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眼看楚祯马上就要倒下，夏侯虞几步上前，接住了从屋顶跌落的楚祯。
“你怎么了？”
掉入夏侯虞怀中的楚祯眉头依旧紧锁，面色迟迟缓不过来，夏侯虞问他话他也答不出。
夏侯虞赶紧将楚祯抱进屋，放于榻上。
探楚祯的额头，没有预想的滚烫，反而是冰凉一片。
夏侯虞转而去摸楚祯的脉搏，下一刻，夏侯虞心中一震，这是中毒迹象，中的是栾国万种毒药中，最毒最狠，且多年来无人研制出解药的落红。
夏侯虞目光一沉，收回手，为楚祯掖好被子。
他知道，落红虽毒性大，但与芸花相似，平日里显不出症状，发作起来却如万只虫蚁啃食心脏。
芸花指在要人命，发作时便是中毒者死期，登时毙命，中毒者甚至感受不到痛苦。
落红却不同，它是要将人从上至下，从肉体到尊严，一一打碎。
先是手不能提肩不能扛，再是卧床不起无法行动，最后便是将所有的神智思想夺走，只给你留下一具只剩本能的行尸走肉。
直到这时，落红才会放过中毒者，放他死去。
夏侯虞想过楚祯如今身体衰败的原因，可能是因为战场无情，与栾国交战时受了重伤，却没想到是被栾国人下了如此没有人性的剧毒。
这是把楚祯从天上生生拽进了地狱，让他永世不能超生。
过了近一炷香的时间，楚祯才稍稍缓和，眉头逐渐舒展，睁开了眼睛。
睁开眼的第一句话，便是：“吓到你了？我没事。”
夏侯虞扶楚祯坐起：“的确吓的不轻，刚才怎么了？”
楚祯虚弱地笑笑：“跳上屋顶时，运气过猛，大概是把我的病激出来了。”
“你的……病，不能轻易大幅度动作？”
楚祯点点头，算是肯定了夏侯虞的疑问。
“我给你带了酒，拿进来喝。”
“你这个身子，还喝酒？”夏侯虞没动。
楚祯见夏侯虞不拿，自己便要翻身下床，还说：“不能让我毁了节日的气氛，该陪好友喝的酒，还是要喝。”
“好友？”夏侯虞侧身，拦住楚祯，挑眉反问道。
楚祯知晓夏侯虞所问为何，笑着回道：“没错，好友。我楚飞飞绝不为旁的什么人吹曲奏乐。”
“好，”夏侯虞把楚祯按回床，“我来拿。”
不是那日乐怡楼顶的醉花酿，若品醉花酿，需是上好的年份才行，如若不是，楚祯宁可换其他的就酒招待朋友。
所以他偷溜进家中酒窖，偷走了父亲珍藏四年的竹叶青，又去街上买了几提点心，才来的夏侯虞处。
卧榻上只点了一盏昏暗烛火，昏黄的烛光摇摇晃晃，一下晃到楚祯的脸上，一下晃到夏侯虞的脸上。
与屋外的月光不同，屋内的烛火是暖的，酒也是暖的。
当然，心更是暖的。
“你的身子既是此等情况，为何你双手虎口处有如此严重的茧子？”
夏侯虞借着自己的酒劲，更是借着楚祯的酒劲，问出了几乎要戳穿楚祯的话。
“因为我原来这双手，就不是吹笛子的，是握枪的。”
楚祯双颊泛红，不知是真醉了，还是因为方才毒发，导致的血气上涌。
夏侯虞继续试探问：“你为什么会握枪？”
“我没醉，我知道你在试探我，没关系，我都告诉你。”楚祯依旧面带潮红，却莞尔笑着。
“我是镇北侯楚谦之子，楚祯。当时骗你我叫飞飞，其实并无隐瞒你之意，只是不想再用我剩下须臾几年，去执着于不可追的过往了。”
夏侯虞没想到楚祯摊牌会这么快，“为什么全都告诉我？”
“因为我们是朋友了啊。我从未指望自己可以交到知心知己人，如今遇见净舟，才发觉有人知心是多么美好的一件事。如此一想，倒是真的不想早早便死去了。”
夏侯虞半晌不能言语，心中大骇迟迟未散去。
继续推杯换盏，两个人聊了很多。
楚祯与他诉说曾经在漠北，快意潇洒的日子。诉说他认为的长安，他认为的大周，应是怎样空前的盛况。
更与夏侯虞大谈漠北抵御外敌时的阵法兵法。
大周本可不必在小小栾国面前如此卑微，小心翼翼。
楚祯所说，也正是夏侯虞多年心中所想。
他在栾国边境看了太多栾国骑兵欺压大周百姓的恶劣，更是为自己故土的软弱而感到愤慨。
他想改变这一切，自他从栾国逃回长安开始，他便将此事视作此生必竟之事。
夏侯虞看着每当他说一点，便与他共鸣，同时激愤的楚祯，不由得想起了他们二人幼时相遇的种种。
那时他与楚祯一见如故，所发誓言，字字出自真心。
分别近十年，夏侯虞万不会再如当年那般，至于楚祯……
夏侯虞望向正酣畅饮酒的楚祯。
无论楚祯经受多大变故，即使经历自身生死之事，他还是那个他，真诚坦荡率真。
夏侯虞突感自己若是寻常百姓之子，能有楚祯这样的朋友，是一生何等幸事。
“咳咳……”楚祯呛了一口酒，呛咳不停。
夏侯虞思绪猛然回转，为楚祯拍背。
待楚祯缓过这口气，看了看屋外滴漏，道：“很晚了，你身体不适，尽早回家才行。”
“让我在你这里睡。”楚祯抱住夏侯虞的胳膊，头枕到床上不起来。
“不行，”夏侯虞严词拒绝，“元宵佳节，理应与家人待在一处，更何况若你入夜发病，我不知如何应对。”
楚祯耍赖不撒手，闭眼道：“他们才是一家人，你一个人在长安如此孤单，你没有家人，我陪你。净舟放心，我不到时间，是死不了的。”
说完，楚祯还呵呵笑了起来。
“你父亲……”夏侯虞犹豫了一下，还是说道：“兴许有苦衷。”
楚祯因为醉酒摇摇晃晃的头忽然停住，他目光空无一物，半晌道：“我知道他的苦衷，他如何对我，都有他自己的思量。我不平的，只是我的娘亲。”
“回去看烟花吧，”夏侯虞继续耐心劝道：“你娘亲也希望你在这样一个团圆的日子，陪在你父亲的身边。”
似是被夏侯虞说动了，楚祯不再与夏侯虞反着使劲，被夏侯虞一搀，便起来了。
夏侯虞带楚祯出门时，回身往庭院中望了一眼，角落一个身穿夜行衣的人，点头示意，隐藏进更深处了。
走出院门，雪下的更大了，楚祯不自觉打了个寒颤。
夏侯虞下一刻便将及地披风披了过来。
楚祯偏头一笑，自己系紧了带子。
两人才在吱嘎吱嘎的雪上，慢慢往城中走。
“刚置办好宅院，未备马车，夜半长安不许非宫中官兵骑马，只能走回去了。”
“无妨，正好想与净舟在雪中走走。”
前不久皇帝下令，取消宵禁至元月十五，今日是最后一天没有宵禁的日子。
城中的百姓都聚集到了湛河旁，等着看烟花盛景，也趁此机会，与爱人孩子赏花灯看雪景。
走了近一个时辰，镇北侯府牌匾隐隐约约可见。
夏侯虞猝然驻足，“飞飞，我便送你至这里罢。”
未等楚祯答话，一个雪球突然砸到了楚祯背上，转头一看，竟是楚祺带着小七和他的下人在打雪仗。
“哥？”楚祺眯眼看了半天，终于确定是楚祯，边往楚祯这跑边道：“哥你去哪了！我们就等着你一起去看烟花了！”
楚祺还不忘回头对着远处，喊道：“爹！娘！哥回来了！”
这时，楚祯与夏侯虞才发现，楚家一家人竟都站在外面，等待楚祯归家期间，一家三口带着下人们放下所有上下尊卑的架子，在门口打起了雪仗。
夏侯虞眸色一暗，一言未发，转身便走。
楚祯伸手去抓夏侯虞，手指堪堪碰到夏侯虞的衣角，话也只说了一半：“一起……”
“站住！”浑厚的声音突然在夏侯虞身后响起。
夏侯虞登时站定，身后脚步声慢慢靠近。
他缓缓转身，礼貌微笑看向叫住他的楚谦。
看见夏侯虞的第一眼，楚谦愣了下，问道：“这位公子，我们是否在哪里见过？”
“没有，”夏侯虞立刻否认，“您认错人了。”
楚谦也爽快，不再思索夏侯虞这张令他感觉熟悉的面貌。
“那便是在下记错了，不过不妨事，敢问公子可是祯儿的朋友？”
夏侯虞没想到楚谦叫住他，只是为了问这事。
怔愣间，他下意识点了头。
楚谦大笑起来，道：“来！一起！”
一起？一起什么？夏侯虞不解。
楚祯过来拉住他，在他耳边轻声道：“一起去看烟花。”
夏侯虞被楚祯拉进他们一家人的行列。
过了不知多久，夏侯虞才消化掉，楚家仅仅因为他是楚祯的朋友，便心无芥蒂地邀请他一起看烟花。
这是他自从来了长安，甚至自出生开始，第一次感受到除自己家人以外，别人带给他的善意。
夏侯虞眸光闪闪，此时不是楚祯站在高处，他仰头而望。
而是在烟花的映衬下，楚祯不再像施舍片刻人间后，随时会离去的月上的仙子，如今似是已舍弃天上宫阙，决心留在凡间，留在人群中。
夏侯虞低头看见楚祯身上还穿着自己的披风，突然碰碰楚祯的肩。
楚祯收回看烟花的目光，回头试图盖过鞭炮声，大声问：“怎么了？”
“无事，”夏侯虞摇摇头，“这件披风你留下吧，算作净舟送给飞飞的第一件礼物。”
“好！我收下了！”
楚祯笑了起来，夏侯虞也不自觉勾动嘴角，露出了难得一见的不怎么明显的一颗虎牙。
听见孩子们说笑声的楚谦，转头看向楚祯和夏侯虞两人。
见他们的友谊如此，楚谦也不自觉放声大笑，一旁的岑姨娘被吓了一大跳，嗔怪地打了楚谦一巴掌。
楚谦搂过岑姨娘的肩，笑得更幸福了。
夏侯虞察觉到楚谦的目光，在楚祯和楚谦都将视线移回烟花上时，他收起眼中所有的情绪，看向楚谦的背影。
他还记得，自己幼时前往栾国做质子途中，承了正在漠北驻扎的楚谦的护卫之恩。
可十年前浔溪之战的败仗，经夏侯虞多年调查，确是楚谦——故意为之。
作者有话说:
夏侯虞：哇！仙子！()
第9章 理想
烟花赏完了，旁人该离开了。
夏侯虞向楚家人告别后，转身离去。
已是子时过半，夏侯虞宅院又远在西郊，楚谦本想让夏侯虞留宿，但看夏侯虞是个疏离的性子，便着小七送至楚府外，未强留。
夏侯虞出了楚府，转过几条街，身后一直似有人跟踪。他略加思索，转进一条小巷子站定，果不其然，身后跟踪之人，踱步出现。
“顾风浔。”夏侯虞叫出来者姓名。
今夜造访楚府的尚书中丞顾大人，与镇北侯楚谦拜别后，并未离开，而是一个随从未带，跟踪夏侯虞走了至少半个时辰。
“左相顾风浔，拜见殿下。”顾风浔口中虽叫着殿下，姿态却无一点恭敬之意。
不过既被尊称殿下，夏侯虞便做出殿下的姿态。
夏侯虞道：“顾相是周帝的顾相，无需拜我这个前朝的反贼余孽。”
顾风浔长着一张英气十足的脸，左眼下中间却有一颗血红的朱砂小痣。
夏侯虞小时候见到顾风浔时，就觉得他大概是妖孽祸世，他的老师定是被他蛊惑了。
顾风浔从怀中拿出一物，夏侯虞瞳孔骤缩。
顾风浔冷哼道：“小小毒物竟妄想越过麟舞阁，毒杀当朝天子，竖子终究还是不成器。”
顾风浔将装着芸花的布袋扔向空中，夏侯虞脚蹬地，旋身飞起，接住布袋。
不想，顾风浔同时跃起，一把绣春刀直刺向半空中的夏侯虞。
夏侯虞脚尖转了个方向，踢开刀尖，右脚向顾风浔左脸袭去，没想到，被顾风浔一把抓住脚腕，夏侯虞心道不好，瞬间，被顾风浔摔向地面。
夏侯虞立刻调整身形，距离地面不到三寸的时候，稳稳落地。
顾风浔未再行杀招，下落时背手而立。
“顾相十年前没杀成我，如今老师不在，是想做完当年未竟之事吗？”
顾风浔嘴角勾起一个弧度，下一瞬直逼夏侯虞身前，一把掐住夏侯虞的脖子，将他抵至墙上。
夏侯虞瞬间感觉血脉逆流，空气只进不出。
“过了十年，臣依旧后悔，当年终究是心软，未曾杀了殿下。”顾风浔说。
夏侯虞艰难说：“你不是对我心软，而是对……对老师。”
脖子处的压迫瞬间释放，夏侯虞蹲地剧烈咳喘，涨红的脸慢慢恢复如常。
“没错，臣当年的确是因为柳滨，放过了你一命，如今你回来，就是用如此小手段让你老师欣慰的？”
夏侯虞缓了过来，直起身道：“老师是我平生最重要之人，栾国传回质子死讯，不能与老师相见的情况下，顾相以为我会如何告知老师，我尚安好。”
顾风浔微挑眉，“殿下就不怕麟舞阁告知陛下，你在他的衣物上下毒？”
“不会，”夏侯虞肯定道：“麟舞阁是你与老师一手创立，而你从见我开始，便一口一个臣，一口一个殿下，先帝是你的恩人，如今的天子以不齿之行登上帝位，我为何会担心你揭发我这个正统皇室血脉？”
“殿下在栾国十年，的确学成不少东西，柳滨知道后会很开心的。”
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