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但教授和他不一样。
比起小鱼想要什么，比起常雨霖和石巍想要什么……
只要“有人来接小鱼”，只要“小鱼应该回去”，关教授就会摒弃一切人类感情，把小鱼送回“应该”去的地方。
这很无情。
但很正确。
石巍看清了，便也就放弃了。
脑海中设想的一切热血沸腾的情节，全都被教授冷漠的注视浇灭了。
石巍擦着眼泪出门离开。
常雨霖还站在原地。
“你还想说什么？”关路远抬眸看常雨霖。
常雨霖眼眶里也滚着泪意，但她一咬牙，忍住没哭。
她直视关路远，努力稳着颤抖的嗓子，问：
“要把小鱼送走，教授会不会舍不得？”
关路远沉静看着常雨霖，表情没有波澜。
常雨霖继续说：
“对小鱼，您比我们付出了更多。我们只是陪他玩而已，可您确实真正在照顾他。
“您一路抱着他，教他穿衣服、洗漱，给他打轮椅、买手机……
“您教他讲礼貌，在他闯祸时教育他，在他脆弱时陪伴他……”
“……”
“您教过我们，不要给实验对象编号以外的称谓，否则会产生感情。您却给他起了完整的姓名。”
“……”
“我想知道，教授，要把念西澄送走，您挣扎过吗？有没有试着跟对方争取过留下念西澄的权利？哪怕只有一句话而已？哪怕只是试一下就被拒绝了？”
关路远没说话。
神情一贯自持稳定。
常雨霖泪珠坠落，抽泣着把话说完，“我只想知道教授没有争取过。只要知道这个过程，哪怕结局是这样，我也接受了……”
关路远依旧不说话。
常雨霖领悟到，不说话就是教授的回答。
在自己哭得更加难堪之前，女生也选择要离开。
出门之前，她只轻轻留下一段：
“希望您不是怕煽动情绪导致我们闯祸，所以刻意隐藏了真实情绪。”
她看不到的视角，关路远背身的手指，颤了下。
“……也希望您真的只是对小鱼没感情。”
常雨霖走出门，发现石巍还在走廊上，边掉眼泪边往楼下看。
她走过去，还没靠近，就明白了石巍在看什么：
男生在看那个建了一半的电梯。
即将收尾的工程，就这么丑陋尴尬地伫立在黑夜里。
本万众期待的项目，如今成了纯粹碍事的烂尾。
像极了他们和小鱼的关系——
一段半途而废的关系。
拆了可惜。
想建完，又名不正言不顺。
*
从书房出来，关路远准备回卧室。
经过念西澄的房间，发现灯还开着，关路远止步，犹豫一瞬，还是敲门进去了。
小人鱼还没睡。
身着的荷叶领布质纯白睡裙，宽松的版型相较其他女款，更多了分雌雄莫辨的中性感。
衬托得本就五官精致的小青年像是中世纪懵懂的孱弱贵族，亦或是唱诗班里的纯洁牧童。
在暖黄色的灯光里，念西澄抬起头。
或许是白天上课睡得太多，入夜了睡不着，小青年眼眸被灯光映得很亮，看到教授进来，就微弯眼眶笑起来。
很甜的笑。
关路远只是看到念西澄笑，都觉得这天难消的压力，削减了一点。
难怪总有白领喜欢在家里养小宠物。
任谁心疲力竭回到家，能迎上小动物全身心依赖和期待的目光，都能被治愈。
“教授！”念西澄的声音还元气满满的。
“嗯。”关路远应了声，走过去。
恰见对方睡裙衣领后部掀起，关路远手指探过去，将那块抹平整。
掌根无意擦过小青年的后颈，激得念西澄耸了耸肩，弯着眼笑，不闹也不躲。
更像小动物了。
又乖又可爱的那种动物幼崽。
“教授，”念西澄仰着头说，“我今天都没看到我的盏。”
还在盏还在盏。
但这回，关教授不纠正了。
他顺着小人鱼的话说：“在洗碗机里，还没取出来。急用？”
念西澄摇头，“只是怕丢了。知道还在就好啦！”
小人鱼很在乎收到的每一份礼物。
之前的小黄鸭也是，现在的保温瓶也是。
哪怕因失忆认知被清空，小人鱼骨子里还是很重感情。
这样的人，对他多好，都让人觉得值。
关路远坐在床边，与念西澄郑重道：“有人来接你时，所有收到的礼物，你都可以带走。”
“有人来接我？”念西澄歪头，眼眸微亮，好奇追问，“是什么人呀？”
关路远心情复杂，只牵牵嘴角。
果然，有人来接，小人鱼很高兴。
“不知道。”关教授如实道，“对方没有露面。”
“啊？”念西澄本期待的表情空白一瞬，又问，“那被接走后，我会见到爸爸妈妈吗？”
“不知道。”
念西澄明亮的表情黯淡下去，继续问：“把礼物一起带走，是因为我走了，就不能回来了吗？”
“……不知道。”
一问三不知，却是关教授诚实的答案。
念西澄警觉起来，表情与最初的好奇期待截然相反。
甚至带了点对未知与陌生的恐惧。
思忖片刻，小人鱼试探问：
“我可以不被接走吗？”
“……”
“我想留在这里。”
留下的可能性，曾一闪念出现在关教授脑海，曾不断从常雨霖和石巍口中诉诸。
当这种可能性从当事人口中说出，一切就产生了变化。
就像拔河两端的拉力本微妙持平。
念西澄的态度，成了这场僵持的决胜力。
关路远敏锐察觉，内心那点复杂的情绪，顿时清晰起来。
“你不想回家吗？”关教授问。
“家？”念西澄反问，“去不知道有没有家人在的地方，为什么会被叫作‘回家’？”
“你认为怎样才叫‘回家’？”
“不知道。”念西澄回忆，“但至少电视里面的‘回家’，不是去一个会让人害怕的陌生地方。”
关路远一怔，补充强调：“去了不一定能见到家人，但不去，一定见不到家人。”
念西澄有样学样，“去了不一定会离开你们，但不去，一定不会离开你们。”
被顶嘴，关教授反倒轻笑，“我们比家人还重要吗？”
“我不知道。”小人鱼摇头。
“嗯？”
“因为他们没有证明他们是家人，我不认识他们，我不知道他们重不重要。我知道的是，我喜欢你们。”
纯粹，不遮掩，不耻于表达爱意。
小人鱼就这么堂堂正正说出了喜欢。
见关路远沉默，念西澄手臂撑着床面，往前凑了点，更靠近教授，认真强调：
“我喜欢你们，所以我想和你们在一起。他们想和我在一起，他们应该先让我喜欢他们！”
小人鱼不懂得很多道理。
小人鱼只知道，自己喜欢谁，就想多跟谁在一起。
也正是小人鱼的坦诚，打开了关教授的思路——
大抵是关心则乱，近期明确观测到的“小人鱼的孤独”，使“送小人鱼回家”的决定多了加持，导致教授有意无意忽视了“人鱼通路”的隐瞒：
对面连最基本的“放下身段，前来亲近培养信任”的基础都没做到。
仍高高在上地隐在暗处，理所当然地要求人类归还小人鱼。
反倒是看似什么也不懂的小人鱼，看得最清楚——
所谓“回家”，不一定就不孤独了，却极大概率，会失去现在已有的幸福。
“我明白了。”关路远从床边站起。
这回脚踩实地，他竟心生一种踏实感。
“教授？”
小人鱼抬头，看着关路远，眨巴着眼。
呼唤的声音有点怯生生，似乎仍在担忧害怕。
关路远与念西澄对视，启唇安抚，声音轻而柔：
“不用怕。”
像是魔法，关教授说了“不用怕”，小人鱼就真的不怕了。
眼里那点怯弱如云雾见日，烟消云散。
“好！”念西澄信任地点头，因安全而思维跳脱，突然问，“对了教授，明天我能拿到我的盏吗？”
“能。我一会儿就把你的盏……瓶子……”
一时口误。
关教授及时纠正了。
可小人鱼还是听见了，哧哧笑起来。
“笑什么？”关路远问。
念西澄说：“师哥师姐们说，教授很犟，谁也改变不了。教授觉得‘盏’是错误用法，就绝对不会随大流。哪怕我一直在教授旁边说，教授也不会跟着说。”
“……”
“但是教授跟着我说了。”念西澄龇牙憨笑，“所以，我还是改变了教授！”
哪怕是得逞的表情，也依旧可爱。
“早点休息。”关路远要走了。
念西澄应了声“好”，又软乎乎补充：
“教授，晚安哦！”
“晚安。”
*
盏。
一个简单的口误，持续在关路远脑海徘徊。
他将那个印着小鱼和珊瑚的保温瓶从洗碗机中取出，握在掌心，盯着看了许久。
虽是看着这个“盏”，虽是看着瓶身，他脑内重复的，却是念西澄最后那句无心却意味深长的话——
“所以，我还是改变了教授！”
其实深究起来，关路远那个口误，顶多算是意念植入的结果，完全不配被上纲上线，够被称之为“改变”。
令关路远在意的是，他竟不反感念西澄那样说。
或许，虽然“盏”称不上是改变。
但改变事实上已然发生。
比如接下来他要做的事，放在昨夜的他看来，或许就难以置信。
关路远将小人鱼的保温“盏”，放置在显眼的位置，以便明天记得转交，而后进入书房。
将电脑开机，关教授回复了那封最后附了颜文字的匿名邮件——
“请贵方充分自证家属或律法的立场，以证明他有被监护的需要以及贵方有监护的资格，或是他有配合传唤的义务以及贵方有强制传唤的权力。”
这封邮件，没有得到即时回复。
在电脑屏幕前静坐十余分钟，仍未得到回应，关路远本以为时机不巧，正准备下线。
就在这时，邮件提醒高亮。
匿名人回复了：
“真是意外，这样的回复会出现于我自证后。”
关路远：“只是自证身份，不够有说服力。”
“当然，您需要我补充论证，这很合理，您的谈判话术也很理智客观。我意外的，只是您态度的转变。”
关路远没回。
下一封匿名邮件接踵而至：
“重点不在于我有没有充分的资格，而是您在要求我证明，证明我比您更有资格带他走。
“所以关教授，您主观上，正在争取留下他。”
第24章
从看似客观的字面，洞见主观的立场。
对面在观察关路远，同时，关路远也在观察对面——
是擅长攻心的人，城府与手段远比一般人高明。
关路远层层深入：
“贵方要带走他，给出的理由，有且只有一个，即认定我不适合照顾他。
既然如此，也请贵方证明比我更适合。否则同理，我也不能把他交给你。”
这一次，对面久久未回。
昨夜哪怕是凌晨，匿名邮件回复也堪称秒速。
但今夜，主动的人换成了关路远，两次迟疑，都暴露了对方的被动——
按照关路远的推理，“人鱼通路”本可以像关路远所说，给出家属关系或强制手段这种更无懈可击的立场。
然而对方并没有，只是给出了“合适与否”这种没有量化的，非常主观的评价。
可见，哪怕“人鱼通路”有监护人的资格，念西澄也没有必须被监护的需要。
哪怕“人鱼通路”有收容人鱼的资格，念西澄也没有必须配合被传唤的义务。
道德与法律都无法限制的情况下，强势的一方，自然成了关路远。
因为谈不成客观，只能谈主观的情况下，关路远手中捏着王牌。
关教授乘胜追击：
“而谈及是否合适照顾他，没有什么臆断，比作为独立个体的他本人的主观，更具说服力。
“贵方甚至未曾出面与他建立过关系，更遑论照顾。”
这次，匿名邮件秒回过来了。
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