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“元象元年春，臣派亲兵百人突袭敌军粮仓，截获突厥粮草，士气大涨……”
他的声音回荡在大殿上空，一本正经，毫无感情。
长长的一段自陈结束后，他才微微仰头直视陆屏。这不远不近的距离，陆屏看得到他的眼睛，却看不清他的的眼神。
严仞的脸还是很好看，眉眼之间俊朗轩昂，和往常一样，出门便能令启安城的姑娘们一见倾心，但是少了轻佻，多了风霜，变得深邃沉稳。
陆屏咽下喉底的酸涩，开口试探：“严卿……这几年在北疆，是不是很辛苦？”
他担心自己的声音太小，想再重复一遍，却见严仞微微欠身，朗声道：“为大晟效力，驱诛胡虏，是严氏和臣毕生的使命。”
陆屏蹙眉。
这不是他想要的答案。
严像变了个人似的。
客套，礼貌，疏离，犹如铜墙铁壁。
记事的官员忍不住放下笔，上前道：“陛下可还有什么要问严将军的？”
陆屏想问严仞胖了还是瘦了。
但他最终没问，摇头道：“严卿打了胜仗，又行军数日，无需在御前劳神了，出宫回家休息整顿吧。”
严仞略有迟疑，却还是单膝跪地拜谢：“臣谢陛下体恤。”
而后他起身后退几步，转身望太极殿外走。
“等等！”
严仞回身拱手，礼仪周到，垂首等陆屏发话。
陆屏鼻子一酸，被刺激得眼眶湿润起来，艰难道：“……严老将军和严夫人合葬在翠华山，你有空便去祭拜他们吧。”
严仞身形一顿。
“谢陛下。”他弯腰俯首，声音极力克制，却还是有了一丝变化。
陆屏望着他一步步走远的背影，从蔽日的大殿走到天光大亮的殿门外，融入日光之中，渐渐变得透明，消失不见。
陆屏站起来道：“我也该回去了。”
严仞的十万镇北军安札在启安城东郊镇北营中，据严仞禀求，北疆暂时不需要这么多人了，这些士兵应该陆续放还故里，解甲归田，或者充入禁军和府兵中。
陆屏允了这个请求。
翌日，乌桓使臣阿乔勒入宫觐见陆屏，述说此次求和的目的。
乌桓是西域三十六国之一，在大晟以西北的草原腹地深处，中间隔了龟兹、于阗、小宛等国，本来不与大晟接壤，从前也鲜少有来往，大晟朝廷对乌桓也并不熟悉。
阿乔勒不仅是乌桓的使臣，还是乌桓可汗的女儿、太子的妹妹，更是乌桓最骁勇善战的女将军，听说为人果敢刚毅，聪明又有抱负，在乌桓民众中备受崇敬。
“突厥北归阴山以北，南边不渡，东边是高句丽强国，他们必会往西侵犯我乌桓领土，掠夺我乌桓的草原和牛羊。望陛下助我乌桓，乌桓上下子民必将感恩戴德，奉陛下为天可汗。”
阿乔勒的汉话说得十分标准。
归顺称臣，便意味着要朝贡，阿乔勒承诺会每年进贡给大晟丰足的西域名珍异宝，希望大晟能调兵镇守乌桓东境。
“臣还有一事求陛下应允。臣想替兄长求娶一位大晟公主，结交秦晋之好，将来为我乌桓国母，全国臣民敬仰爱戴，百世流芳。”
求娶公主，前朝也不是没有先例。
朝后，礼部誊抄好各公主和宗室的名册，送到陆屏案前。
陆屏翻来覆去，头疼欲裂：“西域苦寒，有哪位公主会愿意和亲嫁到那边受苦？”
礼部尚书百里休却不这么认为：“乌桓求亲态度谦卑，公主嫁过去肯定是尊贵无比，将来生下的儿子也是乌桓的储君、未来的可汗。怎么能是受苦呢？”
陆屏看了他一眼：“你怎么知道嫁过去一定是享福？”
百里休道：“陛下，文帝昭天九年大理国来朝求娶，文皇帝从宗室女中精心挑选出陆芫郡主，封熹和公主，凨諵风光送嫁，这是何等荣耀！”
话里的意思是，从名册上挑一个郡主或者县主，抬为公主而后和亲，那位宗室女肯定是感恩戴德，痛哭流涕了。
陆屏合上名册，不忍心再看。
翌日，陆屏两仪殿的书案前又多了两个人，吴纮元和陈晙。
陈晙道：“陛下，听闻严仞这几日在东郊镇北营整顿军队，欲将剩余士兵填入禁军和府兵。若是这些新禁军在宫城内随意走动，岂不是个祸害？严仞想要谋逆易如反掌！”
吴纮元道：“这厮种种迹象，不难让人猜测这是谋反的前兆！”
陆屏目光扫过那二人，厌烦道：“朕已经准奏镇北军填入禁军了。”
闻言，吴纮元和陈晙皆大惊失色：“陛下三思啊！”
他们还想说什么，门口躬身走进来外头传唤的太监。
“陛下，镇北侯严仞将军求见。”
严仞要来？陆屏欣喜地放下奏疏。
吴纮元和陈晙脸上又是担忧又是害怕，仿佛严仞是个恶魔一般。陈晙道：“严仞不知道会耍什么心眼，又不知会对陛下做什么。陛下一定要谨慎小心，处处提防才行啊。”
陆屏欣喜的心情瞬间消散殆尽。
他恹恹道：“朕知道了。”
等了不久，门外传来脚步声，严仞跨槛而进。
这是严仞回来后陆屏第二次见他，他不再穿着银灰色的盔甲，而是换上了平常的衣服，发髻高高梳起，一袭绀青色圆领袍衬得人更加修长挺拔，即便不穿盔甲，仍然气场强大。
“臣严仞参见陛下。”严仞行过礼后便起身，仍旧面无表情，嘴上直接开门见山，“臣求见陛下是为一事而来。请问陛下能否找到三年以来通政司呈报的北疆递上来的奏疏？”
陆屏愣住，问：“北疆递上来的奏疏有什么问题么？”
严仞道：“臣要先看奏疏。”
陆屏点头，立刻叫达生下去通传通政司办事。
等待期间，宫女奉上来一盘茶点，陆屏看严仞站在那里干等，便主动问：“严卿要吃茶点么？”
严仞目光落在书案的茶点上，沉沉道：“谢陛下，臣不饿。”
陆屏：“……”
好吧。
过了许久，通政司带着一批奏疏来到两仪殿，陆屏让严仞一封一封地看。
最终，严仞放下最后一本奏疏道：“这其中少了四封臣父写的奏疏。”
陆屏大惊：“怎么会少了？奏疏上写的是什么？”
严仞看了他一眼，回答：“那四封奏疏，全都是请求先帝调派粮草增援北疆。”
调派粮草？
陆屏立即站起来，在案前走来走去。他笃定道：“今年年初我收到你的奏疏，就马上让户部着手调运粮草了。通政司，去年和前年的怎么会遗漏？”
通政司应声跪下大喊：“陛下明鉴，通政司每次都是认真接下探马的呈报，原封不动送到御前的呀！或许是先帝按下没有写批复呢？”
一旁的吴纮元道：“严将军稍安勿躁，也有可能是探马的失职疏忽。”
严仞目光落在吴纮元身上，似乎才想起来旁边还有两个大臣。他喉结滑动，冷冷道：“臣这两日追查过，不是探马的问题。”
不是探马的问题，不是通政司的问题，先帝更不可能按下不批了，那会是谁的问题？陆屏脑袋像一团浆糊，只问：“严仞，北疆是不是一直都缺粮草？”
严仞却没有回答陆屏的问题，转而道：“年初运到北疆的粮草，有一半是腐烂损坏的。”
四下安静，没人敢出声。
陆屏发觉自己的手在微微发抖，他扔下奏疏：“严查，必须严查！来人，去把大理寺卿叫过来。”
“陛下请慢。”严仞道。
陆屏看着他。
他道：“臣请陛下恩准，让臣亲自全权查理此事。”
当然可以。
陆屏正想点头，吴纮元忽然道：“严将军，这不合规矩。”
陆屏皱眉。
严仞道：“粮草是行军打仗的保证，朝廷迟迟不调粮，一旦调粮又都是陈粮，陛下却不知此事。事关重大，臣不放心交给别人查。”
陈晙道：“别人？同是天家忠臣，同为朝廷效力，大理寺怎么能是别人呢？严将军把大理寺视为别人，那视自己为什么呢？”
严仞冷笑，没有回答。
陆屏不想再听到陈晙说话，摆手：“朕准严卿主理此事，大理寺从旁协助。”
陈晙又道：“陛下，还是让三司主理、严将军协助吧。严将军在旁边看着，三司总不会怠慢了吧？”
陆屏：“……”
吴纮元也道：“老臣觉得可行。”
陆屏看着吴纮元，一颗心渐渐沉下去。
两仪殿内的每个人都如此陌生，包括严仞，也包括陆屏自己。
陆屏缓缓点头。
许久，他才听到严仞的声音：“谢陛下。”
陆屏脱力地坐回案前。
“臣还有一事。”严仞又道。
陆屏回过神：“什么？”
这次，严仞终于抬眼直视陆屏。
陆屏微微怔住。
严仞的目光谈不上有多少神采，却尤其认真：“臣在家中赡养着一位叫宗嬷嬷的乳娘。”
陆屏的心又沉入深渊。
“前日回到家中，下人告知臣，陛下将宗嬷嬷接入宫中游玩闲住几日。”严仞拱手弯腰，“臣替乳娘谢陛下大恩。”
吴纮元和陈晙面对着陆屏，脸色开始变化。
只听严仞继续道：“陛下垂怜，但宗嬷嬷是臣的部将宗昀的生母，宗昀戍边归来，十分想念老母亲，故求臣请陛下恩典，接宗嬷嬷出宫，母子团聚。”
陈晙开始对陆屏挤眉弄眼，请求他不要答应。
吴纮元道：“这没什么，原本是陛下体恤，宗嬷嬷在宫中住着也舒心，不比侯府差。既然儿子回来，那么便请宗将领入宫同宗嬷嬷团聚吧。”
严仞立刻道：“臣请陛下恩典，不是请吴大人恩典。”
“你……”吴纮元梗住，涨红了脸。
陆屏脑海中响起这些日子以来大臣们的言辞——
京中再无可以牵制严仞的亲眷，他才敢兴兵回朝……
陛下能保证严将军仍然同以前一样，还是纯真无暇的赤子少年么……
陛下，人都是会变的……
一旦放宗嬷嬷出宫，严仞便再也没有可顾忌的了，启安城的皇宫内，再没有他牵挂的人。
他想做什么，都能放开手脚做了。
想着，陆屏喃喃道：“好……”
“陛下！”吴纮元和陈晙同时大呼。
陆屏喉咙干涩，接了下去：“宗嬷嬷眼下正在太妃娘娘宫里，朕允宗昀进宫一日，看望宗嬷嬷。”
两个大臣的脸肉眼可见地放松下来。严仞却低下头，再也看不见神情。
陆屏很想立刻逃离两仪殿，躲到没有人的地方去。
他能应允严仞什么？
无论是全权主理粮草案，还是放宗嬷嬷出宫，好像哪一条都没法应允。
那么，严仞想造反也于情于理。
是的。
陆屏不得不相信，严仞好像要造反了。
【📢作者有话说】
两个孩子都受了很多苦，需要花时间重新靠近。
咱们都是上帝视角，都认定严仞不会造反，所以不能完全体会陆屏的处境，就是那种“他不会造反的——万一他真要造反呢——我得做点防御措施——完了，我做了那么多坏事，他肯定要造反了”的矛盾心理。
不过，我在想或许番外可以搞个if线——“假如严仞造反了”，带兵长驱直入，把陆屏锁在宫里绑在床上，然后酱酱酿酿，嘿嘿嘿……（我就随便说说）
◇ 第49章 49 朕要成人之美
从那日起，陆屏便时不时听到有关严仞的传闻。
比如，他最终将五千镇北军编入禁军，虽然分散到龙武军羽林军等四军当中，但每只军队还是至少有一千人。这些人明面上已经不再听命严仞，实际上不得而知。
这似乎是谋反的前兆。
传闻中，严仞只是碍于乌桓使臣还在京中，又因为乳娘还在宫里，才暂时按兵不动，只要找到机会，必定会翻天覆地地来一场比去年吴王兵变还恐怖的屠杀。
陆屏在宫中胆战心惊，连续几晚睡得都不好，经常做噩梦，每每起床后仍旧感到浑身疲乏，没有力气。
膳司局送来清淡的早膳，陆屏有气无力吃着，忽然听到外头一阵喧闹。
他皱眉：“怎么了？”
说着，秋水便匆匆跑进来道：“长公主要求立马见陛下，奴婢说陛下刚醒在用膳，不便打扰，她……她还是强行闯进来。”
还能是哪个长公主，敢在皇寝外面大吵大闹的，也只有陆蔷了。
“长公主，长公主使不得啊！”
陆屏放下碗，见陆蔷在一堆人的遮拦下闯进了寝殿内。
本来还气势汹汹的，一见陆屏果然在用膳，陆蔷的气焰又消散了一半。
陆屏无精打采地道：“是谁惹皇姐生气了？”
闻言，陆蔷眼泪涌满两个眼眶，嘴巴瘪成一条扭曲的苦瓜，控诉道：“听说你要把我嫁去乌桓！”
“……”陆屏无奈地放下调羹，“你听谁说的？”
陆蔷大声道：“还用听吗？宫中上下人人都这么说！陛下你还是对以前我欺负过你而心存芥蒂，正好这次乌桓求娶公主，你便抓住机会，偏不从宗室女中挑，定要让我去和亲！”
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