情。啊，他们都不懂，他们根本都不懂！他要让哥哥知道，他是对的，他可以做到……他的仇恨，他的痛苦，他的阴谋诡计，他只能袒露给哥哥而已。
钟若冰既死，傅贵人便成内宫之首，掌皇后大印，再没有人能逼她殉葬——即使太子继了位，也不能！
怀桢只觉自己全身都被灌注了力量，大袖飘飘，几乎要被风雪托举起来。他霍地朝未央宫走去，不过两步又回头，对陆梦襄飞快地道：“去南军！按我们先前说的做。”
陆梦襄悚然：“是！”当即回车，对车仆急喊：“走！”
怀桢又问立德：“父皇知道了吗？”
“应该知道了，那门客一见情形，立刻奔去了温室殿……”
“这人倒是很会应变。”怀桢讥刺。
立德挠了挠头，“我听他自报家门，说是叫张邡……”
怀桢的脚步蓦地一停，再次抬起，并无犹豫地朝温室殿奔去。
第42章 14-2
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怀桢在温室殿阶下候了片刻，那紧闭的殿门訇然而开。
皇帝周身严严实实地裹了十数重裘袍锦被，只露出一个衰老的脑袋，半躺在遮盖黄罗大伞的肩舆上，由六名侍卫抬着，行出了温室殿。
“起驾——椒房殿——”留芳尖细的嗓音在雪中拖得绵长。
怀桢退到一边，梁晀看见了他，不暇说话，只摆了摆手。他便随着加入了肩舆之后的沉默队列，身边正是那位穿皂黑布衣的门客。
彼还用那双吊梢眼好奇地打量了他一下。
张邡。
椒房殿四周遍植皇后钟爱的海棠，深冬只剩枯枝，大风吹过，冰凌簌簌而落。数名宫人见御驾亲至，便在门口大放悲声，傅贵人早已赶来，正在殿内训斥御医，亦连忙过来行礼：“陛下！”又匆匆擦泪，“陛下您怎么起来了……”
“总该瞧一瞧她的。”梁晀平静地说。
明黄的肩舆迈过高高的门槛直入大殿，到殿后锦榻前才停下。锦榻三面围屏，描画着嫘祖、涂山、简狄、姜嫄，都是上古圣王之妻，母仪天下的垂范。此时此刻，所有这些女人的目光仿佛也都在向下看，她们所围绕着的本朝皇后，却已然气绝，面孔僵硬，双目突出，眼神里还留有最后时分的恐惧。
恐惧。
为什么呢，总是这样怕朕。
梁晀甚至觉得失望。
连最后一刻，都只是怕朕。
“陛下。”太医令跪拜上前，双手颤抖着奉上一只木函，函中摆着一只琉璃瓶，“此瓶曾被皇后攥在手中，瓶中之物，似乎是……水银。”
梁晀瞥了一眼，道：“是水银。”他长年服食仙丹，对水银、朱砂等毒物都很熟悉，甚至连眉头都没有多抬一下。“她吃了？”
“……是。”
他从肩舆上稍微起身，盯住皇后那双死不瞑目的眼。半晌，才终于从重重叠叠锦缎布料的底下伸出枯瘦的手，将那双目阖上。而后身子便不动了，似失力般伏在床头，贴着妻子说话——
“你猜，朕醒来之前，梦见了谁？”他悠悠地道，“朕梦见的，是我们的小五……”
是五皇子，而不是大皇子。
梁晀顿了顿，又笑，笑得干瘪而冷漠。
——所以，你到底在怕什么呢？
侍立在外的傅贵人拢了拢衣襟，怀桢站到了她身边。忽而从大袖底下伸出手，牵住了母亲的衣袖。母亲没有察觉。
“皇后若冰，畏罪生忧，惊怖而薨。”良久，皇帝缓缓开口，一旁的侍臣连忙拿出刀笔，在空简上飞快地记录，一时之间，只听见竹简沙沙翻过的声音——
“皇后平生好妒，于诸皇子母仪有亏，大皇子之案尤令天下悬心，朕不忍闻。但事朕多年，从未失德，夫妇恩深，亦有余哀。兹以皇后礼，葬于朕之初陵。
“贵人傅氏，懿德贤淑，可暂领中宫，一应礼仪簿书，皆以皇后印行事。”
*
诏书一出，天下哗然。
皇帝固然没有废后，但诏文明言钟皇后之过，甚至暗示是钟皇后蓄意害死了大皇子怀柄，滔滔物议，咸归于彼，于钟家而言，不啻断腕。大将军钟弥似乎一夜衰老，由人扶着到皇后灵前拜了一回，四面灵幡招摇，鬼影幢幢，无数宫人宦侍都在惺惺作态地哀哭，反倒是终于被放出来的太子怀松，却站在一旁，一动不动，眼下一圈浓重的黑影，眼神迟滞地扫过众人，好像连他的亲外祖父都认不出来了。
太子纵欲过度，精神不支，如今是人尽皆知的事。东宫刚解了禁闭，太子首先请去的却不是儒学师傅，不是朝廷重臣，而是那个方士云翁。据说那云翁又在东宫招了几次魂，厅堂殿阁皆挂满画咒的白幡，至于招的是谁则不得而知。后来，太子就寝必要点灯，但仍好几次还将太子妃误认成鬼，吓得滚下了床，事后又自觉丢脸，数度招来太子妃痛笞，东宫夜夜能闻见女人的哀声。
已有大臣开始担心，太子如此作派，若果然继位，内宫外朝，如何能安？
国家多事，各宫无主，唯有位在中枢的六皇子仍游刃有余，承担起了皇后丧仪的重任。他揣摩圣意，认为皇后虽然有过，但后位未废，虽然后位未废，但毕竟有过——礼者，贫富轻重皆有称，他如此指示尚书台，显然这有过的皇后终究应比无过的皇后差了一截。又吩咐长秋署、奉常署、大鸿胪等有司皆与尚书台一同参详典仪，特别提到奉常冯衷，乃当世礼学大儒，不可不多加请教。
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