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这姑娘看起来也不善言谈，两个闷葫芦，是如何凑到一块儿的？这太不合常理了。
宋知性子直，心中如何想不禁就问了出来：“姑娘身为质子，心中可有怨恨？”
楚怀瑜看着两只小鸭子出神，闻言侧眸。
宋知直言：“你一介女流，远赴敌国为质，身无依傍，就是想寻个说话的人也没有……”
她带入自己想了一通，若是自己遭了这般境遇，怕是如何都要怨一样的。
楚怀瑜顺着她的话思考了一番，可思来想去，实在不知道从何怨起，更别提一个“恨”字，他生在皇家，金贵无比，五岁当了皇帝，整日沐浴朝政之下，皇帝当得久了，连一个可抗衡的人也没有，要说怨，只有怨他的楚国百姓，要说恨，怕是有恨的是这世间人吧。
宋知见他想的入神，却并不似在思考什么怀恨之人，有些不解：“亲族离弃，自由受制，身不由己，这些你都不恨吗？”
楚怀瑜坦言：“不恨。”
宋知一时没了话，又见他方才就在看湖中戏水的鸳鸯，不由得问道：“你心中有他？”
楚怀瑜听着这话，半晌才明白过来这个“他”指的是袁沃瑾。
他没有回答这个问题，袁琼既让他扮演心上人，他只管配合就好了，何必招惹多余的麻烦。
酒过三巡，宴中朝臣借着醉酒敞开了心事与袁沃瑾说到楚国事，从楚国皇帝一直说到他房中的楚国美人。
袁沃瑾都没答话，朝臣们倒也不意外，大将军向来寡言，每每回宫上朝也见不得说上几句话，更别提楚国一行可以算得上是他此生最大的难堪，自是不愿让人提起。
众朝臣不见他有回应，也都知趣地不再提楚国皇帝，不过大将军的性情他们最了解，刻板死忠，即便有人背后嚼了他的舌根，他也只当没听见，人那是一心在国事上，在战场上，根本不在乎旁人如何言辞，正是一身清白在，不怕流言非。
郑王谭修明离得他近，借着朝臣半醉，同他耳语说起话来：“王后托孤同爱卿说门亲事，说的正是王后的表妹，阮府的三小姐，今年十七，芳华正好，爱卿意下如何？”
袁沃瑾直言拒绝：“王后抬爱，臣不堪重任。”
谭修明笑道：“爱卿过谦，此事你母亲也是知道的，想必也同你说过，两方拿不定主意，所以来问爱卿的意见，爱卿若合心意，孤就下旨赐婚，往后孤与爱卿也是亲上加亲。”
只怕赐婚是假，安插眼线是真，袁沃瑾心中冷嗤，面上却做不动，又欲再推，谭修明却不容他拒绝，“不如请上楚国小皇帝一同做个见证，孤已经派人去接了，这会儿应该碰面了……”
袁沃瑾心中一警，郑王没有戳破他“金屋藏娇”一事，后宫男侍不便入内，这会儿派人去，绝不是简单地“请”个人，小皇帝不曾充盈后宫，不善妇人之辩，不知宋知可能应付的来。
王宫后花园的湖面上，两只五彩小鸳鸯在水面上钻进钻出，玩得好不乐乎。
一阵微风吹过湖面，随风飘来一只绢丝手帕落在水中，惊跑了两只鸳鸯。
一名丫头循着帕子急急走来，瞧见帕子落在水中，转头对身后而来的女子躬身道：“小姐，帕子落水了。”
被她称作小姐的女子身着艳彩华服，头戴银钗步摇，缓缓向湖边走来。
女子瞧着不过十六七岁的年纪，却出落得婀娜多姿，曼妙有致，一张俏丽的面容连姑娘家见了也惊赞的程度。
临近湖岸，端着一身清雅的女子先是看过水中的帕子，转头来才看向一旁的楚怀瑜和宋知。
宋知身着偏中性的女装，一身朴素凛冽之气，未婚嫁的女子中，不难瞧出她是宋闲的妹妹。
不待女子发话，方才那小丫头随着主子打量过两人，很快将目标锁定在一身朴素的楚怀瑜身上：“你是哪个宫里的丫头，见了阮小姐还不行礼？”
被称呼为阮小姐的女子拦了拦她，那丫头才放好了些语气：“我家小姐的帕子落水了，你去捡来。”
宋知无意过想她本意，当即上前要去捡那帕子，小丫头却叉腰阻道：“我说的是她，不是你。”
宋知正要回话，楚怀瑜却暗中拦住了她。
宋知以为他会去捡，却见他回道：“恕我无能，姑娘另寻他人。”
“姑娘？”那丫头听了此话冷嗤一声，仗着主子身份趾高气昂，“谁不知我家小姐是当今郑国王后的表妹？”
郑国王后的表妹阮苕香，生得一副好皮囊，性格却张扬跋扈，适婚之龄无人敢求娶。
宋知小声提醒了楚怀瑜一句，也仅是告知了来人的身份，并无恶意，阮苕香的丫头却逮着了把柄，当即厉声斥道：“我家小姐是未来的镇国将军夫人，岂是你们随便妄议的？！”
镇国将军？楚怀瑜不冷不热地回问宋知：“镇国将军改封他人了？”
宋知听之一笑，只当他有意暗讽，却不知他是真疑惑。
阮苕香听了这话更是气得不轻，但她依旧压下心头怒火，蔼声笑道：“想来这位姑娘就是袁大哥府上的楚国美人。”
她授命来这后花园，本想远远见着叫丫头动手即可，可瞧着身姿耐不住想近些瞧瞧，近瞧却也不过如此。
若这是个好说话的，来日肯服就自己，她也不是容不下人，若是个不省事的，今日就叫她吃吃苦头，看她日后还有何脸面在将军府中待下去。
楚怀瑜与宋知并不知她心中所想，也没打算久留，阮苕香的丫头却替主发话：“我家小姐不是那不好说话的，你若将这湖中帕子捡起，今日你冲撞我家小姐的事我家小姐就不与你计较。”
若不是宋知在，楚怀瑜本不会理应，但宋知的兄长在前宴，此处惹事只会连累宋知，袁狗会不高兴的。
这般思虑过后，楚怀瑜走近一棵桂树旁，伸手折下一截树枝，随后临至湖岸曲身用树枝挑起湖面上的帕子，转身将帕子递到阮苕香面前。
阮苕香见状，心中憋着怒火，丫头知意，一把夺过枝尖上的帕子，替她寻了个由头发话：“这树是罕见的珍宝，你竟轻易地就折了去，今日是犯下大罪了！”
楚怀瑜扔下手中树枝，转头对宋知道：“还劳宋姑娘去马车上替我拿件衣裳来。”
宋知明白他是为了不拖累她有意支开她，不愿离去，只听他又低声说了一句：“放心，我自无事。”
这话说得温沉，本该要护着他的宋知却莫名心头一暖，当真安下心来。
宋知走后，他才面向阮苕香：“你要我如何？”
阮苕香捏着另一方帕子掩在唇角轻咳了一声，丫头得令上前发话：“你若跪下来同我家小姐道歉，今日之事我家小姐可替你隐瞒一二。”
丫头即是代表了主子的脸面，能如此猖撅，自然也是得了主子的授意，楚怀瑜不愠不怒，依旧站在原处：“你家小姐是哑巴？”
丫头被她噎住，一时竟不知如何反驳，自然更恼火的还是阮苕香，不过她面上依旧做出一派和乐的模样，上前笑道：“宫外一直传闻袁大哥府中得了美人，我原是不信的，可后来想想，袁大哥正值热血方刚，房中养上几个外室也在理，只是你一女子整日宿在男人寝中，没名没分，总归不好。”
小丫头回过劲来，附和着她嘲嗤道：“你要脸不要！”
阮苕香假意阻拦她一句，又对楚怀瑜道：“左右我也是要嫁入将军府的，姑娘不嫌弃，不如我同王上请命，让姑娘去我府门闺阁中，日后做个陪嫁丫头，随我出入将军府也方便些许。”
小丫头抱胸哼声：“叫你做个陪嫁丫头便宜你了。”
阮苕香得了势头，嘴角溢出一点笑，故作温和：“日后你若诞下将军子嗣，就过继到我名下来，我替你抚养孩儿，绝不叫人欺辱你。”
楚怀瑜略一蹙眉：“这与帕子有何干系？”
阮苕香脸色一沉，自己说了半日的话竟丝毫不进对方心头，想来是个厉害的角色。
丫头会见主子面色不好，更是卷起袖子怒责：“我家小姐好心好意邀你上府，给你谋出路，你竟这般不知好歹！”
楚怀瑜无意与她磋磨：“姑娘若无他事，我就不多奉陪了。”
他径直走过阮苕香面前，那丫头是个粗壮的，得了阮苕香的眼神，当即跟上他脚步扯住他臂膀一把将他向湖中推去，楚怀瑜不设防，未及反击人已落入湖中，宋知一来就见到他湮在水中的场景，急忙扔下手中的外衣下水将人捞起。
楚怀瑜被扶上岸，连抢了好几声，偏生他不通水性，在这方面占不到一点便宜。
宋知轻拍着他后背助他排出呛着的湖水，不由得面向阮苕香斥道：“阮小姐如此行径，是否过分了些。”
阮苕香避不答话，小丫头哼了一声，鼻子能朝天：“是她自己不小心跌下去的，你莫非要冤枉我家小姐不成？”
宋知方才来时，发现这后花园四处的婢女都被支走了，显然是有人提前就打好了欺负人的注意，主仆二人如此猖獗，又在后宫之中，只怕宫里头王位上那位，也是知晓的。
楚怀瑜岂能不知，见宋知要上前讨理，他反抓住她手腕，暗中捏了一下，宋知看向手腕上那只白净的手，不免有些心疼，倒是个聪慧又善解人意的女子，她开始有些理解为何袁将军会看上她了。
见宋知无话可说，小丫头势头更甚，瞧着湿漉漉的楚怀瑜越发轻蔑：“况且我可听闻了，小王爷去楚国时，可叫楚国贵女推入湖中了，如今风水轮流转，贵女怕是也没想到有朝一日也会在郑国王宫体会当日之辱吧。”
宋知当下无心听她轻佻言语，抽出腰中不常用的帕子给楚怀瑜擦脸上的水渍，这不擦不知道，一擦却将脸上易容的粗陋妆造卸得干净，沾染着水珠的白皙面庞与神像下的菩提无异，在这花枝招展的女人堆里，这张脸太过清俊突兀，连阮苕香瞧了也是惊讶不已。
丫头见状，当即露出一副恶狠狠的嘴脸：“原来是个狐媚主子的，竟这般不将我家小姐放在眼中，今日我就替我家小姐给你点教训，告诉你什么叫规矩！”
丫头说着就要上前去扇他那张漂亮的脸，抬到半空的手却叫宋知抓住，宋知多少是个拿枪带刀的，力气不输男人，丫头哪里能挣得过她，当即心下害怕起来。
没能出口气，丫头又吃了瘪，阮苕香脸上显出不悦：“这是我的家事，还望宋姑娘不要插手。”
宋知冷哼一声：“楚国姑娘孤身一人，阮小姐何必为难。”
阮苕香终是忍不住驳笑：“我好意邀请楚国姑娘去我府中，有意庇佑于她，倒是这位楚国姑娘不领情，叫我难堪，宋姑娘怎么反倒怪起我来了？”
丫头抽回自己的手，不敢面向宋知，只得冲着楚怀瑜随言附和：“以为是楚国来的就了不起了么？别说你只是一贵女，就是楚国公主，在这王宫里，你照样要向我们小姐行礼，我看你也别是什么贵女好了，都能随意与男人同房了，不知晓的还以为你是哪个娼妇所生，爹生娘不养的东西……”
丫头的话还在骂，却忽然遭了一巴掌，脑瓜子一嗡，险些找不着北。
阮苕香和宋知也当场愣住了。
丫头回过脸来，一双手骤然捏住她下颌，那双居高临下的眼眸中尽是冷意：“舌头不想要，我替你拔了。”
第59章 是臣错了
王后宫中，丫头抚着红肿的脸不住地抽泣，阮苕香更是捏着帕子掖眼角的泪，轻声细语地哭诉：“我何曾这般叫人欺负，这楚国女子实在凶悍……”
王后一面安慰她，一面看向袁沃瑾，可他全然只顾盯着楚怀瑜的一双手，好像在心疼他手打疼了没有。
见这情形，王后也不好发作，各朝臣夫人在里间，只隔着一道屏风，两处说的话都能听得清楚，王上有意主持公道，她不仅不能责怪什么，反倒还要顺着袁沃瑾的心意给这位楚国姑娘添礼致歉，以显示自己的大度。
听着王后请示王上又命人取来珍宝赔礼，阮苕香瞪大了眼睛，心中越发怨恨，但当着王上与众夫人的面也只得咬碎牙往肚子里咽。
袁沃瑾并不屑于她赔的那些礼，一应全部推脱：“王后既大度，理该与众夫人同分享，不该厚此薄彼，寒了人心。”
屏风里间的众夫人心中戚戚，这话不正暗示着王上为他接风洗尘有“厚此薄彼”的意思，怕是说到了王上王后的心里。
王后定了定神，转眸瞧向主座上的王上，却见王上含着笑，视线落在袁沃瑾与楚怀瑜二人身上。
王后不得助，却也不见王上驳话，暗暗咬着牙吩咐宫人给每位夫人赏了一份礼，夫人们虽暗自窃喜，却到底推辞不敢收，可王后这话说出去了，礼一定是要送出去的。
几厢推拉之下，礼送出去了，王后心疼不已，却还要笑着给楚怀瑜赔礼，楚怀瑜没了方才在后花园里的怒色，比起郑王想要看到的羞愤之意，他坦然受之，目光更是不卑不亢的迎上去。
谭修明收回目光浅笑一声：“楚……姑娘在郑国可还适应？若是在将军府住得不好，可到王宫来。”
一听这话，王后有些坐不住了，这女子生得何等貌美，她心里清楚，自己孕有一子一女，早已芳华不再，哪里能同她比。
若不是王上有意指婚于表妹，她也是不愿叫表妹来宫中走动，哪一个帝王会嫌后宫嫔妃多。
楚怀瑜知道谭修明那点心思，自然不会配合：“劳郑王挂记，一切安好。”
谭修明和声一笑，面色依旧不改，说了句无妨后，就看向一旁抽噎的阮苕香，他示意了王后一眼，王后收到示意，轻训了一声阮苕香止住她的声泣，丫头见势，也收住泣泪，不敢再诉一分状。
谭修明这才道：“今日请楚姑娘来，是想请楚国姑娘做个见证，瞧一瞧孤给爱卿说的这门亲事，爱卿今年二十有三，未曾娶亲，孤的王后这表妹年芳十七，也未曾婚配，孤瞧着门当户对，楚姑娘觉得呢？”
楚怀瑜看都没看阮苕香：“何故寻我意见？”
谭修明笑道：“坊间传闻……楚姑娘也知晓，孤心下想促成这桩美事，自然也要尊重楚姑娘的意思。”
尊重他的意思？借篷使风，想在将军府安插眼线，分了袁琼的心思？
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