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那人愣了愣，早已被遗忘于世，连他自己都记不太清的名字被陡然提起，竟有些恍惚之感。
洛宴平抬手揉了揉被捏得生疼的下颌，痛嘶一声。身上的伤口因为他的动作微微裂开，渗出的鲜血染红了雪白的衣衫。
被唤作齐武的人目光微凛，便又俯身靠近，双手强势地按在他肩上，要上来把他衣服扒了。
“衣服脏了。”
洛宴平往后退了退，并不开口，但看向他的眼中有着不容抗拒的意味。
齐武看了他许久，这才松了按在他肩上的手，背过身，轻轻叹息：“王太守一直在找你。”
洛宴平盯着他孑然一身的背影，下意识地问：“你没死？”
牛头不对马嘴。
齐武也没计较，顺势说：“你可以当我是一个已死之人。”
“你所看见的我，不过是一介孤魂野鬼罢了。”
......
姚简心急如焚地等在帐外，视线尽头夜幕低垂，星子寥寥，一座高大巍峨的城池矗立其上，遥遥隔断过往的车马行人。
城墙上灯火通明，跟星辰一样亮的箭簇在凄迷夜色中熠熠生辉，冷冷指向城墙下的浩荡大军。
王秋迟几番掀帘又落帘，神情虽然沉静如水，但紧蹙的眉峰还是暴露了他内心的不安。
整整十日，洛宴平杳无音讯，他们就这般与镇守烟城的太尉僵持不下，且不说粮草消耗，原本高昂的士气因久攻不下而渐显低迷，许多士兵打了一天仗，一无所获，便又垂头丧气地回来。有关此战必败的扰乱军心的言论也不知从哪里传出来，随着旷日持久的僵持战愈演愈烈，最后竟传到王秋迟耳中。
王秋迟勃然大怒，下令彻查以讹传讹之人。可捕风捉影的传闻向来是一传十十传百，早先放出传闻的人早已下落不明，遍寻不得。
是故他又将传讹之人以军法处置，谁料一石惊起千层浪，原本心有怨怼的将领借此之由，指责王秋迟纸上谈兵，毫无真才实用。
树欲静而风不止，原本的十万大军就是从各州调遣汇合，谁也不服谁，对王秋迟更是不服气，如今王秋迟在烟城停滞不前，更是激起了这些人积攒已久的怨气。
如今大军便如一盘散沙，稍加打击便轻易溃散各自奔逃，若是再不找到破局之法，不日窦云便会趁虚而入，举兵征伐。
彼时天刚蒙蒙亮，晨曦自天际喷薄而出，灿光普照大地。远处一望无际的官道上，一人高头大马，马蹄踏踏，回响在寂寥的天地间，一声比一声有力，带着势不可挡的气势，疾驰而来。
马上人身着分别时的玄纹黑袍，背上背着大弓，冲破重重未褪尽的青黑夜色，勒马帐前。
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其实是美人1啦。
第67章 迷离
明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。
洛宴平销声匿迹许久，归来时带着大将军印绶，见此如见人，饶是太尉千百般不愿相信，奈何修书仍需时日，眼下开关迫在眉睫。他站在城墙上，遥遥看见王秋迟眉目间挥之不去的怨气，许久之后才轻轻叹息，低低地说：“开门吧。”
伴随着“轰隆隆”的声响，城门缓缓推开，天光大量。等候多时的铁骑迫不及待地鱼贯涌入，入城便如入无人之境，呼啸掠过小小城池。
洛宴平将印绶交给王秋迟之后便又无影无踪。姚简举目四望，却没在苍茫大军中寻见他的身影。
她前几日眼见地发现乔装成士兵混迹期间的付祂刘煜二人，遂果断抛弃成日自怨自艾的王秋迟，投入二人的怀抱。
“他又不见了。”姚简极目远眺，他们拖拖拉拉地跟在大军末尾，前方人群如涌，后面却零星寥落。彼时夜深，整条宽阔的大街空空荡荡的，偶有打更人无精打采地敲着锣，也盖不住马蹄震耳欲聋的声响。
荆沅像是没睡好，惺忪地半睁着眼，月光在她眼中若隐若现，泛着层似是而非的薄雾，像是皎月落进了清泉。
“许是有要事吧。”她漫不经心地接着话，眼睛却不安分地乱瞟着。
周遭房屋影影重重，像是伺机而动的恶鬼。
付祂显然也感受到了非同寻常的气氛，她谨慎地扫视一番，策马上前，将荆沅牢牢护在身后。
一直到最后一批军队顺利出城，付祂仍紧绷着，丝毫不敢松懈。她目光锐利地掠过身后，那里空空如也，只有一地皎洁的月光。
可一股强烈的不安涌上心头，几乎是在瞬间将她全身最后一块松懈的骨头绷起，全神贯注地感受着四周窸窸窣窣的风声。
抑或是，借由风声掩盖的，其它的声音。
荆沅不解地看着她，似乎觉得她这样未免太过风声鹤唳，不由宽慰道：“大军在前，他们不敢做什么手脚。”
付祂忽地直起身，温厚的手反过来压住她，止住了荆沅的话头，声音如同夜游的鬼魅般虚无缥缈：“嘘。”
“他们来了。”
......
远在洛阳的大将军府中，灯火通明，门可罗雀，仅有两名无精打采地的侍卫守着。
任平生正大光明地避绕开他们，堂而皇之地溜进了府门。
四下无人，一片寂静。曲径通幽，通向通明之处，不远处的书房里亮着灯，一人的剪影落在纸窗上，明明高大魁梧，可那微微躬下的脊背却无端显出些落寞。
任平生信步走去，轻轻叩响门扉。
“谁？”窦云明显压抑着怒意的声音传来。
任平生微微笑：“是我啊大将军。”
里面蓦地静了片刻，半晌之后，窦云才说：“原来是萧瑟啊......快请进来吧。”
任平生推开门，窦云站在书桌前，虽然笑着，眼角眉梢却有着掩饰不住的疲惫不堪。
他装模作样地绕到书案旁，垂头看向纸上龙飞凤舞的字迹，偏还明知故问：“将军好雅兴。”
窦云半晌没应声，正待任平生抬头看时，一柄冷刃忽地架在他颈侧，散发着丝丝寒意。
“将军，在下扪心自问，并未愧对将军，跟随将军数年来，事事亲力亲为，鞠躬尽瘁，从未有过怨言，自认没有功劳也有苦劳。如今将军却兵刃相向，着实令属下们寒心。”
夜色忽涌，数不清的黑衣人蜂拥而上，将整个书房堵得水泄不通。
“是你！”窦云喘着粗气，恶狠狠道，“是你把我的印绶给洛宴平的！”
任平生眸色微动，面上却仍不动声色：“属下近日一直待在京城，未曾有越轨之举。将军莫要一时心急，辜负属下的一片赤诚丹心。”
窦云冷哼一声，手下微微使力，锋利的刀刃入肉三分，血迹顺着刀刃缓缓滴落，任平生不由轻轻“嘶”了一声。
“我从未将印绶交予旁人，除了你！那次你带着印绶远赴沧州捉拿付祂，败走乌镇，最后杳无音讯。若不是你回来告知我刘煜在未州的下落，此番我也不会重用你！”
任平生闻言，颤颤吐了口气，强撑着笑，声音却有着不易察觉的细微颤抖：“究竟是无人可用，还是只能用我。将军心里难道还不明白吗？”
“更何况，将军派给我剿灭乱贼姚简的死士根本就是一群酒囊饭袋！若不是洛宴平优柔寡断，那一去便是有来无回！”任平生说着，眼中恨意浓烈，竟摄得窦云一时无言：“主仆尚且情深，属下忠心耿耿多年，却只换来了将军的猜忌与怀疑，一片忠心赤诚付诸东流，如何不叫人心寒！”
“将印绶赠予洛宴平只是谢他不杀之恩，我今日仍敢只身一人赴将军的鸿门宴，便是知晓将军只是一时糊涂，并非真想置属下于死地。今日我亡身于此，便是寒了诸位忠臣之心，唇亡齿寒，明日将军便再无人可用！”
说着，任平生竟闭上了眼，一幅任人宰割的样子，甚至还往窦云颤抖的剑锋上靠了几分，血色顿涌，窦云惊得连连后退。
窦云本就无心杀他，当下正是用人之际。他信赖有加的部属死的死，逃的逃，兜兜转转下来，他身边竟再无可堪大用之人。
虽说任平生此人不值得托付信任，但到底是天下乱臣，所过之处便是一场腥风血雨，其谋略才智自然不在话下。
非常之时，当用非常之人，窦云掂量的清孰轻孰重，也定然不会任由任平生来去自如。
要么，留在他身边，替他继续效命；要么死无葬身之地。留下来是任平生做的最正确的一个决定，既替他免去杀身之祸，也为他在窦云心里奠定无足轻重的分量。
当然，一切都只是暂时的。待到风暴散尽，一切隐藏在波涛汹涌之下的诡谲心计都会被摆在明面上，一桩一件，一点不漏地，全部讨还回来。
此番对他兵刃相向，不过是为了给他一个下马威罢了。今晚之后，此事翻篇，两人都心照不宣地将它烂在肚子里，但仅此一次，下不为例。
若是有下一次，今夜没落下去的刀明日便又会高悬头顶，再度落下。
窦云归刀入鞘，随着“铮”的一声清鸣，屋外影影重重的黑衣人也全都消失不见，皎洁的月光再度顺着窗棂洒进来，取代了让人喘不过气的，令人窒息的黑。
架在脖颈上的剑刃撤下，任平生猛喘了口气，心上紧绷的弦陡然松懈，血气上涌，让他感到头晕目眩：“多谢将军不杀之恩，属下必当结草衔环以报。”
“但愿你能说到做到。”窦云冷冷睨了他一眼，他随手将剑扔在地上，伴随着“哐啷”一声声响，任平生刚沉下去的心又悬吊了起来。
“如今正是你将功补过的时候。前些日子匈奴派遣使臣造访，称愿往中原发兵五万，鼎力助我剿灭乱臣贼子，我几番斟酌衡量，顿觉匈奴与中原多年纷争，既为友邦，理应化干戈为玉帛，永结秦晋之好。遂与陛下商议许久，答应了匈奴的求和。”
任平生瞳孔骤缩，怔怔地望着一脸自得的窦云。
匈奴向王朝求和这么大的事情，满朝文武竟无一人知晓！还是说，匈奴此番前来本就没有惊动任何人，密而不发，只与窦云一人达成了某种交易。
这是通敌卖国的死罪！窦云竟轻描淡写地诉之于口。
好一代权臣通天，瞒着朝堂上下，上至帝王将相，下至布衣百姓，串通贼人，企图以此稳固自己那摇摇欲坠，墙倒众人推的权力。
任平生脊背生寒，顿时出了一身冷汗。他有些不自然地抬头，正对上窦云带着探究的目光，心下微惊：“将军是指......”
“匈奴五万大军从边陲出发，一路隐匿踪迹，如今已顺利抵达烟城。那里有各州联盟的十万大军，我只需要你快马加鞭赶往烟城，呈递我的亲笔信，镇守于此的太尉自然明白我信中含义。届时，我能让他们，有来无回，败如丧家之犬，人人讨打！”窦云胸有成竹地笑着，意味不明地看向呆立一旁的任平生：“任卿以为如何？”
任平生垂眸敛去眼中慌乱，强作镇定：“将军英明。”
只是垂在袖中仍微微颤抖的手暴露了他心中的惊涛骇浪。
窦云看着他，目光陡然幽深起来。
......
由来征战地，不见几人回。
无边无际的黑暗中涌出无数面目狰狞的士兵，他们从街头巷陌，犄角旮旯，甚至从紧闭的门窗之内破门而出。
“杀——”高亢的喊杀声嘹亮响起，回荡在寂寥的夜空中，震耳欲聋。
付祂按着荆沅的手陡然收紧，她一边快速对姚简说：“告诉王思齐，有敌袭！”一边带着数百沧州士兵殿后，独自面对数以万计的匈奴士兵。
这并非窦云无奈称败，而是缓兵之计！
城中布下了天罗地网，只待请君入瓮！
通天的火光照亮了她坚忍不拔的面容，她抱着视死如归之志，决心为讨窦之战立下首个大捷。
第68章 苦战
王秋迟正带着大军浩浩荡荡地行进，一路上坦荡无阻，欲直取洛阳。
身后的将兵却乌泱泱乱作一团，喧闹之声震天，搅得他心烦意乱：“出什么事了？”
为首的士兵面色慌乱，欲哭无泪：“大人，有敌袭啊！”
王秋迟挺直的脊背蓦地一僵，霎那间，寒意遍体而生。
谢清尘先一步赶回烟城，却见城门紧闭，城中燃起的火光烧红了半边漆黑的天幕，厮杀之声不绝于耳，间或有百姓呜呜的啼哭之声。
他眉峰微凛，付英恰巧也带着池海匆匆赶来，见状不由倒吸一口凉气。
“付将军......付将军她们还在里面......”
姚简一路跌跌撞撞，鬓发散乱地奔逃来，她在付英面前扑了个趔趄，堪堪被扶住。她抬起头来，平素一贯沉稳的面庞此刻惊慌不定，像是骇极。
“匈奴，窦云联合匈奴，将大军从中截断，付将军带着剩余军队正殊死一战。”姚简上气不接下气地说，一路奔逃耗尽了她全部气力，只能颓然跪坐于地，眼睁睁看着漫天的火舌席卷天空，将一切焚烧殆尽。
一时间，硝烟四起，号声鼓角阵阵，响彻天地。
付祂握剑，将荆沅护在身后，冷冷看着为首的将领。
相比初见时的玩世不恭，朵颜此刻已然成长为一名骁勇善战，所向披靡的将军。
面对强敌，再也不会掉以轻心，而是全力以赴。
跟随左右的沧州士兵随着一夜征战，死伤无数，所剩无几。而朵颜率领的大军却似源源不断一般，一波未平，一波又起，她勉力应付着愈来愈烈，愈来愈密集的攻势，一边后撤，直至身后抵上坚硬冰冷的城墙。
“中原有一句古话，叫君子报仇，十年不晚。”朵颜缓缓逼近，炽热的火舌舔上她姣好的面容，宛如鬼魅：“如今，折辱之仇，兵败之辱，我要一同讨回来。”
逆境新生的人是异常可怕的，他们带着毁天灭地的力量和至死方休的决心，要向天地讨回属于他们的一切。
付祂看着朵颜掩映在火光中明明灭灭的脸，莫名想起了火烧连营的那日。
也是一样的熊熊烈火，也是一样的如霜月色，亦是一样的以寡敌众。
上一次，她巧用妙计，置之死地而后生，将匈奴大军杀得片甲不留。这一次，她却未必有万全的把握。
事出突然，她毫无准备，便孤身一人面对浩荡大军，连生还都难。
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