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“既如此殿下为什么还要找砚书？难道不知这会让他陷入危险之中？”沈珩铁青脸上染上微红的愤怒。“您所求究竟为何？”
“我所求为何？”萧越好整以暇，“我所求什么难道沈大人当真不知道？”
沈珩目光回避，抿抿唇，说道：“不过利用二字。”
利用沈砚书，要挟沈珩，以此求得建和帝一丝一毫的消息。
“利用？”萧越爽朗地笑了，“我究竟是该说沈大人太高估我的虚伪程度，还是太低估我的手段了？”
“我来这里只有一个原因。”萧越定定的看着沈珩，那是对情敌的目光，“就是我心悦砚书，非常非常心悦。”
沈珩心头大骇。
沈珩不会说，他未敢设想萧越有过真情，似乎只要做出这样的推论，沈砚书就会离他越来越远。
“至于令弟的意思。”萧越露出个胜利者的笑容，“我想沈大人应该很清楚。”
沈珩是真的要吐血了。
是了，昨夜他就站在门外。
从那件事开始...一直到结束...
眼底染上一层苍凉，是了，他何必自欺欺人？
他精心带大处处呵护的弟弟，他放在心尖尖上，捧着怕摔了，含着怕化了的弟弟，早就跟了别人了。
心甘情愿且情意绵绵...
沈珩感觉浑身的血都要凉了，心脏那处像是被人突然捅进了一把利刃，一下又一下地插入抽出，插入抽出...
哀莫大于心死，而心死的滋味不过如此。
然而即使如此，即使如此，他已经抓不住什么的手依旧不想放开。
这不是场准备充分的争执。
从开始到现在，沈珩凭借的都是一时意气，情绪一时没控制住，他张口很不敬的说道：“不管如何，还是希望殿下不要再同砚书来往，这样会...”
“会害了他？”萧越先发制人道：“我竟不知道究竟是我偷摸相见会害了他，还是沈大人公然反戈会害了他。”
沈珩瞬间哑口无言。
“官职利禄甚好，即便兄弟亲情也能舍弃？沈大人是这么想的？”萧越身形逼近，咄咄逼人。
沈珩是个文臣，重压之下到底失了几分耐心，当下反驳道：“没有，我没有那么想。”
沈珩是想升迁，但究竟原因还是为了能时时护住沈砚书，没想到...没想到...
“我还没告诉砚书这件事，我希望沈大人明白该怎么做，别伤了他的心。”萧越往前走两步，与他的身形错开，随后加重语气道：“还有希望沈大人记得，你们是兄弟，亲兄弟。”
沈珩在暗地里握紧拳头，心脏被数把利刃一瞬切成了无数的小块。
失魂落魄回到了书房，刚进门便迎头就撞上了沈母。
沈母扶了他一把，脸上涌出一阵笑意，面容英气中透着几分慈爱，那是对儿子的慈爱。
“母亲。”沈珩往后撤半步，躬了躬身，“我刚才没看到...”
沈母今日身穿一身正红色棉领衣裙，异常大气，衬得她不太明艳的脸庞都鲜艳了几分。
“没事，我们母子不说这个。”沈母挥挥手去掸去沈珩身上不存在的灰尘，“想什么呢？走个路都能走神？”
“朝廷的事，事情不大就是有些繁琐。”沈珩抿抿唇，露出个勉强的笑。
知子莫若母，他这个儿子最是耐心，哪怕事情繁琐成一团麻线也断然不会流露出这种表情。
视线上下扫视着，眼底的乌青和眉目中的疲态被尽数收入眼底，沈母关心道：“你是不是一夜未眠，眼底怎地乌青成这样？”
沈珩自知瞒不过，抚了抚眼底的青灰，迎着沈母关切的目光，找着说辞，“昨天想事想的太入神了...”
沈母暗自叹了口气，“可是为了砚书？”
沈珩身边也没个说体己话的人，倒是面对母亲每每能说上几句，只是没想到母亲能猜的这么准...
沈珩抿抿唇想要反驳。
“你也不用瞒我。”沈母拍拍他的肩，“你是我生的，有什么是能瞒住我的？”
沈珩无奈地笑笑，他扶沈母坐下，露出个小孩般脆弱的表情，“真是万事都瞒不过母亲。”
沈母心疼地拍拍他的手，拿帕子擦了擦他的额头，整了整凌乱的发丝，才关切道：“这次又是为了什么？”
“母亲，我是不是做错了？”
这话来得没头没尾，但聪慧如沈母还是能猜个七七八八，与沈珩朝夕相处，那些复杂的朝政便是再不懂也学了个半懂。
“这天下是圣上的，所谓普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。圣上要做的事就一定是对的。”这话说得巧妙，纵然沈珩再有怨气，却也挑不出建帝的错来。
何况他们本来就是一条绳的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
“可我总觉得我对不起砚书。”沈珩低下头，心底早已悔不当初，却不是因为算计沈砚书而后悔，而是为没有及时阻挡萧越而后悔。
“你是圣上的肱股之臣，圣上就算再厌恶砚书，总也会看你几分面子。”沈母看着他，眼睛似钩，目光中透露着洞察和审视，“而且你是不是太过注意砚书了，你们虽是兄弟，但有时候你的关心是否有些太过了？”
沈珩心底有根弦突然被拨动了下，抬头微笑掩饰道：“自家兄弟自然要多关照。”
沈母不信，“可我看你对沈钰并没有这么上心。”
沈珩瞬间无言，抿了抿唇，竟找不到丝毫掩饰的由头。
沈母是个有智慧的女性，要不以她并不出众的品貌也不能制霸后院，他拍拍沈珩的手，关切道：“行了，你大了有些事母亲也管不了了，你自己看着拿主意就好，但是千万记得你的功名是千辛万苦得到的，可要爱惜，切不可因为一时意气做出无法挽回的决定。”
“权势不是万能的，但没有权势是万万不能的。”
“是，我明白。”
是啊，沈母说得对，他总不能赤手空拳跟萧越搏斗吧？这事虽然对沈砚书有影响，但总归于性命无碍，坂倒越王才是最重要的。
“明白就好，今日休沐，你好好休息会，我就先走了。”沈母站了起来。
沈珩起身相送，“母亲慢走。”
沈珩躺倒到榻上，闭上眼却毫无睡意。
昨晚的声音缠绕着他，绕得他的心又一阵绞痛。
他睁开眼睛，定定地看着房梁，升起一个渴望的念头，如果...只是说如果...如果昨晚同沈砚书在一起的是他，那该有多好？
细究起来，对沈砚书的喜欢不知道是什么时候开始的，总之等沈珩发现的时候，那颗喜欢的种子早已发芽长大，变成一棵直通天际的参天大树了。
一开始的照顾，喜欢，也逐渐多了几分占有，嫉妒。
如果没有萧越，他甚至想哪怕不捅破这层窗户纸，两人一辈子只做兄弟，他也是满足的。
可是...已经不能回头了...
门外，沈母担心地看了书房一眼，随后目光凌厉地转向秋澜院的方向，恶毒低声道：“我就知道那女人不是省油的灯，生出来的孩子也是个祸害。”
候在外面的丫鬟被那眼神感染，害怕地低下了头。
第41章 多寒冬
萧越走后第二天，属于辰国真正的冬天来了。
仅一夜之间，狂风大作，暴雪骤至，置在外面的水不出片刻便可结冰。
辰国偏南，虽偶有风雪，却冷得平缓，似这般严寒还是开天辟地头一遭。
冷风顺着窗户门缝钻进屋子，沈砚书抱着被子坐在滚烫的火盆前执着书，眼睛却望着窗外不间断的鹅毛大雪出神。
似是为了与这极端的天气呼应，朝堂上的气氛也一瞬降到了冰点，空气压抑得仿佛不流通一般。
其实朝堂以前也是压抑的，毕竟是朝堂，毕竟是谈论国家大事的地方，动不动就是水灾，兵戈，流民，荒乱，想不压抑是不可能的，只是压抑得让人喘不过气还是第一次。
贯穿朝堂的寒风也多了几分血腥味，带着肃杀之气无差别地扑到所有人脸上。
蛮族之事告一段落后，李家数次上谏，次次直指萧越，一连数道不是说他无视法规就是为人不端，到了最后连风流韵事都扯出来了。
李家此举，意在绊住萧越手脚，他知道萧越位重，仅这些事搞不垮他，但莫须有的罪名多了，总能让他焦头烂额，只要能让他暂时抽不出身，李二的案子就有缓。
这么明显的道理大家自然都懂，只不过人家一个是皇亲一个是国戚，再拙劣的手段真打起来也是神仙打架，朝上这些小鬼自然是没必要发表意见，引火烧身。
萧越对于这些弹劾表现得不甚在意，李家的种种操作在他眼中不过跳梁小丑。
须知不能一招制敌就该安静隐忍，上上下下蹦跶撕咬，却又处处撕咬不到要害，实在是弱者的行为。
他照旧扮演着他的风流浪子，日日周旋于永安郡主和蛮族公主之间，听说蛮族公主为了喜得婿屡出大招，不过出来出去在坊间传言中还是永安郡主更胜一筹。
沈砚书听到流言还是会介意，却不会像最初那般心存芥蒂，浮想联翩。
时间正常过着，朝堂上的大戏也粉墨登场不停演着。
建和帝态度却忽冷忽热，一时让人捉摸不定。
一开始他只做个看客，似是坐山观虎斗，既不处置李家也不发落萧越，可平静的日子并没持续多久，到了十二月底一月初的时候，建和帝突然心性大改，日日找着萧越的麻烦，算得上算不上的威胁频发。
萧越气焰也不似之前，不胜其扰的多次称病告假，却又因为告假太多，被李家指认为目中无人，不敬圣上，于是越来越多的麻烦接踵而至。
建和帝甚至派了太医到萧越府中，亲自测脉一探告假理由的虚实。
这一探可不得了，坊间传言立马又变成了萧越受不得建和帝敲打，惊惧之下重病缠身，时日无多了。
沈砚书听后自是不信，惊惧之下重病缠身，还时日无多？怎么听来都是无稽的，萧越一向以胆大著称，何时胆子如此小了？还因为惊吓就时日无多...萧越又不是瓷娃娃。
但随着坊间传言越来越烈，建和帝针对之势的平息，萧越府中不断搜罗名医，沈砚书的心也慢慢动摇了。
思绪仿佛一瞬飞过千山万水来到了萧越的房外，房内仿佛弥漫着浓郁的药味，就如玉云山庄那日一般...
然而这不过是他的幻想，人的思绪是断然没这种一瞬千里的能力的，他看着窗外灰暗的天空，心情沉重的同时隐隐传来一阵强烈的不安感。
2月了，萧越还好吗？
又是初十，沈砚书照例上街买书。
刚进书店，一位美貌女子便自里面迎了出来。
“沈二公子。”
沈砚书稍停，目光在那张明媚的脸颊上流连片刻，脱口而出道：“永安郡主。”
“沈二公子好眼力。”
这夸奖很没必要。
平心而论，要认出永安郡主并不算难，她很美，远看美，近看更美，尤其在积雪消散，绿叶盈盈的衬托下更显耀眼。
与宫宴那天不同，永安郡主此刻没有笑，她的美也随之多了几分刚硬，少了几分随和，尤其眉眼略显锐利，平视看着仿佛能扎到人心里去。
沈砚书心下一凉，登时有了种不好的预感。
“郡主，是不是萧越…”他说得又快又急。
“是…”永安郡主刚说出一个字，眼睛忽地瞟向门外，门外无风也无浪，可微微拂动的树叶还是证明，这里曾有人光顾过。
眼底忽地闪过一抹凌厉，她语速突然加快，语气也变得干脆异常。“跟我来。”
沈砚书不作他想，连忙跟上。
院内有辆马车，不大，顶小的一辆。
马车周身坠着常见的装饰，既无任何明显特征的装饰，也无任何可以彰显身份的名牌，显然是为了隐藏身份而备。
沈砚书上了车，刚要开口询问，却见永安郡主一脸严肃地盯着外面，锐利的目光仿佛在防着什么。
不多时，马车启动了，却没走常规路线，而是毫无目的地绕着圈。
一会转入小道，一会疾行，一会又进隐蔽处暂时躲避，总之一阵颠沛流离。
等再下车时他们到了城外一处隐蔽的桥洞处，桥洞下停着一条画舫，没点灯，就那般暗暗地蛰伏着，仿佛沉睡在深山里的动物。
沈砚书猜测萧越就在这里，果然永安郡主朝他挥挥手，说道：“我知道你有诸多疑问，他就在里面，你自去问他吧。”
说完她扬鞭一挥，赶着马儿跑了，马车叮叮当当跟在其后，带起一阵微风。
2月的风有点冷，这段日子正是上京天刚转暖还未转暖之时，赶上好运气能碰上个大晴天，运气不好悬在天空的太阳都蔫蔫的，虽照样亮着，却提供不了多少热量。
今日就是后者。
沈砚书裹紧被风钻着空子的衣服，一步一步登上画舫。
画舫在背阴的桥洞底，是以比其他地方更寒凉点，但沈砚书却觉得那寒冷不仅来自环境，更来自他心底。
画舫有些静，静得他有些害怕，名为颤抖的恐惧情绪化为冰碴包裹着他的心，让他从心到身都是浓浓的寒冷。
深吸一口气掀开门帘，寒冷散了些，无他，仅因为画舫里点着炭火。
舱内有些暗，宽敞的坐垫上，萧越斜靠在上面，似是挨着炭火在这种天气里很催眠，温暖中心的人闭着眼睛打着瞌睡。
2月不见，他更瘦了，双颊凹陷，颧骨突出，整个人都瘦的脱了相，眼底乌青明显得像被人打了一拳，脸色白的不似活人，唇上也没什么血色。
仿佛...
仿佛大限将至之人。
沈砚书双唇抖了抖，血色也因为害怕失了大半，一瞬间过往的传言在他脑海尽数过了一遍，那些曾经认为不可能的，不真实的全都往他脑海前涌着，集结着，指向了最坏的答案。
萧越病了，而且病得很严重，请了许多名医都不见效，可能真的时日无多了。
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