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“......”桑田一时无言，付祂没事的消息已经传的天下人皆知了吗？
刘煜同情地看着他，点了点头。
“好了，说正事，就没什么别的消息了吗？”刘煜将手拢进袖内，窗子没关紧，有些许冷风灌了进来。
“谢氏府里的人防我防的很紧，又派了守卫看护，我在府内，半点消息都打听不到。”桑田摇了摇头，道:“我是趁着守卫松懈的时候逃出来的，片刻不敢停留，马不停蹄地回了洛阳，毕竟王妃机警，稍有不慎就会把我抓回去。”
刘煜眉间微蹙，他喃喃自语道:“她拦着你做什么？”
桑田诚实道:“不知道，许是有什么事情不方便让主子您知道？”
他冥思苦想了半天，忽地灵光一现，他顿悟道:“啊！想起来了，前些日子在府里的时候那些侍卫喝了点酒，我从他们嘴里套了点话出来。”
“说是谢氏和王氏结了盟，谢氏借兵，王氏借粮，两家结了秦晋之好！”
刘煜闻言，放在桌上轻点着的指尖微微顿住。
“结盟？他们结盟，是要反，还是要降呢？”
天子病重，朝野惊动，人心浮沉，乃至惶惶不可终日。
“应是今年格外严寒，陛下着了凉，又有陈年旧疾并发，是故病重。”医官把了脉，对一旁的皇后窦氏道。
窦氏蹙着眉，她看着龙榻上神色苍白，垂垂老矣的皇帝，眸中有些许厌恶。
“有法子治吗？”她用帕子捂着唇，闷声道。
医官犹疑了片刻，踟蹰道:“有是有......只是......”
侍立在侧的魏思道似乎有些厌烦他磨磨唧唧的样子，厉声道:“别说那么多没用的，就说能不能治吧。”
医官拜了一拜，战战兢兢道:“微臣尽力为陛下续命。”
窦氏却听出了他话里的不寻常之处:“续命？意思是无药可医了吗？”
医官被他们为难地说也不是，不说也不是，只得破罐子破摔道:“陛下常年纵欲过度，体内空虚，阳气弥尽，正是虚弱之际。风寒侵入又加重了身体的痹症，只怕是无力回天了。”
窦氏不言，她与魏思道分立两侧，却又心怀鬼胎。
天子还未立遗诏，绝不能让他就这么撒手人寰。
魏思道小声警告他:“给我把陛下的命吊住，无论用什么法子，要是就这么一声不吭的没了，唯你是问！”
豆大的汗滴缓缓划过医官年迈的鬓边，他低着眼，连连称是。
“执金吾大人，本宫乃天子正妻，一国之母，你就这么越俎代庖，也太不把本宫放在眼里了吧。”窦氏盯着魏思道，眼角微扬，语气不善。
魏思道冷哼了一声，殿外的禁军悄无声息地涌了上来，只听得刀剑出鞘，寒光乍现。
他看着窦氏，声音有些阴阳，那是宦官独有的声线:“皇后娘娘，陛下龙体抱恙，不宜见风，我看，这日日请安，也可免了吧。”
窦氏凤眸微微睁大，她语气惶然:“你......你岂敢？”
魏思道轻轻拍了拍手，语气轻松:“送皇后娘娘下去歇息吧。”
翌日，一则秘闻传遍了大街小巷。
“诶，你知道吗，听说天子病重是跟那个命里带煞的煞星相克呢！”
“真的吗？这秦王不是从小就在宫外长大吗，怎么还能克到天子？”
“命硬呗，秦王出生时关内恰逢千年难得一遇的洪灾，良田万顷尽数冲垮，许多地方颗粒无收，百姓流落他乡，更有甚者，人食人呢！昭朝建朝来便未有这等怪事发生，怎就偏他秦王给遇上了？”
“当时便有流言道秦王与国运相克，今上心生忌惮，便把他送到宫外交由司空抚养，这么多年了，就给了个秦王的封号，连接进宫看一眼都不曾。”
“谁承想，这秦王的命竟硬到远在宫外都能克到九重宫阙之上的天子，昭朝百年国运，不会就这么被他克没了吧......”
流言传了满城，一夜之间，便成了家喻户晓的事情了。
而就在外面流言满天飞的时候，刘煜正岿然不动地坐在院中品茶，和齐扶枝临风对弈。
“乐安，弈者须得静心凝神，不可焦躁。”刘煜落下一子，将齐扶枝的白子吃了，方才抬头道。
齐扶枝将棋盘推开，他心里装着事，便无法静下心来，只得道:“你知道这几日京城传的沸沸扬扬的传闻么？”
刘煜漫不经心地将棋盘拢了过来，自己续上了齐扶枝未下完的棋，思索片刻，落下了一白子，反将自己的黑子吃了。
“知道。”
“现在人人皆传秦王天煞孤星，命带不详，与国运相克，你要怎么破这僵局？”齐扶枝将竹扇抖开，他看着刘煜下棋的路数，心叹这人还真是喜欢兵行险招，总是在绝处时觅得生机。
“你觉得这流言是谁传的？”刘煜执子手中，沉吟道。
齐扶枝想也不想便答:“魏思道。”
刘煜落下一子，整盘棋胜负未定，黑白对峙，只待有人破开这谜局。
“魏思道最恨的人是谁？”
齐扶枝有些纳闷他问的这些问题，朝堂之上，窦云和魏思道水火不容，这应该是有目共睹的，刘煜竟然问他这种问题。
转念一想，齐扶枝却恍然大悟，他手中竹扇微摇，像是柳暗花明。
“可别忘了我们渔翁的身份。”刘煜好整以暇地抱臂看着眼前的棋局，全然未被传遍洛阳城的疯言影响，甚至隐隐有些自得之意。
桑田夜半方回，向刘煜汇报完后就去睡了一觉，一直睡到日上三竿才起来，洗漱过后便溜达到了秦王府的院子里，正巧撞到了正在对弈的二人。
正欲过去问个早，余光却瞥见了府门处推门进来的沧海，他披着一身风霜，随意拍落了身上的落雪，正抬眼，却撞上了桑田的视线。
桑田有些不自然地移开眼，想要溜回自己的房间，却被刘煜喊住了。
“呦，这不是桑田吗，早上好啊。”刘煜一手支颌，含笑看着他。
桑田僵硬地转过身，他尽力不去看沧海灼热的视线，硬着头皮走到刘煜面前，单膝跪下行礼。
沧海也过来了，他行了个礼，声色深沉，眼神却是看向身侧不敢抬头的桑田:“主子，大将军正商讨召集各方州牧，起兵勤王。”
刘煜点了点头，他看向一旁的齐扶枝，笑道:“我便说，魏思道这边生事，窦云那边定会坐不住，此局，不需经过我手亦能破除。”
刘煜屏退了两名暗卫，沧海临走时几乎是揪着桑田走的，桑田哑巴吃黄连，有苦说不出，他自己做了亏心事，倒是也不敢和沧海叫板。
“你觉得，魏思道和窦云，最终谁胜谁负？”刘煜新沏了一壶茶，慢慢品道。
齐扶枝收了扇，扇尖在黑子处点了点，黑子已然对白子形成了包围之势:“我猜，窦大将军。”
“魏思道手握禁军，禁军实力却远不敌地方精兵，魏思道抱守残缺，让禁军将洛阳围地水泄不通，实则作茧自缚，也断了自己的生路。届时地方勤王军队攻破禁军直取皇宫时，魏思道未留后路，必死无疑。”
齐扶枝清了清嗓，他眼含笑意，看向坐在一边临风不动的刘煜，语气也微微染了些自傲:“我齐氏乃王佐之才，辅佐之人定是国之重器，盛世君主。”
刘煜笑而不语，黑子已将白子吞吃干净，胜负已定，他看着黑子满盘皆胜的棋局，轻声道。
“只看，何人能率先领兵入京，夺得先机，立下平定皇室的汗马功劳，取得天子近卫的无上荣光。”
第17章 献礼
窦云出身流寇，始于草根，靠占据一方招兵买马，以兄弟情义巩固军心，军营中人人称兄道弟，虽非正式军队，合军却同心协力，少有离心之势。窦云为将，宽厚待人，赏罚分明，时常与属下打作一团，以此拉拢人心，其势逐渐壮大，帝忌之，遂招纳窦云，封其骠骑将军，次年擢为大将军，封其妹窦氏为国母，尊仪天下。
大将军麾下将士五万余人，大多出身草寇，训练有素，勇猛善战，每每行兵作战，都会留下遗书一封以慰家人，视死如归。
这样的军队，于天下声名大噪，地方军队也避让三分，生怕这帮亡命之徒夷平州郡。
京城禁军也是五万人。
“窦云需要一个合理的理由来剿灭宦官，这个理由，须得天下人的认同，否则，他的行为便是冒天下之大不韪，即便剿灭了宦官，也难以服众。名不正而言不顺，自古以来便是上位者的大忌。”齐扶枝轻轻摇着半扇，看着眼前的棋局若有所思。
刘煜点了点头，他将棋子一颗一颗收回篓中，道:“能代表天下人的便是地方州牧，州牧有一方统辖之权，只要他们认可了窦云，窦云便有了出兵的理由，最好的结果便是，地方州牧亲自率兵勤王，共讨宦官，这样他窦云便能堂而皇之地入主朝堂，名正言顺，便是有人心存不满，也不敢再说什么了。”
“地方州牧不是傻子，他们会接受窦云的勤王之邀么？宦官没了，窦云最大的掣肘也没了，这朝堂就当真是他一个人的一言堂了。”齐扶枝皱眉，像是想不通其中关窍。
刘煜抬眼，他久盯棋局，眼睛有些酸痛，极目远望，远山雾岚，积雪辉映。
“沧州兵保守而言只有三万，景州更少，这两大州郡加起来都才五万，更遑论其他州郡。以一州之力抵抗窦云就好比以卵击石，州郡之间又不能全然信任，若是合谋也人心不稳，难以成势。窦云攻下魏思道后便会收纳京中禁军，瘦死的骆驼比马大，窦云有了这十万军队，大可以州郡不听天命为由讨伐，到时候就是待宰羔羊，任窦云逐一击破，再无还手的可能。”刘煜笑了，他像是想到了什么有意思的事情:“其实无论如何州郡都不可能独善其身，投靠窦云也好，反对窦云也罢，窦云在收拾完宦官之后自会来整治地方军队，将天下军队收编麾下，届时地方州牧便有名无实，乃至被废。”
齐扶枝想到了其中关窍，他一拍案:“所以地方州牧定会投靠窦云，以此为缓兵之计，取得一时太平，争取喘息之机。养精蓄锐，以待来日，一举将窦云拔除。”
他说着说着也笑了，意味深长地看向刘煜:“谢氏不会放过如此良机。”
刘煜“嗯”了一声，接道:“吾妻聪慧，勤王之事，她必能拔得头筹。”
只是窦云对她深恶痛绝，不知她能用什么来说服窦云接纳她。
“我们能想到，窦云未必想不到，但他太需要一个名正言顺的出兵理由了，否则他就是四面环敌，禁军在前，地方州牧在后虎视眈眈，即使剿灭了禁军，人心不安，他也未必能肃清地方，是故只能与地方言和，共讨大敌，日后再慢慢整顿地方军队。”
“至少，两方结盟对当前而言，乃是权衡利弊之下的最佳之举。地方得以暂缓生息，整装旗鼓，以待来日，窦云亦能粉饰太平，收纳军队，壮大其势。”
刘煜站起身来，取了一只寒梅，自语道:“沧州应当没有红梅吧。”
“无人与我共赏梅，无人听我语寒冬。”
齐扶枝站在一旁，一头黑线。
你伤春悲秋也就算了，我不是人吗？
“大将军，有人求见。”
京郊军营里，窦云高居上座，正和部下商讨伐宦之事。
他抬眼，沉声道:“何人？”
“未洲王氏使臣，墨书求见。”墨书恭敬立于帐外，朗声道。
窦云抬手止住了下座的喧闹之声，帐中一时安静无话。
墨书被人请进去了。
进了营帐，他一挥衣袖，双手抱拳行了个军礼:“见过大将军。”
窦云爽朗笑道:“这么客气做什么，来者是客，哪有客人给主人行礼之说？快快请起。”
墨书站起了身，有侍卫引他到窦云身侧的位置坐下。
“不知使臣前来，所谓何事？”窦云微微偏头，和睦问道。
墨书从怀中掏出了两封亲笔信，恭敬呈上:“大人亲启。”
是谢氏和王氏联名讨伐奸佞魏思道之书。
窦云神色凝重地看完两封信，再抬头时，脸上笑意更深，他拍了拍墨书的肩臂:“真是天助我也啊，我有谢、王两族相助，就好比如虎添翼，何愁拿不下那贼人？”
墨书趁机附和道:“王、谢两氏愿随大将军征讨贼人，光复皇室，大兴国祚，在所不辞。也望大将军日后不要忘了我们。”
他端起一杯酒一饮而尽，烈酒入喉，呛得他微微咳嗽起来。
“苟......苟富贵，勿相忘！”
窦云拍着他的背，帮他顺气，他满面红光，犹带喜色:“必不能忘，必不能忘。”
墨书神秘地笑了笑，他微微凑近了窦云，小声道:“在下还有一礼，献给窦将军。”
窦云自然喜不自胜，他一拍大腿，朗声道:“如此诚意，窦某羞愧。”
墨书拍了拍手，属下呈了一个红木盒子上来，看着华贵非常，料想应是重礼。
“将军请笑纳。”
窦云伸手，轻轻揭开了盒子。
四座人惊的倒抽了一口凉气。
窦云神色微凝，他盯着眼前的红木盒子，血腥气扑面而来。
那是一颗头颅。
“放肆！”一旁的骠骑将军拔刀而起，横刀对向墨书，寒声道:“污秽之物，怎能拿到将军面前脏了人眼？你是何居心！”
窦云皱着眉，他将那红木盒子一脚踹了下去，连带着头颅一起滚落在地，惊起座下之人。
他盯着面带笑意的墨书，一手按在腰间佩刀上面，缓缓道:“这是匈奴人的头颅。”
他目光阴沉，像是墨书只要稍微说错一句话，他就能将他就地处决。
“听闻将军征讨宦官奸佞，付将军特地出兵收复边宁十二镇，斩下匈奴将领阿满拉的头颅，来为将军助威。”墨书神色不变，他直直迎向窦云逼人的目光，笑道。
窦云不言，神色却愈发难堪，像是要将他生吞活剥。
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