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卓寮收了钩，将最后一条鱼抛进木桶里，“本来是想通过垂钓来镇定心神，没料到又将往事给勾了起来。也罢，这些话我从未对旁人讲过，今日说给少卿听听，一吐为快，心里竟觉得舒坦多了。”
她又数了数自己桶里的鱼，“二十六条。拿几条今晚去炖汤吧。”
她捡出几条肥硕的鱼儿，然后又哗啦啦的将剩下的鱼全部倒回池塘里。
郦壬臣想着，她之所以对自己畅所欲言，除去情不自禁的缘由外，大概还因为自己马上将要离开郑国了，不会再回来。所以对自己说什么，风险都不大。
况且，卓寮还想要听到郦壬臣的建言呢。
郦壬臣已经知道了自己想知道的事情，那么无论如何也该叫卓寮听到想听的东西了。
她也学着卓寮的样子，留下几条肥美的鲤鱼在桶里，将剩下的又倒回池水里。
第41章 伯夫人
伯夫人
两天后的上午, 郦壬臣便被领到了郑宫门口，宫中的侍者干脆利落的告知她觐见被安排在午时前后。
郦壬臣再一次感受到卓寮在郑国权势之强大。商贾之人竟然可以毫不顾忌的直接参政，这样的政体哪怕在开放包容的齐国也是从来没有过的。
不过, 卓寮这日还有别的要事处理，并没有陪她去郑宫里。
她踏上了一段汉白玉凿刻的金水桥，密密麻麻的宫殿群便涌入她眼中。
郑宫面积不大, 建筑也并不很高，但花样繁多，形形色色, 沿着宫道排列，真可谓“五步一楼，十步一阁”, 个个造型精巧，耗资靡费, 连那高处用不到的房檐缝隙，也描绘着五彩的金漆，悬挂着荧荧发光的绸布，叫人炫目。
空气中似乎流淌着名贵香料的味道, 惹人迷醉, 极目望去，似乎能看见晨光下升腾而起的梦幻般的烟雾，侧耳去听，甚至能听到宫中美人传来银铃般的娇笑。
郦壬臣走在其中，也渐渐觉得迷迷糊糊的了，直到前面的侍者停下脚步, 才如梦方醒，她在心中悄悄琢磨：住在这样纸醉金迷的宫殿中, 这郑国的国君可真是个爱享受的人物。
侍者的话从旁边传来：“君上正在与群臣狩猎，请郦生稍等片刻。”说完头也不回的走掉了。
郦壬臣把将要出口的道谢的客套话咽回肚子里，她站在一间耳室的门口，知道要在此处等待，刚才那侍者甚至都懒得将她引进去坐下，难道这便是郑国对待游说士人的态度吗？
郦壬臣对今日觐见的结果悄悄捏了把汗，同时心想郑伯会在哪里狩猎？
冬天草木凋敝，禽兽稀缺，按礼制本不该是捕猎的季节，身为一国之君的郑伯竟然在隆冬狩猎，这就足以令人咋舌了，而这壅塞的宫殿中又怎么会有猎场呢？
她在门口逡巡几步，听到耳室的另一侧传来呼喝奔走的声响，就转角去看，看到的一切解答了她心中的疑问。
只见耳室的侧面是一片空地，被一圈篱笆围拢，面积不是特别大，但也足够十几个人策马奔驰，空地里面是地毯般柔软平整的草地，正值冬天，草坪已经褪色，只留下灰黄色的草絮，此时草絮上洒满了新鲜的血迹。
十几个身着贵族骑服的男女正在对篱笆内的野兽展开一场围猎——不，准确来说，这是一场单方面的杀戮！
篱笆内的野兽种类很多，有松鼠，巨麂，野生豹子，羚羊，鬣犬，山鸡，野鸭……它们看起来不像是同一片林子里共存的野物。
郦壬臣看了一会儿，明白了，这分明是从各处的树林里搜捕来的，放进这片围起来的空地中，专门供郑伯尽兴厮杀。她仔细去看，甚至发现篱笆中还有被故意折断翅膀的黑鹳和本来用于耕地的黄牛。
郦壬臣只觉得心冷，在华夏九国中，大部分的邦国都以农业为主，因此宰杀黄牛被看作是严重的犯罪。可在这里，黄牛却被随意的屠杀。
再看那些围猎的人群，个个骑着骏马在篱墙中挥刃、追捕，杀的满头大汗，畅快淋漓。在他们中间，有个衣饰最华丽的中年男人，他的发冠与旁人都不一样，他带着一枚金冠，□□的骏马也最神武健壮，马鞍上挂着玛瑙和彩珠，垫着织锦的鞍毯。
郦壬臣认为那人大概就是郑伯了，郑国现在的国君——姒好。
郑国以“姒”为姓，与鲁国乃同祖邦国，据说千年前同出一源，本应最亲，但说来也奇怪，现在这两个邦国之间却几乎没有什么来往。不仅如此，两个国家的发展走向也完全相反，郑国发展成了最不顾古制的国家，而鲁国却陷入了因循守旧的泥淖。
郦壬臣站在篱墙的外面，远远的看着，在人们没注意她的时候，她的目光从每个人的脸上扫过。眼前的情景令她觉得这场觐见也许从一开始就是错的，她不该出现在这儿，没人会听她的。
她在原地站了一个时辰，在这期间，郑伯当然抽空瞧见她了，却没有停下的意思，于是她只好又站了一个时辰。
郦壬臣大概能猜到，这是郑伯对卓寮的一个下马威。
如今商贾与朝廷已发展成了难舍难分的关系，郑王庭需要商贾的力量来充实国库，但同时却不愿意商贾过多的分享行政权力，这对哪一方来说都是一个难解的局面。
因此，对于卓寮介绍来的士人，郑伯不可能一点面子都不给就一口回绝，但也不会表现的太热情就是了。
午时到了，这场围猎渐渐进入尾声，一场围猎过后，篱笆内的活物所剩无几，但郑伯似乎正在兴头上，不愿意就此罢休，还与身旁的近臣热切交谈着什么，郦壬臣的脚早就站麻了。
篱笆外的武士观察着国君的脸色，又扔进去几头羚羊和野豕，一场屠杀似乎又要掀起了……
忽然，有一个略显稚嫩的女声从身后传来：“君上还不曾结束吗？”
郦壬臣转身去看，只见迎面走来一个衣着精致的少女，她大约只有十五六岁样子，穿着便服，脸上涂了厚厚的脂粉，她的身边走着方才领郦壬臣进来的那个宦侍。两人居然肩并肩走，不分前后。
郦壬臣感到一丝奇怪，心中猜测这到底是哪位贵女，难道是哪位大夫的女儿吗？还是郑王宫里品级较高地宫女？
她看不出这女孩子的身份，也就不好行礼，只能微微欠身，垂首肃立，有点尴尬地杵在原地。
“我早就说了吧，君上完全没有要出来的意思。”那名宦侍不耐烦地抱怨着，仿佛带她来这里是浪费他时间。
“可是蜡祭典礼今晚便要开始了呀，君上既要与我一同去为黔首们降福，今日总得演习一遍吧。”少女的秀眉蹙了蹙，担忧道：“我还是头一次参与这样的典礼，万一出岔子可怎么办。”
郦壬臣听到她的话，心里大为震惊，按照礼节，能够与国君一同参与蜡祭典礼的人……不正是只有国君正夫人才行的吗？！
虽然早就听说郑伯今年娶了一位刚及笄的新夫人——作为上一任殁逝夫人的续弦，但郦壬臣完全不敢相信近前的女孩子就是郑伯夫人。
倒不是这女孩年龄小的缘故，而是宫中的侍从对待她竟然完全不像对待女主人的态度！
郦壬臣趋行上前，朝女孩拜倒，“小人觐见伯夫人，夫人安康。”
女孩还未说话，那宦侍从鼻孔里发出“哼”的一声，似是觉得她的举动很蠢。
女孩则害羞的微笑了一下，伸出一只手示意，“起来吧。”
郦壬臣站起来。
女孩好奇的打量她，见她比自己高一些，头戴士人发冠，皮肤白皙，唇红齿白，脖颈修长，容貌倾城，女孩忍不住惊叹道：“好标致的人物，生的这样好看！你叫什么名字？”
所谓人靠衣装，郦壬臣自从认识了卓寮，服饰便不得不考究起来，今日觐见郑伯，在卓寮的极力推荐下，她穿了件绛红色的菱纹丝袍，配绢白里衬，显出她如凝脂般的肤色，直裾深衣，大带一束，烘托出她典雅高贵的气质。
她这样的人无论站在多么不起眼的位置，都会叫人注意到的。
郦壬臣俯首回答伯夫人道：“小人姓郦，上壬下臣，字少卿，自齐国而来，欲觐见郑伯。”
听其言，观其行，伯夫人眼睛都要看直了。
郦壬臣本就生的秀丽，讲话时，音色清澈，眼若一泓秋水无波，充满睿智，腰悬长剑，仪态自如，动静行止间，更显风姿绰约，叫人一见难忘。伯夫人不由心生欣赏，笑眯眯的说：
“原来是齐国的稷下之士。你抬起头来与我讲话吧，不必多礼。”
郦壬臣抬起头来，看了一眼这位年纪幼小的伯夫人，这下离的近，看的也更清楚，她竟然觉得这女孩的样貌有种熟悉感。
伯夫人朝篱场里遥望一眼，皱了皱眉，一点架子也没有，道：“你在这里等了许久了吧？”
“小人辰时就在此处恭候了。”
伯夫人替她担心起来，“哎呀，这么冷的天，又站了这么久，要不，你先去我的殿中坐一会儿。”
郦壬臣还没有回话，旁边的宦侍却先叫起来，“不行！这是君上要召见的人，她不可离开此地。”
听到宦侍的语气，年轻的伯夫人脸上浮现出一种怯畏的神色，不再说话。
郦壬臣不动声色的观察着这局面，心下估计这男人应该是郑伯身边最宠信的宦官。
无论哪国，王宫里这样趋炎附势的奴才都多的是。
她想了想，朝那宦侍的方向迈了一小步。
“休要无礼。”她平平淡淡地说，声音不大也不小，脊背却挺的笔直，微微扬起下巴，“服侍国君夫人是你分内之事。”
这样平平无奇的一句话从郦壬臣口中讲出来，仿佛自带一股天然气派。那宦官愣了一下，奇怪地看着她，在接触到她凛然目光的时候，又不由自主避开了，再出口时都有点结巴：“你……齐国来的客人，这跟你可没……没关系！”
“君上现在没有空闲，难道你瞧不见吗？你这没眼色的宦官。”郦壬臣的音量依旧不大，不急不徐的，但平静的话里却带着一种贵族腔调的语气。
那宦官呆在原地，嘴里吐不出一个字，奴性使然，这场面叫他感觉自己天生比她矮一等似的。
郦壬臣继续：“没人教你么？身为宦官不能拒绝国君夫人的命令，国君若知道了，必会因此杖毙了你。”
那宦侍掂量了一下她说的话，君上现在正玩在兴头上，如果真的叫君上知道了，他可能就麻烦了，谁又能保证君上发起飙来会把气洒在哪一个头上呢？
但他还是不大服气，说：“也许……伯夫人也不乐意在君上召见前带走他要见的人。”
他说这话时，目光咄咄逼人的看着伯夫人。
娇小的伯夫人一下子有点慌了，态度软了下来，妥协道：“好吧。”但是眼神还一直望着郦壬臣。
郦壬臣没看那宦侍一眼，转而对着伯夫人，缓声道：“伯夫人，请问您方才想要小人做什么？这个不长耳朵的宦官方才似乎没听见，所以现在，他谦卑的恳求您再告诉他一遍您的意愿。”
女孩知道她是在鼓励自己，便吸了口气，道：“我……我想请郦生在君上召见之前去我的宫殿坐坐。”
宦官一个字也憋不出来了。
郦壬臣微微颔首，“小人谨遵伯夫人之命。”
伯夫人眼中显出惊喜的样子，眼含热切的看着郦壬臣，显然很高兴有人帮她教训那个宦侍。
两人就这样一前一后地走了，那宦侍在原地咬牙切齿了一阵子，也只好跟在她们身后走了。
伯夫人独自带郦壬臣进入自己的殿中，叫那宦侍留在了屋外。“郦生，我该谢你的。”她动容的说，“平日里，他们从来不听我的。”
“伯夫人言重了，小人并没做什么。”郦壬臣埋下头，恢复了谦谨的样子，“您只要想着，这些宫中的侍从内心都是懦夫就可以了。按照您的吩咐做事，是他们的本分。”
殿里的暖炉烧的热烘烘的，热气从四面八方涌来，顿时缓解了郦壬臣已经冻僵的身体，她感到舒服极了。
这宫殿里的装饰都是新的，新的布帘，新的香炉，新的地毯，新的桌案，香炉里正燃着椒兰香料——这可是稀罕的奢侈品。
郦壬臣默默打量一番，想来郑伯还是非常宠爱正夫人的。
两人默默无言地坐着取暖，过了好一阵子，郦壬臣在想国君什么时候能结束那场围猎。
年幼的伯夫人则在揣摩她方才的话，随后似懂非懂的点点头，说：“郦生，方才你对他那一下子，说真的，派头看起来比我更像个公卿贵女呢。”
郦壬臣心里一惊，谨慎道：“小人不敢。”她立即俯下身去，担心自己是不是大意了。
“啊，你别这么紧张。”伯夫人着急的解释：“我没有别的意思，我打心眼里佩服你呢。”她把郦壬臣扶起来，脸上扬起一抹孩子般的会心笑容。
郦壬臣瞧着她这样的笑容，那种若有若无的熟悉感又从心里冒出来了，伯夫人的样貌怎么会让她有熟悉感呢？
但是她来不及深想了，门外传来了宦官的高叫：“君上传齐国郦生觐见！”
第42章 亲人
亲人
郑伯接见郦壬臣是在一处偏殿中, 殿中有十几位大夫分列而坐，他们的猎装都没有脱去，还是方才在篱墙中围猎的那一众角色。看起来郑伯并没有想要好好接待这位士人的意思。
郦壬臣趋步走进, 众人见她步上殿来，容颜整肃，礼节颇有大家风范, 行仪如秋兰玉树，自有一股风流气质，众人都不禁为之侧目。
与国君见过礼, 郑伯却不给她赐坐，而是道：“孤方才围猎乏了，待会儿要去与众卿宴饮一番, 以解困昧，郦生是稷下名士, 有何讽谏，直说无妨。”
这是没有给她留多少时间的意思，结合早上看到的情景，郦壬臣已经想到了, 无论她说出什么天花乱坠的论点来, 都无法令这样的国君留心的。
“小人区区寒士，不敢自称什么名士，君上谬赞了。”郦壬臣只好维持着跪着的姿势说道：“只是不知君上日理万机如此，又有什么微不足道的小事能用到小人浅薄的才识呢？”
既然郑伯丝毫没有给她机会的意思，那便早点结束这个过场吧。
郑伯大笑，为郦壬臣的识趣而感到愉快, “孤欲问为君之道。”他随口说了一句，抬手松了松自己身上猎装紧巴巴的领口。
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