|
“他为何要杀你？”
“此人我从未见过，他为何要杀我，我更不知晓了。”
“他说你已无用处，你们定然是认识的。”
李睦只是笑笑，不再答话。
“即使你欠我一个人情，也无法告诉我？”
“方大人见谅。”李睦深深一揖。
“他们已然想要除掉你，不如你告诉我到底是怎么回事，或许我能帮衬一二。”
李睦并不言语。
于是方池不再追问，而是拔剑出鞘，回身划破几个捕鸟网，将已经被捉住的翠鸟们，全都放走了。
“万物有灵，你又是驭灵人，实在不适合做伤害它们的事情。我将你捕来的鸟雀全部放走，就当还了欠我的人情吧。”
李睦低低应了一声，再次朝方池行了个礼，转身离开了。
等她脚步声远去，花竹从草丛中起身，他揉了揉已经蹲麻的双腿，朝方池打招呼。“你怎么来了？”
“我看山上一群群鸟雀飞过，担心此事与驭灵人有关，想去找你商议，结果发现你不在，我就过来看看。”
“你可知李睦要这么多翠鸟做什么？”
“边走边说。”方池说罢，伸手托了花竹手臂，往山下走去。山路崎岖，但方池夜间视力很好，他本想牵着花竹的手，或者索性搂着他下山，却又担心花竹不愿，于是只轻轻托着他的手臂，以防他摔倒。
“下个月，是太后的寿辰，这么多翠鸟，恐怕是有人要捉来做点翠冠的。”方池一边扶着花竹下山，一边答道。
“朝廷不是明令禁止铺翠？”
“私下里送就好了。”
花竹想到上次风月楼里，送给婉婉点翠冠的侯海，问道：“会不会是侯海？我看他最爱送这种东西。”
“难说，但无论如何，常家和朝廷里有所勾连，已是板上钉钉之事。”
“你准备怎么办？”
“我明日一早要提前回去，今晚这些翠鸟弄出这么大的动静，恐怕朝廷要严查罗村。”
花竹点了点头，此事调查起来，李睦必定是不会承认的。今夜控制这群翠鸟的驭灵人到底是谁，恐怕朝廷要派人来营地大肆搜查一番了。
罗村本就是驭灵人聚集的地方，今晚后山出了这么大动静，自己好不容易从疫情中救下来的这些人，不知道有多少可以度过明日的难关。
花竹回到营地，整晚无眠，只等着明日官兵来抓人。
第57章 乳母失联，常家大宴宾客
今日下了一场秋雨，临安城内外，终于有了几分秋天的气息。雨水带走了暑气，也带走了人们心头那份由疫情带来的沉重与压抑。
黄色的落叶在微风中轻轻飘落，每一片叶子都似乎在诉说着自己的故事。
花竹拾起落在脚边的一片树叶，心中轻叹一声。他在营地里等了五天，虽然眼皮一直在跳，但预想中的官差并未到来，于是也抱着一股侥幸的心理，再也没有和任何人提起此事。
如今营地里最后一位患者已经康复，众人也都纷纷离去。大多数流民去了罗村——此次罗村死了很多人，空出来的房子，正好安顿这些流民。
方晓夏跟着方池早已提前回城，花竹带着宝娣，随着剩下的人们往临安城走去。
这几日他手上的银镯亮了一些，睡眠也跟着回来不少。看来此次出城抗疫，应该是渡化了部分驭灵人的冤魂。
重生了这么久，终于算是做对了一件事情。
花竹这样想着，已经随着一群人到了门楼下。
众人刚进城，就看见方池候在城门边。
有几位娘子之前见过方池，都欢欢喜喜地与他打招呼，方池回了礼，问花大人在何处。
今日没有人心情不好的，几人叽叽喳喳地给方池指了方向，热热闹闹地就进了城。
方池从人群中找到花竹，还没来得及打招呼，就瞧见宝娣跟在花竹身侧。如今她洗干净了脸，又换了一身衣裳，倒不失为一个美人坯子。唯一不足的是，宝娣生得黝黑，两只小黑手正挽着花竹的胳膊，一双大眼睛左顾右盼。
宝娣此刻见有人盯着自己瞧，扯了扯花竹胳膊，等花竹弯下腰来，又在他耳边嘀咕了几句，朝方池这边指了指。
花竹抬头看到方池，很是欣喜地朝他挥手。
方池走上前来，见花竹背着一口锅，一边伸手要接，一边问道：“怎么还带了一口锅回来？”
花竹将锅从身上解下来，他身上除了这口锅，另还背着两个包袱。花竹自己的行李不多，身上的包袱多是宝娣拿来，让他带回城的。
特别是这口锅，花竹本是拒绝的，但是宝娣泪水涟涟地说这是阿娘留下的，花竹只能都背到背上，领着这个新认的妹妹上路。
方池刚要接过锅，宝娣银铃般的声音传来：“花哥哥不要给他。”
花竹叹气，只得将自己的那个小包裹递给了方池。
方池见两人一起进城，本就有些吃味，现在看花竹对她百依百顺，更是酸味冲天，往日和宝娣的那点情谊早已抛到了天外，他略微打量了宝娣一番，对花竹问道：“她是要去哪里？”
“宝娣随我一起，我认了她做妹妹。”花竹说完，又补充道：“以后我还要送她出嫁。”
后面这句话刚说出口，花竹就发现自己说的有些多余，补充的这句话，好像是自己着急证明什么一般。他耳尖红了红，也不好意思再看方池，只是低头抚了抚宝娣的头顶。
宝娣倒是一直担心花竹把她卖去做工，此刻听对方主动提起，赶紧连连点头：“是的，花哥哥跟我拉了勾的，要给我攒嫁妆呢。”
方池听罢，脸色稍霁，也跟着说道：“嫁妆没攒够不要紧，到时候，我和他一起送你出嫁。”
花竹的耳朵又红了红，但终究没说什么，牵着宝娣往前走。
路过余庆糕点铺的时候，花竹停了脚步。方池以为他在城外久了，想吃零嘴，于是脚步没停地往店里走，准备进去大买特买一番。等快到门口时，才发现花竹并未跟上来，宝娣倒是撒了之前挽着花竹的手，蹦蹦跳跳地跟在自己身后。
花竹一个人站在阶下，左右看了看，说道：“我要先回去看看田妈妈。”
“好啊，我陪你一起，正好我也好久没去了。”
“方大人去忙自己的事情就好。”
“今日休沐，左右无事，我陪你去看看老人家。”
花竹低下头，红晕已经从耳朵蔓延到脖颈，但他终究没再说什么，抬腿进了店里。
方池拿了两包甘棠梨，花竹见他拿着自己爱吃的果脯，问道：“你也喜欢这个？”
方池但笑不答，只等花竹买齐点心果脯，跟着他往回走。
点心买齐，宝娣最为开心，一路盯着两人手里的包裹，活蹦乱跳地往回走。到了家门口，几人还没来得及放下背着的包袱，就见堂屋里坐着一个人。
常府的严管家正望着几人。
“田妈妈呢？”花竹不理会严管家，朝着空荡荡的屋内问道。
没有人回答他。
方池跟着走近屋里，喊了几声“望舒”，也未得到回答。
“老爷让你回去一趟。”严管家的声音一板一眼，对着花竹说道：“家里有重要的事情与你说。”
花竹看了他一眼，并不想理会此人。但如今田妈妈去向不知，与其自己瞎找，不如去常府问问，毕竟，常家人在这两个月里，一直住在城内，要比自己更了解情况。更何况，有关“攀枝入市”的事情，他也想找机会去常家查探一番。
短暂思考后，花竹没有推脱，跟了人往常府走。
方池没有阻拦，只是在花竹临走前捏了捏他的手，说自己去找找望舒，又嘱咐了两句晚上回来一起吃饭，这才望着花竹离开。
花竹交代了宝娣几句，一路脚步不停地跟着管家往常家去了。
到了常府，常老爷满面春风地迎了花竹，见他一副风尘仆仆的模样，又催他去内院换衣服。
花竹不明所以，但还是耐着性子照做了——常家多年来对他的打压，已经让他形成了言听计从的习惯。
等花竹换好衣服出来，就见府里来来往往多了很多客人，随即他又在一众客人之中，看到了望舒。
“望舒！”花竹叫他，想问问田妈妈的去向。
望舒正领着几位客人往饭厅走，听见花竹的声音，身子一抖。
“你不是去和田妈妈住了？”花竹朝他走近了些，问道：“你知她去哪里了吗？”
望舒却仿佛没有听到一般，并不理会花竹，而是急匆匆地引着客人，进了饭厅。
花竹见他如此，也是一头雾水。上次方池不是说望舒对自己心怀愧疚，想要弥补，今日怎么就对自己爱答不理了？
“玉青，你随我来。”还没等花竹想出个所以然来，常老爷就换好了衣服，走出内院。
花竹被常老爷带进了饭厅，只见高高的天花板，已经被锦缎盖了起来，四周的墙壁上，也挂了几幅字画。此刻他抬眼望去，不像是在饭厅之中，反而像是进了一间大书房。
常老爷却是对饭厅的布置很是骄傲，他满面春风地带着花竹进来，站在席前，对每一位来客介绍：“这是我们家的外甥，一直如亲生般教养，如今立了些小功劳，总算不负家中的栽培。”
这种席面，花竹考中进士的时候，已经历过一次。今日站在这里，他顷刻间便明白，这场所谓给自己办的宴席，实际上的主角是常家老爷。自己只需如上次一般，做个需要配合出席的木偶，对着来客们笑笑便可。
他并不介意帮常老爷做些表面上的功夫，但让他郁结于心的是，自从花竹入仕，常家众人便将“待玉青如亲生，吃穿用度都与其他孩子一般无二”，这句话挂在嘴边。
可是实际上，花竹考试前半年的时候，常老太不知是有意还是无意，扔了他的《孟子》。花竹没有钱再买，只好厚着脸皮东借一天，西凑一日，找同学拆借了半年，才算勉强复习完。
平日里花竹生病，常府很少给他请大夫，即使请了大夫，也是吃药谨遵医嘱，剩下的一切照常。但若是谢云谢阳病了，那定是全府上下众人轻声慢语，不要打扰病中的哥儿们休息，吃食也都配合着病人的肠胃来，更不必说，那额外进步的汤药膳食。
所有这些，不胜枚举，若是让花竹说，他能说上一天一夜。
这其中对他的差别，花竹以前一直觉得着并没有什么，自己毕竟是外姓人，常家肯收留他，已经是格外的恩情了。
他不喜欢的，是自己入仕之后，常家人开始四处宣讲一些他们根本没有做过的事情，比如对花竹如何如何的好，如何如何悉心栽培他。其中花竹最厌恶的，便是说待自己与常家其他孩子无异，毕竟在这件事情上，他幼时受了诸多委屈，如今常家这一句话，便抹杀了他曾经日日夜夜遭受的欺负。他不甘心，也很生气。
今日常老爷大概觉得花竹在城外立了功，又召集起街坊邻居，大肆夸耀起来。
花竹跟着常老爷，逐个和大爷大娘问候过，又被同龄的哥哥弟弟灌了几杯酒水。一圈寒暄下来，他很快就体力不支，找了个角落的位置坐下休息。
花竹一边休息，一边望着穿梭在厅内的小厮们，他想找望舒来问问，却一直没见到那孩子。
“玉青，再跟我给叔叔伯伯们敬一圈酒。”常老爷喝了三分醉，仍旧保持着一贯的威严，“今天是大家高兴的日子，别扫了街坊们的兴。”
花竹撑起笑脸，勉力支持，最终在常老爷的不断催促声中，撑过了这场宴席。今日这个情况，恐怕探不出什么关于“攀枝入市”的底细，花竹不想跟常家人长叙，回到内院又和表亲与舅舅们应酬了几句，便要告辞。
常老太却并不放过他，递了一个女子的小像给花竹，说最近有个好人家，一定让他瞧瞧。花竹心不在焉地将那画像拿在手里，嘴上却推脱着说要去看田妈妈，改日再议。
他此话一出，刚才还热热闹闹的房间，一下子就安静了下来。
花竹有些不解，但是也没有多说什么，朝着长辈们行了礼，就想要走。都快走到门口的时候，花竹被秋姨拦了下来，她在常家众人的眼色下，磕磕绊绊地说道：“田妈妈……她……已经不在了。”
第58章 身份泄露，伸冤却被封口
花竹听得此言，如遭雷轰。
他看了秋姨一眼，见秋姨已经低了头，退回到常老太的身侧。于是只好看向周围的人，但他却从众人纷纷回避的眼神里得到了确认。
“田妈妈……她……她不在了？”花竹怔愣了半晌，才讷讷地问道：“为何不告诉我？”
秋姨不再言语，话被常老太接了过去：“你在城外治疫，告诉了你，你也回不来。”
花竹听了这话，一瞬间，感到一股哀戚夹杂着愤怒，从胸腔涌起。他深呼几口气，尽量让自己的声音平稳，但巨大的悲痛，已经让他的嗓子变得嘶哑。
“她照顾我许久，我总是应该知道她的死讯啊！”
常老太知他悲伤，放软了调子安慰道：“人都死了，你回不回来，没有什么区别。更何况，你是领了官府的差事出城，若为了家中之事撂了挑子回来，让街坊邻居怎么说？我们不能这么不识大体。”
愤怒终于在花竹的胸腔炸开，一瞬间汹涌的情绪让他说不出话来。此刻千言万语都堵在花竹喉头，他竟然不知道先说哪句才好。
最终花竹怒极反笑，他盯着常老太的眼睛，几乎一字一顿地问道：“你凭什么替我决定什么是重要，什么是不重要的？”
常老太没想花竹居然说出如此大逆不道的话，震惊地抬眼瞧他。她目光与他相接，一时间竟有些不识得这个外孙。
她见惯了的花竹，目光一向是闪躲的，几乎不怎么抬头，非要与人说话的时候，也是盯着对方脖子和下巴瞧。对于自己和常家其他长辈，更是唯唯诺诺，听话到不需要他们费心，若是想要他做什么，一个吩咐、一点暗示甚至只是甩过去一个眼神，他就会乖乖照做。
40/81 首页 上一页 38 39 40 41 42 43 下一页 尾页 |
