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萧元宝笑道：“娘子切勿夸我，便是昔日在乡野上人人夸说，教我不知天高地厚，以为自己真有本事。这朝来了县城，看了更广阔的天儿，才晓得我那点子功夫，全然不够瞧。”
“好在是早早泼了我冷水，我也好趁着年纪尚且不算大，还能好好长进一番。只是手艺容易，师傅难寻。”
冯娘子静听说完，心中已有了定论。
这朝总算是晓得了这哥儿近她的目的。
她在宫中十年，又在京城十数载光阴，不说成了人精，却也炼就了双毒辣的眼睛。
自打萧元宝头一日在药堂与她搭话，又还热心引她来宝医堂，她心中便已经有了猜忌。
哥儿与这白医女是好友，家离宝医堂又还近，何故绕路去杏林堂那头买些寻常的药。
后她来宝医堂看诊，哥儿又恰好出现，虽是次数不多，可种种迹象来瞧，怎会不是刻意为之。
冯娘子心头有了数，可哥儿并未有甚么害人举动，她也便没多管。
时至今日，人才算吐露了他的目的，倒也真是稳得住。
冯娘子无心收什嚒徒弟，也没心思受请去给官宦人家教养哥儿姐儿。
她上了年纪，颠簸半生回了乡，只想闲散养老过清闲日子。
于这般刻意接近人的哥儿，她不反感也没欢喜，见识的多了，心中便平淡的很，这不过就是个识人的手段而已，若未有歪心思，大家不戳破相安无事。
不过这哥儿为了识得她，倒还真下了功夫，也实打实的帮她解了烦忧。
说来，也是个上进会办事的哥儿，为着前程钻营谋划的人从来都不寒碜。
她要是指点个小灶哥儿做几碟子城里席面儿上的菜，也不是甚么难事。
便当是寻个人说说话儿，打发一二晨光罢了。
于是冯娘子看向萧元宝，道：“哥儿若得闲，无事时可到我家中坐坐。老妇也曾见识过些菜式，可与哥儿探讨一二。”
萧元宝闻言喜出望外，竟是不想冯娘子这般上道，他连忙道：“如何不得闲，娘子不嫌我上门叨扰就太好了！”
白巧桂也替萧元宝欢喜，她道：“不知二位灶人切磋手艺的时候能否唤上我，虽说我是不懂做菜，不过好在长了张嘴，吃得来东西。”
冯娘子道：“白大夫乐意登门，我再是欢喜不过。”
祁北南从书院下学回家时，就见着萧元宝喜滋滋的正在园子里给花草浇水。
嘴里还哼起了小调儿。
“甚么事把你高兴成这样。”
萧元宝见着祁北南家来，丢了水瓢，连忙迎了上去。
他摆着脑袋，得意道：“冯娘子请我去她家中做客，说要指点我做菜咧。这朝我可有新的师傅了！”
想想冯娘子一身的本事，他能与之学习，心里就欢喜得不行。
祁北南扬起眉，这些日子倒是晓得他都在为拜师的事情奔忙，但也没听闻甚么进展，忽的与他说事情成了，不便意外：
“你是如何说动冯娘子的？”
萧元宝便将这些日子的事情与他说了一遍。
又道：“今朝撞见冯娘子倒是机缘巧合，嗐，说来步步筹谋，有时候还真不如巧合。”
祁北南笑起来：“若是未有你提前的筹谋，今日便是碰上冯娘子了，那也未必能得机会。”
“她主动张口说愿意指点你，实则也是承你与她介绍桂姐儿看诊的情。否则无缘无故的，谁愿意往自个儿身上揽些事情。”
萧元宝仔细想想，说得也是，到底还是因有所准备。
经此一事，他得了甜头，再不嫌费许多周折去做一件事了。
祁北南摸了摸萧元宝的脑袋：“说来，我们小宝也会谋事了，真是能干。来日可期呀！”
萧元宝被夸得有些飘飘然，在祁北南面前也从不加掩饰自己那些不好在旁人跟前展露的情绪。
“这是自然。待我同冯娘子学上几招，将来那些置席面儿的人家还不得争厢来请我，届时我还要端着架子，吊高了来卖咧。”
“否则都对不起我这些日子的折腾。”
祁北南好笑，想当初他读书求学，为了让夫子先生指点他的文章，亦是没少费功夫。
如今再瞧萧元宝，心中感慨颇多。
两人并着肩松快的说着话儿往屋里去，没多时，铁男来说，方有粮来了。
第70章
“想着来县里有些时月了, 先前一直不得空来看你们俩。秋收上忙得不成样，我每日回去倒头便睡，这县里的差事儿干着呀, 不比在家里种地轻松。”
“这朝入冬天冷起来了, 府衙里可算是松快了些，瞧着时辰还早，顺道就过来了。”
方有粮提一角秋小酒外在些豆腐来。
祁北南喊着方有粮去厅上坐，瞧人还穿着一身衙役服, 笑道：“我信你的话了，也当真是挂记着我们的，下职后就来了。”
“先前小宝同我说在县里撞见了你, 穿着衙役服可威风, 今日一瞧, 果真威风！”
“你可别笑话我了, 这身衣裳一穿, 跟那驴子黄牛套上了架子没甚差别, 都得干活儿, 哪里还有甚么威风不威风的。”
方有粮摇着头道：“日里, 一会儿这个老汉气哄哄的跑来，官爷, 那个谁占了我的摊位；一会儿小娃娃又揉着两只眼睛哭跑来，官爷, 俺寻不见小爹了……初始办起事来我觉着还怪是神气，时日长了, 耳朵终日都嗡嗡嗡的。”
“我还望着早些把我轮调回去看牢房, 盯着那些犯事儿的，可比在外头巡逻管理秩序要清净得多。”
祁北南听着方有粮说起任职的事情, 一张嘴叨叨叨的张开就闭不上，当真是满头满脑的官司。
不过虽是说着差事儿的繁杂琐碎，但祁北南瞧得出来，方有粮神采奕奕，是乐在其中的。
见他如今这般，祁北南也为他高兴。
“方大哥，你怎拿了恁多豆腐来，家里是背着咱们开了豆腐坊不成。”
萧元宝打开方有粮提来的豆腐，说是只带了两方，他瞧着里头不单有两方水嫩嫩的白豆腐，还有起码半斤的毛豆腐，一叠豆干儿。
方有粮凑上前去：“哎呀，这唐大爷也真是，怎又给偷塞了这许多的豆腐来。”
萧元宝听这话，道：“敢情方大哥自买了多少豆腐都不晓得。”
“我与那豆腐坊的大爷说要两方豆腐，想着拿过来煎了下酒吃嘛，没留神儿就教大爷多包了些。”
萧元宝立嗅出了些不寻常的味道来。
“方大哥说卖豆腐的是唐大爷，可是在那间换做甜水豆腐坊的铺子上买的？”
“宝哥儿也买过他们家的豆腐？”
萧元宝道：“城里就他们家的豆腐卖得最实惠，同样好的豆腐，同样的价钱，在甜水豆腐坊上便能多买上半方。”
“家里灶上的刘妈妈最爱去他们家买豆腐，我也跟着去过两回咧。虽说唐大爷热络，也总多送上点儿，可再送也没见过这般给人送的。”
说着，他嘴角翘起来，眼睛也眯上些。
转头与祁北南道：“这豆腐坊上，唐大爷和他的夫郎就只生得个女儿，十分的水灵，二十余了，还替家里忙活着豆腐生意，还不曾许人家呢~”
祁北南很是上道，意味深长的应了一声：“原来如此，小宝，下回你要再去买豆腐，不如就跟方大哥一道去。”
“哎呀！你俩，你俩！一个斯文读书人，一个没嫁人的小哥儿，怎跟咱村里的那些娘子似的爱乱说闲的。”
方有粮教两人说得抓耳挠腮：“就不是你们说的那般，人唐大爷豆腐坊生意好，又良善，便有些地痞流氓不要脸想前去占便宜，扰人家唐姑娘，我撞见了将人赶了走。唐大爷便总挂记着这事儿，每回遇见都要送我豆腐。”
萧元宝听得眼睛发亮：“呀~原来还有这层关系在！哥哥，那个词儿怎么说的？”
祁北南附和：“英雄救美。”
“对对对，就是这个词儿！当真是再贴切不过了~”
方有粮受两人合着戏谑了一通，一张脸涨了个通红。
萧元宝见状拎走了豆腐，道：“方大哥，我捡了虾头熬油来煎这些毛豆腐，保管做得香喷喷的，也不白费了人家的一番心意。”
话毕，他便溜了。
教方有粮想辩驳都没来得及辩驳。
“你也不管管他~”
方有粮一屁股坐回去，无可奈何，只好与闲磕着干果子的祁北南告状。
祁北南好笑：“人家说得又没错，我瞎管呀？一会儿煎豆腐都没得吃。”
方有粮老实闭上了嘴。
“不过话又说回来，方大哥你也真是老大不小了，我如今都快要赶上认识你时的年纪了。你看你，还是光杆子一条。”
“事情都已经过去那么些年，你也当有自己的日子了。”
祁北南奉命催着婚：“许你不爱听这些，我却还是得同你说道。人不能总沉溺于过去，现在日子可见的好起来，总得去试着新的开始吧。”
每回方家人见着他，都唤他帮着劝一劝方有粮。
他早两年也都还帮着方有粮说话，有些事情需要时间，如今转眼人都三十往上了，他觉得也是时候开口劝劝了。
“我明白你的意思。家里人忧心我，也不敢张口与我多提婚事，他们觉着是家里拖累了我。”
方有粮道：“其实我从没觉着家里拖累，这些年一家子互相扶持着过，爹娘体贴人，弟弟妹妹都省心乖巧，我是心甘情愿为家里奔忙的。”
“你也是为着我好，往后若是遇见合适的好人家，我定也会为自己的大事好生考虑一番。”
祁北南见他听劝，应声点了点头。
“我的事情姑且放上一放，还有一桩喜事我今日特地说来与你们听。”
“二姐儿和胭脂铺冯小子的婚事定了，日子在腊月二十。”
祁北南听闻喜事，也高兴一场：“便说许久不见二姐儿了，原来在准备出嫁的事情。”
“也是才看好日子，她面皮儿薄，这些事情也不好由着她一个姑娘四处说，本是想亲自来告诉你们俩的。不过我今儿过来，嘴里也藏不住话，提前就与你们说了。”
“好事情，早知早欢喜，谁说我们都高兴。”
祁北南道：“到时候送嫁酒可是摆在乡下？”
“嗳，就在乡里头办。”
萧元宝煎了一叠儿香豆腐端来，就听见说二姐儿订亲的事情。
他连忙凑上前去：“可要我回去置席面儿？”
方有粮道：“事先是这般想的，可二姐儿说想那日你在房里陪她，与她上妆，做姑娘最后的日子能瞧着你。”
“说的也是，二姐儿以后嫁了人就不似做姑娘时那般好寻着一处顽了。送嫁的日子还得多陪陪她才是，在灶上打转，连人都瞧不上两眼。”
萧元宝心中欢喜的不行，已然开始盘算起来：“日子也不远了，我可得早些与二姐儿好好备一份成婚礼。”
方有粮道：“要不然宝哥儿与我也出出主意，我这个做大哥的，还真不晓得给二姐儿准备甚么好。”
“这可得自己想啊。”
萧元宝道：“我的主意分了大哥，那我咋办。”
三人喜悦的说了一通二姐儿婚事的事情，又说了些夫家的情况。
就着油煎豆腐，祁北南和方有粮吃了不少酒。
待着方有粮从宅子出去时，太阳已经偏了西。
初冬的天本就有些冷了，太阳落下去，起些风更是凉人。
方有粮裹紧了些衣裳，宅子里烧了炭，不觉得冷，出来登时就觉察出了炭火的好处来。
一阵风过来把他的酒意都吹散了不少。
他大着步子出了巷子，进了主街，预备家去。
街市上行人伶仃，摆小摊子的商贩几乎已不可见了，独只有开铺面儿的坐贾还在柜台前拨算盘，也是差不多等着要打烊。
“哎哟哟，你们怎么驾得车，我这一把老骨头都要教你们给撞散架了去。”
“这是要老汉我的命呐~”
方有粮循着声儿走上前去，只见一头发花白的老汉扶腰瘫躺在地上，正在哀嚎。
他身后停下了一辆驴车，一相貌端正的男子急匆匆的打驴车上下来。
“大爷，你可有事！”
男子要去搀扶地上的老汉，那老汉却不肯，只一个劲儿哀嚎：“你们将车子驾得这般快，撞坏了老汉我，你们得陪我钱！”
“大爷，我们的驴子速来温顺，知晓在街市上，行得已经很慢，断不会撞着你的。”
地上的老汉瞪圆了一双眼：“没撞着我怎会躺在此处，你这人，如何这般没良心！驱车撞了老人家还不认，莫不是以为我是那般豁出性命讹你钱财的人？”
男子听着老汉中气十足的声音，哪里像是被撞伤了的模样。
奈何他躺在路中央哀嚎着，不肯让路，铁了心痴缠着人，教他没办法。
驴车上抱孩子的年轻妇人见状要下车来，男子连忙将人唤了回去，怕孩子吹了风着凉。
“你便说你要多少钱才许我们走。”
“十两，你给了钱我自前去瞧伤，不耽误你们的事儿。”
男子听闻这狮子大张口，气道：“大爷，凡事讲求点良心，我是瞧你上了年纪，想着与你一点银钱，你这未免也忒黑心了些。”
“你撞了人，还说老汉黑心，有没有天理了。”
老汉立时撒泼起来：“哎哟哟，大伙儿快来瞧啊，出人命咯！这霸道不讲理的人呐，牲口撞了人就想跑~”
男子正当不知如何时，方有粮快步走了过去：“老秦头儿，年底上，你老毛病又犯了是不是！”
“要是皮子痒，那便到县衙里去吃上顿板子去。”
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